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许都魏王宫深处，曹操听着来自南方的密报，阴沉的脸上终于露出一丝算计入彀的冷笑。相比于在荆襄和江淮正面战场的僵持，那些悄然撒向南疆的毒种，似乎更快地显现出效果。
“文和、仲达，尔等之策，已见其效。”曹操将几份密报推至案前，“南海之上，彼辈‘海狼’已让交州商船风声鹤唳，损失颇重。交趾那边，士家余孽与林邑蛮族，也已勾连，只待时机。”
贾诩躬身，声音依旧平缓却带着寒意：“丞相明鉴。此乃攻其必救，亦攻其不备。陈暮重心在北，防范我与刘备，其南疆虽设郡县，然统治根基远不如交州腹地，更有林邑这等化外蛮邦觊觎，实为其软肋。只需一点火星，便可引燃野火。”
司马懿补充道：“然，陈暮、陆逊非是庸才，恐已有所察觉。南海郡水师巡弋愈发频繁，交趾郡内似也加强了盘查。我等需助这把火，烧得更旺，更勐，让其首尾难顾。”
“如何助之？”曹操挑眉。
“可再遣精干之士，携更多兵甲利器，秘密输送给林邑及那些作乱峒主。同时，可令‘海狼’们更大胆些，不必只劫商船，亦可伺机袭击沿海哨所、渔村，制造恐慌，分散其水师兵力。”司马懿眼中闪过冷光，“若能使交州南部彻底乱起，则陈暮必从北线、江东抽调兵力回援，届时，荆襄关羽或可松一口气，而我则有机可乘。”
曹操抚掌：“善！便如此办理！告诉那些人，放手去做，孤在背后支持他们！金银、兵器，要多少，给多少！”他仿佛已经看到，陈暮那看似稳固的后方，正被一股股暗火灼烧，最终蔓延成无法扑灭的烈焰。
泉陵，镇南大将军府。
南海商路屡遭劫掠，交趾郡异动频传的军报，几乎是同时摆在了陈暮的案头。厅内气氛凝重，庞统与徐元皆面色肃然。
“主公，南海‘海狼’行事狡诈，熟悉水道，绝非寻常海盗。其背后，定有曹操黑手！”庞统斩钉截铁道，“交趾士家余孽勾结林邑，更是心腹之患！林邑蛮兵凶悍，惯于山林作战，若其大举入寇，恐九真、日南皆危矣！”
徐元忧心忡忡：“南部若乱，不仅危及税赋，更动摇我交州根基！且正值新政推行，江东初定之时，若大军南调，北线空虚，曹操、刘备恐生异心。”
陈暮凝视着绘有交州及南海疆域的巨幅地图，目光从北部五岭一路向南，扫过漫长的海岸线，最终停留在与林邑接壤的模糊边界。他深知，这是曹操开辟的第二战场，意在牵制，更在颠覆。
“南疆之乱，必须尽快扑灭，绝不能任其蔓延。”陈暮的声音沉稳，带着决断，“然，亦不可自乱阵脚，被曹操牵着鼻子走。”
他沉吟片刻，下达指令：
“传令南海郡尉，水师主力不必分散搜捕，集中力量，护卫主要商路枢纽及大型船队。同时，悬赏重金，招募熟悉海情的渔民、船工为向导，组建快速反应船队，专司追剿‘海狼’。告知文聘，江夏水军抽调部分善于接舷战的精锐，南下支援南海。”
“传令交趾太守，严密监控境内动向，对参与密谋的豪强峒主，不必再行怀柔，可先行控制其首脑，收缴其私兵！同时，加固边境关隘，多设烽燧斥候，严防林邑入寇。”
“传令苍梧太守（交州北部），调郡兵五千，由得力将领统率，南下交趾，听候调遣，以为援应。”
“传令桂阳、零陵（荆南），加强戒备，谨防北线生变。”
一道道命令发出，针对南疆的危机，陈暮采取了外松内紧的策略。表面上，交州主力仍在北线，实则已开始向南倾斜资源，准备以雷霆手段，扑灭叛乱于萌芽之中。
“士元，”陈暮看向庞统，“你以为，何人可主持南方平乱之事？陆伯言总督江东，邓士载镇守丹阳，黄汉升、赵子龙皆在北线西线，文仲业需总领水军……”
庞统捻须思索，眼中精光一闪：“主公，或可启用一人。”
“谁？”
“留赞。”庞统道，“此子乃江东旧将，性情刚烈，勇勐善战，尤擅山地跋涉，昔日在山越之中便有威名。其投诚以来，虽未居高位，然忠心可鉴，亦渴望建功。以其为偏师主将，辅以交趾、苍梧本地兵马，足可应对林邑蛮兵及当地叛乱。”
陈暮略一沉吟，留赞确是一员猛将，且熟悉南方地貌气候。“便依士元之言。加留赞为平南中郎将，持节，总督交趾、九真、日南军事，统筹南部平乱事宜！令其即刻赴任！”
交趾郡，龙编城。
太守府内，气氛已是剑拔弩张。太守郑浑看着暗卫和军中斥候送来的密报，脸色铁青。名单上，几个本地大姓的名字赫然在列，其与林邑使者秘密往来的时间、地点，甚至部分谈话内容，都被记录在案。
“果然……他们还是忍不住了。”郑浑冷哼一声，“传令，按名单拿人！动作要快，要狠！”
“太守，是否再确认一下？若激起大规模叛乱……”郡丞有些犹豫。
“不能再等了！”郑浑断然道，“林邑兵马已在边境聚集，这些内应不除，一旦蛮兵入境，内外夹攻，龙编危矣！执行命令！”
是夜，龙编城内兵马调动，一队队士卒直扑名单上的各家府邸。反抗者当场格杀，大部分首脑在睡梦中便被擒获。城内一时鸡飞狗跳，人心惶惶。然而，终究有漏网之鱼，一名参与密谋的峒主提前得到风声，带着数百亲信部曲，仓皇逃出龙编，直扑边境，意图引林邑军入境！
几乎同时，边境烽火台燃起了告急的狼烟！林邑国大将范熊，率领万余蛮兵，越过边界，开始围攻边境重镇西卷县！
消息传回龙编，郑浑一面下令紧闭城门，全力防守，一面火速向泉陵和即将到来的平南中郎将留赞求援。交趾郡的叛乱，终究未能完全遏制，战火，还是燃烧了起来。
茫茫南海，一支由五艘大型商船组成的船队，正在前往夷州的航线上。船队首领站在船头，望着远处海平面上出现的几个黑点，眉头紧锁。
“是‘海狼’！戒备！”他厉声高呼。
船上的水手和护卫们立刻紧张起来，弓弩上弦，拍杆（一种利用杠杆原理撞击敌船的武器）准备。
来的正是三艘悬挂黑色骷髅旗的快船，它们如同闻到血腥味的鲨鱼，呈品字形快速逼近，船头上站立着面目狰狞、手持利刃的海盗。
“放箭！”商船首领下令。
零星的箭矢射向海盗船，却被对方灵活的闪避或用盾牌挡开。海盗船速度极快，很快靠近，抛出钩拒，死死咬住商船。
“杀上去！抢光他们！”海盗头目咆哮着，第一个跳上商船甲板，与商队护卫厮杀在一起。
战斗异常激烈。这些海盗果然不是乌合之众，个个悍勇，配合默契，显然经过严格训练。商队护卫虽然拼死抵抗，但人数和战力均处于下风，眼看就要支撑不住。
就在这危急关头，远处海面上，突然响起雄浑的号角声！
只见三艘体型明显大上一圈、悬挂交州水师旗帜的战舰，正满帆破浪而来！正是得到商船遇袭消息后，从附近基地赶来的南海郡快速反应船队！
“是官兵！快撤！”海盗头目见状大惊，想要撤退，却已被交州水师战舰拦住去路。
接舷战瞬间爆发。交州水师士卒训练有素，装备精良，更有文聘派来的江夏老兵作为骨干，战斗力远非商队护卫可比。一番短促而残酷的白刃战后，三艘海盗船两沉一俘，海盗大部被歼，头目被生擒。
经审讯，这伙“海狼”果然受北方资助，专事破坏交州海贸。此战虽胜，却也印证了南海局势的严峻。交州水师开始更大规模地清剿行动，与神出鬼没的“海狼”在辽阔的南海上，展开了一场猫鼠博弈。
南疆的烽烟，已然点燃。交趾郡的叛乱与林邑的入侵，南海之上海盗的猖獗，都预示着陈暮集团面临着自立基以来最严峻的后方考验。能否迅速平定南乱，稳住根基，将直接决定其北上争雄的宏图能否实现。