（时间范围）从乙亥年（建武二年，公元 495 年）到丙子年（建武三年，公元 496 年），共两年。
高宗明皇帝中建武二年（乙亥年，公元 495 年）
春季正月壬申日，齐朝派遣镇南将军王广之统领司州军队、右卫将军萧坦之统领徐州军队、尚书右仆射沈文季统领豫州各军，抵抗北魏。
癸酉日，北魏下诏：“不得劫掠淮河以北的百姓，违者处以死刑。”
乙未日，拓跋衍进攻钟离，南齐徐州刺史萧惠休登城防守，还趁机出兵袭击北魏军队，击败敌军。萧惠休是萧惠明的弟弟。刘昶、王肃进攻义阳，南齐司州刺史萧诞率军抵抗。王肃多次击败萧诞的军队，招降一万多人。北魏任命王肃为豫州刺史。刘昶性情狭隘急躁，治军严厉残暴，没人敢劝谏。法曹行参军北平人阳固苦苦劝谏，刘昶发怒，想杀他，派他去抵挡敌军的进攻路线。阳固神情从容，面对敌军时英勇果断，刘昶这才觉得他不一般。
丁酉日，南齐朝廷内外戒严。任命太尉陈显达为使持节、都督西北诸军事，在新亭、白下之间往来，以虚张声势。
己亥日，北魏主（孝文帝）渡过淮河；二月，抵达寿阳，军队号称三十万，铁甲骑兵一望无际。甲辰日，北魏主登上八公山，赋诗抒情。途中遇到大雨，他下令去掉伞盖；看到生病的士兵，亲自安抚慰问。北魏主派使者呼喊城中的人，丰城公萧遥昌派参军崔庆远出城回应。崔庆远询问北魏出兵的原因，北魏主说：“当然有原因！你想让我直言，还是让我含糊其辞？” 崔庆远说：“没听到您的明确命令，谈不上含糊其辞。” 北魏主说：“齐主为什么废黜旧君、另立新君？” 崔庆远说：“废黜昏君、拥立明君，古今都有这样的事，不知您有什么疑问？” 北魏主说：“齐武帝的子孙，现在都在哪里？” 崔庆远说：“其中七位亲王一同作恶，已像周朝管叔、蔡叔那样被诛杀；其余二十多位亲王，有的在朝中担任重要职务，有的在外地镇守一方。” 北魏主说：“你家君主如果不忘忠义，为什么不拥立武帝的近亲，像周公辅佐成王那样，却自己夺取皇位呢？” 崔庆远说：“成王有仅次于圣人的品德，所以周公能辅佐他。现在齐武帝的近亲都比不上成王，因此不能拥立。况且霍光也舍弃汉武帝的近亲，拥立汉宣帝，只因为汉宣帝贤明。” 北魏主说：“霍光为什么不自己称帝？” 崔庆远说：“霍光和汉宣帝不是同族。我们君主正可比汉宣帝，怎能比霍光！如果照您的逻辑，周武王讨伐商纣后，不拥立微子而辅佐他，也是贪图天下吗？” 北魏主大笑说：“我是来问罪的，听你这么说，倒也释然了。” 崔庆远说：“‘见可而进，知难而退’，这是圣人的用兵之道。” 北魏主说：“你想让两国和亲，还是不想？” 崔庆远说：“和亲能让两国和睦，百姓享福；否则两国交恶，百姓遭殃。是否和亲，全凭陛下决定。” 北魏主赏赐崔庆远酒食、衣服，送他回城。
戊申日，北魏主沿淮河向东进军，沿途百姓都安居乐业，运送粮草的车辆络绎不绝。丙辰日，抵达钟离。
齐高宗派左卫将军崔慧景、宁朔将军裴叔业救援钟离。刘昶、王肃的军队号称二十万，修筑三重壕沟和栅栏，合力攻打义阳，城中士兵只能背着盾牌站立防御。王广之率军救援义阳，到离城一百多里的地方，畏惧北魏军势强盛，不敢前进。城中形势更加危急，黄门侍郎萧衍请求率先进军，王广之把麾下精锐士兵分给他。萧衍从小路连夜出发，与太子率萧诔等人径直登上贤首山，离北魏军队只有几里地。北魏军队没料到齐军会来，不知对方兵力多少，不敢逼近。黎明时分，城中守军看到援军到达，萧诞派长史王伯瑜出兵进攻北魏的营栅，趁风放火，萧衍等各路军队从外围夹击，北魏军队支撑不住，解除包围撤退。己未日，萧诞等人追击，击败北魏军。萧诔是萧谌的弟弟。
此前，齐高宗因义阳危急，下诏命都督青、冀二州诸军事张冲出兵进攻北魏，以分散敌军兵力。张冲派军主桑系祖进攻北魏的建陵、驿马、厚丘三座城池，又派军主僧护进攻北魏的虎阬、冯时、即丘三座城池，全部攻克。青、冀二州刺史王洪范派军主崔延袭击北魏的纪城，占领该城。
北魏主想向南抵达长江岸边，辛酉日，从钟离出发。司徒长乐元懿公冯诞生病，不能随行，北魏主与他流泪诀别；走了五十里，听说冯诞去世。当时崔慧景等齐军距离北魏主营不过一百里，北魏主亲自率领几千人连夜返回钟离，抚摸冯诞的尸体痛哭，直到天亮，哭声和泪水没停过。壬戌日，北魏主下令各路军队停止临江行动，依照晋朝齐献王的旧例安葬冯诞。冯诞与北魏主同年出生，幼年时一同读书，还娶了北魏主的妹妹乐安长公主。他虽然没有学识，但性情淳朴笃实，因此特别受宠。丁卯日，北魏主派使者到长江岸边，列举齐高宗的罪状。
北魏长期攻打钟离不能攻克，士兵死伤众多。三月戊寅日，北魏主前往邵阳，在洲上筑城，用栅栏阻断水路，在两岸各筑一座城。萧坦之派军主裴叔业进攻这两座城，攻克下来。北魏主想在淮河以南筑城驻军，安抚新归附的百姓，于是赐给相州刺史高闾盖有玉玺的诏书，详细说明自己的想法。高闾上奏表，认为：“《兵法》说：‘兵力十倍于敌人就包围它，五倍于敌人就进攻它。’现在国家只是为了应对曹虎投降的情况出兵，兵力不多，战线东西辽阔，难以成功；现在又想在淮河以南驻军，招抚新归附的百姓。从前世祖（拓跋焘）凭借排山倒海的威势，率领几十万步兵骑兵，南下抵达瓜步；南齐各郡都投降了，却连盱眙这座小城都攻不下来。撤军的时候，没在一座城池驻军，没开辟一寸土地。难道是没有人力吗？是因为重要的城镇还没平定，不能守卫小城的缘故。堵塞水流要先堵住源头，砍伐树木要先砍断树根；源头和树根还在，却去攻击支流和树梢，终究没有用处。寿阳、盱眙、淮阴，是淮河以南的源头和树根；这三座重镇没能攻克一座，却在淮南留守孤城，显然无法自保。敌军的重镇在城外逼近，淮河在城内阻隔；驻军少了不足以自保，驻军多了粮草运输又困难。大军撤回后，守城士兵会孤立胆怯；夏天河水暴涨，救援会非常困难。用刚归附的士兵对抗老辣的敌军，用疲劳的军队抵御安逸的敌人，如果真这样做，士兵一定会被敌军俘虏，即使士兵忠勇奋战，最终又有什么用呢！况且安于故土、留恋家乡，是人之常情。从前彭城之战，我们攻克重镇、确定驻军后，不服管教、想要反叛的人还有几万。角城那么小，位于淮河以北，离淮阳只有十八里。五固之战，我们围攻了很久，最终还是没能攻克。用现在的情况对比过去，难度要大好几倍。现在天气还热，雨水又多，希望陛下遵循世祖的成规，率军返回，专心营建洛阳，积蓄力量等待时机，推行德政、教化百姓，中原安定后，远方的人自然会归附。”
尚书令陆睿也上奏表，认为：“长江浩荡，是南齐重要的防御屏障。而且南方天气潮湿闷热，暑气蒸腾。士兵经过一个夏天，一定会多生疾病。何况迁都洛阳刚开始，各种事务才起步，尚书省没有处理政务的馆舍，官府没有办公的场所。官员们的住处，和赶路的人没区别，大雨烈日交替，容易引发瘟疫。况且征兵和徭役同时进行，即便是圣明的君主也难以应对。现在身穿铠甲的士兵在外攻打敌人，体弱的百姓在国内营建工程，运输物资的费用，每天要耗费千金。驱使疲惫的士兵，讨伐据守坚城的敌人，凭什么取胜呢！陛下去年冬天出兵，只是想在江汉地区炫耀武力罢了；现在从春天快到夏天，理应解甲撤军。希望陛下早日返回洛阳，让国家根基稳固，陛下没有后顾之忧，百姓免除劳役之苦，然后再任命将领出兵，还怕敌人不归附吗！” 北魏主采纳了他们的建议。
崔慧景因北魏在邵阳筑城，很担忧。张欣泰说：“北魏军队有撤退的想法，筑城只是为了对外夸大实力，害怕我们追击罢了。现在如果用双方都愿意罢兵的条件劝说他们，他们没有不听的。” 崔慧景听从了他的建议，派张欣泰到城下对北魏士兵喊话，北魏主于是决定撤军。
北魏军队渡淮河时，还有五位将领没渡过河，齐军占据河中的小洲，阻断渡口。北魏主招募能击败小洲齐军的人，任命为直阁将军。军主代郡人奚康生应募，捆绑木筏、堆积柴草，趁风放火，烧毁齐军的船只，借着烟火径直前进，挥刀乱砍，小洲上的齐军溃败。北魏主暂任奚康生为直阁将军。
北魏主派前将军杨播率领三千步兵、五百骑兵担任后卫。当时春天河水正在上涨，齐军大批赶到，战船堵塞河道。杨播在南岸列阵防御，确保各路军队都渡过河。齐军从四面聚集包围杨播，杨播列成圆形阵形抵御，亲自搏杀，杀死很多齐军。双方相持了两个夜晚，杨播军中粮食耗尽，包围的齐军攻势更猛。北魏主在北岸眺望，因河水湍急不能救援，不久后河水稍微减退，杨播率领三百精锐骑兵，穿过齐军战船，大声呼喊：“我现在要渡河，敢作战的过来！” 于是带领部众渡过河。杨播是杨椿的哥哥。
北魏军队撤退后，邵阳洲上还剩下一万名士兵，他们请求献给齐军五百匹马，借道返回北魏。崔慧景想阻断道路进攻他们，张欣泰说：“返回的军队不要阻拦，古人都畏惧这一点，士兵处于绝境，不能轻视。现在战胜他们不算勇武，战败反而会白白丧失之前的功劳；不如答应他们。” 崔慧景听从了他的建议。萧坦之返回后，对齐高宗说：“邵阳洲有一万名走投无路的敌军，崔慧景、张欣泰却放他们逃走，不加以消灭。” 因此崔慧景、张欣泰都没得到赏赐。甲申日，南齐解除戒严。
起初，齐高宗听说北魏主要到长江边饮马，很害怕，下令广陵太守、代理南兖州事务的萧颖胄把百姓迁入城中。百姓惊恐，想带着家产向南渡过长江。萧颖胄认为北魏军队还很远，没有立即执行；北魏军队最终也没来。萧颖胄是齐太祖的侄子。
齐高宗派尚书右仆射沈文季协助丰城公萧遥昌防守寿阳。沈文季入城后，禁止巡逻的士兵出城，敞开城门，严加防备。北魏军队不久后就撤退了。
北魏入侵南齐时，卢昶等人还在建康，齐人怨恨他们，用蒸熟的豆子喂他们。卢昶害怕，就吃了，眼泪和汗水一起流下。谒者张思宁言辞神色不屈服，死在客馆中。等到卢昶返回北魏，北魏主责备他说：“谁能不死，何至于把自己等同于牛马，屈辱自己、玷污国家！即使不远远惭愧于苏武，难道不就近惭愧于张思宁吗！” 于是把卢昶贬为平民。
戊子日，北魏太师京兆武公冯熙在平城去世。
乙未日，北魏主前往下邳；夏季四月庚子日，抵达彭城；辛丑日，为冯熙举行哀悼仪式。太傅、录尚书事平阳公拓跋丕不喜欢南迁，与陆睿上奏表，请北魏主返回平城参加冯熙的葬礼。北魏主说：“自从开天辟地以来，哪有天子远奔舅舅葬礼的道理！现在正在营建洛阳，怎能因私人情谊引诱，让君主陷入不义之地！尚书令、仆射以下的官员，可交付法官贬官处罚。” 随后下诏迎接冯熙和博陵长公主的灵柩，向南迁到洛阳安葬，礼仪依照晋朝安平献王的旧例。
北魏主在钟离时，仇池镇都大将、梁州刺史拓跋英请求率领本州军队会同刘藻进攻汉中，北魏主批准了。南齐梁州刺史萧懿派部将尹绍祖、梁季群等人率领两万士兵，占据险要地形，修筑五座营栅抵御。拓跋英说：“敌军将领地位低微，不能统一指挥。我挑选精锐士兵集中攻打一座营栅，他们一定不会互相救援；攻克一座营栅后，其他四座自然会溃败。” 于是率军猛攻一座营栅，攻克后，其余四座营栅的齐军果然溃败，拓跋英生擒梁季群，斩杀三千多人，俘虏七百多人，乘胜长驱直入，逼近南郑。萧懿又派部将姜修进攻拓跋英，拓跋英发动突袭，把姜修的军队全部俘获。拓跋英准备返回时，萧懿的另一支军队赶来；拓跋英的将士都已疲惫，没料到齐军会来，非常害怕，想逃跑。拓跋英故意放慢马速，神色镇定，登上高处眺望敌军，指挥士兵东西布阵，好像在部署战术，然后整顿队伍前进。萧懿的军队怀疑有伏兵，犹豫着撤退，拓跋英趁机追击，击败齐军，于是包围南郑。拓跋英禁止将士侵犯百姓，远近百姓都乐意归附，争相供应粮草。
萧懿环城坚守，军主范絜先率领三千多人在城外，返回救援南郑。拓跋英发动突袭，把他们全部俘获。包围南郑几十天后，城中士兵惶恐不安。录事参军新野人庾域把几十个空粮仓贴上封条，指给将士看，说：“这些粮仓里都装满了粮食，足够支撑两年，只管努力坚守！” 军心这才安定。恰逢北魏主召拓跋英返回，拓跋英让老弱士兵先走，自己率领精锐士兵担任后卫，还派使者与萧懿告别。萧懿认为有诈，拓跋英离开一天后，萧懿还不敢打开城门；两天后，才派将领追击。拓跋英和士兵下马作战，萧懿的军队不敢逼近，拓跋英率军走了四天四夜，萧懿的军队才返回。拓跋英进入斜谷时，遇到大雨，士兵们截断竹子装米，在马上举着火把做饭。
此前，萧懿派人诱说仇池的各氐族部落，让他们起兵截断拓跋英的粮道和归路。拓跋英率军奋力反击，边战边进，箭射中他的脸颊，最终还是率领全军返回仇池，讨伐反叛的氐族部落，平定了叛乱。拓跋英是拓跋桢的儿子；萧懿是萧衍的哥哥。
拓跋英进攻南郑时，北魏主下诏令雍州、泾州、岐州发兵六千人驻守南郑，等攻克南郑后再派遣。侍中兼左仆射李冲上奏表劝谏，认为：“秦川地势险要，与羌人、夷人接壤。自从西路军队出发后，粮草援助不断，加上氐族、胡人反叛，士兵们四处奔波，运送粮草、身穿铠甲作战，至今没有停歇。现在又预先派遣驻守士兵，计划在秦岭以南驻军，即使给予优厚待遇，恐怕士兵还是会惊恐。如果最终没能攻克南郑，只会动摇民心，引发胡人、夷人联合，情况可能难以预测。我已依照陛下旨意，秘密告知各州刺史，等攻克南郑后，再派遣驻军。但依臣愚见，这样做还是不够。为什么呢？西路道路险要，单条小路长达千里，现在想在远离国界的地方驻军，孤立地处在众多敌人之中，敌人进攻时不能迅速救援，粮食耗尽时无法运输。古人说，‘即使鞭子很长，也打不到马肚子。’南郑对我国来说，实在就是马肚子啊。况且北魏占据的疆域，超过九州的八成；臣服的百姓，占天下的九成；尚未臣服的，只有漠北和江南罢了。对江南的控制就在眼前，何必急于现在呢！应当等到疆域扩大、粮食充足后，再设置州郡、任命将领，策划吞并江南的行动。现在钟离、寿阳近在咫尺却没攻克，赭城、新野一步之遥却没投降。东路都不能用现有兵力防守，西路怎能用远方的军队固守！如果真要在南郑驻军，臣担心最终会资助敌人。另外，在中原建都，与敌国接壤，正需要大将和敢死士兵平定江南，如果轻率派遣少量军队，让他们陷入绝境被消灭，恐怕以后出兵时，众人会因留守的教训而畏惧，要他们拼死效力，就不容易了。由此看来，不驻军南郑是最好的选择。” 北魏主采纳了他的建议。
癸丑日，北魏主前往小沛；己未日，抵达瑕丘；庚申日，抵达鲁城，亲自祭祀孔子；辛酉日，任命孔氏家族四人、颜氏家族两人为官，挑选孔氏家族的嫡长子一人封为崇圣侯，负责孔子的祭祀，命令兖州修缮孔子的坟墓，重新建造碑铭。
戊辰日，北魏主前往碻磝，命令谒者仆射成淹准备船只，想从泗水进入黄河，逆流返回洛阳。成淹劝谏，认为 “黄河水流湍急凶猛，不是天子应该乘坐的。” 北魏主说：“我因为平城没有漕运通道，所以京城百姓贫困。现在迁都洛阳，想打通四方的漕运，可百姓还畏惧黄河的险恶；所以我这次乘船，是为了消除百姓的顾虑。”
北魏城阳王拓跋鸾等人进攻赭阳，将领们互不统一指挥，包围赭阳一百多天后，多数将领想按兵不动，拖垮敌军。只有李佐昼夜进攻，士兵死伤惨重。南齐明帝派太子右卫率垣历生率军救援。北魏将领因兵力不敌南齐，打算撤退，唯独李佐率领两千骑兵迎战，结果战败。卢渊等人率军撤退，垣历生追击，大败北魏军。垣历生是垣荣祖的堂弟。南阳太守房伯玉等人又在沙堨击败薛真度。
拓跋鸾等人在瑕丘拜见北魏主（孝文帝）。北魏主责备他们说：“你们损害朝廷威严，按罪应处死刑；朕因刚迁都洛阳，特意从轻处理。” 五月己巳日，将拓跋鸾降封为定襄县王，削去五百户食邑；卢渊、李佐、韦珍都被削去官爵，贬为平民，李佐还被流放瀛州。因薛真度和他的堂兄薛安都有开拓徐州的功劳，允许保留他的爵位和荆州刺史职位，其余官职全部削夺，北魏主说：“这样既足以彰显他的功劳，也足以惩罚他的过错。”
北魏广川刚王元谐去世。元谐是元略的儿子。北魏主说：“古代，大臣去世，君主有‘三临’的礼仪（三次探望）；魏晋以来，王公去世，君主在东堂哭祭。从今以后，各亲王去世，服丧一年的亲属（期亲），君主探望三次；服丧九个月的亲属（大功），探望两次；服丧五个月的（小功）、三个月的（缌麻），探望一次；废除在东堂哭祭的礼仪。广川王对朕而言，是大功亲属。” 元谐入殓时，北魏主身穿素服、深衣前去哭祭。
甲戌日，北魏主前往滑台；丙子日，在石济住宿。庚辰日，太子元恂到平桃城迎接北魏主。
赵郡王元干在洛阳时，贪婪淫乱，不守法度，御史中尉李彪私下告诫他，还说：“殿下如果不改过，我不敢不上奏朝廷。” 元干毫不在意，依旧我行我素。李彪上奏弹劾他。北魏主下诏让元干和北海王元详一同跟随太子到行宫。抵达后，北魏主召见元详，却不见元干，暗中派手下观察元干的神色，发现他毫无悔改之意，于是亲自列举他的罪状，打了他一百杖，免去官职，让他回家。
癸未日，北魏主返回洛阳，到太庙祭告。甲申日，削减闲散官员的俸禄，以补充军国开支。乙酉日，举行 “饮至之礼”（军队凯旋后祭祀祖庙并宴饮的礼仪），按功劳大小赏赐群臣。
甲午日，北魏太子在太庙举行加冠仪式。北魏主想改变鲜卑旧俗，召见群臣，问道：“你们希望朕远追商周的盛世，还是比不上汉晋呢？” 咸阳王元禧回答：“群臣希望陛下超越前代帝王。” 北魏主说：“既然如此，应当变风易俗，还是沿袭旧制呢？” 元禧回答：“希望陛下的朝政日新月异。” 北魏主说：“你们希望这些改革只在朕这一代推行，还是传给子孙后代呢？” 元禧回答：“希望传之百世！” 北魏主说：“既然如此，就必须进行改革，你们不能违抗。” 元禧回答：“君主下令，臣下服从，谁敢违抗！”
北魏主说：“‘名不正，言不顺，礼乐就无法兴盛。’现在我要禁止所有鲜卑语，统一使用汉语。年龄在三十岁以上的，习惯已经养成，暂时难以改变；三十岁以下，现在在朝廷任职的，说话不能再用旧语（鲜卑语）；如果有人故意违反，就降职罢官。你们都要深刻警惕！王公卿士们认为这样做对吗？” 群臣回答：“确实如陛下圣旨所言。” 北魏主说：“朕曾和李冲讨论过这事，李冲说：‘天下的语言，到底谁的才是正统？帝王说的，就是正统。’李冲这话，罪该处死！” 于是回头对李冲说：“你辜负国家，应当让御史把你拉下去治罪！” 李冲摘下官帽叩头请罪。
北魏主又责备留守洛阳的官员：“昨天我看到有的妇女还穿着夹领小袖的鲜卑服装，你们为什么不遵守之前的诏令！” 官员们都叩头谢罪。北魏主说：“如果朕说的不对，你们应当当庭争辩。怎么能在朝廷上顺从，退朝后就不执行呢！” 六月己亥日，北魏主下诏：“在朝廷上不能说鲜卑语，违反者免去所任官职！”
癸卯日，北魏主派太子元恂到平城参加太师冯熙的葬礼。
癸丑日，北魏主下诏寻访天下遗书，凡秘阁（皇家图书馆）没有收藏、且对当世有用的书籍，献书者给予优厚赏赐。
北魏有关部门上奏：“广川王妃葬在代都，不知是让王妃的灵柩迁到洛阳（新尊），还是让广川王的灵柩迁到代都（旧卑）？” 北魏主说：“从代都迁到洛阳的人，都应葬在邙山。如果妻子的丈夫先在代都去世，允许妻子回代都合葬；如果丈夫在洛阳去世，妻子不能回代都合葬。其他各州的人，可自行决定。” 丙辰日，下诏：“迁到洛阳的百姓去世后，葬在黄河以南，不能返回北方安葬。” 从此，从代都南迁的人，都成为河南洛阳人。
戊午日，北魏改用长尺、大斗，度量标准依照《汉书?律历志》制定。
南齐明帝废黜郁林王时，曾许诺让萧谌担任扬州刺史；后来却任命萧谌为领军将军、南徐州刺史。萧谌怨恨地说：“眼看饭要煮熟了，却被别人端走。” 萧谌依仗功劳，经常干预朝政，想选用的人，就命令尚书省为其陈述理由。明帝听说后很忌惮他，因当时萧诞、萧诔正率军抵抗北魏，只好暂时忍耐，没有发作。
壬戌日，明帝游览华林园，与萧谌及尚书令王晏等人宴饮，气氛融洽；宴会结束后，明帝留下萧谌，让他晚些离开，到华林阁时，侍卫把萧谌逮捕，押回尚书省。明帝派手下莫智明列举萧谌的罪状，说：“隆昌年间（郁林王在位时），没有你就没有朕的今天。现在你一家有两人任州官，兄弟三人受封，朝廷对你的回报，已经到了极点。你却常怀怨恨，还说‘饭煮熟了却给别人’！现在赐你死！” 于是杀死萧谌，连同他的弟弟萧诔；任命黄门郎萧衍为司州别驾，前去逮捕萧诞，将他处死。
萧谌喜好术数（占卜之类），吴兴人沈文猷常对他说：“你的面相不亚于高帝（萧道成）。” 萧谌死后，沈文猷也被处死。萧谌死的当天，明帝还杀死西阳王萧子明、南海王萧子罕、邵陵王萧子贞。乙丑日，任命右卫将军萧坦之为领军将军。
北魏高闾上奏：“邺城密皇后的宗庙倒塌，请求重新修葺；如果认为密皇后已配享太庙，就应当拆毁邺城的宗庙。” 北魏主下诏拆毁邺城的密皇后庙。
北魏拓跋英入侵汉中时，沮水氐人杨馥之为南齐攻打武兴氐人杨集始，击败杨集始。秋季七月辛卯日，南齐任命杨馥之为北秦州刺史、仇池公。
八月乙巳日，北魏挑选十五万勇武士兵组成羽林、虎贲军，担任宫廷警卫。
北魏金墉宫建成，在洛阳设立国子学、太学、四门小学。
北魏孝文帝游览华林园，观赏旧时的景阳山，黄门侍郎郭祚说：“山水是仁人智者所喜爱的，应当重新修葺。” 北魏主说：“魏明帝因奢华在前代留下恶名，朕怎能重蹈覆辙！”
北魏主喜好读书，手不释卷，即使在乘车、骑马时，也不忘讨论儒家义理。他擅长写文章，大多在马上口授，写成后不用修改一个字；从太和十年以后，朝廷的诏书策令都由他亲自撰写。他重视贤才、喜爱善行，如饥似渴，与大臣交往时，常表现出质朴真诚的态度，像李冲、李彪、高闾、王肃、郭祚、宋弁、刘芳、崔光、邢峦等人，都因文采雅正受到亲近，身居高位，执掌政务；他制定礼仪、创作音乐，成果丰硕，有太平盛世的气象。
治书侍御史薛聪是薛辨的曾孙，弹劾官员时不避权贵，即使北魏主想宽恕某人，薛聪也会据理力争。北魏主常说：“朕见到薛聪，都不能不畏惧，何况其他人呢！” 从此皇亲贵戚都收敛行为，不敢违法。薛聪多次升迁，任直阁将军，兼给事黄门侍郎、散骑常侍，北魏主表面上因他的品德才能重用他，内心则把他当作亲信，宫廷警卫部队都由薛聪统领，因此整个太和年间，薛聪一直兼任直阁将军。群臣退朝后，薛聪常在宫中陪伴北魏主，昼夜谈论国事，时政的得失，薛聪动辄劝谏，大多被采纳；他性格厚重沉稳，外人无法窥探他的内心。北魏主想提升他的名位，薛聪总是坚决推辞。北魏主也很体谅他，说：“你的品德声望自然崇高，本不是官职爵位能让你荣耀的。”
九月庚午日，北魏的后宫妃嫔、文武百官全部迁回洛阳。
丙戌日，北魏主前往邺城，多次到相州刺史高闾的官舍，称赞他治理有方，赏赐丰厚。高闾多次请求回故乡为官，北魏主下诏说：“高闾在即将退休的年纪，还想衣锦还乡，只知进取，不知退让，有损谦逊的美德；可降为平北将军。但他是朝廷老成之臣，应当满足他的心愿，调任幽州刺史，既表彰他的功绩，又体现朝廷的恩法。” 任命高阳王元雍为相州刺史，告诫他说：“担任州牧，既容易也困难：‘自身行为端正，不用下令，下属也会服从’，这是容易的原因；‘自身行为不正，即使下令，下属也不服从’，这是困难的原因。”
己丑日，南齐明帝改封南平王萧宝攸为邵陵王，蜀郡王萧子文为西阳王，广汉王萧子峻为衡阳王，临海王萧昭季为巴陵王，永嘉王萧昭粲为桂阳王。
乙未日，北魏主从邺城返回；冬季十月丙辰日，抵达洛阳。
壬戌日，北魏主下诏：“各州刺史精心考察下属官员，根据政绩得失分为三等，上报朝廷。” 又下诏：“徐州、兖州、光州、南青州、荆州、洛州六州，严密整备军事，随时待命。” 十一月丁卯日，北魏主下诏废除文惠太子（萧长懋）的东田别墅，拆毁兴光楼。
己卯日，南齐明帝为太子萧宝卷迎娶褚氏为太子妃，实行大赦。褚妃是褚澄的女儿。
庚午日，北魏主前往委粟山，确定圜丘（祭天场所）的位置。己卯日，北魏主召集儒生讨论祭祀圜丘的礼仪。秘书令李彪建议：“鲁国人要祭祀天帝，必先在泮宫（学校）祭祀先师。请陛下在祭祀圜丘前一天，到太庙祭告祖先。” 北魏主采纳了他的建议。甲申日，北魏主在圜丘祭祀天帝；丙戌日，实行大赦。
十二月乙未日初一，北魏主在光极堂召见群臣，宣布官员品级制度，正式开始大规模选拔官员。光禄勋于烈的儿子于登援引旧例请求升官，于烈上奏表说：“现在朝廷推行圣明之治，官员应谦逊退让，而我的儿子于登却援引旧例求官；这是我平时教导无方，请求将他降职！” 北魏主说：“这是有见识的话，没想到于烈能做到这样！” 于是召见于登，对他说：“朕要教化天下，因你父亲有谦逊的美德、正直的风范，所以提拔你为太子翊军校尉。” 又加封于烈为散骑常侍，封为聊城县子。
北魏主对群臣说：“国家历来有一件事令人叹息：臣子们不肯公开议论朝政得失。君主的忧虑是不能接受劝谏，臣子的忧虑是不能尽忠。从今以后，朕任用某人，如果有不合适的地方，你们要直言他的过失；如果有有才能却没被朕发现的人，你们也要举荐。这样，举荐得当的有赏，知情不报的有罪，你们要明白这一点。”
丁酉日，南齐明帝下诏修葺晋朝各位皇帝的陵墓，增加守卫人员。
甲子日，北魏主在光极堂召见群臣，赏赐官员冠服（符合品级的礼服）。
此前，北魏人从未使用钱币，北魏主开始下令铸造 “太和五铢” 钱。这一年，钱币铸造基本完备，下诏朝廷和民间都可使用。
北魏任命光城蛮族首领田益光为南司州刺史，允许他自行任免所辖地区的官员。后来又在新蔡设立东豫州，任命田益光为刺史。
氐王杨炅去世。
高宗明皇帝中建武三年（丙子年，公元 496 年）
春季正月丁卯日，南齐任命杨炅的儿子杨崇祖为沙州刺史，封为阴平王。
北魏主下诏，认为：“北方人把‘土’称为‘拓’，把‘后’称为‘跋’。北魏皇室的祖先出自黄帝，以土德称王，所以姓拓跋。土是黄色的，是万物的本源；应当改姓为‘元’。各位从代都来的功臣旧族，姓氏有的重复，都要更改。” 于是开始改鲜卑姓为汉姓：拔拔氏改为长孙氏，达奚氏改为奚氏，乙旃氏改为叔孙氏，丘穆陵氏改为穆氏，步六孤氏改为陆氏，贺赖氏改为贺氏，独孤氏改为刘氏，贺楼氏改为楼氏，勿忸于氏改为于氏，尉迟氏改为尉氏；其余所改的姓氏，数不胜数。
北魏主很重视门第宗族，认为范阳卢敏、清河崔宗伯、荥阳郑羲、太原王琼四姓，是士大夫公认的望族，都娶他们的女儿充实后宫。陇西人李冲因才能见识被重用，在朝中地位尊贵，他联姻的对象，都是名门望族；北魏主也娶他的女儿为夫人。
北魏主下诏让黄门郎、司徒左长史宋弁审定各州的士族等级，对很多家族的等级进行了升降。又下诏：“代都人过去没有门第宗族之分，即使是功臣贤人的后代，也和贫寒之人没有区别；所以有的人身居公卿高位，他服丧一年的亲属却还在担任卑微的官职。穆、陆、贺、刘、楼、于、嵇、尉八姓，从太祖（拓跋珪）以来，功勋卓着，世代担任王公，地位显赫，明确可知，可下令司州、吏部，不要让他们担任卑微官职，待遇与范阳卢氏等四姓相同。除此之外，应当列入士族的家族，随后再另行下诏规定。
“过去担任部落大人，且从皇始年间（拓跋珪时期）以来，三代官职在给事以上或爵位达到王公的，定为‘姓’；如果原本不是部落大人，但从皇始年间以来，三代官职在尚书以上或爵位达到王公的，也定为‘姓’。部落大人的后代，官职不显赫的，定为‘族’；原本不是部落大人，但官职显赫的，也定为‘族’。所有这些姓和族，都要仔细审核，不容许假冒。命令司空穆亮、尚书陆琇等人详细审定，务必公平合理。” 陆琇是陆馛的儿子。
北魏旧制度规定：王国的舍人（侍从官员）都应娶八姓（穆、陆等）及清白人家的女儿。咸阳王元禧却娶了奴仆的女儿，北魏主严厉责备他，趁机下诏为六个弟弟选聘妻子：“之前六位亲王所娶的妻子，可改为妾。咸阳王元禧，可聘娶已故颍川太守陇西人李辅的女儿；河南王元干，可聘娶已故中散大夫代郡人穆明乐的女儿；广陵王元羽，可聘娶骠骑咨议参军荥阳人郑平城的女儿；颍川王元雍，可聘娶已故中书博士范阳人卢神宝的女儿；始平王元勰，可聘娶廷尉卿陇西人李冲的女儿；北海王元详，可聘娶吏部郎中荥阳人郑懿的女儿。” 郑懿是郑羲的儿子。
当时赵郡李氏家族，人才众多，各支都有良好的家风，所以当时谈论名门望族，以 “五姓”（卢、崔、郑、王、李）为首。
众人商议认为薛氏是河东的名门望族。北魏主说：“薛氏是蜀地人，怎能列入郡中望族！” 直阁薛宗起手持长戟站在殿下，走出队列回答：“臣的祖先在汉末在蜀地做官，两代后就返回河东，现在已传承六代，不是蜀地人。陛下是黄帝的后代，在北方受封，难道能说陛下是胡人吗！现在薛氏不能列入郡姓，我活着还有什么意义！” 于是把长戟摔在地上。北魏主缓缓说：“这么说，朕是甲姓，你是乙姓？” 于是将薛氏列入郡姓，还说：“你不是‘宗起’，而是‘起宗’（能振兴宗族）啊！”
北魏主（孝文帝）和群臣讨论选拔官员的制度，说：“近代以来，官员的高低取决于出身门第，各有固定等级；这到底该不该这样？” 李冲回答：“不知道从上古以来，设置官职、排列爵位，是为了富贵人家的子弟，还是为了治理天下？” 北魏主说：“当然是为了治理天下。” 李冲说：“既然如此，陛下现在为什么专门看重门第，不提拔有才能的人呢？” 北魏主说：“如果有过人的才能，不愁不被发现。但君子世家，即使没有当世的用处，至少德行纯正笃厚，所以我才任用他们。” 李冲说：“傅说、吕望那样的贤才，难道能凭门第得到吗？” 北魏主说：“像他们那样非凡的人，千百年才出一两个罢了。”
秘书令李彪说：“陛下如果专门看重门第，不知道鲁国的三卿（季孙、孟孙、叔孙），比起孔子的四科（德行、言语、政事、文学）弟子，谁更优秀呢？” 着作佐郎韩显宗说：“陛下怎能让贵族世袭贵族身份，让平民世袭平民身份呢！” 北魏主说：“如果有高明卓绝、出类拔萃的人，我也不会受这个制度拘束。”
不久，刘昶入朝，北魏主对他说：“有人说任用官员只看才能，不必拘泥门第；我认为不是这样。为什么？如果贤愚善恶混为一谈，君子和小人没有名分等级的区别，这实在不行。现在我国八族以上的士人，品级分为九等，九品之外，平民担任的官职又有七等。如果真有绝世贤才，可以直接从平民提拔为三公。只是担心贤才难得，不能因为一个人就打乱我的典章制度。”
司马光评论说：“选拔官员的制度，先看门第再看贤才，这是魏晋以来的严重弊端，历代沿袭，没人能改变。君子和小人，不在于是否出身贵族或平民。这一点，现在的人都能明白。可在当时，即使是贤明的魏孝文帝，也难免被这种弊端困扰。所以能明辨是非、不被世俗偏见迷惑的人，实在太少了！”
壬辰日，北魏改封始平王元勰为彭城王，恢复定襄县王元鸾为城阳王。
二月壬寅日，北魏下诏：“君臣除非遇到战争，都要为父母守满三年丧期。”
丙午日，北魏下诏：“京畿地区七十岁以上的老人，暮春时节前往京师，参加养老礼仪。” 三月丙寅日，北魏主在华林园宴请群臣及国老（退休卿大夫）、庶老（退休普通官员），下诏：“国老中，八十岁以上的，授予中散大夫、郡守的虚职；七十岁以上的，授予给事中、县令的虚职。庶老，分别授予郡、县的虚职，各自赏赐鸠杖（敬老信物）和衣裳。”
丁丑日，北魏下诏：“各州的中正官（负责评定士族等级的官员），各自举荐本乡有声望、五十岁以上坚守清寒本分的人，授予县令、县长的官职。”
壬午日，南齐明帝下诏：“皇帝车驾上有金银装饰的部件，全部拆除。”
明帝一心追求节俭。太官曾献上裹蒸（一种米糕类食物），明帝说：“我吃不完这一个，可切成四块，剩下的留着晚上吃。” 又曾使用皂荚（洗涤用品），把剩下的皂荚水交给手下说：“这还能再用。” 元日（正月初一）太官向明帝祝寿，用了银酒枪（酒器），明帝想把它毁掉；王晏等人都称颂明帝的美德，卫尉萧颖胄却说：“朝廷最隆重的礼仪，莫过于三元（元旦、上元、下元）。这一件器物是旧物，算不上奢侈。” 明帝不高兴。后来参加私人宴会，席上摆满银器，萧颖胄说：“陛下之前想毁掉银酒枪，恐怕应该把这种银器也一起毁掉。” 明帝十分惭愧。
明帝亲自处理繁杂的政务，规定的细则也很严密，于是郡县以及六署、九府的日常事务，没有不奏报朝廷的，全靠皇帝的诏书决断。文武功臣和旧臣，都不通过吏部选拔任用，亲信之人凭借权势，互相引荐，官场事务变得过于繁琐。南康王侍郎颍川人钟嵘上书说：“古代，圣明的君主根据才能分配政务，衡量能力授予官职，三公坐着讨论治国之道，九卿具体执行完成事务，天子只需端坐在朝堂上拱手执政而已。” 奏书呈上后，明帝很不高兴，对太中大夫顾暠说：“钟嵘是什么人，想干涉我的政务！你认识他吗？” 顾暠回答：“钟嵘虽然职位低微、名声不显，但他说的话或许有可取之处。而且繁杂的事务，各有主管部门；现在君主包揽并亲自处理，导致君主越来越劳累，臣子越来越安逸，这就是所谓‘代替厨师做饭、代替工匠砍木头’啊。” 明帝没理会，转而谈论别的话题。
夏季四月甲辰日，北魏广州刺史薛法护前来投降南齐。
北魏入侵司州，栎城戍主魏僧珉率军抵抗，击败北魏军。
五月丙戌日，北魏在河阴营建方泽（祭祀地神的场所）。又下诏：汉、魏、晋各代皇帝的陵墓，周围百步内禁止砍柴割草。丁亥日，北魏主在方泽举行祭祀地神的仪式。
秋季七月，北魏废黜皇后冯氏。起初，文明太后想让自己的家族显贵，挑选冯熙的两个女儿进入后宫，其中一个早逝，另一个得到北魏主的宠爱，不久生病，回到家中做了尼姑。文明太后去世后，北魏主立冯熙的小女儿为皇后。后来她的姐姐病愈，北魏主思念她，又把她迎入宫中，封为左昭仪；皇后的宠爱渐渐衰减。昭仪自认为年长，而且先入宫，不遵守妾的礼仪。皇后十分惭愧怨恨，昭仪趁机诬陷她，导致她被废黜。皇后一向有德行操守，于是住进瑶光寺，做了修行的尼姑。
北魏因长期干旱，北魏主从癸未日开始断食，直到乙酉日，群臣都到中书省请求拜见。北魏主在崇虎楼，派舍人推辞不见，同时询问群臣前来的原因。豫州刺史王肃回答：“现在京城四周郊区都已降下充足的雨水，只有京城雨水较少。百姓还没缺一顿饭，陛下却已经三天没吃东西了，臣下惶恐不安，无地自容。” 北魏主派舍人回应说：“朕断食几天，上天仍没有感应。近来朝廷内外无论贵贱，都说四周郊区下雨了，我怀疑他们是想安慰我，未必是实情。我正要派人去查看，如果真像他们说的那样，就立刻恢复进食；如果不是，我活着还有什么意义！就用我的性命为百姓赎罪吧！” 当天晚上，天降大雨。
北魏太子元恂不好学习，身材一向肥胖，苦于河南地区气候炎热，常常想返回北方。北魏主赐给他汉族衣冠，他却常常私下穿着鲜卑服装。中庶子辽东人高道悦多次恳切劝谏，元恂很厌恶他。八月戊戌日，北魏主前往嵩山，元恂和手下密谋，召集放牧的轻骑兵，准备逃奔平城，还在宫中亲手杀死高道悦。领军元俨关闭宫门阻止，直到入夜才平定局势。第二天清晨，尚书陆琇骑马急报北魏主，北魏主大惊，隐瞒此事，仍然前往汴口，然后返回洛阳。
甲寅日，北魏主入宫，召见元恂，列举他的罪状，亲自和咸阳王元禧等人轮流鞭打他一百多下，把他拖拽出去，囚禁在城西；一个多月后，元恂才能起身。
丁巳日，北魏相州刺史南安惠王元桢去世。
九月戊辰日，北魏主在小平津检阅军队；癸酉日，返回宫中。
冬季十月戊戌日，北魏下诏：“从代都来的士兵，都编入羽林、虎贲军（宫廷警卫部队）。司州的百姓，十二户中抽调一人，充当官吏，供朝廷和私人的劳役使用。”
北魏吐京胡（少数民族）反叛，北魏主下诏让朔州刺史元彬代理汾州事务，率领并州、肆州的军队讨伐反叛的胡人。元彬是元桢的儿子。元彬派统军奚康生进攻反叛的胡人，击败他们，追击到车突谷，再次击败敌军，俘获的各种牲畜数以万计。北魏主下诏任命元彬为汾州刺史。胡人去居等六百多人占据险要地势拒不投降，元彬请求调拨两万军队讨伐，有关部门上奏批准，北魏主大怒说：“小小寇贼，哪有调动大军的道理！可根据实际情况讨伐。如果不能攻克，必须动用大军，就先斩杀刺史，然后再发兵！” 元彬十分害怕，亲自率领州府军队，身先士卒，讨伐去居，平定了叛乱。
北魏主在清徽堂召见群臣，商议废黜太子元恂。太子太傅穆亮、少保李冲摘下官帽叩头请罪。北魏主说：“你们请罪是出于私人情谊，我商议的是国家大事！‘大义灭亲’，是古人推崇的准则。现在元恂想违背父亲、逃奔反叛，占据恒州、朔州地区，天下没有比这更大的罪恶了！如果不除掉他，将会成为国家的祸患。” 闰十月丙寅日，北魏主废黜元恂为平民，安置在河阳无鼻城，派兵守卫，供给的饮食衣物，仅能避免饥饿寒冷而已。
戊辰日，北魏设置常平仓（储备粮食、调节物价的机构）。
戊寅日，南齐太子萧宝卷举行加冠仪式。
起初，文明太后想废黜北魏主，穆泰恳切劝谏，太后才打消念头，穆泰因此受到宠爱。等到北魏主南迁洛阳，所亲近信任的大多是中原的儒士，宗室和代都旧人往往不高兴。穆泰从尚书右仆射调任定州刺史，自称长期患病，在温暖的地方病情会加重，请求调任恒州；北魏主于是调恒州刺史陆睿为定州刺史，让穆泰代替他。穆泰到恒州后，陆睿还没出发，两人就一起密谋反叛，暗中勾结镇北大将军乐陵王元思誉、安乐侯元隆、抚冥镇将鲁郡侯元业、骁骑将军元超等人，共同推举朔州刺史阳平王元熙为盟主。元思誉是元天赐的儿子；元业是元丕的弟弟；元隆、元超都是元丕的儿子。陆睿认为洛阳政治清明，劝穆泰暂缓行动，穆泰因此没有立即起兵。
元熙假装答应穆泰等人，稳住他们，同时秘密把情况上报北魏主。代理吏部尚书任城王元澄患病，北魏主在凝闲堂召见他，说：“穆泰图谋叛乱，煽动宗室。如果叛乱真的发生，现在迁都刚完成，北方人留恋旧土，南北局势将会动荡，我在洛阳的统治就无法巩固了。这是国家大事，只有你能办理。你虽然生病，也要勉强为我北行，观察局势。如果穆泰势力薄弱，就直接前去擒获他；如果他势力强盛，可秉承我的旨意，调动并州、肆州的军队进攻他。” 元澄回答：“穆泰等人愚昧糊涂，只是因为留恋旧土，才想出这个主意，没有深谋远虑；我虽然懦弱胆怯，也足以制服他们，希望陛下不要担忧。即使身患疾病，我怎敢推辞！” 北魏主笑着说：“任城王愿意前往，我还有什么可担忧的！” 于是授予元澄符节、黄钺、竹使符和宫廷警卫部队，让他代理恒州事务。
元澄行进到雁门，雁门太守连夜报告：“穆泰已经率领军队向西去迎接阳平王元熙了。” 元澄立即下令进军。右丞孟斌说：“局势难以预料，应当依照陛下的旨意，召集并州、肆州的军队，然后慢慢前进。” 元澄说：“穆泰既然图谋叛乱，本该占据坚城；却反而去迎接阳平王，推测他的情况，应该是势力薄弱。穆泰既然没有抵抗，无故调动大军，不合适。只需迅速前往恒州镇抚，民心自然安定。” 于是加速行军，日夜兼程。元澄先派治书侍御史李焕单人匹马进入代都，出其不意地劝说穆泰的同党，向他们说明祸福，这些人都不愿再为穆泰效力。穆泰无计可施，率领手下几百人进攻李焕，没能攻克，逃出城西；李焕追击，擒获穆泰。元澄不久后也抵达代都，彻底追查同党，逮捕陆睿等一百多人，全部关进监狱，民间安定无事。元澄详细把情况上奏北魏主，北魏主大喜，召集公卿，把奏表拿给他们看，说：“任城王真可以说是国家的忠臣啊。看他审讯的供词，即使是古代的皋陶（传说中公正的法官）也比不上他！” 又回头对咸阳王元禧等人说：“你们遇到这种情况，是办不成的。”
北魏主谋划入侵南齐，在清徽堂召见公卿，说：“我在中原定都，各项制度大致确立；只有南方的南齐还没平定，怎能效仿近代的天子，安居在深宫之中呢！我现在决定南征，只是还没确定出兵的早晚。近来术士都说，现在出兵一定能取胜。这是国家大事，各位君臣要各自说出自己的看法，不要因为我先表明态度，就当面含糊其辞，事后又提出不同意见。” 李冲回答：“凡是用兵的法则，应当先考虑人事，再观察天道。现在占卜虽然吉利，但人事还没准备好，迁都还不久，秋季粮食没有丰收，不适合出兵。依我之见，应当等到明年秋天。” 北魏主说：“十七年前，我率领二十万军队南征，当时人事方面准备充分，却天时不利。现在天时有利，又说人事未备，按仆射的说法，我们就永远没有征伐南齐的时机了。南齐近在咫尺，将来会成为国家的祸患，我怎敢安心！如果今年秋天出兵不能取胜，各位都要交给司法部门治罪，你们可要好好考虑清楚。”
北魏主因被判流放边疆的罪犯大多逃亡，于是制定制度：一人逃亡，全家都要充当劳役。光州刺史博陵人崔挺上书劝谏说：“天下的善人少，恶人多。如果一人有罪，牵连全家，那么司马牛会因桓魋（司马牛的哥哥，谋反）而受罚，柳下惠会因盗跖（传说中的盗贼）而被杀，这难道不悲哀吗！” 北魏主认为他说得对，于是废除了这项制度。