噬元兽的威胁如潮水般退去，只留下石阶上空荡的死寂和更加刺骨的阴寒。越往下行，空气越发粘稠，仿佛每一步都踏在无形的泥沼之中。两侧的深渊不再有磷火闪烁，彻底沉入纯粹的墨色，连声音都被吞噬，唯有三人自己的心跳与呼吸，在过分安静的环境中显得格外突兀。
石阶的尽头，并非预想中的地宫或祭坛，而是一座横跨在无底深渊之上的巨大石桥。桥面宽阔，足以容纳数十人并行，桥身由某种暗沉的黑曜石砌成，表面光滑如镜，倒映着上方不知从何而来的、幽绿色的惨淡微光。桥的另一端，连接着一座悬浮于虚空中的巨大平台，平台上隐约可见盘龙柱的轮廓，以及更加浓郁、几乎化为液态的幽冥之气，如同黑色的瀑布般从平台上方垂落。
而站在石桥正中央，拦住了唯一去路的，是一个身影。
他并未身着幽冥殿常见的黑袍，而是一套古朴、残破的暗金色铠甲，铠甲上布满了刀剑劈砍与腐蚀的痕迹，仿佛历经了无数惨烈的征战。头盔将他的面容完全遮蔽，只露出一双燃烧着幽蓝色火焰的眼眸。他没有持握任何兵刃，只是静静地站在那里，身姿挺拔如枪，却散发出远比之前任何守关者都要恐怖的气势。那气势并非单纯的强大，更带着一种历经尸山血海、磨砺了无数岁月的铁血与沧桑，以及一种与整个皇陵、与下方龙脉隐隐共鸣的厚重感。
他仅仅是站在那里，周身的空间都在微微扭曲，桥面上凝结出一层黑色的冰霜，并向四周蔓延。
云芷的脚步在桥头停下，石猛和韩立立刻分立两侧，神情前所未有的凝重。从这个金甲身影身上，他们感受到了致命的威胁，甚至超过了之前数十头噬元兽的总和。
“退去。”
沙哑、低沉，仿佛两块生锈的铁片在摩擦的声音，从头盔下传出。没有情绪，没有威胁，只是在陈述一个简单的要求，却带着不容置疑的威严。
云芷目光平静地注视着对方，缓缓开口：“前朝龙骧将军，皇甫桀。没想到，你竟成了幽冥殿的守墓之犬。”
那金甲身影，或者说皇甫桀，幽蓝的眼眸火焰跳动了一下，似乎因被道破身份而有了一丝波动，但声音依旧冰冷：“职责所在，魂镇于此。龙脉重地，不容惊扰。退去，可保残魂。”
“若我们不退呢？”石猛握紧拳头，尽管压力如山，仍梗着脖子喝道。
皇甫桀缓缓抬起一只覆盖着甲胄的手，指向三人：“那便，尽数留下，化为这龙脉幽冥的一部分。”
话音落下的瞬间，他周身那沉寂如渊的气势轰然爆发！暗金色的铠甲上亮起无数细密的血色符文，与整个石桥、乃至后方平台的气息连成一体！他脚下的黑曜石桥面仿佛活了过来，无数道凝练如实质的幽冥死气如同触手般升起，在他身后交织、凝聚，化作一尊高达十丈、身披重甲、手持巨戟的幽冥鬼将法相！
法相凝实的刹那，恐怖的威压如同海啸般席卷整个石桥！石猛和韩立闷哼一声，只觉得仿佛有万钧巨石压在身上，护体元炁剧烈摇曳，几乎要崩溃散开！
这绝非普通的幽冥殿长老，这是真正与皇陵龙脉气运部分结合，沉淀了数百年怨力与死气的古老战魂！其实力，恐怕已无限接近元婴层次！
“结三才阵，以守代攻！”云芷清冷的声音如同定海神针，瞬间抚平了两人激荡的心神。她双手结印，精纯的元炁流淌而出，并非攻击，而是在三人外围构筑起一道圆融坚韧的太极光罩，光罩之上阴阳鱼缓缓旋转，将那恐怖的威压抵挡在外。
“冥顽不灵。”皇甫桀冷哼一声，那巨大的幽冥鬼将法相随之而动，手中那柄由纯粹死气凝聚的巨戟，带着撕裂虚空、冻结灵魂的寒意，悍然劈落！
巨戟未至，那凌厉的戟风已然让太极光罩剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣！
“石猛，艮位，镇！”
“韩立，巽位，御！”
云芷指令简洁清晰。石猛怒吼，双脚猛然踏地，周身土黄色元炁疯狂注入脚下艮位，整个太极光罩的底部瞬间变得厚重如山，硬生生顶住了巨戟下劈的主要力道。韩立则身形飘忽，位于巽位，双手舞动，引动风属性元炁，形成无数柔韧的漩涡与气流，不断偏转、削弱巨戟附带的死亡冲击。
“轰——！！！”
巨戟狠狠劈在光罩之上！巨响震得整个石桥都在颤抖！太极光罩明灭不定，阴阳鱼急速旋转，最终堪堪抵挡住了这开山裂石的一击，但光罩表面的光芒也黯淡了三分。
皇甫桀幽蓝的眼眸毫无波动，鬼将法相收回巨戟，随即如同真正的百战老将，展开了连绵不绝的攻势！劈、刺、扫、砸……每一击都势大力沉，蕴含着摧城拔寨的恐怖力量，更带着侵蚀神魂的幽冥死气。同时，他本尊也动了，身形如同鬼魅，瞬间出现在太极光罩侧面，覆盖着甲胄的拳头简单直接地轰出，拳锋之上，空间都泛起涟漪！
“小心！”韩立剑指连点，数道元炁剑气拦截向皇甫桀的本体，却被其拳风轻易震散。
云芷眼神一凝，左眼之中黑暗纹路亮起。
“定！”
一股无形的力量瞬间作用在皇甫桀本体的拳头上，使其动作出现了极其短暂的凝滞。
就是这刹那的机会！
“石猛，震位，雷动！”
石猛心领神会，放弃防守，凝聚全身元炁，一拳轰向光罩震位！拳出如雷，狂暴的元炁透过光罩，化作一道粗壮的土黄色雷光，直奔被定住的皇甫桀本体！
皇甫桀头盔下的眼眸火焰一跳，似乎没料到对方竟有如此诡异的控制手段，仓促间双臂交叉格挡。
“嘭！”
雷光炸裂，将他震得倒退数步，铠甲上留下了一片焦黑的痕迹。
然而，那幽冥鬼将的法相攻击却未停歇，巨戟再次横扫，迫使石猛和韩立不得不全力回防，太极光罩再次剧烈摇晃。
战斗陷入了艰苦的僵持。皇甫桀本体与法相配合无间，攻势如水银泻地，毫无破绽。他本身实力强横，又能源源不断汲取龙脉幽冥之气补充，几乎立于不败之地。而云芷三人，只能依靠精妙阵法和元炁特性勉强支撑，每一次抵挡都消耗巨大。
“师尊，这样下去不行！他的力量好像无穷无尽！”韩立嘴角溢出一丝鲜血，那是被反震之力所伤。
云芷目光飞速扫过皇甫桀以及他身后的鬼将法相，还有那与整个环境融为一体的气息。她注意到，每当鬼将法相发动强力攻击时，皇甫桀本体胸口铠甲处，一个不起眼的、如同盘龙扣般的符文，会微微亮起。
“他的核心，并非完全与龙脉一体，那铠甲上的盘龙扣，是他维持自我意识和控制法相的关键，也是他与龙脉连接的‘阀门’！”云芷瞬间洞察关键，“必须同时攻击他的本体和法相，在盘龙扣亮起的瞬间，强行切断他与龙脉的深度连接！”
“石猛，韩立，准备最后一击！石猛，不顾一切，攻击法相头颅！韩立，骚扰其本体，为我创造机会！”
“是！”
石猛眼中闪过一丝决绝，怒吼一声，竟然主动撤去了对太极光罩的元炁支持，将全部力量凝聚于右拳，整个人如同炮弹般冲天而起，带着一往无前、与敌偕亡的气势，悍然砸向那幽冥鬼将法相的头颅！
“找死！”皇甫桀冷哼，鬼将法相巨戟回转，直刺向空中无处借力的石猛！同时，他本体也感应到危机，一拳轰向因石猛离开而出现薄弱点的太极光罩，试图先解决韩立和云芷。
就在这千钧一发之际！
韩立身形如烟，不退反进，竟直接迎向皇甫桀本体的拳头，双手结印，元炁化作无数坚韧的丝线，层层叠叠缠绕而上，不求伤敌，只求将其拳势阻滞一瞬！
而云芷，动了。
她并未去帮石猛，也未去助韩立。她的身形如同幻影，以一种超越视觉的速度，直接出现在了皇甫桀本体的正前方，距离他不到一丈！她的右手指尖，凝聚着一点极致的白光，那白光之中，蕴含着“破妄”、“净化”与“界定”的法则真意，精准无比地点向皇甫桀胸口那刚刚开始发亮的盘龙扣！
时间，仿佛在这一刻放缓。
石猛的拳头与鬼将法相的巨戟即将碰撞。
韩立的元炁丝线在皇甫桀的拳锋下寸寸崩裂。
云芷的指尖，触及了那枚盘龙扣。
“碎。”
轻描淡写的一个字。
“咔嚓——”
仿佛琉璃破碎的清脆声响，在那震耳欲聋的能量轰鸣中，微弱，却清晰可闻。
皇甫桀胸口那枚盘龙扣，应声而碎！
“呃啊——！”
皇甫桀发出一声痛苦而愤怒的嘶吼，周身汹涌的气势如同被戳破的气球般急剧衰退！那巨大的幽冥鬼将法相，在巨戟即将刺中石猛的瞬间，动作猛地一僵，随即如同烟雾般剧烈扭曲、溃散，化作漫天黑气消散！
石猛一拳落空，重重砸在桥面上，震裂大片黑曜石。韩立也被皇甫桀衰退前最后的拳风扫中，倒飞出去，喷出一口鲜血。
皇甫桀本体的铠甲失去了光泽，那幽蓝的眼眸火焰迅速黯淡。他踉跄后退，依靠着桥栏才没有倒下，难以置信地看着自己胸口破碎的铠甲。
“龙脉……幽冥……职责……”他沙哑地重复着这几个词，声音越来越低，最终，那高大的身躯缓缓仰倒，铠甲与身躯一同化作飞灰，消散在桥面的阴风之中。
桥头，只剩下喘息未定的三人，以及桥对面平台上，那愈发清晰、仿佛心脏般搏动着的龙脉核心，以及核心旁，那个负手而立、仿佛等待了万古的黑色身影。
最终的门户，已然洞开。