宛城粮仓的冲天火光与千里驰道的接连爆炸,如同两道丧钟,重重敲击在圣朝南疆百万大军的心头,也狠狠震动了远在北返途中的岳擎天,更以最快的速度,化作一道道加急军报,呈送到了青云圣朝的权力中心——青云天都的金銮殿上。
“报——!南疆急报!宛城大粮仓遭地府精锐突袭,焚毁殆尽!”
“报——!千里驰道多处被毁,补给线彻底中断!”
“报——!镇南大都督岳擎天已分兵三十万回援北境,然北境匪患未平,南疆大军粮草仅能支撑半月!”
坏消息一个接一个,如同冰冷的雪片,堆积在龙案之上。端坐在九龙金椅上的圣朝皇帝青云帝,面色阴沉得能滴出水来,化神后期的恐怖灵压不受控制地弥漫开来,让殿内文武百官噤若寒蝉,大气都不敢喘。
南征失利,北境告急,如今连维系大军的命脉都被掐断!圣朝立国万年,何曾受过如此奇耻大辱?而这一切,都指向了那个突然从南疆冒出来的幽冥天庭,那个自称幽冥天帝的晁盖!
“废物!一群废物!”青云帝猛地一拍龙案,坚逾精金的龙案瞬间布满裂纹,“岳擎天是干什么吃的!百万大军,竟被一群南疆蛮子玩弄于股掌之间!还有兵部、户部!后勤补给为何如此不堪一击?!”
殿内,兵部尚书、户部尚书等人噗通跪倒,汗如雨下,连连请罪。
然而,就在这人心惶惶、帝王震怒的时刻,一个不合时宜的声音,带着一丝难以察觉的锐利,响了起来。
“父皇息怒。” 只见文官队列首位,一位身着明黄蟒袍、面容与青云帝有几分相似、但眉宇间多了几分阴鸷与急切的青年,缓步出列,躬身道:“岳大都督忠心为国,常年镇守南疆,没有功劳也有苦劳。此次失利,或许……非战之罪。”
说话者,正是圣朝太子青玉龙。他话音一顿,目光扫过跪地的几位大臣,继续道:“然,南疆战事糜烂至此,镇南都督府确有调度失当、疏于防范之责。尤其是岳都督,身负皇命,统御百万雄师,却屡屡判断失误,先有葬神谷之败,后有分兵北返之失,致使粮道被毁,大军陷入绝境!此等大过,若不加惩处,恐寒了前线将士之心,亦难堵天下悠悠之口!”
此言一出,满殿皆惊!
太子这话,看似在为岳擎天开脱,实则句句诛心!直接将南疆失利的最大责任,扣在了岳擎天和镇南都督府的头上!其矛头所指,更是隐隐包含了那些与镇南都督府关系密切的朝中重臣,尤其是支持二皇子青玉虎的军方勋贵集团!
果然,太子话音刚落,武将队列中,一位身材魁梧、气息彪悍的老将军便踏前一步,声如洪钟:“太子殿下此言差矣!岳都督用兵如神,乃国之柱石!地府妖人狡诈,实力莫测,更有大乘期魔头助阵,非战之罪!岂可因一时失利,便问责边关大将,自毁长城?此乃亲者痛,仇者快之举!” 此人乃是圣朝镇国公,也是二皇子青玉虎的岳丈,与岳擎天同属军中一系。
“镇国公!”太子身边,一位面容清癯、目光锐利的文官立刻反驳,乃是太子太傅,文渊阁大学士:“岳擎天丧师辱国,证据确凿!岂能因私废公?若非他轻敌冒进,岂有葬神谷之败?若非他判断失误,仓促分兵,岂会给地府可乘之机,焚我粮草,断我驰道?此等大错,若不严惩,国法何在?军纪何存?”
“太傅大人!前线军情瞬息万变,岂是尔等文人坐而论道所能臆测?”
“哼!若非尔等武夫好大喜功,轻启战端,何至于此?”
“你!……”
顿时,金銮殿上,太子一系的文官与二皇子一系的武将,吵作一团,互相攻讦,将南疆失利的责任推来推去,场面几乎失控。原本是针对地府的军国大事,瞬间演变成了激烈的党争!
高踞龙椅的青云帝,看着下方吵吵嚷嚷的臣子,脸色愈发难看。他岂能不知太子此举的用意?太子青玉龙虽为储君,但根基并不稳固。二皇子青玉虎因其母族势大,又得军方支持,一直对太子之位虎视眈眈。岳擎天作为镇守南疆的实权大都督,其态度在帝位传承中举足轻重,他更倾向于战功赫赫、性格与他相似的三皇子青玉虎。太子此次,分明是想借南疆失利之机,狠狠打击岳擎天,剪除二皇子的羽翼,巩固自身地位!
“够了!” 青云帝一声怒喝,蕴含着化神威压的声音如同惊雷,瞬间压下了所有争吵。他冰冷的目光扫过太子和二皇子派系的官员,最后定格在太子身上:“太子,依你之见,该当如何?”
太子青玉龙心中一凛,知道关键时刻到了,他深吸一口气,躬身道:“回父皇,儿臣以为,当务之急有三。其一,立刻从各地粮仓紧急调粮,不惜一切代价,通过空中航道或小型传送阵,支援南疆大军,稳定军心。其二,任命一位德高望重、老成持重之重臣,为南疆钦差,总督南疆一切军政要务,有权临机决断,甚至……节制岳都督,以统一事权,挽回败局!”
“节制岳擎天?” 青云帝眼睛微眯,“你认为,何人可担此重任?”
太子毫不犹豫道:“儿臣推荐文渊阁大学士,李纲李大人!李大人忠心体国,老成谋国,定能协调各方,稳住南疆局势!”
李纲,正是太子太傅,太子一系的铁杆核心!若让他去节制岳擎天,等于直接夺了岳擎天的兵权,将南疆交给太子党!
“父皇不可!”二皇子青玉虎再也忍不住,出列急声道:“李大学士乃文官,不通军务,岂能节制边关大将?此乃乱命!儿臣以为,当全力支持岳都督,并急调北疆‘烈风军团’南下驰援,以雷霆之势,剿灭地府!”
“二弟!北疆乃防御魔渊重地,烈风军团岂可轻动?你这是要置北境安危于不顾吗?”太子立刻反驳。
“你……”
“都给朕闭嘴!” 青云帝暴怒起身,强大的威压让整个金銮殿都在颤抖。他看着两个儿子为了权位,在国家危难之时仍不忘争权夺利,心中涌起一股巨大的失望与疲惫。
他何尝不想立刻调集重兵,踏平地府?但国库空虚,北境、西疆皆需重兵布防,魔渊、佛国虎视眈眈,内部党争又如此激烈……牵一发而动全身!
“传朕旨意!” 青云帝最终压下怒火,冷声道:“即刻从江淮、中原粮仓调粮,由皇室供奉堂护送,以飞天楼船运抵南疆!命岳擎天,固守待援,不得再出纰漏!至于钦差一事……容后再议!退朝!”
说罢,青云帝拂袖而去,留下满殿神色各异的文武百官。
太子青玉龙低着头,眼中闪过一丝不甘与阴鸷。他知道,父皇这是暂时压下了此事,但并未完全否决他的提议,说明父皇对岳擎天也已心生不满。只要南疆再出一点差错……他瞥了一眼脸色难看的二皇子,心中冷笑:我的好二弟,看你的人还能撑多久!
二皇子青玉虎则握紧了拳头,心中愤懑。他知道,经此一事,岳擎天在父皇心中的地位已大打折扣,太子党绝不会善罢甘休。南疆,已然成了太子党攻击他的最好突破口。
圣朝这台庞大的机器,因为外部的巨大压力,内部的齿轮终于发出了刺耳的摩擦声。党争的阴影,彻底笼罩了南疆战事。而这一切,都被地府的暗影司密探,详细记录,化作情报,飞速传回了葬神谷。
幽冥天庭,晁盖看着手中关于圣朝朝堂争端的密报,嘴角露出了意味深长的笑容。
“堡垒,总是从内部最先攻破。传令下去,暂缓大规模进攻。朕要看看,这圣朝的太子殿下,还能给朕带来多少‘惊喜’。”
圣朝的内斗,为地府的胜利,又添上了一个沉重的砝码。