秋雨淅沥，成都左将军府内，烛火摇曳。刘备手持密报，目光凝滞，指节因用力而发白。密报上是细作从许昌连夜送来的密报：
十月丙午，帝与伏后、国丈完密谋除曹，事泄。曹操鸩杀伏后，诛伏氏满门，幽帝于深宫……
刘备猛然拍案，茶盏震翻，墨汁泼洒如血。
曹贼！安敢如此！他双目赤红，声音嘶哑，仿佛一瞬间苍老了十岁。
诸葛亮、刘封、法正等人肃立两侧，皆默然不语。张飞虬髯怒张，拳头捏得咯咯作响；赵云、黄忠等武将面色悲痛，杀气凛然。
父亲……刘封眉头紧锁，伏皇后与国丈伏完密谋除曹，事泄被杀，此事非同小可。
刘备猛地抬头，眼中燃烧着愤怒的火焰：曹操竟敢弑杀皇后！此贼不除，汉室何存？他的声音因激动而颤抖，手中的密报已被捏得皱皱巴巴。
张飞吼道：大哥！还等什么？点齐兵马，杀向许昌，剁了曹操那狗贼的头来祭奠皇后！
庞统眼中寒光闪烁：三将军所言极是。曹操此举，已是不臣之极。若不讨伐，天下人将如何看待我等？
刘备胸膛剧烈起伏，眼中怒火与悲痛交织：陛下蒙难，皇后惨死，我刘备若不讨贼，何以对得起汉室列祖列宗？
他环视众臣，沉声道：曹操弑后杀臣，囚禁天子，天人共愤！我欲亲率大军北伐，诸位以为如何？
张飞当即出列：大哥，某愿为先锋，直取许昌！
黄忠、魏延等将领纷纷请战，声震屋瓦。
主公且慢。诸葛亮的声音如清泉般冷静，亮知主公悲愤，然我军连年征战，将士疲惫，粮草不济。若此时北伐，恐非良机。
法正也上前一步：孔明所言极是。益州初定，根基未稳。贸然出兵，恐为曹操所乘。
刘备眉头一皱：孔明、孝直何出此言？
诸葛亮指向案上地图：我军虽据有益州、荆州、交州，然连年征战，士卒疲惫，若贸然北伐，曹操据中原之富，以逸待劳，我军胜算渺茫。更兼东吴孙权虎视眈眈，若趁虚而入，荆州危矣！
张松亦附和：某以为，当务之急，乃稳固根基，积蓄国力。待时机成熟，再一举北伐，方为上策。
张飞大怒：难道就眼睁睁看着曹贼猖狂？
庞统也说道：曹贼弑国母、幽帝于深宫，天下共诛之，此时不起兵，更待何时？
大殿内顿时分成两派。以庞统、张飞等人为首的一众激进派，诸葛亮、张松、赵云等文武则主张暂缓。争论声越来越激烈，刘封注意到父亲的手指在案几上无意识地敲击着，这是刘备陷入深思时的习惯。
封儿。刘备突然开口，声音不大却让满堂寂静，你以为如何？
所有人的目光都转向了这位年轻的少将军，他缓步上前，拱手道：父亲，孩儿以为，北伐势在必行，但非在今日。
他走到大殿悬挂的地图前：我军新得益州，荆州初定，交州归附未久。若此时倾巢而出，东吴必趁虚而入。届时前有曹魏，后有东吴……
张飞忍不住问道：难道就放任曹贼猖狂？
刘封不慌不忙：三叔勿急。为今之计，应先稳固根基，积蓄力量。待时机成熟，两路出兵：一路出汉中取长安，一路出荆州攻宛洛。如此，方有胜算。
诸葛亮赞同道：曹操势大，不可力敌，但可智取。我军当先休养生息，广积粮、缓称王，待天下有变，再挥师北上。
刘备沉思良久，终于长叹一声：诸位所言，确有道理。既如此，暂缓北伐，先固根基！
张飞仍有些不甘心：大哥，难道就这么放过曹操？
刘备走到张飞面前，拍了拍他的肩膀：三弟，忍耐一时，非是畏惧。待我军兵强马壮，必让曹操血债血偿！
随即，蜀汉群臣拟定五大固本之策：
一、轻徭薄赋，与民休息
益州、荆州连年征战，民生凋敝。刘备下令益州各郡减免赋税三成，荆州减免两成。流民归乡者，赐田亩、种子。诸葛亮亲自督导都江堰修缮，确保来年春耕。
二、军屯养兵，以备北伐
荆州由韩暨主持军屯，汉中则由邓范、柳隐负责，士卒战时为兵，闲时务农，既减轻百姓负担，又确保军粮充足。
三、科举取士，广纳贤才
延续刘封提议的科举制度，文学院、军校、医学院广招天下英才，无论寒门士子，亦或武将子弟，唯才是举。
四、通商富国，积蓄财力
糜芳负责商贸，以荆州纸张、琉璃，益州蜀锦，交州明珠、象牙、犀角、沉香等物，与孙权、曹操贸易，甚至远销西域、南洋，充盈府库。
五、练兵备战，待机而动
关羽镇守荆州，日夜操练水军；魏延守汉中、张飞守巴西，厉兵秣马；甘宁驻交州，威慑东吴。
……
成都城门张贴告示，围观百姓越来越多。一名老农颤抖着抚摸简牍上三年内免税三成的字样，突然跪地痛哭：皇叔仁德啊！身旁童子不解：阿爷，为何哭？老农哽咽道：娃儿，往后咱们的粮，终于能留在自家锅里了……
都江堰畔，湍急的岷江水拍打着石堰，溅起的水花打湿了诸葛亮的衣襟。他浑然不觉，正俯身指点工匠调整水门机关，修长的手指沾满泥浆。
刘封踩着湿滑的卵石走近，见状不由皱眉：军师乃国之股肱，何须亲历此等琐事？说着递上绢帕。
诸葛亮接过帕子却不拭手，反而指向奔流的江水：子瞻且看。他拾起一根枯枝，在泥地上画出水势走向，李冰父子当年设此飞沙堰，正是借水力自排淤沙。如今堰体偏移三寸，若不及早修正，来年必致万顷良田缺水。
远处忽然传来一阵惊叹。只见诸葛均半身浸在水中，正指挥士卒操作一架铜制仪器。老堰官抚掌赞叹：奇哉！这水平仪竟比祖传的悬锤法精准十倍！
刘封眼睛一亮：军师，你看子正兄。
诸葛亮顺着望去，目光渐渐柔和。阳光下，向来沉默寡言的弟弟正专注地调整仪器刻度，眉宇间是他从未见过的神采。子正少时读书，总比旁人慢半拍。他轻声道，家中长辈曾忧其难成大器……
刘封接过话头，子正兄虽不长于治政，却极善机关技巧。他改良的水车，使汉中军屯产量增了三成；参与研制的琉璃配方，为我军换来数万石粮草。说着从怀中取出一物，军师请看，这是他新制的指南车模型，若用于山地行军……
还有我二舅糜子方，刘封继续道，他虽不通兵法、不精治民，却能为父亲买来铁盐马匹。所谓闻道有先后，术业有专攻……
诸葛亮的目光越过奔流的江水，仿佛看见了更多——糜竺在案前拨弄算珠，张松伏案修订律令，法正沙盘演兵……每个人的身影都在蜀汉的宏图中熠熠生辉。
江水奔涌声中，刘封的声音格外清朗：所谓闻道有先后，术业有专攻。一人之力终有穷时，众人之智方可成事。
诸葛亮手中羽扇忽停。晨光穿过薄雾，在他眼中映出粼粼波光。良久，这位未来名传千古的蜀汉丞相整肃衣冠，对着刘封深深一揖：公子此言，如醍醐灌顶。亮……受教了。
江水欢腾，冲过新修的水门，在阳光下划出一道彩虹。老堰工们的山歌顺着水流传得很远，隐约能听见琉璃管儿明晃晃，量得水位不差毫的即兴唱词。远处成都城郭上空，已有炊烟袅袅升起。