废弃土堡内，油灯摇曳。
钱管事带来的消息，如同在平静的水面投下巨石，让林逸等人心情沉重。
“影”组织不仅在江南活动，其触角甚至可能已经延伸到这中原与北地交界的河内府！而他们散播瘟疫的行径，更是丧心病狂。
“钱管事，河内府如今疫情如何？那‘河内节度使’对此是何态度？”林逸沉声问道。
钱管事叹了口气，脸上满是忧色：“不瞒林先生，河内府及周边州县，近两个月来已有多处爆发‘黑死瘴’，死者无数，十室九空。官府起初还试图封锁消息，派兵把守疫区，后来疫情失控，他们也束手无策，干脆放任自流了。那位节度使大人，只顾着征兵征粮，加固城防，应对其他军阀的威胁，对百姓死活……唉！”
他顿了顿，压低声音道：“而且，有传言说，节度使府上，似乎也有人与‘影’组织有来往，利用瘟疫……清除异己，甚至炼制一些邪门的东西。”
众人闻言，皆是一惊。若官府都与这邪教组织勾结，那河内府简直是龙潭虎穴！
慕容雪冷静分析：“如此看来，河内府城并非理想的补给和打探消息之地。风险太高，容易暴露。”
苏仁捻着胡须，忧心忡忡：“瘟疫蔓延，若不加以控制，恐酿成席卷中原的大祸！我等既为医者，岂能坐视不理？”
林逸沉吟片刻，问道：“钱管事，除了府城，附近可有相对安全、又能补充物资的地方？”
钱管事想了想：“往东南方向六十里，有个‘青木镇’，是附近最大的药材集散地，镇上有几家大药行和我们的分号。那里背靠青屏山，地势较高，水源干净，听说疫情控制得相对好些。而且镇上的乡绅自发组织了民团，还算有些秩序。”
青木镇，药材集散地……林逸心中一动。那里或许能找到炼制“净尘丹”所需的药材，也能打听到更多关于瘟疫和“影”组织的消息。
“好，就去青木镇！”林逸做出决定，“钱管事，麻烦你派人带路，并协助我们采购一批药材。”
“没问题！包在小的身上！”钱管事连忙答应。
翌日清晨，队伍整合了钱管事商队残存的护卫和物资，一行近七十人，绕过危机四伏的河内府城，朝着东南方向的青木镇进发。
越靠近青木镇，官道上的流民反而少了一些，但气氛依旧紧张。沿途设置的关卡盘查严密，看到林逸这支队伍兵甲精良，虽有些紧张，但在钱管事亮出纳兰鹰商队的信物并缴纳了不菲的“通行费”后，倒也顺利放行。
显然，青木镇的自治势力，在努力维持着这片区域的秩序，隔绝外界的混乱与瘟疫。
一天后，队伍抵达了青木镇。
镇子坐落在一片缓坡上，四周用粗大的木栅栏围起，栅栏外还挖了壕沟，入口处有身穿号衣、手持兵刃的民团士兵把守，戒备森严。
镇内街道还算整洁，行人面色虽带惶恐，但比起外面那些绝望的流民要好上许多。空气中弥漫着浓浓的药草味，街道两旁店铺林立，大多经营药材生意，只是不少店铺门可罗雀，显得颇为萧条。
钱管事熟门熟路，很快将队伍安置在纳兰鹰商行在镇上的后院，地方宽敞，足够众人歇脚。
安顿下来后，林逸立刻让钱管事带着苏仁、苏婉清去镇上最大的几家药行，采购炼制“净尘丹”以及其他各类丹药所需的药材。他自己则与慕容雪、拓跋玉在镇上悄然走动，观察情况，收集信息。
镇子不大，消息传得很快。林逸等人很快便打听到，青木镇之所以能暂时抵御瘟疫，除了地势和管理，很大程度上得益于镇上的“回春堂”药行。回春堂的坐堂大夫医术高明，配制出的“避瘟散”据说对预防黑死瘴有一定效果，深受镇民信赖。
然而，他们也听到了一个令人不安的消息。最近几天，镇上开始出现疑似黑死瘴的病例！虽然被迅速隔离，但恐慌的情绪已经开始蔓延。更奇怪的是，回春堂那位医术高明的老大夫，前几日突然病倒，如今昏迷不醒，药行由其年轻的孙女勉强支撑。
“病倒？昏迷不醒？”林逸敏锐地感觉到一丝不寻常。在这个节骨眼上，唯一能对抗瘟疫的名医突然倒下，未免太过巧合。
“去看看。”林逸对慕容雪和拓跋玉道。
三人来到位于镇中央的“回春堂”。药铺门面不小，此刻却挤满了前来求药或打探消息的镇民，人人脸上带着焦虑。柜台后，一个穿着素净衣裙、容貌清秀却难掩憔悴的少女，正强打精神，指挥着伙计抓药、安抚民众，正是那老大夫的孙女，名叫青黛。
林逸没有声张，只是站在人群中观察。他暗中运转系统的基础解析能力，感知着药铺内的气息。
很快，他眉头微蹙。在药铺后堂的方向，他隐隐感觉到一股极其微弱、但带着阴冷与腐朽意味的能量波动，与那黑色粉末和邪神雕像的气息同源，但更加隐晦！
“果然有蹊跷。”林逸低声道。
就在这时，一个衣着华贵、面色倨傲的中年胖子，在一群家丁的簇拥下挤进药铺，大声嚷嚷道：“青黛丫头！你爷爷到底怎么样了？我们王家订的那批‘避瘟散’到底还能不能交货？要是耽误了事，你们回春堂可担待不起！”
青黛看到来人，脸色一白，强忍着慌乱道：“王管家，爷爷他……他病重，避瘟散暂时无法配制。之前的存货已经都分发给镇民了……”
“什么？！”王管家眼睛一瞪，“没有避瘟散？那我们王家上下百十口人怎么办？我告诉你，今天要是拿不出药，就别怪我们不客气！”
他身后的家丁立刻撸袖子瞪眼，气势汹汹。
周围镇民敢怒不敢言，这王家是青木镇最大的地主，与河内府的节度使还有些关系，平日里就横行乡里。
青黛急得眼圈发红，却无可奈何。
林逸眼神一冷，正要上前，却见慕容雪轻轻拉了他一下，微微摇头，低声道：“稍安勿躁，看看再说。”
就在王管家准备强行搜刮药铺存货时，一个温和的声音从门外传来：
“王管家，何必为难一个小姑娘。避瘟散虽好，但也非万全之策。或许，在下有更好的法子，可解青木镇燃眉之急。”
众人循声望去，只见一名身着月白长衫、手持折扇、面容俊雅的年轻公子，带着两名随从，缓步走入药铺。他气质温文，笑容和煦，瞬间吸引了所有人的目光。
那王管家见到此人，嚣张气焰顿时收敛了不少，拱手道：“原来是白公子。您有良方？那可真是太好了！”
被称为白公子的年轻人微微一笑，目光扫过众人，最后落在青黛身上，温和道：“青黛姑娘，令祖抱恙，在下深感惋惜。恰好，我偶得一张古方，名为‘清瘟化毒散’，对防治瘴疫颇有奇效。若姑娘不弃，白某愿献出此方，并与回春堂合作炼制，共渡难关，如何？”
他话语得体，姿态优雅，顿时赢得不少镇民的好感。
然而，林逸的瞳孔却是微微一缩。在他的感知中，这位白公子的身上，虽然气息平和，但其体内隐隐流转的能量，却带着一丝极难察觉的、与那邪神雕像同源的阴冷！
这个突然出现的白公子，绝不简单！