秋日的阳光斜斜切进教室，在地板上投下窗格的影子。迪卡拉底踩着这些格子走，像在跳一支慢节奏的舞。他手里举着个万花筒，转了转，五颜六色的碎玻璃在筒端拼出朵花。
“你们看，”他把万花筒递给苏拉，“每个人透过镜片看到的图案都有点不一样，但都会说‘这是好看的’。”
苏拉转了转万花筒，里面的碎片聚成星芒：“是不一样，但确实都挺好看的。”
“这就像罗尔斯说的‘重叠共识’。”迪卡拉底从讲台下拿出个蛋糕盒，打开来，里面是块被切成六瓣的蛋糕，奶油上撒着不同的糖霜——有巧克力碎，有水果丁，还有 plain 的（纯奶油）。“咱们班上周投票选秋游带什么点心，有人要巧克力的，有人要水果的，有人就爱 plain 的，吵了半节课没结果。”
马克摸着下巴笑：“最后班长说‘都带点’，结果大家吃得挺开心。”
“对喽。”迪卡拉底拿起一块带巧克力的，“罗尔斯研究的就是这种事：一群想法不一样的人，怎么能好好在一起过日子？他说不用强求所有人都喜欢巧克力，也不用逼谁吃 plain 的，关键是找到大家都认的‘规矩’——比如‘谁都不能多拿’‘别把奶油蹭别人身上’。这些规矩就是‘重叠共识’，像蛋糕盒一样，把不同口味的蛋糕装在一起。”
阿明突然举手，他手里捏着张社团招新表：“那社团招新也算？动漫社觉得‘二次元最酷’，读书会觉得‘看书才正经’，但他们都同意‘不能在招新时抢地盘’，这就是共识？”
“差不多是这意思。”迪卡拉底点头，“但罗尔斯说的‘共识’，更像社会的‘底线’。比如不管你信什么教，信不信教，都得认‘不能随便杀人’；不管你觉得该多交税还是少交税，都得认‘政府得保护老百姓安全’。这些底线，就是不同想法重叠的地方。”
苏拉想起小区里的事。她家楼下有户信佛的奶奶，总在阳台摆香炉；对门是年轻夫妻，爱在家开派对。前阵子奶奶嫌派对太吵，夫妻嫌香炉熏人，吵到物业。最后物业说“晚上十点后不能开派对，香炉得用无烟的”，俩家都同意了。“这算不算‘重叠共识’？他们没改成一样的生活习惯，但找到了互不打扰的办法。”
“太算的。”迪卡拉底把蛋糕分下去，“罗尔斯最反对的，是有人说‘我这口味最正宗，你们都得学我’。他研究过历史，发现好多打架都是因为这个——你觉得你的理最对，我觉得我的理最对，谁都不肯让。”他咬了口蛋糕，“但社会不是辩论赛，非要争个输赢。它更像搭积木，你用你的三角块，我用我的方块，只要能搭起个稳当的房子就行。”
马克却皱起眉：“那要是有人连‘底线’都不认呢？比如有人觉得‘抢别人东西没关系’，这时候怎么办？”
“这就需要‘共识’背后有力量了。”迪卡拉底指了指窗外的红绿灯，“不是说‘大家都认红灯停’就完了，还得有交警，有摄像头，保证不守规矩的人会受罚。罗尔斯说的‘正义’，既包括大家同意的规矩，也包括保证规矩能实行的办法。”他顿了顿，“但更重要的是，这些规矩得让大多数人觉得‘公平’。就像分蛋糕，不能总让一个人切，还得让他最后拿，这样他才不会给自己切太大块。”
苏拉突然想起上次班级评选奖学金。有人说“只看成绩”，有人说“还得看平时表现”，吵了半天。最后班主任说“成绩占七成，平时表现占三成，评委里有同学有老师”，大家都没意见了。“这就是‘公平的程序’？”
“对。”迪卡拉底竖起大拇指，“罗尔斯说，就算大家想要的东西不一样，只要定规矩的程序是公平的，最后出来的结果，就算不完美，大家也容易接受。就像咱们分蛋糕，要是让最饿的人切，让最胖的人最后挑，可能比随便分要公平得多。”
阿明嚼着蛋糕嘟囔：“可我还是觉得巧克力的最好吃。”
“你可以这么觉得。”迪卡拉底笑着说，“‘重叠共识’不是让你假装喜欢不喜欢的口味，而是让你明白，别人喜欢别的口味，不影响你吃巧克力。甚至啊，”他指了指阿明盘子里的蛋糕，“说不定你尝口水果的，会发现也不差。”
下课铃响时，马克把自己那块 plain 的蛋糕跟苏拉换了水果的。“原来 plain 的有点干，”他咂咂嘴，“加了点草莓，确实不一样。”
苏拉看着他笑：“这算不算‘共识’的好处？你没放弃你的口味，但愿意试试我的。”
迪卡拉底正收拾蛋糕盒，听见这话，回头说：“罗尔斯最希望看到的，就是这样——我们不用变成一样的人，但愿意为了在一起好好过日子，多走一步，多让一点。”
窗外的阳光移了移，窗格的影子落在蛋糕盒上，像给盒子描了圈金边。