此时的古道上，一辆青布马车正辘辘前行，车轮碾过碎石路，发出沉闷的“咯吱”声，像极了这风雨飘摇的大宋。初夏的风裹着麦田的清香，却吹不散车厢里的凝重——车中端坐的李纲，身着一身素色长衫，须发已染了霜白，脊背却挺得笔直，手中捧着那卷明黄封皮的拜相诏书，指尖轻轻摩挲着“宰相李纲”四个字，目光沉得像深潭。
车外忽然传来一阵急促的马蹄声，一名亲随翻身下马时溅起半尺尘土，快步跑到车旁，压低声音道：“相公，方才有人拦路，递来一叠纸页，说是给您的‘劝诫之言’。”
李纲抬眼，示意亲随将纸页递进来。展开一看，竟是颜岐弹劾自己的奏章抄本——字里行间满是“金人恶之”“恐阻议和”的论调，甚至隐隐透着威胁。他逐页翻看，眉头却未皱一下，只是眼底的光芒愈发锐利。这些日子赴任途中，他早已听闻朝堂暗流：黄潜善、汪伯彦在暗中阻挠，御史台又接连发难，如今连颜岐都私下递来“劝诫”，无非是想逼他退去。
亲随在旁低声劝道：“相公，如今满朝非议如潮，不如暂且驻留几日，再做打算？”
李纲将奏章轻轻放在膝上，缓缓摇头，声音沉稳却带着千钧之力，震得车厢都似静了几分：“我受官家重托，掌宰相之权，非为个人荣辱，乃为大宋江山、天下百姓。纵有千般反对、万般阻挠，我亦当‘以一身任天下之重’，岂会因几句威胁便知难而退？”
说罢，他抬手撩开车帘，望向远方隐约浮出的城池轮廓——那是南京应天府的方向。阳光洒在他脸上，将霜白的须发染得暖亮，可他的目光却坚定如铁。马车依旧辘辘前行，日夜不停，碾过尘土，越过田埂，终于在六月一日这日，稳稳停在了应天府的城门前。
守城士兵早已闻讯等候，见马车驶来，纷纷躬身行礼，甲胄碰撞的脆响在城门前回荡。车帘掀开，李纲扶着亲随的手走下车，身形虽不算魁梧，却自有一股凛然正气。他望着应天府那座覆着青瓦的城门楼，深吸一口气，仿佛已将天下的危局都纳入胸中——这大宋的烂摊子，他今日，便接下了。
李纲扶着亲随的手走下车时，应天府的晨光刚漫过青瓦城门，将城楼上“应天承运”的匾额染得暖亮。守城士兵甲胄上的霜气还未散尽，见他走来，齐齐躬身，甲叶碰撞的脆响在晨风中散开，倒似给这风雨飘摇的朝局，添了几分久违的肃整。李纲目光扫过城门前的石阶——那石阶缝里还嵌着去年战乱留下的焦痕，指尖不自觉攥紧了袖角，随即又松开，脊背挺得更直，迈步踏入了这座临时都城的中枢。
次日清晨，政事堂内已聚满了文武官员。堂中梁上悬着“正大光明”的匾额，漆皮剥落处露着暗沉的木色，像极了大宋如今的光景。案几上的烛火还未燃尽，余烟袅袅，混着官员们衣袍上的熏香，却压不住空气中的暗流。黄潜善斜倚在椅上，手指捻着山羊须，目光时不时瞟向堂门；汪伯彦则端着茶盏，茶盖刮着碗沿，发出细碎的声响，眼神里满是不耐。忽听得堂外传来沉稳的脚步声，众人抬眼望去，只见李纲身着绯色公服，须发霜白却步履稳健，手中捧着一卷叠得齐整的奏章，缓缓走了进来。
他走到堂中案前立定，对着上首端坐的赵构躬身行礼，声音不高却字字清晰，震得堂内烛火微微晃动：“臣李纲，蒙官家圣恩，昨日抵任。今观大宋危局，外有金寇窥伺，内有乱象未平，臣夜不能寐，谨陈当务之急十事，愿为官家分忧，为社稷固本。”
此言一出，堂内顿时静了几分。黄潜善放下胡须，嘴角勾起一抹冷笑；汪伯彦也停了茶盏，抬眼盯着李纲，眼中满是审视。赵构手指在龙椅扶手上轻轻敲击，沉声道：“李相公但说无妨。”
李纲直起身，展开奏章，指尖在纸页上划过，目光锐利如刀：“其一，议国是。如今朝堂或主和、或主战，议论纷杂，致使政令难行。臣以为，当明定‘以守为战，以战促和’之国策，断绝苟安之念，方能凝聚人心，共抗金寇——若再执迷议和，恐陷中原于万劫不复之地！”
话音刚落，黄潜善猛地拍案而起，袍袖扫过案上茶盏，茶水泼溅而出：“李纲！你可知金人兵锋之锐？若执意主战，岂非要将官家置于险境？”汪伯彦也连忙附和：“黄大人所言极是！如今国库空虚，兵士疲惫，议和方为权宜之计啊！”
李纲却未理会二人，目光依旧盯着赵构，语气愈发坚定：“其二，议巡幸。官家暂居应天，虽为权宜，却需早定行止——或还都汴京，以安民心；或移驾关中，以固险隘。若一味漂泊，恐让天下人以为朝廷无志恢复，民心离散，更难收拾！”
赵构闻言，眉头微微蹙起，手指敲击扶手的速度慢了几分。堂下官员也纷纷交头接耳，有赞同者点头，亦有犹豫者面露难色——迁都是大事，牵一发而动全身，谁也不敢轻易表态。
李纲压下堂内的议论声，继续说道：“其三，议赦令。自战乱以来，百姓流离，多有被迫从贼者，亦有守城不力之官。臣以为，当颁行宽赦之令，除首恶不赦外，余者皆可既往不咎，令其戴罪立功——如此方能安抚百姓，收拢人心，让天下知官家有仁君之德。”
“其四，议僭逆。伪楚张邦昌，受金人所立，僭居帝位，虽已退位，却罪在不赦。臣请官家明正其罪，昭示天下，以儆效尤——若容此等逆臣苟活，恐日后再有人效仿，动摇国本！”这话一出，堂内顿时鸦雀无声，张邦昌虽已失势，却牵扯着不少官员的旧情，众人皆不敢轻易接话。
李纲语气不停，字字如锤：“其五，议伪命。当日金人破汴，不少官员被迫接受伪楚官职，此乃迫不得已。臣请官家甄别其心：若真心悔过，愿为大宋效力，可从轻发落；若仍怀二心，当严惩不贷——如此方能分清忠奸，整顿吏治。”
说到此处，他略作停顿，目光扫过堂下那些曾在伪楚任职的官员，只见几人面色发白，纷纷低下头去。黄潜善见势头不对，刚想开口反驳，却被李纲接下来的话打断：“其六，议战。欲守必先能战，臣请官家整饬军备，招募勇士，训练兵士，尤其要加强黄河沿线防务——金人若来，当以刀枪相向，而非屈膝求和！”
“其七，议守。除了军备，还需加固城防，储备粮草，在汴京、应天、关中等地设立要塞，互为犄角——若金人来犯，可凭险坚守，拖延时日，待援军齐聚，再图反击。”
他的声音愈发激昂，堂内烛火也似被感染，火苗窜起半寸：“其八，议本政。如今朝堂官员冗余，政令不畅，臣请官家精简机构，罢黜奸佞，重用忠良——让每一位官员都各司其职，而非尸位素餐，误国误民！”这话直戳黄潜善、汪伯彦的痛处，二人脸色铁青，却一时找不出反驳的理由。
“其九，议责成。赏罚不明，则官员不力。臣请官家明确各级官员之职责，有功者重赏，有罪者重罚——若守将弃城而逃，当斩；若官吏贪赃枉法，当黜！如此方能让官员不敢懈怠，尽心报国。”
最后，李纲深吸一口气，目光沉得像深潭，字句铿锵：“其十，议修德。官家为天下之主，当以德服人，轻徭薄赋，安抚百姓，广开言路，纳谏从流——唯有君明臣贤，上下一心，方能让大宋渡过此劫，重兴社稷！”
话音落下，政事堂内一片死寂，唯有烛火燃烧的“噼啪”声，和官员们略显急促的呼吸声。李纲将奏章双手捧起，躬身递向赵构，须发上还沾着些许从窗外飘进来的晨雾，却依旧脊背挺直，如一株顶风傲雪的青松。
政事堂的死寂还未散透，李纲捧着奏章的手忽然紧了紧，指节泛出青白——方才那十事虽陈，却仍有骨鲠在喉，需得再剖白分明。他抬眼时，目光已如寒刃出鞘，扫过堂下主和派官员的脸，声音陡然提了三分，震得梁上积尘都似簌簌落了些许：“臣尚有一言，愿官家听闻——如今朝堂议和之论不绝，臣请一切罢和议！”
这话如惊雷滚过，黄潜善猛地从椅上直起身，山羊须都抖了抖，刚要开口，却被李纲的眼神逼得顿住。李纲上前一步，袍角扫过案边溅落的茶水，留下一道湿痕，语气却愈发铿锵：“金人狼子野心，去年破汴掳二圣，今又屯兵河北窥伺江南，此等豺狼之辈，岂会因一纸和议便罢手？前番议和，赔银割地，换来的却是金人得寸进尺；今日再议，不过是饮鸩止渴，让大宋再失士气、再丧民心！”
他指尖重重戳在奏章上，纸面被戳得微微发皱：“臣请官家即刻罢黜所有议和之议，将主和官员暂避其职——唯有断了这苟安念想，方能让天下将士知朝廷抗金之决心，方能让百姓见恢复之希望！”
堂下忽有一名老臣颤巍巍起身，躬身道：“李相公所言极是！去年太原之战，王禀将军率军民死守，粮尽城破后自尽；真定府郭药师降金，却有无数士卒巷战至死——此等忠义之士，若见朝堂仍在议和，九泉之下亦难瞑目啊！”
李纲闻言，目光柔和了几分，却更添沉重，他转向那老臣，缓缓颔首：“老大人所言，正是臣心中所忧。臣请官家表彰抗金死节之士：王禀、王渊等战死将领，当追赠三公之爵，其家属由朝廷厚养；那些巷战而亡的士卒，亦当立碑记名，让其姓名永载史册——如此，方能让天下人知‘忠义’二字有报，方能激励更多壮士执戈抗金！”
这话落时，堂下不少官员纷纷点头，连几个原本犹豫的武将，也挺直了脊背。黄潜善脸色铁青，却找不出反驳的话——总不能说“死节之士无需表彰”，只得闷坐一旁，指节无意识地叩着案几。
李纲见状，又转向赵构，语气恳切却坚定：“至于还都之事，臣今日仍要再奏——当还都开封！”
赵构指尖一顿，终于开口，声音带着几分犹豫：“李相公，开封经金人洗劫，城防残破，粮草匮乏，若此时还都，恐难固守啊？”
“官家所虑，臣岂不知？”李纲躬身回话，却未退后半步，“然开封乃大宋故都，是天下民心所系——百姓见官家还都，便知朝廷不弃中原，必争相归附；将士见官家还都，便知此战为保家卫国，必奋勇杀敌！至于城防残破，可征调民力修复；粮草匮乏，可从江南转运——若因‘残破’便弃之，那大宋的万里江山，又有何处是‘完好’可守？”
他抬手拂去袍上的晨雾，目光扫过堂外：“如今官家驻跸应天，看似安稳，实则如浮萍漂泊——一旦金人南下，应天无险可守，官家再迁何处？唯有还都开封，以黄河为屏障，以中原为根基，方能立定脚跟，与金人周旋！”
赵构沉默了，手指在龙椅扶手上反复摩挲，堂内又静了下来，只剩烛火“噼啪”作响，将众人的影子投在斑驳的墙面上，忽明忽暗。
就在此时，李纲忽然转身，目光如电，直直射向堂下几名低头不语的官员——那几人正是昔日在伪楚任职、如今仍居官位者。他声音陡然转厉，字字如锤：“而伪楚张邦昌，及那些为金军效劳的宋朝官员，臣请官家严惩不贷！”
那几名官员身子猛地一颤，其中一人甚至膝头一软，险些栽倒。黄潜善连忙开口，试图缓和：“李相公，张邦昌虽僭位，却也是被金人所迫，如今已退位请罪，不如从轻发落，以安人心？”