穿越赤霞屏障的刹那，仿佛从一个喧嚣躁动的世界，踏入了一片宁静而炽烈的净土。
巡天火云舟悬浮在半空，舟内众人皆被眼前的景象所震撼。天空是纯净无瑕的金白色，温和却不容置疑的光辉洒满大地。下方并非泥土，而是某种温润如玉、闪烁着琉璃光泽的红色晶石构成的地面，其间流淌着道道金色岩浆般的河流，非但没有毁灭气息，反而散发着浓郁的生命精气与火灵韵律。
远处，山峦起伏，皆由各色火焰凝聚而成，有的赤红如血，有的幽蓝如冰，有的灿金夺目，形态万千，美轮美奂。更令人惊叹的是那些植被，高大的树木通体如同燃烧的翡翠，枝叶间跳跃着灵动的火苗；地面上生长着火焰构成的茵茵绿草与绚烂花朵，随风摇曳，洒落点点火星。空气中弥漫着一种古老、祥和却又无比威严的气息。
这里就是南明离火州！一片完全由火焰法则主导，却又生机勃勃的奇妙世界。
“好精纯温和的火灵之气！”一名火灵根弟子忍不住深吸一口气，满脸陶醉，他感觉自身修炼的《赤阳诀》在此地运转速度提升了数倍不止！
“收敛心神，勿要轻易吸纳！”林星尘出声提醒，混沌星眸扫过四周，“此地火灵之气虽纯，却蕴含独特的法则烙印，贸然吸收，恐被同化，失了自身根本。”
众人心中一凛，连忙稳固功法，不敢再放肆。
林星尘操控巡天火云舟缓缓降低高度，贴着那琉璃晶石地面低空飞行，同时将神识与混沌星眸的感知扩散开来，谨慎地探索着这片陌生的地域。
飞行不过百里，前方出现了一片由燃烧着七彩火焰的奇异竹林。竹节如玉，竹叶如焰，散发着沁人心脾的清香与磅礴灵机。而在竹林边缘，他们遇到了进入南明离火州后的第一批“居民”。
那是几个形貌奇特的生灵。它们大致呈人形，但肌肤如同温润的红玉，头发则是跳动的火焰，眼眸如同两颗浓缩的小太阳。它们身着简单的、由某种火浣纱制成的衣物，正手持玉锄，小心翼翼地照料着竹林，动作娴熟，带着一种与自然融为一体的韵律。
这些生灵气息不强，大约在炼气到筑基层次，但它们的能量核心无比纯净，与这片天地浑然一体。
“是‘火灵族’！”石岳低声道，他曾在一部极其古老的杂记中见过类似描述，“传说他们是南明离火州的原生种族之一，秉天地火灵而生，性情大多温和，擅长培育各种火系灵植。”
那些火灵族人也发现了这艘造型奇特的飞舟，纷纷停下手中活计，好奇地望了过来。它们的目光清澈，带着警惕，却并无恶意，更多的是对这种从未见过的“金属造物”与舟上生灵的好奇。
林星尘示意飞舟停下，他独自步出舟外，收敛周身气息，以示友好。他尝试以神识传递一道平和问候的意念。
为首的一名年长火灵族人，感受着林星尘身上那并无侵略性、反而带着一种浩瀚包容气息的力量（混沌真元），眼中的警惕稍减。他同样以神识回应，带着浓重的地方口音，但意思清晰：
“外来的客人，你们从何处来？为何能穿过赤霞屏障？”
“我等自东部海域而来，为寻一物，名为‘凤栖梧桐’。”林星尘坦诚相告，同时仔细观察着对方的反应。
“凤栖梧桐？”那年长火灵族人闻言，红玉般的脸上露出一丝惊讶与敬畏，“那是圣山‘栖霞岭’的禁地，是‘炎凰大人’的居所，等闲不得靠近。你们寻那里作甚？”
炎凰大人？圣山栖霞岭？
林星尘心中一动，看来这“凤栖梧桐”并非隐秘，而是此地众所周知的一处圣地，并且有强大的存在守护。
“此物关乎天地安宁，对我等至关重要。”林星尘并未明说镇魔碑碎片，只是强调其重要性，“不知长者可否指点前往栖霞岭的方向？我等绝无冒犯之意，只求一见。”
年长火灵族人沉吟片刻，又看了看林星尘身后那艘明显造价不菲、却并无杀伐之气的飞舟，以及舟上那些虽然气息精悍却纪律严明的弟子，缓缓道：“栖霞岭位于火州中央，由此向西，跨越三座火焰山脉，渡过‘熔天河’，便可望见。那里霞光万道，极易辨认。”
他顿了顿，语气带着告诫：“不过，炎凰大人性情高洁，不喜外人打扰。栖霞岭周围有‘炎翎卫’巡逻，皆是族中精锐，你们若想靠近，需得万分小心，切勿强行闯入，否则触怒炎凰大人与炎翎卫，后果不堪设想。”
“多谢长者指点。”林星尘拱手致谢，取出几瓶得自桃花岛、蕴含精纯水木灵气的“乙木灵液”作为谢礼。这灵液对此地火灵族或许有调和阴阳之效。
火灵族人好奇地接过，略微感知，脸上露出喜色，显然此物对他们亦有用处。态度更是和善了几分。
得到确切方向，林星尘不再耽搁，告辞离去，驾驭巡天火云舟，朝着西方疾驰。
望着飞舟远去的流光，那年长火灵族人摩挲着手中的玉瓶，喃喃自语：“东部海域……能穿越焚天海，平安抵达此地，还持有如此精纯的异种灵气……这些外来者，不简单啊。只希望，他们莫要惊扰了炎凰大人才好……”
巡天火云舟一路西行。
越是深入南明离火州，景象便越发瑰丽奇绝。他们见到了完全由火焰凝聚而成的飞禽走兽，灵智不高，却与环境和睦共处；见到了建立在巨大火焰莲花之上的城池，其中生活的火灵族与其他一些火焰生灵熙熙攘攘，秩序井然；也感受到了数股隐晦却无比强大的气息盘踞在远方，那至少是金丹后期甚至更强的存在，应是此地的霸主。
林星尘谨守规矩，并未肆意探查，只是按照指引赶路。同时，他怀中的混沌古碑，对西方方向的感应也越来越强烈，碑灵传递出清晰的渴望与一丝不易察觉的紧张。
三日后，当前方天际出现一片被无尽七彩霞光笼罩的、巍峨连绵的山脉轮廓时，林星尘知道，目的地——栖霞岭，到了！
那霞光并非静止，而是如同活物般流淌、变幻，散发出令人心醉神迷的美感与一种源自生命本源的威压。隐约间，似乎有清越悠扬的凤鸣之声，自霞光深处传来，涤荡心神。
然而，就在巡天火云舟准备靠近霞光边缘，寻找入口之时——
“唳——！”
一声更加清晰、带着警示与威严意味的凤鸣，陡然自栖霞岭深处响起，穿透云霄！
紧接着，十数道赤红色的流光，如同燃烧的箭矢般，自霞光中激射而出，瞬间便至飞舟前方，显露出身形！
那是十余名身着赤红翎甲、背生火焰光翼、手持烈焰长枪的卫士。他们个个气息凌厉，目光如电，修为赫然都在金丹初期以上！为首一名将领模样的卫士，气息更是达到了金丹中期巅峰！
正是火灵族老者提到的——炎翎卫！
“外来者！止步！”那炎翎卫将领手中长枪一指，声音冰冷，带着不容置疑的威严，“栖霞岭乃炎凰大人清修之地，禁制一切外人靠近！速速退去，否则，格杀勿论！”
强大的威压混合着炽热的战意，如同无形墙壁，将巡天火云舟牢牢阻隔在霞光之外。
寻找第四块碎片的最后一道关卡，以最直接的方式，横亘在了林星尘面前。