夜已深，京中某处小巷中，仍有一户人家亮着灯。
刘奇躺在床上，睁着双眼翻来覆去怎么也睡不着，心里惶惶不安，索性爬起来点了灯，走到墙边挪开矮柜，露出了后面的暗格。
将里面的匣子拿出来，刘奇拂了拂上面的点点灰尘，拿钥匙将匣子打开。
看到里面码的整整齐齐的银子，刘奇心里的不安总算平复下来。
不管怎么说，他至少拿到了这五十两银子，明天他就拿这些银子去吴叔家里下聘，这次一定能顺利迎娶萍萍！
刘平啊刘平，你身子自幼不好，连大夫都说你活不过二十五，我这也是顺应天意了，你可别赖在我头上啊......
将匣子锁好，刘奇将匣子重新塞回暗格里，把矮柜恢复原位。
心中安定，困意也涌了上来，他打了个哈欠准备吹灯睡觉。
笃笃笃。
房门突然被人敲响，声音在这寂静的夜里格外清晰。
刘奇吓了一跳，狐疑地看向门口，这么晚了谁会来敲门？
“谁啊？”刘奇朝门口喊了一嗓子。
“刘奇是我，齐掌柜。”门外响起齐东明闷闷的声音。
刘奇怔了怔，快步上前打开房门，面带惶恐，“齐掌柜，你怎么这时候过来了？”
“进屋再说。”齐东明神色肃穆，推着刘奇进了屋，反手将房门关紧。
“齐掌柜，发生什么事了？”刘奇惴惴问道。
齐东明在桌边坐下，脸色有些难看，“衙门查出刘平的死不是忘忧椒导致，而是被人下了毒！”
“什么？！”刘奇跌坐在椅子上，“这么快便查出来......你不是跟我说那毒药查不出来吗？！”
“我也没想到那衙门这么迅速，是我考虑不周了......”齐东明懊悔道。
“那、那可怎么办？”刘奇慌张不已，“衙门不会查出来是我干的吧？他们不会要来抓我吧？齐掌柜你可要保住我啊，我是为了你才做下恶事的！”
齐东明眼中闪过一丝不耐烦。
说什么为了他，还不是贪图他给的五十两银子？！
不过他的面上仍是一副担忧之色，“听衙门的人说，廖捕头已经查清楚那晚所有接触过刘平的人，今夜他们就要上门抓人了！”
“什么？！”刘奇惊得猛然起身，“我不能被他们抓到！我还没娶亲，不能蹲大牢啊！”
“所以我这不是赶来通知你了吗？”齐东明说道，“眼下事情紧急，你说你要是被衙门的人抓了去，万一他们对你用酷刑，你能受得住吗？到时候咱俩都得完蛋！”
“那、那怎么办？”刘奇“扑通”一声跪在地上，声音里带了哭腔，“齐掌柜，你可得救我啊！”
“放心，我会帮你想法子的。”齐东明把他扶起来，安抚道，“眼下最要紧的，是你不能被衙门抓到。”
“这样，你收拾好东西跟我走，今晚先去我的店里躲一晚，明天天一亮我便想法子把你送出城，等过了这阵子风头你再回来。”
刘奇心有不愿，“可......可我已经答应好萍萍，明日一早去她家提亲......”
齐东明恨铁不成钢，“都这时候了，还提什么亲啊！保命要紧！”
刘奇内心挣扎一番，重重点头，“好，我现在就收拾东西跟你走！”
他自己也没什么好收拾的，随意拢了几件衣服包起来，走到矮柜面前却停了下来。
这银子他到底拿不拿？
万一带在身上被人偷了......可放在家里他也不放心。
思来想去，他决定还是把银子带在身上最为稳妥。
将包袱放在一边，刘奇弯腰挪开矮柜，没有注意到身后的齐东明从袖间掏出了一把短刀，压着步子缓缓靠近他。
看着弯腰翻找东西的刘奇，齐东明阴恻恻地眯了眯眼。
刘奇莫要怪我，只有你死了，我才能全身而退！
眼中凶光闪过，齐东明猛地抬手，手里的短刀直直冲着刘奇的后腰刺去——
突然间，刘奇抱着个匣子转过身，猝不及防看到一把短刀朝他刺来。
他惊恐地瞪大双眼，凭借本能堪堪躲过那把刀，难以置信地看向齐东明。
“齐掌柜，你这是干什么？！”
“干什么？看不出来吗？”齐东明阴沉道，“只要你死了，咱们两个就都能顺利脱身了，放心吧刘奇，来年我会多给你烧些纸钱的！”
说罢，他又举起刀朝对方刺去。
刘奇惊骇不已，抱着匣子吓得拔腿就跑，“齐东明你这个混蛋！”
齐东明穷追不舍，奈何他身材臃肿，根本追不上瘦弱灵活的刘奇。
眼看着人要跑出去，齐东明抄起桌上的茶壶猛地朝他掷去。
啪啦！
茶杯正正好好砸中刘奇，砸得他脑袋一阵眩晕，软着身子跌在地上。
齐东明喘着粗气走到刘奇身边，阴笑一声，“跟我斗？你还嫩了点！”
说着，他举起手中的短刀，朝刘奇的脖子狠狠刺去——
砰！
身后一阵大力袭来，门从外面被人用力踹开，将齐东明猛地撞翻在地。
头撞到桌腿上，齐东明眼前一黑，人差点晕了过去。
一行官兵冲进屋内，迅速将两人包围起来。
为首的官兵看着地上的两人，冷声开口：
“官府奉命拿人，还不立刻束手就擒！”
齐东明晃了晃脑袋，睁开眼看着满屋子的官兵，冷汗瞬间流了下来。
“误会，都是误会啊官爷！我们俩就是在这唠家常！”说着他推了一把刘奇，“是不是刘奇？”
刘奇早就已经吓傻了，他忘了眼前的官兵也是来抓他的，扑到对方脚边惊声痛哭：
“他要杀我啊官爷！他拿着刀要杀我！你们快把他抓起来......”
齐东明则慌张否认，“不不不，我没有......”
为首的官兵看了眼地上的短刀，冷声打断了两人的话：
“有什么话留着去官府说吧！带走！”
齐东明和刘奇嘴里喊着“冤枉”，可在场的官兵恍若未闻，一左一右架着两人拖了出去。
另一边，长街。
床上的穆楚楚迷迷糊糊醒来，习惯性翻身一摸，身旁的位置竟空无一人。
她清醒了几分，撑着胳膊坐起身，卧房里静悄悄的什么动静也没有。
这么晚了，老爷去哪儿了？
她微微蹙眉，起身拿过外衫披在肩头，穿好鞋子出去寻人。