狮鹫骑士分院的宿舍生活，对于埃文·温斯顿来说，是一种全新的体验。离开了温斯顿堡那个属于他一个人的、堆满了各种“宝贝”和训练器材的大房间，如今他需要和一个完全陌生的人共享一个相对狭小的空间。他的室友，罗恩，性格开朗活泼，大大咧咧，两人相处得还算愉快，但埃文总觉得少了点什么。罗恩对训练和玩耍的兴趣远大于书本，而埃文，在经历了布雷克导师的“力量控制”洗礼和妈妈信中关于“多用用可调重心剑”的提醒后，内心深处对“知识”这个东西，产生了一丝模糊的好奇。
这种状况，在“幼狮精英班”第一次理论课后，变得更加明显。
理论课教室与充满汗水和呐喊的训练场截然不同，安静，甚至有些沉闷。导师在讲台上讲解着罗兰王国骑士简史、贵族纹章学基础以及一些简单的战场指挥术语。埃文努力瞪大眼睛听着，那些拗口的人名、复杂的家族关系和抽象的战术符号，却像一群嗡嗡叫的蜜蜂，在他脑子里乱成一团，听得他昏昏欲睡。他看到旁边的罗恩已经脑袋一点一点地开始“钓鱼”，心里更是烦躁。
下课后，埃文垂头丧气地往回走，感觉自己像个打败仗的士兵。实战训练再辛苦他都不怕，可这些密密麻麻的文字和符号，简直比面对一头狂暴的魔兽还要让他头疼。
“要是有人能把这些东西讲得简单点就好了……”埃文小声嘀咕着，推开了宿舍的门。
然后，他愣住了。
宿舍里属于罗恩的那张床铺已经清空，个人物品也都不见了。而在原本罗恩的位置上，坐着一个陌生的男孩。
这个男孩看起来比埃文还要瘦小一些，穿着洗得发白但很干净的粗布衣服，与周围其他大多出身贵族或富裕骑士家庭的学员格格不入。他有一头柔软的、像是被阳光晒得褪了色的亚麻色头发，此刻正低着头，无比专注地看着摊在膝盖上的一本厚厚书籍。他的鼻梁上架着一副用细绳勉强固定的、看起来随时会散架的老旧眼镜，镜片后的棕色眼眸闪烁着求知若渴的光芒。
听到开门声，男孩吓了一跳，像只受惊的小动物般猛地抬起头，看到站在门口的埃文时，他脸上瞬间掠过一丝慌乱和……敬畏？他手忙脚乱地合上书，站起身，有些手足无措地站在那里，嘴唇嗫嚅着，似乎不知道该如何开口。
埃文眨了眨冰蓝色的眼睛，反应过来：“你是……新来的室友？”
“是、是的！”男孩连忙点头，声音有些细弱，但吐字清晰，“我、我叫芬恩·铁砧。来自、来自王都的工匠区。原、原本分配到这个宿舍的同学，因为家族原因转学了，导师就安排我、我补了进来。”
他说话时，手指紧张地绞着衣角，目光不太敢与埃文对视，显然对埃文“温斯顿公爵之子”的身份感到极大的压力。
“工匠区？”埃文好奇地打量着他，目光落在他膝盖上那本厚书上，“你看的是什么？好像不是训练手册？”
芬恩见埃文似乎没有贵族少爷的架子，反而对他的书感兴趣，紧张的情绪稍微缓解了一些，他小心翼翼地拿起书，将封面展示给埃文：“是、是《罗兰王国军事地理与要塞构筑浅析》，还、还有这本，《基础武器保养与材质特性》。”他又从床边拿出另一本同样不薄的书。
埃文看着那两本光是书名就让他头晕的书，嘴巴微微张开，脸上露出了毫不掩饰的惊叹和……崇拜？
“你……你看得懂这些？”埃文的声音里充满了不可思议。对他来说，这些书简直就是天书！
芬恩被埃文那直白的崇拜眼神看得有些不好意思，推了推滑落的眼镜，小声说：“还、还在学。有些地方不太明白。我、我父亲是铁匠，所以我从小就对武器和建筑结构有点兴趣。”
就在这时，宿舍门口传来一阵喧闹，几个高年级的学员抬着一个看起来沉甸甸的大木箱走了进来，砰地一声放在地上，对着芬恩没好气地说：“喂，新来的，你的东西！放哪儿？”
那木箱看起来比瘦小的芬恩还要大一圈，里面显然装满了他的书籍和个人物品。
芬恩看着那个大箱子，又看了看那几个明显不耐烦的高年级生，脸上露出了为难和一丝畏惧的神色。
埃文见状，想也没想，几步走上前，对那几个高年级生说道：“放这边墙角就好，谢谢学长们了。”他的语气自然，带着一种从小培养出的、不容置疑的从容。
那几个高年级生显然认出了埃文，态度收敛了一些，嘟囔着把箱子挪到墙角就离开了。
埃文转过头，看到芬恩正感激地看着他，便咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙：“这箱子挺沉的吧？我来帮你搬！”
说着，他走到箱子前，弯腰，双手抓住箱子的边缘，也没见他如何用力，那个需要两个高年级生才能抬动的沉重木箱，就被他轻松地抱了起来，稳稳地放到了芬恩指定的床脚位置。
“！！！”芬恩看着埃文那举重若轻的样子，眼镜后面的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成了“o”型，彻底被这非人的力量震撼住了。他之前只是听说这位室友出身高贵、天赋异禀，但亲眼所见，冲击力还是太强了。
“你……你的力气好大！”芬恩喃喃道，语气中充满了惊叹。
埃文拍了拍手上并不存在的灰，有些不好意思地挠了挠他那头耀眼的金发：“嘿嘿，还行吧。我爸爸力气更大。” 他随即又把注意力放回了芬恩的书上，好奇地问：“芬恩，你刚才说有些地方不太明白？是哪里？能跟我说说吗？今天理论课讲的那些纹章和战术，我听得糊里糊涂的。”
芬恩看着埃文那真诚的、毫无嘲讽意味的冰蓝色眼眸，心中最后一丝隔阂也消失了。他没想到，这位身份尊贵的公爵之子，不仅没有看不起他，还主动向他请教问题？
他连忙拿起那本《罗兰王国军事地理》，翻到一页，指着上面一幅复杂的地图和一个城堡结构的剖面图，有些腼腆但又带着一丝兴奋地开始讲解：“是、是这样的，埃文少爷。比如这里，讲的是北部边境，也就是您家族守护的温斯顿领附近的山脉隆口防守。书上的理论是依靠险要地形建立堡垒，但结合这本《要塞构筑》来看，如果能在堡垒外墙的垒石中加入一定比例的‘黑铁石’粉末，虽然成本会增加，但能极大增强对低级土系魔法和撞击的抵抗力……”
芬恩讲得很投入，语言深入浅出，还会用炭笔在草稿纸上画出简单的示意图。他不仅解释了书上的内容，还会结合他从父亲那里听来的、关于金属特性和建筑稳固性的实际知识进行补充。
埃文一开始还只是抱着“找个明白人讲讲”的心态，但听着听着，他冰蓝色的眼睛越来越亮！那些原本枯燥抽象的文字和符号，在芬恩的讲解下，仿佛活了过来！他脑海中浮现出北境真实的雪山、隆口，想象着父亲麾下的士兵是如何依靠这些知识守卫边疆的！原来，那些让他头疼的理论，背后竟然蕴含着这么实用的道理！
“原来是这样！我明白了！”埃文猛地一拍大腿，兴奋地说，“怪不得爸爸总说，一个好的骑士不仅要会打架，还要懂地形，懂筑城！芬恩，你太厉害了！”
芬恩被埃文夸得脸都红了，连忙摆手：“不、不厉害，我只是多看了几本书……”
“看书也很厉害啊！”埃文由衷地说，“像我就看不进去。” 他像是发现了什么宝藏一样，热切地看着芬恩，“芬恩，以后理论课的东西，我要是听不懂，就来问你，好不好？作为交换……”他眼珠一转，跑到自己的宝贝箱子前，哗啦啦掏出几块印着滑稽龙头的压缩军粮饼和两支体力药剂，塞到芬恩手里，“我请你吃好吃的！还有这个药剂，训练累了喝一支特别管用！是我妈妈做的！”
芬恩看着手里那散发着诱人食物香气和淡淡药草清香的“硬通货”，又看了看埃文那真诚无比、毫无施舍意味的笑容，心里涌上一股暖流。在来到这个满是贵族子弟的学院后，他因为出身和体型，没少受到隐形排挤和孤立，埃文是第一个如此平等、甚至带着点“崇拜”态度对待他的人。
“谢、谢谢您，埃文少爷。”芬恩的声音有些哽咽。
“哎呀，别叫我少爷了，叫我埃文就行！”埃文大手一挥，豪爽地说，“咱们是室友，是朋友了！”
“朋友……”芬恩重复着这个词，眼镜片后泛起一丝水光，他用力地点了点头，露出了来到学院后第一个真正放松和开心的笑容，“嗯！埃文！”
从那天起，埃文和芬恩这对看起来截然不同的室友，成了“幼狮精英班”一道独特的风景线。
训练场上，埃文是当之无愧的焦点，他那日益增长且逐渐开始学会控制的力量，让他无论在体能还是实战对练中都表现出色。而每当训练间隙或结束后，人们总能看到，那个耀眼的小狮子会凑到角落里那个瘦小的、戴着破眼镜的男孩身边，听他讲解着什么，时不时发出恍然大悟的赞叹。
而在宿舍里，或者在理论课的课堂上，情况则完全反了过来。芬恩变成了那个自信的“导师”，他会用最简单易懂的方式，帮埃文梳理那些复杂的历史、纹章和战术理论，甚至还会提前帮埃文划出重点，制作简易的记忆图表。埃文则像个最认真的学生，虽然还是会觉得枯燥，但在芬恩的引导和“实物教学”下，他的理论课成绩竟然以肉眼可见的速度提升着，让布雷克导师都感到有些惊讶。
埃文也从芬恩那里学到了很多实用的“小技巧”，比如如何更省力地保养皮甲上的搭扣，如何根据地面情况调整步伐以减少体力消耗等等，这些来自平民生活的智慧，让埃文觉得新奇又实用。
两人的友谊，在一次意外中得到巩固。一次体能训练，芬恩因为体质较弱，在翻越一道高墙时失手摔了下来，扭伤了脚踝。埃文想也没想，直接把他背了起来，一路稳稳地跑到了学院的医疗室，那轻松的样子仿佛背上不是一个人，而是一根羽毛。之后几天，埃文还主动帮芬恩打饭、拿训练器材，甚至用妈妈给的特效外伤膏帮他涂抹脚踝（虽然芬恩觉得用这么珍贵的药剂处理扭伤太浪费了，但拗不过埃文）。
芬恩则投桃报李，在埃文又一次因为控制不住力量，在练习剑术时不小心把训练用的包铁木盾砸得凹陷下去一大块后，他没有像其他人一样惊叹或调侃，而是仔细检查了盾牌的损坏情况，然后利用他从父亲那里学来的粗浅锻造知识，找来工具，花了小半天时间，嘿咻嘿咻地帮埃文把那个凹陷一点点敲打复原了大半，虽然不可能完全恢复如初，但至少不至于让埃文被导师罚得更狠。
“芬恩，你以后肯定能成为一个特别厉害的……呃，工程师！”埃文看着修复好的盾牌，对芬恩佩服得五体投地。他本来想说铁匠，但觉得好像不太尊重，临时想起了妈妈信里提到过的一个词。
芬恩擦了擦额头上的汗，不好意思地笑了：“我、我想成为像我偶像，‘筑城者’巴顿大师那样的人，设计出最坚固、最智慧的要塞和城市。”
“你一定可以的！”埃文用力拍着他的肩膀（差点把他拍个趔趄），“到时候，你来帮我们温斯顿家设计新的城堡！”
阳光下，两个出身、性格、天赋都截然不同的男孩，一个耀眼如烈日，一个沉静如微光，却因为彼此的真诚和互补，建立起了牢固而温暖的友谊。埃文在学院里，交到了第一个真正意义上的、能够彼此扶持、共同成长的朋友。
宿舍的窗台上，埃文床头那个“小星星”挂坠，在芬恩帮他修复盾牌后，悄悄地散发着代表“开心”和“满足”的温暖淡黄色光芒，持续了很久很久。