死亡戈壁试剑的尘埃落定于身后漫卷的黄沙，钢铁须佐的余威却仍在凌皓经脉中隐隐鸣响。他没有丝毫留恋，身形微动，便已通过壶天世界的空间节点，悄无声息地回到了那片属于他的、生机初蕴的洞天福地。戈壁的死寂与荒凉瞬间被壶天内充盈的灵气与蓬勃生机所取代，仿佛一步跨过了两个世界。
壶天之内，景象又与数日前不同。镜心高悬于中央，如同冷静的日月，流淌的数据光华与洞天法则交织，将整个世界的运转梳理得井井有条。曦正哼着不成调的小曲，轻盈地飞舞在新建的“月光林地”上空，引导着新移植的月光菇散发出柔和辉光，与不远处“幻光海”中幻彩荡漾的迷离彩光遥相呼应。雷翼豹王雷牙化作一道电光，在新划定的“雷鸣旷野”上与几头由能量模拟出的雷电幻象追逐嬉戏，时不时发出畅快的低吼。云巅山脉区域，雷鸟王雷羽正率领族群在模拟雷云中穿梭，引动道道电蛇，淬炼着翎羽，清越的鸣啼为洞天增添了几分激昂。而在地脉峡谷深处，沙行巨蜥女王莎尔托拉则慵懒地趴伏在一条新发现的富金属矿脉上，暗沉的鳞甲吸收着地热与矿物精华，发出满足的低沉鼾声，它的子民们则在周围井然有序地挖掘、巡逻。
一派欣欣向荣，却又暗藏锋芒。灵械军团的各单位静默地停留在各自区域，工蜂盘旋警戒，磐石如雕塑般屹立，影刺隐匿于阴影，织网无声编织着信息脉络，如同一支等待最终检阅的无敌雄师。
凌皓立于洞天核心，目光扫过这片属于自己的基业，心中并无志得意满，唯有冰镜般的冷静与前瞻。永恒万花筒的力量已验证，壶天世界与灵械军团的框架已初步搭建。个体的强大与势力的雏形均已具备，是时候将目光投向更广阔的棋盘，去落子，去博弈了。
“镜心，”凌皓意念流转，“调取所有关于宇智波带土，以及其关联势力‘晓’组织的最新情报。重点分析带土近期可能的活动区域、行为模式，以及……他与绝之间的联系。”
“指令确认。”镜心沉稳回应，数据流飞速闪烁，“根据‘尘蜂’与‘匿瞳’单位传回的碎片信息综合分析：目标宇智波带土，自终末之谷事件后，行踪愈发诡秘，但其活动频率在草之国、雨之国交界地带出现小幅异常升高。关联目标白绝的孢子分身，在上述区域亦有零星捕获记录。推测其可能与晓组织成员接触，或在进行某种秘密布置。另，捕捉到关于‘三尾矶抚’复活进程的模糊情报，来源指向水之国某隐秘势力，可能与带土计划相关。”
三尾复活？凌皓眼中精光一闪。这倒是个值得注意的信息。尾兽本源是他修复炼妖壶、解析世界规则的重要资粮，任何一尾都不能放过。带土活跃于草、雨边境……那里地势复杂，小国林立，忍村势力交错，确实是暗中布局的好地方。
“锁定草之国与雨之国边境区域，进行高精度扫描。启动‘幽影计划’第二阶段，增派‘匿瞳·改’单位，对该区域进行二十四小时不间断立体监控，重点搜寻空间波动异常点及高密度查克拉反应。”凌皓下达指令。匿瞳单位经过镜心升级，隐匿性和侦察范围大增，是理想的监控工具。
“指令已下达。预计十二小时内完成初步布控。”镜心高效执行。
凌皓沉吟片刻。被动监控固然稳妥，但有时，主动投下一颗石子，更能看清池塘的深浅。带土像一条隐藏在阴影中的毒蛇，与其等他布置完善发动致命一击，不如主动出击，打乱他的节奏，甚至……从他身上攫取一些急需的“养分”——比如，那双轮回眼的秘密，或者他掌控外道魔像的关键。
一个大胆的计划雏形在凌皓脑中形成。他需要一场“偶遇”，一场看似意外，实则完全在他掌控下的交锋。目的并非生死相搏，而是试探、获取情报，以及……或许能趁机抽取一丝带土身上那属于十尾人柱力预备役的特殊查克拉？那必定是远超普通尾兽本源的极品能量。
“曦，”凌皓唤来小壶灵，“我需要一批新的‘探路者’，要足够隐秘，能融入自然环境，甚至能模拟低等生物的查克拉波动。”
“明白主人！”曦兴奋地拍手，“可以用新收集的‘拟态苔藓’和‘百变蜥蜴’的皮肤细胞做外壳，核心用微缩的‘织网’节点，再注入一丝无属性的自然能量……嘿嘿，包管连白眼都看不穿！”她立刻投入到新的创造中，对于这种“手工活”充满热情。
凌皓点点头，曦在生物材料应用上的奇思妙想总能带来惊喜。他又将目光投向灵械工坊。“镜心，设计一款特种‘影刺’，强化空间干扰符文，搭载高功率查克拉吸收单元，代号‘虚空猎手’。它的任务不是杀敌，是在关键时刻干扰神威的发动，并尝试窃取能量。”
“设计任务已建立。预计消耗壶天储备稀有金属百分之三，能量核心一枚。制造时间：四十八小时。”
布局需要时间，凌皓也不急在一时。他决定趁此间隙，继续丰富壶天世界的收藏，同时进一步夯实自身实力。炼妖壶的修复不能停，尾兽本源的收集更要时刻留意。
“下一站，雪之国。”凌皓选定目标。雪之国终年冰封，环境极端，据说隐藏着耐寒的古龙种后裔“冰晶翼龙”以及能凝聚极寒精华的“雪魂莲”。这两种资源，无论是用于强化“霄”的极端环境适应性，还是提升自身对冰属性法则的抗性与理解，都大有裨益。而且，雪之国偏远，正好可以避开当前忍界的主要视线。
他并未动用定点传送，雪之国的坐标尚未精确记录。驾驭“霄”破空而去，银灰色的流线型机身划过天际，很快便将温暖的地带抛在身后，进入了一片银装素裹的冰雪世界。
寒风呼啸，卷起漫天雪沫，能见度极低。但对于拥有永恒万花筒和“霄”先进传感器的凌皓而言，这并非障碍。他降低高度，贴着冰川飞行，洞察力仔细扫描着下方白茫茫的世界。
“检测到下方冰盖有巨大生物活动痕迹……能量频谱分析，混合了冰属性查克拉与龙类威压……符合冰晶翼龙特征。”镜心的提示响起。
凌皓操控“霄”悄然降落在一处冰崖之上。下方是一个巨大的冰谷，谷底隐约可见一些闪烁着淡蓝色光泽的晶体簇，那是冰晶翼龙喜爱的食物“寒铁矿”。几只体型修长、通体覆盖着冰蓝色鳞片、背生透明冰晶双翼的巨龙，正在谷中慵懒地休憩，或啄食着寒铁晶体。它们的气息悠长而冰冷，为首的那一头体型尤为庞大，翼展超过十五米，额间一枚菱形冰晶散发出堪比精英上忍的查克拉波动。
“这次，换个温和点的方式。”凌皓微微一笑。他并未直接释放威压，而是从壶天世界中，取出一小撮由“月华晶髓”粉末和“鲸心玉髓”精华混合而成的能量结晶。这东西对任何能量生物都有着致命的吸引力，尤其是对于依靠吸收寒气与矿物精华成长的冰晶翼龙。
他屈指一弹，那粒散发着诱人光泽和精纯能量的结晶，划过一道抛物线，精准地落在了龙群中央。
瞬间，所有冰晶翼龙都抬起了头，冰冷的竖瞳死死盯住了那粒小结晶，眼中流露出极度渴望的光芒。为首的龙王低吼一声，警惕地看了看四周，然后小心翼翼地上前，用鼻子嗅了嗅。
凌皓适时地显露出身形，站在冰崖边，手中托着更大一块能量结晶，脸上带着人畜无害的微笑，以精神意念传递出友善的信息：“喜欢这个吗？我那里有很多。一个没有暴风雪，食物充足，灵气更好的家园，有兴趣吗？”
龙王的智慧显然不低，它看看凌皓，又看看他手中那块让它灵魂都悸动的结晶，再感受一下凌皓身上那深不可测、却又没有敌意的气息，巨大的头颅犹豫了片刻，最终发出一声顺从的低鸣，缓缓低下了头颅。
利诱，永远比威逼更有效，尤其是对这些拥有一定智慧的生物。很快，整个冰晶翼龙族群，便在龙王的带领下，怀着对新家园的憧憬，被凌皓收入壶天世界，安置在了新开辟的“极冰浮空岛”区域。那里悬浮着巨大的冰山，弥漫着永不消散的寒雾，正是它们理想的栖息地。
顺手，凌皓还采集了不少生长在万年冰层下的“雪魂莲”，这种莲花蕴含着极致的寒冰精华，是炼制高级冰系丹药或强化冰遁的极品材料。
就在他准备继续探索，寻找可能存在的雪之国古代遗迹时，镜心的紧急通讯传来：
“主人，‘幽影计划’监控网络发现高价值目标！在草之国东部边境的‘遗忘之谷’，检测到强烈的、带有阴冷特性的时空波动，频谱分析与宇智波带土的神威高度吻合！同时，该区域出现多名查克拉反应诡异、疑似晓组织外围成员的单位活动！”
凌皓眼中锐光一闪，嘴角勾起一抹预料之中的弧度。
“鱼，终于要咬钩了么？”
他不再停留，身形一闪，便回到“霄”的驾驶舱。
“目标，草之国，遗忘之谷。最高速度，隐匿模式。”
银灰色的“霄”发出一声几不可闻的嗡鸣，瞬间突破音障，化作一道撕裂风雪的天际线，朝着预定的棋局方向，疾驰而去。壶中的百兽与灵械军团依旧在静静成长，而它们的造物主，已然携着试剑后的锋芒，踏入了忍界暗流最为汹涌的漩涡中心。一场围绕着阴谋、力量与未来走向的暗影交锋，即将拉开序幕。