三日时间转瞬即逝。
清晨，旭日初升，将金色的光辉洒在清虚宗巨大的中央广场上。此刻，广场上已是人头攒动，喧声鼎沸。数百名获得进入陨星秘境资格的炼气期弟子聚集于此，按照所属山峰或自发组成的小队站立，空气中弥漫着兴奋、紧张与跃跃欲试的情绪。
苏婉带着王师弟准时抵达。王师弟依旧是一副机灵模样，眼神不断扫视着周围的人群，低声向苏婉快速介绍着一些值得注意的队伍和人物。苏婉则是一身利落的司服，气息内敛，目光平静地扫过全场。
她的出现，立刻吸引了不少目光。这位新晋的客卿长老、灵膳研究司的创立者，在宗门内早已是风云人物。许多弟子好奇地打量着这位据说以厨艺征服了仙尊和众多同门的传奇师妹，眼神中有羡慕，有敬佩，也有一丝不易察觉的审视。
苏婉对此视若无睹，她的注意力很快落在了广场边缘一棵古松的阴影下。墨尘果然在那里，依旧是一身玄衣，与周遭的热闹格格不入，仿佛自带一个冰冷的结界。他闭目养神，对投来的各种视线浑不在意。
按照约定，苏婉带着王师弟走了过去。
“墨尘师兄。”苏婉开口，声音不大，却足以让附近几个竖着耳朵的弟子听见。这是他们事先说好的，在宗门内，以师兄妹相称，淡化他特殊的存在感。
墨尘睁开眼，看了苏婉一眼，微微颔首，算是打过招呼，随即目光便投向广场中央那正在缓缓旋转、散发出强烈空间波动的巨大光门——秘境入口。他的眼神深处，掠过一丝难以察觉的迫切。
王师弟站在苏婉另一侧，感受到墨尘身上那股若有若无的、令人心悸的压迫感，忍不住缩了缩脖子，但想到师姐的交代，还是努力挺直了腰板。
就在这时，一个温和而清越的声音自身后响起：
“苏师妹，王师弟。”
苏婉回头，只见林风不知何时走了过来。他今日穿着一身标准的清虚宗内门弟子服饰，身姿挺拔，气度沉稳，身后跟着四名同样气息不弱的内门弟子，显然是他的小队成员。
“林师兄。”苏婉拱手回礼。王师弟也连忙行礼。
林风的目光在苏婉和她身后闭目养神的墨尘身上扫过，尤其是在墨尘身上停留了一瞬，眉头几不可查地蹙了一下，但很快便恢复如常。他自然能感觉到墨尘身上那股非同寻常的气息，也听闻过一些关于此人与苏婉关系的模糊传言。
“秘境之内，危机四伏，不仅来自环境妖兽，更来自其他势力的修士。”林风语气平和，却带着一丝提醒的意味，“师妹此行，还需多加小心。”他的目光似乎意有所指地又瞥了墨尘一眼。
“多谢师兄提醒，我们会谨慎行事的。”苏婉坦然应对。
林风点了点头，没有再多说什么，带着他的小队走向了另一处等待区域。他身后的几名队员也好奇地看了苏婉这边几眼，低声交谈着什么。
“师姐，林风师兄好像对墨尘前辈有点……”王师弟凑近苏婉，压低声音道。
“无妨。”苏婉打断他，“做好我们自己的事即可。”
她明白林风的顾虑，身为原着男主，正道楷模，对墨尘这样身份不明、气息诡异的存在天然抱有警惕实属正常。只要不明着冲突，她便不会过多解释。
时间一分一秒过去，广场上的空间波动越来越剧烈，那道光门逐渐凝实，散发出耀眼的白光。一位负责此次秘境之行的宗门长老悬浮于半空，声音清晰地传入每个弟子耳中：
“陨星秘境即将开启！入口可持续三日！秘境之内，生死各安天命，机缘自行把握！切记，同门之间，不得无故相残！一月之后，秘境关闭，所有人需准时于出口集合，逾期不候！”
话音落下，光门骤然稳定下来，形成一个可供数人并行的、荡漾着水波纹路的通道。
“进！”
随着长老一声令下，早已迫不及待的弟子们如同潮水般，纷纷涌向光门，身影没入其中，消失不见。
“我们也走。”苏婉对王师弟和墨尘说道。
王师弟深吸一口气，紧了紧身上的装备，当先一步跨入光门。苏婉紧随其后。在踏入光门的前一瞬，她下意识地回头看了一眼墨尘。
墨尘也正好看向她，两人目光在空中短暂交汇。他眼中那片深潭，此刻似乎起了一丝微澜，但转瞬即逝。他迈开步子，沉默地跟在苏婉身后，一同踏入了那荡漾着空间之力的光门。
熟悉的眩晕与空间拉扯感传来。片刻之后，脚踏实地的感觉回归。
苏婉迅速稳住身形，灵力运转，驱散不适感，同时警惕地打量四周。
他们出现在一片荒凉的山谷之中，天空是诡异的暗红色，看不到日月星辰，只有几道流星般的划痕偶尔掠过。空气干燥，灵气却异常活跃，甚至带着一丝暴虐的味道。远处传来不知名妖兽的嘶吼，隐隐还有法术碰撞的声音。
先他们一步进来的弟子们早已四散开来，朝着各自认定的方向探索而去。
“师姐，根据地图，我们现在应该在秘境的‘赤岩谷’外围。”王师弟迅速辨认出方位，指着前方一片连绵的、如同被鲜血浸染过的赤红色山峦说道，“穿过赤岩谷，才能到达可能存在稀有灵植的‘坠星林’和‘碧波潭’。”
苏婉点头，正要说话，神识忽然一动，猛地转头看向侧后方的一片乱石堆。
几乎同时，墨尘冰冷的目光也扫向了那个方向。
“什么人？出来！”王师弟也察觉到了异样，厉声喝道。
乱石堆后，传来几声窸窣，随即，三个穿着不属于清虚宗服饰、眼神不善的修士，缓缓走了出来，呈扇形隐隐将他们三人包围。为首一人，脸上带着一道狰狞的刀疤，修为赫然是炼气九层！