“三爷爷,我明白了。您这是要让京城百姓先闻大捷之声,用天下人的悠悠众口,堵住那些文官的弹劾之词。
毕竟百姓只认胜仗,只盼边境安稳,他们可不会管谁先动的手。”楚逸辰听完楚风翊的话后,笑着说道。
“哈哈哈!” 楚风翊仰头大笑道: “你这小子,总算开窍了!文官们最擅长的就是‘引经据典’‘上纲上线’。
可他们最怕的就是百姓的议论,有了百姓们的拥护,他们还敢说你‘擅自兴兵’?
到时候你爷爷即便想‘平衡’,也得顾及民心向背。”
他放下酒杯,身子微微前倾,语气多了几分郑重:“而且你要记住,这次回京,你爷爷十有八九会率文武百官到城外迎接。
这可不是普通的礼遇,是你爷爷故意给你造势 —— 让所有人都看清,你在他心中的分量。
你在京城应该也有几个愿意追随你的人吧?比如那个赵轩,还有李忠、孙启这些武将,你得好好利用这次机会,让他们知道跟着你有前途。
另外,你的那两个哥哥近期去了江南赈灾,你也正好可以利用这次机会,拉拢一下那些还在观望的世家和那些文官们。
至于具体怎么做,三爷爷就不教你了,以你的聪明才智,肯定比我想得周全。”
楚逸辰听后,郑重起身,对着楚风翊躬身一礼:“谢三爷爷点拨。逸辰受教了。”
“你能明白就好。” 楚风翊笑着摆手,示意他坐下,“我也是看着你像年轻时的我,只懂战场厮杀,不懂人心算计,才多嘴说几句。
说实话,我也是为了镇北王府,毕竟以你的心性,将来你要是继承皇位,我镇北王府才能高枕无忧。”
他端起酒杯,与楚逸辰轻轻一碰,酒液在杯中晃出细碎的涟漪:“你放心,北疆的镇北王府可以做你的后盾。
若是将来京城真有变故,我的镇北军可以为你提供帮助。而且你三爷爷在京城还有些人脉。”
“三爷爷的心意,逸辰记下了。” 楚逸辰心中一暖,举杯饮尽杯中酒。麦酒的醇厚混着暖意滑入喉咙,驱散了连日征战的疲惫。
“对了,三爷爷。” 楚逸辰忽然想起一事,抬头问道,“三爷爷,您将来怎么打算?这定远城天寒地冻的,您的年纪,您就不考虑回京城?”
听到 “回京城” 三个字,楚风翊忽然笑了,那笑声里满是释然,眼角的皱纹都舒展开来:“回京城做什么?我在北疆待了二十多年,早就习惯了这里的风雪。
再说,你爷爷已经下旨,镇北王这个职位‘世袭罔替’—— 这已是大楚宗室里最大的殊荣,我还有什么不满足的?”
他的目光飘向外边,看着天空逐渐飘下来的雪花,有些感慨道:“其实我年轻时,也想过争一争那龙椅。
那时候你爷爷还在南疆,虽然实力不弱,不过本王也是手握镇北军,麾下有五万铁浮屠,论实力,不比你爷爷差多少。
可后来我看清了 —— 你爷爷比我更适合当皇帝,他有野心,有手段,更懂怎么平衡朝堂和军方。
我若是真和你爷爷争那个位置的话,恐怕我的下场不会比那个楚风延强多少。
所以我主动向你爷爷表忠心,只求守好北疆,护住镇北王府的人。” 楚风翊又喝了口酒。
语气里满是庆幸,“现在看来,我没选错。你爷爷登基后没削我兵权,还封了‘世袭罔替’,在我们这一辈宗室里,除了你爷爷,我的结局已是最好的了。”
楚逸辰松了口气,笑着说道:“三爷爷能想得开就好。定远城风景好,百姓也淳朴,您在这里安享晚年,挺好的。”
“是啊,定远城早就成了我的家。” 楚风翊的笑容里多了几分暖意,“在定远城,甚至整个北疆,我就是个‘土皇帝’。
百姓信任我,士兵敬重我,想吃烤肉就有烤肉,想喝酒就有好酒,比在京城勾心斗角舒服多了。
再说,经了这次大战,北蛮再也无力来犯,我也能轻松几年,好好看看北疆的雪景。”
话锋忽然一转,楚风翊看向楚逸辰,眼中带着几分探究:“对了,逸辰,我猜你这次这么拼命灭北蛮军,不只是为了削弱他们的战力吧?”
楚逸辰放下酒杯,指尖轻轻敲击着桌面,坦诚道:“三爷爷说对了。
其实我原本的计划,是先凭借幽冥大军的机动性,斩杀北蛮国的皇室和高层官员 —— 也就是我之前跟您提过的‘斩首之计’。
北蛮大多是游牧民族,靠的就是首领的威望凝聚各部,若是能把他们的国王、王子还有各部首领都斩了,北蛮国自会分崩离析。
到时候我们甚至不用费太多兵力,就能让他们臣服。”
“只是后来我发现,北蛮在亚历克斯城屯了十万大军,便决定冒险灭了他们。随后意外得知北蛮国的计划后,便更改了策略。”
楚风翊听完,眼中满是赞叹:“好一个‘斩首之计’!若是真能成,确实能一劳永逸解决北蛮问题。
不过现在这样也不错,灭了他们三十多万精锐,还斩了博弈卡夫这个北蛮国的第一勇士。”
两人又聊了近一个时辰,从北疆的防务聊到江南的民情,从镇北军的训练聊到幽冥军的装备,直至帐外的天色泛起鱼肚白,才各自起身歇息。
次日午时,圣地亚城的积雪已被清扫干净,阳光透过云层洒在青灰色的城墙上,泛着冷冽的光泽。
南城门内的空地上,黑甲军和幽冥军已整装待发。
士兵们个个身姿挺拔,腰间的陌刀与背上的军弓弩泛着寒光,连战马都喷着白气,透着一股昂扬的战意。
楚风翊带着赵世英、余锋等人来到城门外送行。他拍了拍楚逸辰的肩膀,眼中满是不舍:“路上小心,到了京城若是有难处,记得给我传信。”
“三爷爷保重。” 楚逸辰躬身行礼,随即翻身上马,玄色披风在风中猎猎作响。他举起长枪,指向南方:“出发!”
随着一声令下,黑甲军和幽冥军如同两道洪流,缓缓驶出北城门,向着辽州城的方向疾驰而去。
马蹄踏过积雪的 “轰隆” 声渐渐远去,楚风翊站在城门外,看着那个潇洒而去的少年,笑着点了点头,他知道自己镇北王府以后可以高枕无忧了。