“噗——”
凌昊重重地摔落在坚硬而冰冷的地面上,巨大的冲击力让他眼前一黑,险些彻底昏死过去。他强忍着四肢百骸传来的、如同被寸寸碾碎般的剧痛,以及神魂深处仿佛被撕裂的眩晕感,艰难地抬起头。
入目之处,并非想象中的能量风暴核心,也不是布满空间裂缝的虚无。
他竟身处一个……巨大的地下洞穴之中。
洞穴穹顶高远,隐约可见外界扭曲的光线和狂暴能量流如同极光般流淌,却仿佛被一层无形的屏障隔绝,只能透下些许朦胧的、不断变幻的微光,映照出洞内的景象。
空气中弥漫着精纯而古老的星辰之力,远比星核空间残存的更加浓郁、更加原始,但也夹杂着一丝与之前地脉喷发同源的、令人心悸的狂暴因子。呼吸之间,凌昊都能感到肺腑如同被细微的星芒冲刷,带来刺痛的同时,也有一丝微弱的滋养。
他此刻正躺在一片柔软的、泛着银白色微光的苔藓之上。正是这片奇异的苔藓,缓冲了他坠落的大部分力道。
环顾四周,洞穴极为广阔,怪石嶙峋,许多岩石都呈现出被高温熔炼后又冷却的琉璃质感,表面镶嵌着点点如同星辰般的结晶,散发着柔和的光晕,将洞穴映照得并不昏暗。
而最引人注目的,是洞穴中央,那一株……树。
一株完全由某种银灰色、类似金属又似玉石的材质构成的古树。树干需十人合抱,虬龙般盘根错节,扎根于一片氤氲着浓郁星辉的池水之中。树冠并不茂盛,甚至有些凋零,只剩下寥寥几根枝桠伸展向穹顶,每一根枝桠都如同精心雕琢的艺术品,脉络清晰,流淌着内敛的星辉。
古树周身散发着苍凉、古老、寂寥的气息,仿佛已在此地屹立了万古岁月,默默承受着星殒的哀伤与孤寂。
“这里是……”凌昊心中震撼。他没想到,在那片毁灭性能量乱流的中心,竟然隐藏着这样一处相对平静,甚至堪称洞天福地所在。
是那株古树的力量,撑起了这片净土,隔绝了外界的狂暴?
他立刻反应过来,此地必然与辰衍封印的那块“星殒之核”碎片有关!这古树,这池水,恐怕都是因那碎片的力量而孕育或残留。
“咳咳……”凌昊挣扎着想坐起,却牵动了伤势,又是一阵剧烈的咳嗽,嘴角溢出带着星辉光点的鲜血。他的状态糟糕到了极点,经脉多处受损,灵力近乎干涸,神魂黯淡,连维持清醒都极为勉强。
必须尽快疗伤!此地虽暂时安全,但幽魇长老绝不会善罢甘休,随时可能找到这里。而且,这洞天内弥漫的星辰之力虽可滋养,但那丝狂暴因子若处理不当,反而会加重伤势。
他目光扫视,最终落在了那株古树之下,那片氤氲着星辉的池水旁。那里的气息最为平和,古树散发的苍茫气息似乎能抚平能量的躁动。
他咬紧牙关,以断剑为杖,支撑着身体,一步一步,艰难地朝着古树挪去。每走一步,都如同背负山岳,汗水混合着血水浸湿了破碎的衣袍。
短短百丈距离,他却走了仿佛一个世纪那么漫长。
终于,他抵达了树下,靠近了那片星辉池水。池水清澈见底,并非液体,而更像是由高度凝聚的温和星辰之力液化而成,散发着令人心旷神怡的气息。
凌昊再无力支撑,瘫坐在池边,背靠着冰凉而坚硬的古树树干。
接触树干的瞬间,他身躯微微一震。一股极其微弱,但无比精纯平和的生机,顺着树干缓缓流入他体内,开始温养他受损的经脉和脏腑,连神魂的刺痛感都缓解了一丝。
这古树,在帮他?
凌昊心中惊疑,但此刻也顾不得许多。他立刻收敛心神,摒弃杂念,全力运转《星辰引》基础法诀。
此地磅礴而古老的星辰之力,仿佛找到了宣泄口,开始缓缓向他汇聚。经由《星辰引》的炼化,剔除那丝狂暴,化作精纯的星辰灵力,如同甘霖般滋润着他干涸的丹田和受损的经脉。
同时,他意识沉入识海,尝试沟通那幅黯淡的混沌星图。
星图依旧晦暗,但与之前死寂不同,在接触到外界同源的古老星辰之力后,它仿佛被注入了活力,开始极其缓慢地自行吸收力量,修复自身。星图之上,那些代表不同星辰的光点,微不可察地亮了一丝。
时间,在这片寂静的洞天中悄然流逝。
凌昊如同一个饥渴的旅人,贪婪地吸收着周围的星辰之力。他的伤势在古树生机和星辰灵力的双重作用下,开始缓慢而坚定地修复。破碎的经脉被星辰灵力重新接续、拓宽;受损的脏腑被生机滋养,恢复活力;黯淡的神魂在星图缓慢复苏的过程中,也得到了温养。
不知过了多久,也许是一天,也许是数日。
凌昊缓缓睁开双眼,眸中虽然依旧带着疲惫,但那份死寂的灰败已经褪去,重新焕发出内敛的星辉。他的气息稳定了许多,虽然距离恢复巅峰还差得远,但至少已脱离了生命危险,并且因祸得福,经脉和肉身在毁灭与重塑之间,似乎变得更加强韧了一丝。
他长长吐出一口浊气,气息中都带着点点星芒。
“总算……暂时稳住了。”他低语,声音沙哑,却带着一丝劫后余生的庆幸。
他站起身,活动了一下筋骨,体内传来细微的噼啪声,那是新生力量在涌动。
他再次将目光投向眼前的古树和星辉池水,眼神充满了探究。
“这古树,究竟是什么来历?能与星殒之核碎片共存,甚至能疏导其力量,形成这片净土……”他伸出手,轻轻抚摸那银灰色的树干,感受着其中蕴含的磅礴而古老的星辰本源,以及那丝微弱的、仿佛源自生命本初的生机。
“它似乎……认可了我?”凌昊能感觉到,古树对他并无排斥,反而有种隐隐的亲近。是因为他修炼《星辰引》,身负星辰灵力和混沌星图,与它同源?还是因为辰衍的传承烙印?
他绕着古树行走,仔细观察。在树根与池水交汇处,他发现了一块半埋于池底、只有拳头大小、通体漆黑、表面却有着无数天然星辰纹路的石头。
那石头看似普通,但凌昊的灵觉却能感受到其内部蕴含的、如同蛰伏星海般的恐怖力量!它静静地躺在那里,所有的狂暴都被古树的根须和池水的力量中和、疏导,化作滋养这片洞天的温和能量。
“星殒之核的碎片……或者说,是碎片的核心?”凌昊心中明悟。辰衍封印的,应该就是此物。而这株神秘古树,则是平衡其力量的关键。
就在他凝神观察之际,异变再生!
他背后的古树,那仅存的几根枝桠中,有一根忽然无风自动,轻轻摇曳起来。点点如同萤火虫般的纯净星辉从枝桠末端飘落,在凌昊面前缓缓凝聚。
最终,星辉凝聚成了一片巴掌大小、薄如蝉翼、通体流淌着银芒的树叶。
树叶缓缓飘落,悬浮在凌昊身前。
凌福下意识地伸手接过。
树叶入手温凉,触感非金非玉。在其落入掌心的瞬间,一股清晰的信息流,夹杂着一些破碎的画面,直接涌入凌昊的识海!
信息是关于这片洞天的形成,关于古树与星殒碎片的共生平衡,以及……一个警告!
画面中,他“看”到幽魇长老并未离去,而是在陨星坑外围布下了天罗地网,更有数道强大的气息正在赶来,其中一道,甚至比幽魇长老更加深邃恐怖!
幽影殿的援军,到了!
同时,信息流也指明了这洞天的另一处出口,一条极其隐秘、由古树根须构筑的星辉路径,可以避开外界大部分封锁,通往陨星坑之外。
但这条路径极不稳定,只能维持很短的时间,且需要消耗古树积攒的本源力量。
古树,在向他示警,并为他指明了最后的生路!
凌昊握紧了手中的星辰树叶,抬头看向那株苍凉的古树,深深一拜。
“多谢前辈庇护指引之恩!”
他明白,此地不可久留。一旦幽影殿更多强者赶到,甚至有大能者强行突破能量乱流,这片洞天必将暴露。
他必须趁现在,伤势恢复部分,敌人尚未完全合围之前,沿着古树指引的路径,离开这是非之地!
没有犹豫,凌昊根据树叶传递的信息,走到洞穴一侧的岩壁前。他运转恢复不多的星辰灵力,注入手中的星辰树叶。
“嗡!”
树叶光芒大盛,照射在岩壁上。原本坚硬的岩壁,如同水波般荡漾起来,浮现出一条由无数细密根须缠绕而成的、散发着柔和星辉的通道,幽深不知通向何方。
凌昊深吸一口气,最后回望了一眼那株孤寂而伟大的古树,以及那片平静的星辉池水,毅然决然,一步踏入了星光通道之中。
身影消失,通道入口缓缓闭合,岩壁恢复原状。
洞天内,只剩下古树枝叶无风自动的轻微沙沙声,仿佛一声悠远的叹息。