云巅山脉的雷光与激昂鸟鸣犹在耳畔，“霄”已承载着凌皓，穿越土之国荒凉广袤的戈壁，抵达了那片被称为“地脉峡谷”的奇异之地。与云巅的险峻高耸不同，地脉峡谷深陷于大地之下，如同星球表面一道狰狞的伤疤。尚未靠近，一股混合着金属锈蚀、硫磺炙热与大地深沉气息的热风便扑面而来。
从高空俯瞰，峡谷两侧的岩壁呈现出一种暗沉的金属色泽，隐约可见裸露的矿脉闪烁着黯淡的光泽。谷底深处，并非漆黑一片，反而有暗红色的光芒隐隐透出，那是地底岩浆河映照出的微光，也是此地名为“地脉”的缘由。环境恶劣，高温、缺氧、时有毒气溢出，却也孕育出了独一无二的生物——沙行巨蜥。
凌皓操控“霄”降落在峡谷边缘一处相对稳固的巨岩上，冥鸦形态与环境完美融合。他并未立刻深入，而是先以永恒万花筒的洞察力结合“霄”的传感器，仔细扫描着下方的环境。
“镜心，峡谷结构分析，沙行巨蜥活动轨迹捕捉。”
“峡谷深度约一千五百米，内部结构复杂，遍布矿洞与岩浆支流。检测到多个大型生命体征，能量频谱与数据库中的沙行巨蜥匹配。其活动轨迹显示，它们主要以啃食特定金属矿石为生，并在岩浆河附近取暖、蜕皮。族群社会结构类似蚁群，有明确的工蜥、兵蜥与唯一的女王存在。”
女王制？凌皓眉头一挑。这倒是与雷鸟群的家族模式不同，意味着只要说服或控制那位女王，就能掌控整个族群。这简化了流程，但也增加了难度——女王必然是族群中最强大、最核心的存在。
他纵身跃下悬崖，并非自由落体，而是如同羽毛般轻巧地沿着陡峭的岩壁向下滑行，同时周身泛起微光，壶天世界的法则之力微微外放，将高温与毒气隔绝在外。越往深处，光线越暗，但地底岩浆河的光芒将洞穴映照得一片暗红，空气灼热得扭曲。
很快，凌皓便遇到了第一波“居民”。几只体型堪比小牛犊、披覆着暗金色厚重鳞甲、四肢粗壮、爪子锋利的巨蜥，正趴在一处富含铁矿的岩壁上，用它们那足以啃碎岩石的利齿，“咔嚓咔嚓”地大快朵颐。它们察觉到凌皓的气息，立刻停止进食，抬起头，冰冷的竖瞳锁定了这个不速之客，发出威胁性的低沉嘶吼，周身鳞片微微竖起，散发出土属性的厚重查克拉。
凌皓没有释放敌意，只是平静地站在那里，永恒万花筒淡淡地扫过它们。那超越它们理解层次的威压，让这几只兵蜥感到本能的不安与恐惧，一时间竟不敢上前攻击。
“带我去见你们的王。”凌皓直接以强大的精神意念，将信息传递过去。
兵蜥们相互对视，嘶吼交流了几句，其中一只体型较大的转身，示意凌皓跟上，其余几只则警惕地跟在凌皓身后，形成了押送之势。凌皓不以为意，跟着领路的兵蜥，向着峡谷更深处走去。
沿途，他看到了更多的沙行巨蜥。有的在挖掘矿洞，有的在岩浆河边慵懒地浸泡，有的则在搬运着某种发光的结晶体。整个族群井然有序，如同一个运转精密的地下王国。它们对凌皓这个人类投来好奇、警惕，但更多是漠然的目光，似乎只要他不主动挑衅，它们也懒得理会。
最终，凌皓被带到了一个巨大的地下洞窟之中。洞窟中央，是一个由各种珍贵金属矿石、水晶甚至一些破损忍具堆砌而成的“王座”。王座之上，盘踞着一头庞然大物！
这头沙行巨蜥女王，体型远超它的子民，身长接近二十米，宛如一座小型山丘！它的鳞甲不再是暗金色，而是一种深邃的、仿佛经过千锤百炼的暗沉乌钢之色，边缘流转着熔岩般的暗红纹路。它的头颅更加狰狞，头顶生长着一对如同王冠般的弯曲犄角，一双巨大的竖瞳开合间，流露出沧桑、威严与深邃的智慧。它散发出的查克拉波动，赫然达到了影级！虽然可能只是初入影级，且更偏向于防御与力量，但在这地底深处，它无疑是绝对的霸主！
“人类……”一个沉重、缓慢，却带着金属摩擦般质感的精神波动，在洞窟中回荡，来自王座上的女王，“你身上……有空间的味道……和……令人不安的力量。为何……闯入我的国度？”
凌皓能感觉到，这位女王的智慧远在雷鸟王之上，它更沉稳，也更谨慎。
“我为你和你的族群，带来一个更好的选择。”凌皓开门见山，同样以精神意念回应，同时再次展现了壶天世界的一角虚影——那广阔的土地、充盈的灵气、以及专门为它们准备的、蕴含着丰富金属矿脉的模拟地脉区域。“一个没有生存竞争，资源无限，并且能让你族血脉进一步进化的世界。”
女王巨大的竖瞳凝视着那虚影，眼中闪过一丝不易察觉的波动，但很快恢复平静。“进化……永恒的诱惑。但……代价是什么？自由？还是……成为你战争中的……盾牌？”它一针见血地指出了核心问题。沙行巨蜥一族最强的就是防御力，它很清楚自己的价值。
“是盟友，而非盾牌。”凌皓纠正道，“我需要你们的力量，但更看重你们族群的潜力。在我的世界里，你们可以安心繁衍、进化。而当需要时，我们并肩作战。我会提供给你们更高级的金属矿石，甚至……帮助你们淬炼鳞甲，提升防御。”他指尖凝聚出一缕蕴含“灵锻”意境的清辉，轻轻点在一旁的岩壁上。那坚硬的岩石瞬间被提纯，表面浮现出金属般的光泽。
女王的目光终于产生了明显的变化。它身为金属的吞噬者，能清晰地感受到那缕清辉中蕴含的、对物质本质的提升能力！这对它们一族而言，诱惑力太大了！
“空口……无凭。”女王缓缓从王座上站起身，庞大的身躯带来强大的压迫感，“展现……你的实力。让我看看……你是否有资格……成为我族的……盟友！”
它没有像雷鸟王那样直接攻击，而是猛地一跺脚！轰！整个洞窟剧烈震动，地面裂开，无数由坚硬岩石和金属构成的尖刺猛地从地下刺出，覆盖了整个洞窟！同时，它张开巨口，一股炽热无比的、夹杂着金属碎片的熔岩吐息如同洪流般喷向凌皓！这是它的领域，它的规则！
面对这突如其来的、结合了环境与自身力量的攻击，凌皓却笑了。这种依靠地利和绝对力量碾压的战斗方式，正是测试新玩具的绝佳机会。
他甚至没有动用永恒万花筒的瞳术，只是心念一动。
“须佐能乎·钢铁形态！”
暗蓝色的钢铁骨架瞬间浮现，紧接着，厚重的未来科技感装甲覆盖全身！完全体的钢铁须佐能乎，在这巨大的地下洞窟中巍然屹立！虽然洞窟限制了部分高度，但其散发出的威压，瞬间盖过了沙行巨蜥女王！
轰轰轰！
地刺撞击在须佐能乎的装甲上，连一丝划痕都无法留下，便纷纷崩碎！那道炽热的熔岩吐息轰击在须佐能乎交叉护在胸前的双臂上，也被那流淌的能量纹路轻易分散、抵挡、吸收！甚至连高温都无法传递进来！
“这……不可能！”女王的精神波动充满了震惊！它最强的攻击，竟然连对方的防御都无法突破？
凌皓操控钢铁须佐，向前踏出一步，巨大的金属脚掌落地，整个洞窟再次震动。他并未攻击，只是伸出须佐的右手，那巨大的手掌中，能量汇聚，缓缓浮现出一面更加凝实、中心能量核心如同小太阳般闪耀的十方镇守之盾。
他将盾牌轻轻往地面一插！
嗡——！
一股无形的力场以盾牌为中心扩散开来！范围内，所有躁动的土属性查克拉瞬间被抚平，刚刚还在震动的地面变得坚如磐石，连远处岩浆河的光芒都似乎黯淡了几分！这是绝对防御带来的领域镇压效果！
女王看着那面盾牌，感受着那股让它赖以生存的地脉之力都被压制的感觉，巨大的身躯微微颤抖。这不是力量层次的差距，这是……规则层面的碾压！
它缓缓伏低了庞大的身躯，收起了所有的敌意与高傲。
“我……莎尔托拉……以地脉蜥族女王之名……认可您的力量。我族……愿追随于您。”
凌皓解除了须佐能乎，满意地看着这位识时务的女王。“聪明的选择。莎尔托拉，带领你的子民，进入新世界吧。那里，有你们渴望的一切。”
在女王莎尔托拉的号召下，成千上万的沙行巨蜥，如同黑色的潮水般，井然有序地通过凌皓开启的入口，进入了壶天世界，入驻了那片为它们精心准备的、矿脉丰富的“钢岩山脉”。
壶天世界的地面力量，由此得到史诗级加强。凌皓的灵械军团“磐石”守卫者，未来或许将与这些真正的生物重甲单位，组成一道不可逾越的钢铁防线。
至此，风、水、雷、土四国的特色生灵，尽入壶中。凌皓的壶中神国，生态与军事体系，已然初具雏形。他的目光，再次投向了更加广阔的忍界地图，下一步，或许该是时候，去接触一下那些“老朋友”，或者说……“猎物”了。比如，那位失去了眼睛，却依旧在暗中活动的宇智波带土。