炎烈的手掌死死按在通道墙壁的能量接口上,红色能量屏障像濒死的烛火般明灭不定——触须撞击屏障的力道越来越重,每一次撞击都让他的手臂传来撕裂般的疼痛,后背蔓延的银光已经爬至下颌,冰冷的麻木感正顺着神经往大脑里钻。他看着凌星三人的背影,喉咙里涌上腥甜,刚想喊出“引导器隐藏能量源在……”,一道蓝色的能量光束突然击穿屏障,擦着他的耳际击中岩壁,炸开的碎石溅在脸上,火辣辣地疼。
“别傻了!”雷的声音突然从身后传来,银灰色瞳孔在昏暗里泛着冷光,他左臂的银色纹路暴涨,像活过来的藤蔓般缠上炎烈的手腕——共生体能量与炎烈伤口的银光碰撞的瞬间,那些追来的触须突然停滞了,吸盘里的淡蓝色光焰剧烈闪烁,仿佛被无形的力量扼住了咽喉。“共生体能量能暂时屏蔽你的印记,我们走!”雷不等炎烈反应,一把拽住他的战术背心,将人往凌星的方向拖去。
凌星立刻转身掩护,战术步枪的蓝色光束接连射向通道入口,击中那些刚突破手雷余波的触须。触须被光束击中的地方冒出滋滋的白烟,银灰色的躯体瞬间萎缩了半截,却又在几秒后重新膨胀,甚至分出更多细小的分支,像疯长的野草般堵死了通道。“快走!它们再生得太快了!”凌星一把接过炎烈的胳膊,架着他往检修通道深处跑,战术靴踩在金属地板上,溅起的碎石子打在岩壁上,发出密集的脆响。
月璃跟在最后,手腕上的银色印记还在微微发烫,她不时回头看向身后——那些触须已经织成一张银色的巨网,网眼间渗出的淡蓝色粘液落在地上,将金属地板腐蚀出一个个细小的坑洞,粘液蒸发的白雾里,还飘着若有若无的硫磺味。“检修通道的应急电源只能维持半小时!”月璃调出战术终端的全息地图,蓝色的投影在昏暗里晃得人眼晕,“前面三百米有断层带,是去勘探站的必经之路,但刚才的爆炸可能让断层结构更不稳定了!”
通道顶部的应急灯突然“滋啦”一声,一半的灯光彻底熄灭,只剩下几盏还在苟延残喘,昏红的光线下,四人的影子被拉得忽长忽短,像在岩壁上扭动的幽灵。炎烈靠在凌星怀里,意识已经有些模糊,他能感觉到后背的伤口处有两股力量在撕扯——一股是黯蚀的冰冷能量,正试图将他的血管变成银色的结晶;另一股是钥匙残留的温热,顺着掌心往四肢蔓延,像微弱的火苗在对抗严寒。“咳……咳咳……”他猛地咳嗽起来,咳出的痰液里混着更多银色颗粒,那些颗粒落在凌星的战术裤上,竟像碎冰般融化,留下一个个淡蓝色的印记。
“再坚持一下,马上到断层带了!”凌星低头看着炎烈苍白的脸,声音不自觉地放柔。他的战术靴突然踩空,身体踉跄了一下——原来地面上已经积了一层薄薄的火山灰,是从断层带飘过来的,灰粒钻进靴底的缝隙,硌得脚底发疼。凌星抬头望去,前方的通道已经出现了明显的裂缝,裂缝里渗出暗红色的热气,隐约能听到石块滚落的声响。
雷率先冲到断层带边缘,用战术手电照向深处——断层带比想象中更狭窄,仅容一人侧身通过,两侧的岩壁上布满了锋利的石笋,石笋的尖端泛着冷光,像是某种巨兽的獠牙,有些石笋上还挂着破碎的战术服碎片,显然之前有人在这里遭遇过危险。地面上的火山灰厚得能没过脚踝,一脚踩下去,就能感觉到底下隐藏的碎石硌着骨头。“月璃,测一下断层带的结构稳定性!”雷喊道,同时从背包里取出绳索,一端系在通道入口的金属管道上。
月璃立刻打开探测器,屏幕上的红色波纹疯狂跳动,数值不断飙升。“断层带右侧的岩壁有松动迹象!”她的声音带着一丝颤抖,“而且……探测器显示前方三米处有高能反应,能量波动很不稳定,像是……像是熔岩囊!”
“熔岩囊?”凌星皱起眉头,他曾在勘探站的资料里见过这种地质结构——地底岩浆聚集形成的囊状区域,一旦受到震动就会爆炸,喷出的岩浆能瞬间将金属熔化。他看向炎烈,对方已经快睁不开眼睛,后颈的银光已经蔓延到耳垂,呼吸也越来越微弱。“不能等了,必须尽快穿过去。”凌星将炎烈的胳膊架得更稳,“雷,你先带月璃过去,我架着炎烈跟在后面,用榴弹暂时稳住熔岩囊。”
雷点了点头,将绳索的另一端递给月璃:“抓稳绳索,贴着左侧岩壁走,别碰那些石笋——石笋上可能残留着黯蚀的粘液。”他率先钻进断层带,银灰色的战术靴踩在火山灰里,每一步都走得格外小心。月璃跟在后面,手腕上的印记突然发烫,她下意识地低头,发现印记的纹路竟和岩壁上的某种痕迹重合了,仿佛在指引着什么方向。“奇怪……”她喃喃自语,刚想细看,雷的声音就从前面传来:“快跟上!别停留!”
凌星从背包里取出一枚冷冻手雷,手雷的外壳泛着淡蓝色的寒气,握在手里能感觉到冰晶在表面凝结。他小心翼翼地架着炎烈走进断层带,火山灰钻进衣领,痒得人想咳嗽,却又不敢——生怕呼吸的震动会引发岩壁坍塌。“炎烈,醒醒!”凌星轻轻拍了拍炎烈的脸颊,“我们快到勘探站了,再坚持一会儿。”
炎烈的睫毛颤了颤,勉强睁开一条缝,视线里的岩壁在不断扭曲,变成黯蚀银灰色的躯体。“钥匙……钥匙在你手里……”他的声音微弱得像蚊子叫,“金属塔底部的部件舱……还有另一把……”话没说完,一阵剧烈的震动突然从脚下传来,断层带右侧的岩壁“咔嚓”一声裂开一道更大的缝,几块碎石砸在凌星的肩膀上,疼得他龇牙咧嘴。
“熔岩囊要炸了!”月璃的声音从前面传来,“凌星,快用冷冻手雷!”
凌星立刻将炎烈靠在左侧岩壁上,让他抓住绳索,然后快步冲向探测器显示的高能反应处——那里的岩壁明显凸起,暗红色的岩石表面布满了细小的裂纹,裂纹里渗出橘红色的岩浆,像血液般缓缓流淌。他蹲下身,将冷冻手雷放在凸起的岩壁旁,手指扣住保险栓,深吸一口气:“雷,月璃,你们抓好!”
“3——2——1!”
保险栓被拉开的瞬间,凌星立刻转身往炎烈的方向跑,冷冻手雷“砰”的一声炸开,一股刺骨的寒气瞬间弥漫开来,周围的温度骤降,火山灰在半空中凝结成细小的冰晶,落在脸上像针扎一样疼。他看到那处凸起的岩壁被白雾包裹,岩浆的流动瞬间停止,表面结了一层厚厚的冰壳。“快走!冰壳撑不了多久!”凌星架起炎烈,快步朝着雷和月璃的方向跑去。
就在四人即将跑出断层带时,身后突然传来一声巨响,熔岩囊还是炸了——冰壳瞬间碎裂,橘红色的岩浆喷溅而出,落在断层带的地面上,将火山灰熔化成黑色的玻璃状物质。凌星感觉后背一阵灼热,战术背心的布料已经被岩浆的热气烤得发烫,他不敢回头,只能拼命往前跑,直到冲出断层带,跌坐在一片相对平坦的地面上,才大口喘着气。
月璃瘫坐在地上,手腕上的银色印记已经暗淡了些,但还是在微微发烫。她看着断层带入口被岩浆封锁,松了一口气,却又突然想起什么,猛地打开探测器——屏幕上的黯蚀浓度数值还在上升,而且有多个红点正朝着他们的方向移动,速度极快。“不好!它们绕路追来了!”月璃的声音带着恐惧,“而且……红点的位置在我们下方,像是从熔岩池里过来的!”
凌星顺着月璃指的方向看去,前方不远处有三个巨大的熔岩池,池中的岩浆翻滚着,泛着橘红色的光,将周围的岩壁映照得通红。岩浆表面不断有气泡炸开,喷出的火星落在地上,点燃了散落的火山灰,冒出细小的火苗。“我们必须绕开熔岩池!”雷站起身,拍掉身上的火山灰,“勘探站的外部气闸就在熔岩池对面,绕过池边的通道就能到!”
四人立刻起身,朝着熔岩池的方向走去。