大年初五。
年节的喜庆气氛尚未完全消散。
空气中仍残留着爆竹的硝烟味与家家户户飘出的酒肉香气。
京郊之外。
冬日的萧瑟与初春的萌动交织在一起。
集贤书院便坐落在这片略显荒僻却又透着生机的山野之间。
山色在冬日里显得苍黛。
隐约可见些许耐寒的松柏点缀其间。
书院前方不远，是大片休耕的农田，裸露着褐色的土地，等待着春来的唤醒。
更远处。
依稀可见几处炊烟袅袅的村庄。
集贤书院白墙灰瓦，掩映在树木之后，倒也算得上清幽。
此刻，书院大门洞开。
十余名教书先生并五六十个身着洗得发白儒衫的学子，黑压压地跪了一地，个个屏息凝神大气不敢出。
他们早已得了信儿，忠顺亲王驾临！
这对于他们这座籍籍无名，新办的民办书院而言，简直是石破天惊的大事。
“山长，有贵客到了！”
先前通报的教书先生声音还在发颤。
集贤书院的山长姓宋，名文渊，年约六十，面容清瘦，颌下留着三缕长须，此刻正头疼不已。
他原以为是皇商夏家又派人来对招收学生的相貌指手画脚，心中正自烦躁。
当初接受夏家资助实属无奈，虽答应了在招收学子上要五官端正。
可这尺度越来越难以把握，书院是传道授业解惑之地。
岂能沦为挑选俊俏少年的象姑馆？
长此以往，书院名声何在？
正因这尴尬的定位，集贤书院招生艰难，至今学子未满百数。
而书院后续的用度却还需仰仗夏家、周家支持。
每每想起便觉心烦意乱。
他刚想寻个借口打发，却听那先生脸色煞白地补充道：
“不是夏家，是，是忠顺王爷来了。”
“什么？！”
宋山长吓得猛地从椅子上站起身。
“王、王爷？他身份何等尊贵，怎会突然驾临我们这穷乡僻壤的小书院？”
“就是不知道才忧心啊，山长……”几位教书先生围拢过来。
你一言我一语，脸上皆是无措与惶恐。
“忠顺王脾气之大，京城谁人不知？是不是咱们书院哪个不开眼的学生在外头不小心得罪了他？”
“不可能！咱们书院的学生都是些老实巴交的寒门子弟，平日连城门都少进，哪有机会冲撞他忠顺王爷？”
“许是王爷在附近围猎或者别苑游玩，顺道路过，一时兴起进来看看的吧？”有人抱着侥幸心理猜测。
宋山长定了定神，强压下心中的惊涛骇浪，此刻也顾不得细究缘由了，扬声道：
“都别瞎猜了，快，所有人都随我出去迎接王驾，把学生们也都召集到前院场地，不得怠慢。”
于是。
便有了李洵抵达时看到的这乌泱泱跪倒一片的场景。
李洵翻身下马，斗篷在微寒的风中轻拂，他目光淡然地扫过这跪伏的众人，最后落在那为首的宋山长身上。
傅义上前一步，沉声道：“王爷驾到，尔等起来吧。”
“谢王爷。”众人这才战战兢兢地起身，却依旧垂着头，不敢直视。
李洵大致扫了几眼。
那些学子大多不过十几岁的年纪。
面有菜色，衣衫单薄，在这初春的寒风中微微发抖，更显得惶恐不安。
那些教书先生，他也看过书院的介绍，以及他们的详细信息。
教书先生多是些屡试不第的穷酸秀才，连个举人功名都无。
不过教育那些年轻学子也足够了。
此刻面对天潢贵胄，他们手足无措。
即便是最有阅历的宋山长，当年官途最高光时刻。
也不过是个七品县令，在亲王面前与平民无异。
李洵随手将马鞭丢给傅义，信步走入书院大门。
他没有立即说话，而是慢悠悠地踱着步子，仿佛闲庭信步般，打量着书院的一砖一瓦，一草一木。
院落还算宽敞，屋舍也颇新。
只是不少房间空置，显得冷冷清清。
宋山长和一众先生小心翼翼地跟在他身后，紧张的仿似有十五个吊桶打水，七上八下。
这位王爷既不说话，也不表明来意，只是这般审视，更让他们觉得压力倍增，后背都沁出了冷汗。
良久。
李洵才在一处栽着几株枯瘦梅树的小院中停下脚步，悠悠开口，嗤笑道：
“你们这书院经营的怎么样啊？”
书院的情况几乎是一目了然，宋山长也没法睁着眼睛说瞎话，只得讪讪陪笑，脸上皱纹都挤在了一起，躬身道：
“回王爷的话，书院，书院才完善不久，生徒，生徒也未广纳，让王爷您看笑话了。”
“那就是不怎么样嘛！”李洵的嗤笑声越发明显，带着毫不掩饰的轻蔑。
当官不咋样，当山长也不咋样啊……你说说，你们还能干嘛？
占着茅坑不拉屎，孤可是急得慌啊。
面对李洵的轻蔑，学生们暗暗攥紧了拳头，心中涌起一股屈辱。
他们寒窗苦读，只因家贫才选择这要求古怪的书院。
如今却要被这般轻视。
可谓是，出师未捷身先死。
先生们也是面露惭色，却又无可奈何，只能在心中猜测。
王爷这语气，这态度，莫非是来找书院麻烦的？
我们何处得罪了他？
种种不好的念头在众人心中盘旋，气氛愈发压抑沉重。
李洵仿佛没有看到他们脸上的惶惧，转过身，目光落在宋山长脸上，直接扔下一记惊天之语：
“这书院，孤要了！”
“啊？”宋山长猛地抬头，以为自己听错了，愕然道：
“王……王爷，您要这书院是为何故啊？”
他实在想不通，一位亲王，要这僻壤处，还没有扬名立万的新书院有何用处。
李洵眉头一挑，用眼睛斜了宋山长一眼，语气蛮横：
“孤拿来玩不成吗？
孤瞧着这地方顺眼，想搞点洋名堂，败败家，哪来那么多废话！”
拿来玩？搞洋名堂？败家？
这话如同重锤，砸得宋山长和所有师生头晕目眩，心中一片冰凉。
宋山长哭笑不得。
心想你堂堂亲王，富可敌国，想要地皮园子何处没有？
为何偏要来抢夺我们这苦苦支撑的书院？
还要搞什么洋名堂，这岂不是离经叛道，崇洋媚外吗。
岂有此理，可恶至极啊。
而那些年轻学子更是暗暗咬牙，心中义愤难平，虽不敢言，眼神却已透出不满。
我等寒窗苦读，好不容易有个能遮风避雨，安心读书的地方，这忠顺王竟视如儿戏要来捣乱。
王爷这是要逼死我们这些穷苦学生啊，我们读书是为了科举仕途，报效朝廷，他竟只是一时好玩，简直太荒唐了。
书院若被霸占，我们去哪里？
回乡继续面朝黄土背朝天，弃书拿起农具吗？
十年苦读岂不付诸东流？
王爷何其不公！
宋山长与几位先生交换了一个绝望的眼神，都从彼此眼中看到了深深的无奈与恼恨。
可面对一贯蛮横霸道不讲理的忠顺亲王，他们又能如何？
反抗无异于以卵击石。
宋山长只得压下心头悲愤，苦苦央求，声音都带上了哽咽：
“王爷，王爷开恩啊，这些学生他们皆是贫寒子弟，求学不易，若书院没了，他们……他们何去何从啊……”
李洵不耐烦地瞥了他一眼，打算宋山长的煽情：“这是孤该考虑的问题吗？孤只要这地方。”
众人闻言，彻底绝望，纷纷低下头，面上悲戚之色更浓。
有几个年纪小的学子甚至忍不住偷偷抹起眼泪。
若是不能读书，他只能回家帮衬找活干，养家糊口了。
好不容易找到间束修?低于其它书院一半的地方……家中长辈才勉强答应读书。
李洵嘴上说着狠话，目光扫过那些面带菜色，眼神惶恐的年轻面孔，心里却也并非全无盘算。
他想要这地方不假，但这些学子若因此流离失所，也不是他所愿看到的情况。
再者二哥那里怕也不好交代。
他眼珠一转，已有计较，面上却依旧是不耐烦的神色，斥道：
“行了行了，别一个个哭丧着死脸，把孤的好心情都败没了。
你们这些人，都去其它书院不就行了，京城书院又不止这一家。”
宋山长闻言，更是苦涩：“王爷有所不知，其它书院各有章程，未必……
未必肯收容我们集贤书院这许多学生，也瞧不上咱们的先生。”
尤其是他们书院还顶着个看重相貌的尴尬名声，其他正经书院只怕避之唯恐不及。
李洵把眼一瞪，匪气十足地道：
“孤说收，就必须收！
哪家书院敢不接收你们，报上名来，孤亲自去跟他说道说道。
给他脑瓜子削了安在屁股上了！”
众人被他这蛮横的保证弄得一愣。
心中稍安，却又觉得荒诞。
宋山长迟疑了一下，又道：
“王爷，还有一事，这书院地契文书，并非草民一人所有。
当初修建，共有三份文书，一份在草民处，另外两份，一份在皇商夏家手中。
还有一份，在皇商周家手中，转让书院，需得三家同意方可。”
“夏家？周家？”李洵眉头微皱。
四大皇商，薛、夏、周、许。
薛家背靠荣国府，如今跟他李洵也算是一条船上。
夏家，他想起那个泼辣美艳的夏金桂，与自己有过一夜露水姻缘。
依那女人的颜值控性子和对权势的渴望，只怕巴不得有机会攀附自己。
这份文书想必不难到手。
倒是周家……
周家背后站的是谁？
他倒不怎么关注过周家了。
但是。
只要是皇商，那就要靠他内务府吃饭。
他略一思索。
到时候把周家和夏家约起来。
乖乖送上文书就行。
若是不给，内务府不介意换一家皇商合作。
周家可以当皇商，刘家、徐家、杜家，赵家、钱家都可以。
这些在他眼中都不是问题。
他大手一挥，语气斩钉截铁：
“文书的事你们不必操心。
夏家、周家、孤自会去搞定。
你们只管收拾东西，带着学生转院。
谁敢阻拦便是与孤过不去！”
宋山长看着李洵那副势在必得的模样，知道此事已无转圜余地，心中长叹一声，只得躬身应道：
“是……草民……遵命。”
这座他苦心经营承载着无数寒门学子希望的书院，转眼间，便要易主了。
而未来。
李洵志得意满地看着这片即将属于他的工学院雏形，眼中闪烁着开创未来的光芒。
…
回到王府，天色已近黄昏。
李洵将刘长史召至跟前。
年后小假结束，刘长史苦命的又要三点一线来回奔波了。
刘长史匆匆赶来，躬身听命：
“王爷有何吩咐？”
李洵落座后，把玩着扇子道：
“派人去通知皇商夏家和周家，明儿个到内务府衙署候着，转告他们………
他顿了顿，觉得要给其它家皇商上点压力，不然以为自己白管着内务府。
“孤近日翻阅旧档，觉得他们往年为宫里采买的账目似乎有些不清不楚的地方，要亲自查验一番，让他们把相关账本都带上。”
李洵哪有时间看那些无聊东西。
很明显是有敲打之意，刘长史这等积年老吏如何听不出来？
刘长史恭敬道：“是，王爷，下官即刻去办，必把王爷的原话带到。”
“嗯，去吧。”李洵挥了挥手。
刘长史领命，悄无声息地退了下去。
处理完这桩事务。
李洵心思活络起来，信步往后宅走去。
他先是来到了尤氏姐妹的那处精巧院落。
尤三姐和尤二姐早听到外面侍女通报，知道李洵往她们这里来，翘首以盼地望着。
见李洵身影出现在月亮门处，两姐妹立即穿花蝴蝶般迎了上来。
“王爷！”
“王爷今儿出去看宅子了？”
尤三姐第一个扑到近前，屈膝行礼。
听闻李洵今儿出门为她们买宅子去了，她既惊讶，又欢喜。
她昨儿个才半是撒娇半是试探地提出想要个安稳外宅的心思。
没成想今儿个李洵就亲自办妥了。
这份将她的话放在心上的重视，让她心潮澎湃。
尤二姐紧随其后，虽不如妹妹大胆，也是粉面含春，眼波柔媚，细声细气道：
“多谢王爷费心惦记着我们姐妹。”她性子温顺，只觉能让李洵用上几分心思已是天大的福分。
李洵看着眼前这对并蒂莲花般的姐妹，哈哈一笑，伸出双臂，一手一个将姐妹二人揽入怀中。
“孤答应你们的事，何时食言过？”
他低头，鼻尖蹭到尤三姐的额头，笑道：“不过是处宅子罢了，你们喜欢就好。
日后安心在那住着，缺什么短什么，直接遣人告诉王府管事。”
尤三姐被他揽在怀里，只觉得身子都有些发软。
她仰起脸，那双原本就勾魂摄魄的眸子更是媚意横生，大胆地迎上李洵的目光，撩拨道：
“王爷待我们姐妹这般好，叫我们……如何报答才好呢？
说着，她竟不等李洵回应。
踮起脚尖主动将娇艳欲滴的红唇印了上去，生涩却又极尽挑逗之意。
李洵先是一怔。
自己居然被反调戏了！
一旁的尤二姐心跳如鼓，她偷偷觑着李洵的神情。
想起三姐儿私下里跟她说的体己话。
如何抓住男人心的秘诀。
心中挣扎片刻。
终究是爱意与讨好之心占了上风。
她鼓起勇气也慢慢儿靠近。
李洵被这对姐妹花青涩的动作，逗得不由失笑。
但那份全心全意的侍奉之意。
以及偶尔抬眸时那羞涩与痴迷的眼神，足以让任何男人疯狂。