凌云被那张妈妈一番奚落，囊中羞涩，无钱充阔，心下着恼，却又无可奈何。他冷哼一声，拂袖便欲离去，这风月场不待也罢。
刚转身走到前厅门口，迎面撞见一行人簇拥着一位华服公子进来。那公子年纪甚轻，约莫二十出头，头戴玉冠，身着锦袍，面色倨傲，顾盼自雄，活似一只开了屏的孔雀，一看便是京城里常见的勋贵纨绔。凌云懒得理会，正欲侧身避开，目光扫过这公子身后随从时，却猛地定住了——人群中竟有一个熟悉的身影，文书生！
凌云心中一喜，他正惦记着侄儿凌远志乡试的结果，这文书生或许知道些消息。他上前一步，便想拦住问话。
不料，那文书生一见凌云，脸色微变，迅速低下头，向那华服公子身后缩去，竟是一副避之不及、装作不识的模样。
凌云一怔，心下不悦。此时，那张妈妈尖刻的嘲讽声又从身后传来：“哎哟！这不是那位满腹诗书、却掏不出几文钱的郎君么？怎的还不走？莫非还想赖在老娘这里白吃白喝不成？”
接连受挫，凌云心头火起，又见文书生这般态度，更是怒从心起，也顾不得场合，指着文书生高声喝道：“文霖！见了本官，躲什么躲！滚过来回话！”
那为首的华服公子见凌云竟敢当着自己的面呵斥随从，顿觉颜面大损，眉头一竖，便要发作呵斥：“你是何人？安敢……”
话音未落，异变陡生！只见馆阁大门外骤然涌入十余名精壮汉子，虽作寻常家仆打扮，但行动迅捷，步伐整齐，目光锐利，显然训练有素。为首一人面色冷峻，扫视场内，目光瞬间锁定那华服公子，也不多言，只将手一挥！
身后两名壮汉如饿虎扑食，上前一左一右扭住华服公子的胳膊，将其制住。
那为首汉子冷哼一声，又有几人上前，不由分说，拳脚如雨点般落下，专往肉厚之处招呼，既让公子疼痛难忍，又不至造成重伤。公子带来的其他随从见对方人多势众、来者不善，发一声喊，竟作鸟兽散，跑得干干净净。唯有那文书生，倒是颇有几分义气，虽吓得脸色发白，却扑上来试图护主，口中期期艾艾地劝解，自然也被卷入拳脚之中，主仆二人顿时被打得狼狈不堪，哀嚎不止。
那为首汉子见教训得差不多了，再次一挥手，一行人又如潮水般退去，瞬间消失在门外，来得快，去得也快，仿佛从未出现过一般。
厅内一时鸦雀无声，那张妈妈早已吓得躲到柜台后，瑟瑟发抖。凌云站在一旁，冷眼旁观，心中已是雪亮。看那伙人行事作风，尤其是为首者面白无须，声线尖细，动手极有分寸，分明是宫中内侍或与皇家密切相关之人！再联想到这华服公子的做派……他心中已对这公子身份猜到了七八分。
此时，那华服公子鼻青脸肿，锦袍污损，哎哟哎哟地瘫在地上呻吟。文书生也狼狈不堪，却挣扎着爬起，搀扶公子。凌云走过去，踢了踢文书生，问道：“本官且问你，今岁台州州试，可已发榜？我那侄儿凌远志，成绩如何？”
文书生此刻惊魂未定，哪有心思答这个，只苦苦哀求道：“凌……凌大人！此事稍后再禀，求您行行好，先将我家公子送回府去吧！”
凌云瞥了一眼那哼哼唧唧的公子，虽是眉清目秀，但终究是个男子，他哪有兴趣送？见文书生不肯说，便懒得再管，转身又要走。
刚抬脚，却见门口人影一闪，一人踱步而入，竟是李清郡公！
李清见到厅内景象，尤其是那倒地呻吟的华服公子，脸上露出“恰到好处”的惊讶，快步上前对凌云拱手道：“凌贤弟！你怎在此？为兄听闻有故旧在此遇险，特来相助……” 话说一半，目光扫过地上公子，语气转为“凝重”，“哎呀！这……这不是……贤弟，这是怎么回事？”
凌云心中冷笑，这李清来得未免太“巧”了些。他侧身让开，淡淡道：“李兄来得正好，这位公子，小弟可不敢沾惹。”
李清却面露难色，对凌云低声道：“贤弟，实不相瞒，此人身份特殊，为兄……不便亲自护送。此地人多眼杂，久留无益。愚兄观贤弟与此位公子似有缘法，可否劳烦贤弟，代为送他回府？地址在此。” 说着，塞过一张纸条。
凌云本欲拒绝，但李清方才在国子监外还算帮衬过自己，此刻又言辞恳切，倒不好一口回绝。他沉吟片刻，心想送佛送到西，看看这公子究竟是何方神圣也好，便勉强点头应下。
于是，凌云、张三等人，连同那文书生，搀扶着哼哼唧唧的华服公子，依照纸条上的地址，一路行去。那公子似乎被打得有些迷糊，倒也还算配合。
到了一处朱门高墙、气象森严的府邸前，众人停步。抬头望去，门楣宽阔，府门前却未如寻常高官宅邸般悬挂标明官职的匾额，只隐隐有一种内敛的贵气。沈大爷派来的护卫经验老到，低呼一声：“凌大人，这……看这规制，像是公主府邸啊！”
凌云心中一震，最后一丝疑虑消散，果然是一位驸马都尉！难怪行事如此嚣张，也难怪会被人以那种方式“教训”。
上前叩门，良久，侧门开启，一名老苍头探出头来，见到门外狼狈的驸马爷，似乎并不十分意外，只是叹了口气，唤来两名健仆欲上前搀扶。
那驸马此时却不知哪来的力气，推开仆人，一把抓住凌云的衣袖，口齿不清却异常坚持地道：“你……你送佛送到西……送……送我进去……到后堂……”