“陛下！”
姜砚山屈膝跪地，面色却露出几分坚定。
“末将与二弟手足情深，从未红过脸，更没有争吵过，继安怎么会做出这种污蔑末将之事？这其中定有误会，还请陛下明察！”
说罢，他弯腰重重磕了一个头。
惠殇帝看着他，语气沉沉，“砚山啊，朕知道你不愿意相信，可事实便是如此，这一切的确都是你的亲弟弟所为。”
“陛下，这其中一定有什么误会，末将愿以人品担保，继安绝对不会作出此事！”姜砚山痛声道。
惠殇帝眯了眯眼，“所以你的意思，是朕查错了？”
姜砚山一顿，沉声开口，“末将......并无此意，请陛下降罪。”
“行了，起来吧！”惠殇帝皱了皱眉，“朕找你来，不是看你来下跪的。”
姜砚山却仍旧跪在地上不肯起身。
王公公看了眼惠殇帝的脸色，连忙劝说，“姜国公，您快起来吧，莫要惹得陛下不快......”
姜砚山动了动身子，哑声开口，“谢陛下。”
他缓缓站起身，低头看向地面，脸色十分难看，似乎还无法相信流言之事是自己的亲弟弟动的手。
惠殇帝见状，无奈叹息一声，“砚山啊，朕明白你心中难过，朕也没想到姜继安竟是这种人，你们两人之间近来可有矛盾？”
姜砚山握了握拳头，沉声开口，“若说真有矛盾......可能是末将没能及时接二弟一家回府吧。”
惠殇帝眉心一皱，一时间没明白他说的话。
王公公在一旁解释，“陛下，是先前姜大人之子所犯罪行......”
听完王公公所言，惠殇帝恍然回想起来，原来是因为安平郡王世子的事......
可知晓姜继安从事的目的后，惠殇帝更生气了。
“分家是他自己所为，无人逼迫他，怎么到头来反倒成了你的不是？”惠殇帝冷哼一声，“难不成他以为自己这一招以退为进，能让你心甘情愿接他回府？”
“如今一计不成，又想煽动民愤逼你接他回府，他真当朕的百姓们都是傻子吗？！”
惠殇帝气得一拍扶手，殿内呼啦啦跪了一片。
“陛下喜怒，此事是末将家风不严所致，请陛下责罚。”姜砚山语气沉沉。
惠殇帝收敛怒容，“好了，此事不怪你，朕明白这是你的家事，所以才要同你商量。”
“虽说是家事，可此事已在京中引起了轩然大波，朕并未打算轻饶姜继安，你有何想法？”
姜砚山低头拱手，语气却是沉重，“末将但凭陛下裁决。”
惠殇帝点点头，“朕会下旨革去姜继安官职，并在京中昭告其恶行，让京中百姓们都知晓此人是何等歹毒之人，你可有异议？”
姜砚山身子晃了晃，有些艰难地开口，“末将......末将并无异议，只是昭告之事......”
“陛下，近日镇国公府之事已被当作谈资多日，末将不想再扰乱民心......且末将母亲年事已高，万一知晓此事，恐怕难以承受......还请陛下收回成命。”
惠殇帝满意地点了点头。
虽然姜继安是姜砚山的弟弟，可若是姜砚山仗着有军功在身同他谈条件，他自然是不满的，好在姜砚山提出的请求无关痛痒，他也不想坊间四下议论臣子家事，如此也可省下许多麻烦。
“也好，便依你的吧！不过这流言还是要澄清的，以免日后被有心之人利用此事。”惠殇帝说道。
姜砚山俯身，郑重磕头，“末将，谢陛下隆恩！”
“好了，退下吧。”惠殇帝抬了抬手。
“末将告退。”
姜砚山撑着身子站起来，身形不受控地晃了晃，竟差点摔倒。
王公公看得心惊，“姜国公您可还好？还是让小太监送您出宫吧？”
姜砚山稳住身子，闻言虚弱一笑，“多谢陛下体恤，末将无事，末将告退......”
他拱了拱手，转身迈着沉重的步伐缓缓离开。
望着姜砚山颓丧的背影，惠殇帝幽幽叹息一声：
“老镇国公为我大晏忧心一生，恐怕也不会想到自己的两个儿子，如今会成为截然相反的两种人吧......”
真是家门不幸。
“陛下莫忧，有了今日之事，姜国公定会看清姜继安的为人，不会再上当受骗。”王公公宽慰道。
“但愿如此吧......”
惠殇帝点点头。
“研墨，下旨。”
——
礼部。
姜继安坐在位子上，双眼直直地盯着案上的卷宗，心思却全然不在公事上。
昨夜他给公主殿下传了信，可为何一直没能收到回信？明明之前每一次殿下都会很快给他回信......
这种情况从未出现过，姜继安不免心中发慌。
难道是殿下她......不打算帮他了？
想到这，姜继安面色沉了沉。
打算甩掉他？可没那么容易！他手里还握着她的把柄......
“姜大人？姜大人！”
旁边几声呼唤，唤回了姜继安的神思。
姜继安正正神色，抬头看向对方，微微一笑，“赵大人，有何事？”
对方将一摞厚厚的卷宗放到他的桌案上，语气冷淡，“这是先帝在世时的卷宗，麻烦姜大人仔细查看，找出不妥之处。”
姜继安神色一僵，眼底闪过一抹阴沉。
整个礼部的官员都在忙先太子祭奠大典之事，只有他自己一个人被安排在这小角落里，看着这些没有用的陈年烂账......
“姜大人，可有异议？”对方问道。
姜继安勉强一笑，“没有......下官会好好审查的。”
“那便好，辛苦姜大人了。”对方不咸不淡的客气一句，转身离开。
姜继安阴沉着脸，狠狠盯着对方的背影。
你们就得意吧！早晚有一天他会重新回到户部，到时候他要让这些欺负过他的人统统拜在他的脚下......
“圣旨到——”
一道尖锐的声音打破了礼部的平静，众官员纷纷放下手中的事务，起身前去听旨。
姜继安也忙放下卷宗，跟着众人去往堂前。