火星传来的二进制笑脸，如同一个冰冷的烙印，深深烙在“长城守望”每一个成员的心头。那不是一个信号，是一种宣告，一种居高临下的、猫捉老鼠般的戏谑。火箭“寻火者”正在寂静的太空中滑行，一切数据正常，但这种正常本身，在笑脸的映衬下，显得无比诡异。等待是煎熬的，尤其是在明知终点是龙潭虎穴的情况下。
雷炎将自己沉浸在永无止境的工作中，试图用繁杂的事务压制心底那不断滋生的寒意。他反复研究着青海湖底纳粹潜艇内的“意识传输协议”方程，试图从中找到2049年“最终执行”的具体内容或破解之法。但那些方程晦涩难懂，涉及大量未知的物理概念和符号系统，进展缓慢。
就在这时，老枪通过一条极其隐秘的、几乎无法追溯的单向通道，发来了一份语焉不详、却瞬间抓住了雷炎所有注意力的情报。
情报没有正文，只有一组地理坐标，和一个模糊的附件照片。坐标定位在——死亡之海，罗布泊的某处核心区域。附件照片极其模糊，似乎是高空侦察机在极端沙尘天气下偶然拍到的：一片无垠的沙海中，有一个半埋的、流线型的、与周围环境格格不入的银白色梭状物体的一角，材质不明，风格……充满了未来感。
老枪的附言只有一句话：“疑似非现役航天器残骸，风格迥异，检测到微弱异常能量辐射。风险未知，建议最高优先级实地勘察。”
罗布泊？这片吞噬了无数生命与秘密的土地，又隐藏着什么？是“理事会”的另一个废弃基地？还是……别的什么东西？
一种强烈的、无法言喻的预感攫住了雷炎。他几乎没有任何犹豫。
“鹰眼，准备一支精干小队，最高级别装备。我们去罗布泊。”
三天后，罗布泊核心区。灼热的太阳炙烤着无垠的沙海，热浪扭曲着视线，死寂是这里唯一的主旋律。雷炎带领着一支由“长城守望”最精锐成员组成的小队，乘坐着经过特殊改装、适合沙漠行驶的全地形车，根据坐标，在茫茫沙海中艰难跋涉。
最终，他们在一个巨大的、被风沙侵蚀得如同魔鬼城堡般的雅丹地貌群背后，找到了目标。
那确实是一个银白色的梭状舱体，大约有小型房车大小，流线型的设计极具美感，表面光滑如镜，没有任何可见的焊缝或铆钉，仿佛是一体成型。它斜斜地插入沙丘中，大半部分被流动的黄沙掩埋，只露出一小部分舱体和一侧看似是舱门的结构。舱体表面覆盖着一层厚厚的沙尘，但依旧能看出其材质绝非地球上常见的任何金属或合金。一种极其微弱的、非热能也非辐射能的能量波动，从舱体内部隐隐散发出来。
“没有标识，没有文字。结构……从未见过。”鹰眼穿着厚重的防护服，用仪器扫描着舱体，声音透过面罩传来，带着震惊，“能量签名……无法识别，但很微弱，像是……休眠状态。”
雷炎走近舱体，伸出手，轻轻拂去舱门附近控制面板上的沙尘。面板是触控式的，但此刻一片漆黑。在面板旁边，舱体光滑的表面上，他发现了一行极其细微的、仿佛是用激光蚀刻上去的字符。
他凑近仔细辨认。字符是一种他从未见过的、充满几何美感的文字，但下方，有一行小号的、但清晰可辨的阿拉伯数字：
【原型体：陆清羽 | 型号：希望级 | 出厂序列：7A | 最后维护：2150.08.17】
2150年8月17日？！
雷炎的呼吸骤然停止！血液仿佛在瞬间冻结！
一百多年后？！来自未来的……休眠舱？！而且，标注着清羽的名字和……他的克隆体编号7A？！
“这……这不可能！”一名队员失声惊呼。
“强行打开它。”雷炎的声音嘶哑，带着不容置疑的命令。他心中那股不祥的预感越来越强烈。
技术队员使用精密的激光切割设备，小心翼翼地沿着舱门缝隙进行切割。过程很顺利，舱体的材料虽然坚固，但并非无法破坏。当舱门被终于撬开一条缝隙时，一股冰冷的、带着某种休眠气体气味的空气涌出。
舱门被完全打开。所有强光手电同时照射进去。
舱内……空无一物。
没有想象中的未来科技设备，没有休眠中的清羽，甚至没有任何生命维持系统的痕迹。舱内空间简洁得可怕，只有中央一个符合人体工学的、看起来是用于躺卧的凹槽，内壁覆盖着某种柔软的、散发着微光的材料。整个舱室一尘不染，仿佛刚刚经过最彻底的清洁。
“空的？怎么会是空的？”鹰眼难以置信。
雷炎迈步踏入舱内。冰冷的触感从脚下传来。他环顾四周，心一点点沉下去。为什么一个来自未来的、标注着清羽名字的休眠舱，会空着出现在这个时代？是意外坠毁？船员遇难？还是……某种信息传递？
他走到中央的凹槽边，蹲下身，下意识地伸出手，用手指轻轻触摸着那散发着微光的柔软内壁材料。
就在他的指尖接触到内壁的瞬间——
嘀——！
一声极其轻微的、仿佛激活了什么的声音，从舱壁内部响起！
紧接着，他手指触碰的那一小块区域，微光突然变得明亮起来，迅速扫描过他的指纹！一个极小的、虚拟的投影界面凭空出现在他面前，上面快速闪过一连串他看不懂的符号，最后定格在一个绿色的、表示“认证通过”的图标上！
几乎在同一时间，鹰眼手中的高精度环境检测仪，发出了尖锐的警报声！
“雷工！检测到……检测到微量的……人体表皮细胞和皮脂残留物！就在……就在你刚才手指接触的位置！”鹰眼的声音充满了极致的惊骇，“正在进行……dNA快速比对！”
分析结果几乎在几秒钟后就在她的便携终端上显示出来。她看着屏幕上的结果，脸色瞬间变得惨白如纸，抬起头，用看着怪物一样的眼神看向雷炎，声音颤抖得几乎无法成句：
“dNA……dNA序列比对结果……匹配度……99.97%……”
“残留物的来源……是……是您自己的指纹，雷工！”
轰——！！！
仿佛一道九天惊雷在雷炎的脑海中炸开！他猛地后退一步，撞在冰冷的舱壁上，难以置信地看着自己的手指，又看向那个空荡荡的凹槽。
来自2150年的休眠舱。
标注着陆清羽的名字和他的编号。
舱内空无一人。
但却……残留着他雷炎本人的、新鲜的指纹？！
这意味着什么？
意味着在未来的某个时间点，他……来过这个舱！他接触过它！甚至……可能使用过它？
那清羽呢？清羽在哪里？这个本该属于她的休眠舱，为什么是空的？为什么会有他的指纹？
一个可怕得令人头皮发麻的猜想，如同毒蛇般缠上了他的心脏：
难道……这个舱……根本就不是为清羽准备的？
难道……这个来自未来的、空无一物的休眠舱……是专门为他……留下的？
是一个……来自未来的他，留下的……信息？或者……陷阱？
罗布泊的烈日下，雷炎却感到如坠冰窟。时间的脉络，在他眼前变得混乱而狰狞。他不仅要在现在拯救妹妹，对抗火星的威胁，似乎……还要与来自未来的、充满谜团的阴影……进行一场绝望的赛跑。