江尘的手还停在左腕，莲花刺青的热度尚未褪去。风卷着灰烬扑在脸上，他没闭眼，也没动。眉心那道伤口还在渗血，金纹顺着皮肤游走，像有东西在皮下爬行。
就在这时，地面震动了一下。
不是灵气乱流的余波，也不是天门残骸崩塌的声音。那是一种沉闷的、规律的踏步声，从废墟深处传来，每一步都像是踩在心跳上。
白螭猛地抬头，手已握紧冰刃，指节泛白。他没说话，只是死死盯着声音来的方向。
江尘缓缓收手，掌心沾着毒粉，混着未干的血，在指尖结成暗红颗粒。他不动声色地将七只瓷瓶挪到腰侧，只剩一只空瓶别在后腰——那是他最后的障眼法。
踏步声越来越近。
一道黑影从断柱间走出，披着黑红劲装，半张青铜面具覆在脸上，边缘刻满扭曲铭文。他手中提着一把宽刃长刀，刀身泛着暗红光泽，像是饮过太多血，连空气都被染得发涩。
血衣侯。
江尘瞳孔微缩。这人不该出现在这里。他是萧沉渊最锋利的刀，向来只在幕后执令，从不出现在明面厮杀中。
可现在，他来了。
而且走得极稳，极慢，仿佛不是来杀人，而是来赴约。
血衣侯走到三丈外停下，抬起脸。面具下的眼睛漆黑一片，没有光，也没有情绪。他忽然开口，声音沙哑得像磨碎的砂石：
“你不是她。”
江尘没应。
白螭却冷笑一声：“又是你们这些疯子，分不清谁是谁。”
血衣侯没理他。他的目光落在江尘左手——那里戴着一枚古旧的玄灵戒，戒面斑驳，隐约浮着莲纹。
然后，他哼起了一段歌。
调子很老，节奏缓慢，带着某种安抚的意味。可江尘一听，脊背就是一僵。
那是镇魂歌。
炼魂炉边，初代圣女抱着婴儿低唱的安魂调。他十世轮回中，每一回被点燃魂魄前，都能听见这段旋律。它本该是温柔的，可在记忆里，它比火焰更烫，比锁链更冷。
血衣侯一边走，一边继续哼着。每一步落下，他身上那些诅咒铭文就亮一分，像是被什么力量唤醒。
江尘突然抬手，指尖划破掌心，将血抹在空瓷瓶口。血珠滴落瞬间，瓶内腾起一层薄雾，迅速凝成一面半透明镜墙。
镜中映出血衣侯的脸。
下一瞬，江尘呼吸一滞。
青铜面具裂开一道缝，露出的不是人脸，而是一片旋转的黑洞纹——和萧沉渊月白长袍上的纹路一模一样。
更可怕的是，那张脸……竟与他自己第十世被推入炼魂炉前，最后一眼看到的守卫之影重合了。
那个始终站在炉边，面无表情记录轮回次数的人。
原来是他。
江尘喉头一紧，强行压下翻涌的气血。他不动声色地将玄灵戒微微转出袖口，暴露在刀光可及之处。
血衣侯逼近至两丈，刀锋斜指地面，脚步忽然一顿。
他盯着那枚戒指，眼神剧烈波动，像是有什么东西在体内撕扯。
“你……”他嗓音颤抖，“你不该完整的。”
江尘冷笑：“我不该什么？不该活着？不该记得？还是不该知道你是谁？”
血衣侯猛地抬刀，直劈而下！
刀风割裂空气，直取江尘脖颈。可就在刀锋即将触及玄灵戒的刹那，他动作骤然凝住。
戒面微光一闪。
那一瞬，血衣侯瞳孔剧烈收缩，整个人像是被钉在原地。他嘴唇微动，吐出几个字：
“……监守者……归位令？”
江尘没动，声音却压得更低：“你说我是异数，那你呢？千年轮回，谁在记？谁在看？谁在每一次我化作飞灰时，写下‘容器失效’四个字？”
血衣侯身体一震。
他开始喘息，粗重得不像活人。面具彻底碎裂，掉落尘埃。整张脸暴露出来——苍白、瘦削，眉心有一道陈年疤痕，形状如锁链。
“我不是来杀你的。”他嘶声道，声音像是从喉咙里硬抠出来的，“我是来锁住它的。”
话音未落，他猛然仰头，脖颈青筋暴起。黑红劲装寸寸崩裂，露出胸口密布的符文，全都是反向书写的禁制咒语。
紧接着，歃血刀发出一声哀鸣，自刃断裂。
不是折断，而是炸开。
无数细如发丝的玄铁链从刀身爆射而出，穿透血衣侯的身体，带着血珠飞向半空。那些链条在空中交织，直扑正在重组的天道核心——那团悬浮于废墟上空、缓缓跳动的金色光球。
江尘瞳孔一缩。
他知道那是什么。
一旦被锁，天道重启仪式就会提前激活。届时，所有轮回痕迹将被抹除，包括他的记忆、他的痛、他拼凑出的这一具“江尘”的存在。
他不能让链条碰上核心。
电光石火间，他扯下内衬的血色莲纹布条，咬破指尖，将血涂抹其上。布条吸血后泛起幽光，迎风展开，像一面招魂幡。
他低喝一声，将布条掷向链条交汇处。
布条燃起黑焰，瞬间缠住数根铁链。那些链条触火即颤，发出刺耳嗡鸣，蔓延之势为之一滞。
血衣侯跪倒在地，七窍溢血，可嘴角竟扬起一丝笑。
“若你是监者，便认此纹——”江尘厉声喝道，“初代圣女封印令！”
黑焰暴涨，余下链条纷纷退避。
可就在这时，血衣侯突然抬头，眼中黑洞纹疯狂旋转。他用尽最后力气，嘶吼出一句：
“我不是来杀你的……我是来锁住它的！监守者终成囚徒——这是你的命，也是我的命！”
话音未落，贯穿他身躯的玄铁链猛然收紧。
他的身体开始崩解，不是化作血肉，而是变成一片片铁锈般的灰烬，随风飘散。最后一点残影消逝前，他望向江尘，嘴唇无声开合：
“原来……我才是你的另一面。”
风卷残灰掠过江尘脸颊。
他站在原地，没动，也没说话。眉心血痕仍在流淌，金纹爬至眼角，隐隐与左眼琉璃金瞳交融。他低头看向左手——玄灵戒正在发烫，越来越烫，像是有东西在里面挣扎，想要发声。
白螭站在断柱阴影里，手仍握着冰刃，指节发白。他看着江尘，眼神复杂，最终只吐出一个字：
“你信他吗？”
江尘没回答。
他抬起手，指尖轻轻碰了碰戒面。
那一瞬，戒指震颤了一下。
接着，一个不属于他的声音，从戒中传出：
“你听得到我？”