“神目生”这一称谓,是在炼金术体系趋于完备之后才出现的。
剑山百年一遇的炼金天才公孙班,所修正是炼金神目一道,其本命尺,便是专门用于辨识材料的宝器。
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绕过立有“非召勿入”字样的告示牌,彦祖踏入了实验阁区域。
以往只能远远望见的漆黑大门,此刻就矗立在眼前。走近细看,他才察觉那与其说是门,不如说是一面严丝合缝的黑墙,不见任何开口。
然而下一刻,公孙班抬手一挥,那面黑墙竟如流水般波动起来。
公孙班递来一个眼神。
彦祖会意,伸手触向墙面——手掌竟无声无息地融了进去。他举步向前,整个过程宛如穿过一道微凉的水幕。
他曾在脑海中为实验阁镀上金属与虹光,将其想象成一座永不落幕的未来之楼。然而此刻,扑面而来的却是一片柔和而克制,甚至带着几分谦逊的朴素。
门后连接着一座方正的石室,长宽相等,约十步见方;顶壁嵌着一颗课桌大小的夜明珠,将室内照得通明。
空气安静得近乎凝固。若不细看三侧的石壁,便难以察觉那看似平整的石面上,悄然勾勒着一道道细线,正是门框的描边。
公孙班走向右侧第一道描边门框,未作停顿,身影便如被墙壁吸纳般消失不见,未激起半分波澜。
彦祖紧随其后,学着他的样子向前走去,却在墙前稍顿一步,才迈入其中。
穿越的瞬间,眼前由暗转明,他已置身于另一个空间。但此处却给人以杂乱拥挤的视觉冲击。
左侧墙边被分隔为三区,第一区堆满密密麻麻的黑色石块,另两区则空无一物,只余漆黑的洞口;正前方矗立一台庞大的分流机械,与右侧墙壁相连。
彦祖随公孙班走到左侧石堆前。
当看清那些石块时,他不禁屏住呼吸,激动地弯腰轻抚表面,忍不住低声道:“这就是……混沌石。”
眼前这批混沌石之所以通体漆黑,须从其成因说起。
按五指山的术语说法,世间万物皆由“金,木,水,火,土”五行属性孕育而生。
混沌石在形成过程中,若吸纳杂质过多,便会呈现黑色。而极品混沌石,则应色泽鲜明,或整体泛红,或通体透黄等等。
此刻,彦祖才明白公孙班为何显得疲惫不堪——显然,师兄正在连日对这一批杂质过重的混沌石进行提炼处理。
公孙班出声询问:“你可会分解?”
彦祖点头:“还请班师兄示范一番。”
只见,公孙班信手一抓,一块拳头大小的混沌石应声悬空。他五指一握,悬石周围便聚现出锤,锥,刀等各式工具,井然有序地落于石上。
不过片刻,混沌石已被分解为四个部分。
公孙班收回手势,悬浮在空中的石料应声落入对应的分类框中。
“看明白了?”公孙班道。
“明白了。”彦祖点头回应。
“那好,你先忙,我去睡觉了。”公孙班说完,脚步虚浮,眼神朦胧,显然困得不行。
彦祖望着他的背影,额角渗出冷汗,心头压力陡增。
随后,他从石堆中拣出一大一小两块混沌石,置于操作台上,先称了重量,又细细观察石面纹路。见小块石纹细密难辨,便决定先处理大石。
彦祖将幻剑插入石台,闭目凝神与之感应,操作台的功用便如流水般涌入意识。他心念微动,幻剑徐徐消散,一道强光自台面升起——却偏了半分。
他调整混沌石的位置,让光线正照石面,纹路走向顿时清晰可见。彦祖取过台边工具,顺着纹路轻轻敲击,在无损石料的前提下,将石皮划开数道细痕。
随后他幻化出对应工具,开始细致解剖。约莫一顿饭的工夫,才将大石分解完毕。称重复核,耗损尚在正常范围内。
未及休息,他又着手处理小石。这块虽小,分解起来却更为棘手。尽管最终成功分解,耗损却远超预期。
就这样,他一路忙碌,直到公孙班再次归来。
公孙班只扫了一眼分解后的石料,眉头便蹙了起来,冷冷看向筋疲力尽的彦祖:“真是够糟糕的。你一天的损耗,比我一个月的总耗还多。”
顿了顿,又补上一句:“连混沌石都处理不好,后续的太初脂与乙木灵,你又当如何?”
彦祖沉默以对。在处理小石时,他幻化的工具在敲击时总会出现细微偏差,屡经尝试仍未能改善。
他心知是本是幻剑不够饱满导致的。
他靠着墙,闭目休息,连班带来的饭菜也无暇理会。
公孙班见他这般模样,也不再多言,转身开始自己的工作。
只见他大手一挥,数十块混沌石应声悬空,幻具纷现,无论大小石块,皆在十息之内分解完毕。石料随即自动归入分类框。
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“混沌石”乃天地孕育,表面云纹盘绕,由多种能量元素自然融合而成,是炼金三大基础材料之一。
其余两种分别是:如浓稠之水的“太初脂”;以及似灵风气流般的“乙木灵”。
它们都是结构极其复杂的混合型天材。若不经精密的提炼与分解,根本无法在炼金术中使用。
——
彦祖在藏书阁歇息了一夜。次日来到实验楼前,却陷入了一阵尴尬——他进不去了。
正不知所措时,身后传来一道声音:“进去吧。”
彦祖回头道谢,心中却不禁浮起一丝疑惑:怎么这里的前辈,一个个都不怎么在意形象?
眼前这人,衣服像是十来天没换洗过,散发着浓重的汗味,头发比昨天见过的班还要油腻脏乱,嘴边也密密匝匝地布满了胡茬。
彦祖入门刚要往右走。却被那男子叫住:“哎,那什么,你跟我来。”
直入中门,耳边先传来潺潺流水声。未等彦祖细辨,眼前已映入一片花草庭阁。
几位前辈正闲坐其间,品茶谈天。
彦祖随那男子在生态池边坐下。男子一挥手,一套茶具便轻巧地落在桌上。
这时,彦祖才留意到对方腰间系着的储物袋。