机关兽的警报声仍在耳畔回荡，西侧阵枢台的灯光却已重新亮起。叶凌轩快步回到主殿前的广场，手中握着一块玉简，表面浮现出几道细微的波动痕迹。
云绮月伫立原地，目光落在他手中的玉简上。柳萱儿从旁迎上前，低声问道：“查清楚了？”
“没有入侵。”叶凌轩将玉简递出，“灵力回路被短暂干扰，像是有人在远处引动了某种波动。机关兽误判为攻击信号。”
执事长老接过玉简仔细查看，眉头紧锁：“只是干扰？不是试探？”
“不像。”叶凌轩摇头，“若是试探，不会只持续一瞬，也不会仅针对一个节点。倒更像是……为了掩盖别的动静。”
云绮月忽然开口：“和结界外那道光，是同一时间发生的。”
众人纷纷望向她。她抬手轻按胸口，那里还残留着一丝温热：“就在警报响起前一刻，我感觉到玉印发烫。东侧巡逻记录也提到，有人看见光芒触碰结界边缘，却未留下任何痕迹。”
柳萱儿立刻接话：“那天我们带回的影藤纹残片，我已重新查验过。上面的符痕指向一种古老的共鸣术法，需特定时间与位置才能启动。若魔族正在布置仪式，这种短暂的灵力扰动，很可能是用来遮掩法阵波动的手段。”
长老们彼此交换眼神。一名白须老者沉声道：“你们的意思是，这次警报并非攻击前兆，而是对方行动时泄露的气息？”
“极有可能。”云绮月点头，“他们不想让我们察觉真正的目标。”
殿内一时寂静。片刻后，主座上的掌门开口：“传令下去，调取近三日所有异常记录——北谷战报、边境黑雾移动轨迹、各岗哨巡查日志，全部送至议事厅。”
命令迅速传达。不多时，几名弟子抱着一堆玉简与卷册走入大殿，逐一摆放在长案之上。云绮月走上前，开始翻阅。
叶凌轩站在她身旁，低声问：“你在找什么？”
“时间点。”她答道，“如果魔族的动作都集中在某个时刻，那就不是偶然。”
她一页页比对，手指在数份记录间来回移动。终于，她在三份资料中标出了相同的时间段——昨夜子时前后的一刻钟。
“玉印震动。”她指着第一份，“结界外光芒出现。”第二份，“机关兽警报触发。”第三份，“都在这个时间段内发生。”
柳萱儿凑近细看，眼中一亮：“而且方向不同。北谷、西幻洲、我们这里，几乎是同时。他们到底想干什么？”
“不是想干什么。”叶凌轩忽然说道，“是在确认什么。”
众人看向他。他走到地图前，指尖划过三个地点的位置：“这三个地方，分别对应地脉交汇的三个支点。若有人要同时激活某种阵法，借助地势传导力量，选择这三个位置进行同步测试，是最合理的做法。”
有长老皱眉：“你是说，他们在试阵？”
“不止是试。”云绮月补充，“是在收集数据。每一次扰动，都会让阵法更稳定一分。下一次，恐怕就不止是灯光熄灭这么简单了。”
殿内气氛再度凝重。掌门缓缓起身：“除此之外，还有其他线索吗？”
柳萱儿从怀中取出一张折叠的纸页，铺在桌上：“这是我根据散修圈子的消息绘制的地图。最近一个月，多支魔族小队出现在废弃宗门遗址，专门搜寻刻有‘九幽引魂纹’的石碑残片。我托人弄到一块碎片拓本，与这图样完全吻合。”
负责典籍的老执事接过图纸细看，脸色微变：“这是上古禁器‘幽冥引’的部件铭文。传说此物能打通生死界限，若集齐九块残片，可开启通往冥域的大门。”
“冥域？”年轻弟子中有人倒吸一口冷气。
“不必惊慌。”掌门抬手制止议论，“目前尚无证据表明他们已集齐残片。但必须承认，魔族的目标明确——他们在寻找足以改变格局的东西。”
“所以不能坐等。”云绮月抬头说道，“若我们始终被动应对，只会被一步步逼入绝境。如今我们知道他们在搜寻某物，也知道他们已经开始行动。与其守在这里等待他们准备完成，不如主动查清这些物品的用途，找到他们的破绽。”
“说得轻松。”一位长老冷冷开口，“派谁去？去哪里？茫茫大地，如何追踪？”
“我们可以从已有线索入手。”她毫不退缩，“西幻洲边境的黑雾仍在移动，说明那里有他们的主力活动。而各地遗迹被盗掘的情况，也能看出他们的搜索范围。只要把这些地点连起来，就能推测出他们最可能前往的方向。”
叶凌轩接道：“此外，玉印曾与那些残片产生共鸣。虽已被封存，但若携带相关物品靠近，仍有可能引发反应。这可以成为我们追踪的依据。”
老执事沉吟片刻：“若真如此，此事不宜拖延。但也不能贸然派人深入险地。应先派出精锐弟子，化整为零，潜入各区域暗中调查。”
“我愿意去。”云绮月当即表态。
“我也去。”柳萱儿紧随其后。
叶凌轩看着她们，片刻后道：“我去北线。那边地形复杂，更适合单独行动。”
掌门望着三人，久久未语。最终，他点头：“准了。但记住，你们的任务不是战斗，而是查明真相。一旦发现确凿证据，立即传讯回门派，不得擅自行动。”
命令下达后，各方开始准备。云绮月留在偏厅，继续整理手头的情报。她将所有标记过的地点一一标注在地图上，又对照古籍记载，试图找出共同特征。
柳萱儿将图纸交予典籍阁，等待进一步验证结果。叶凌轩则前往执事处，商议探子名单与路线安排。
夜色渐深，议事厅内的灯火仍未熄灭。云绮月揉了揉发酸的眼睛，正欲起身活动，忽然注意到地图上的一个细节。
几个被圈出的遗迹位置，竟隐隐构成一个弧形。而弧心所指的方向，正是东玄洲腹地的一片荒原——那里曾是千年前一场大战的战场，如今寸草不生，被称为“死域”。
她盯着那个位置，心跳微微加快。
这时，门外传来脚步声。叶凌轩走了进来，手中拿着一份刚送达的卷宗。
“北谷有了新消息。”他说，“今晨，一支巡逻队在山谷深处发现了一块新出土的石碑，上面……有九幽引魂纹。”
云绮月猛地站起身。
“他们已经开始挖掘了。”叶凌轩声音低沉，“而且，动作比我们想象的更快。”