大哥沉默片刻，冷不防问了句：“那这些人都是谁？”
我心里一紧，挠了挠头，正想胡编个圆满说辞，谁知华商那厮抢先一步，摇着折扇笑道：“在下，是令弟的结拜兄弟。”
我刚要脱口否认，却撞上大哥灼灼的目光——那眼神分明在说：你敢说不是，今晚就让你尝尝“竹笋炒肉”的家传手艺。
我咽了口唾沫，干巴巴地应了声：“……是。”
“那你们教主呢？”大哥话锋一转，咄咄逼人。
我还在想怎么绕过去，便见华商故意将折扇慢悠悠地举起，指向莲儿。
大哥的眼刀立刻如寒星般射过去，莲儿也不甘示弱，唇角一抿，神色冷如霜雪，眼神反逼回去。
我忙一跃上前，硬生生挡在他们中间：“华兄的意思是说……他知道。”我急中生智，把那“知道”两个字咬得很重，仿佛一切尽在掌握。
大哥沉住气，转向莲儿，语气不缓不急：“那么，教主在哪里？”
我正想躲在后面给莲儿打手势，却见莲儿挑眉，反问道：“为何如此急着追回那块玉？即便是你们南宫先祖留下的，若是送了人，那便不再姓南宫了。”
大哥眼底精光一闪：“你怎知得这般清楚？”
我额角瞬间沁出一层冷汗，生怕莲儿再吐出什么要命的话，连忙扯住大哥的袖子，把他拖到一旁，小声道：“那人其实是血莲教教主身边的贴身小厮，忠心得很，问他也没用的。”
大哥的脸色更黑了，把矛头直接对准我：“待会儿再收拾你。如今人不在这儿，你叫我如何拿回兵符？”
我只能硬着头皮糊弄：“我有办法……只是过程可能会曲折些，还得稍待几日。”
“几日？”大哥的声音陡然拔高，“你可知我们此番已在外拖了多久？若再耽搁，恐怕整个南宫家都要遭殃！”
话还没落，我们这边的气氛就已经剑拔弩张——
忽然，院外传来一阵沉重的脚步声，紧接着是铠甲碰撞的脆响。
清荫堂外，夜风猎猎，火把噼啪作响，映得院墙上的影子高高低低，如同一群凶神在张牙舞爪。
李知府带着一队全副武装的官兵，黑压压地堵在清荫堂门外，手中兵器在灯火下泛着冷光。
官兵呈扇形围住大门，长戟森然，刀光寒气逼人。
我下意识往后缩了一步，背脊顶上了殿柱，心里“咯噔”一声：完了，这下连跑的空都没了。
李知府站在最前，青色官袍在风中猎猎作响。他神色不怒自威，双手负在身后，冷冷地扫了堂中一眼，视线从莲儿、华商、副使、上官风流，一路掠过，最后落在我身上。
那目光，就像是猎人看到缩在草丛里的肥兔——不急着下手，但绝不会放你跑掉。
“诸位，”李知府开口，声音不疾不徐，却透着股渗人寒意，“螳螂捕蝉，黄雀在后。你们以为悄悄收拾完西坛叛部，就能全身而退？呵——”
他唇角微扬，像一只终于合上利爪的鹰，“本官沉寂至今，就是为了等这一刻。”
我脑子“嗡”的一声——
不好，这老狐狸不是庸庸无为，而是早就盯着早就盯着西坛，盯着血莲教了！
他现在兵马在手，来者不善啊！
李知府继续道：“当年西坛的案子，我就知道没这么简单。你们一个个明面上各行其是，暗地里却沆瀣一气——如今正好，本官一网打尽，省得日后再生事端。”
我急得暗暗捏拳——这下可糟了！莲儿和华商都在这里，副使、上官风流也跑不了，他这一锅端过去……哪还有什么翻身余地？
正想着要不要开口打圆场，莲儿的声音忽然淡淡响起：“好。”
我一愣，还以为自己听错了。
莲儿缓缓站起身来，鞭影轻垂，姿态悠然，仿佛完全不把外头的兵马放在眼里，“既然知府大人诚意相邀，那便随大人走一趟。”
华商眯起眼，扇骨在掌心转了半圈，似笑非笑地看着她，却没有反驳。副使眉峰微蹙，显然不解，但依旧默默站到莲儿一侧，仿佛她要走，他便会同行。
我张了张嘴——他们疯了吧？这可是自投罗网！
还没来得及喊，忽听一声冷笑：“慢着。”
上官风流往前一步，挡在了众人面前，衣摆一荡，颇有点不怒自威的架势。
“李知府，”他手中双棍“啪”地合上，语气带着几分戏谑，“这是我上官的家。要从我家带走人，总得先与我夫人打个招呼吧？你可知我夫人最不喜欢别人不请而来又随意而去了。”
李知府并不动怒，反而缓缓抬了抬下巴，唇边那抹笑更深了：“正巧，尊夫人已经等在府衙了，还请坛主亲自前往一叙。”
我眼皮猛地一跳，脑中闪过一个极不妙的猜测——
等在府衙？
这话的意思，分明是……拿夫人做筹码，这下上官风流想不走也得走，真真是一网打尽，一个不放过。
上官风流的笑容在那一瞬间骤然收敛，眼底的阴影化作凌厉的锋芒，带着压抑的火气直逼出去，声线低沉得像刀刃在案上摩擦：“李知府，你这是拿我夫人来做要挟？”
“不敢不敢，是否是要挟，去了便知。”李知府扬手一挥，后方刀戟齐举，寒光霍霍，官兵的脚步声整齐地踏在青石地上，像是催命的战鼓。
我的后背已经被冷汗浸透，呼吸都快乱了。
我偷偷看向上官风流——他虽然面色如常，但双棍握得极紧，那关节分明有点发白。
而莲儿……居然还站得笔直，像是早就预料到这一幕似的。
“你们真要束手就擒？”我忍不住压低嗓子哑声道。
华商斜我一眼，嘴角微勾：“不然呢？你还有什么妙计，能让我们在数十名持刀兵丁眼皮底下溜走？”
我哑口无言——我哪有？我就是个拖后腿的。
场面一时僵住，火光映得所有人的脸都明暗不定。
李知府向前一步，长声道：“如何，诸位，是自己走，还是本官请你们走？”
我在一旁被这一来一回看得心里发毛——这帮人到底打的是什么主意？可还没等我多想，李知府的人已经将我们四面围住，长枪横列，像是生怕我们哪怕一个眼神不对就会凭空飞走。
清荫堂的朱红大门在我们身后缓缓合拢，发出一声沉重的闷响。我忍不住回头，心里隐隐有种不祥的预感——这李知府才刚走马上任，一直无为而治、默默无闻，这回却一反常态、大动干戈，怕是背后还有人。
一路行去，街上百姓见到这阵仗，纷纷退避，窃窃私语声像落叶般飘在耳边。李知府走在最前，背影挺直得像一杆旗，像是终于等到了扬旗立威的日子。
我忍不住替莲儿捏了一把汗。