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许都的秋意带着肃杀。魏王宫内，炭盆早已升起，却驱不散曹丕眉宇间的阴冷与那份新王急于证明自己的焦躁。西线五丈原的僵局如同骨鲠在喉，诸葛亮稳坐钓鱼台，让曹真、张合空有优势兵力却无从下手，消耗着本就不甚充裕的国力。
“刘备据险而守，诸葛亮老成持重，急切难图。”曹丕的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的决断，“然，国之大政，岂能因一隅之地而裹足不前？先帝在时，便曾言，天下三分，需逐一击破。西线既然难破，何不东向？”
殿下群臣屏息。东向，目标自然是江东陈暮。
司马懿出列，谨慎道：“大王，陈暮据有江东，根基日深，水军强盛，更兼黄忠、邓艾等猛将，恐非易与之辈。且江淮有长江天堑，易守难攻。若我军主力东移，恐西线诸葛亮趁虚而入。”
“仲达过虑了。”曹丕一摆手，显然早有定计，“孤并非要即刻与陈暮决战于大江。然，岂能坐视其安稳发展，日益坐大？”他目光扫过群臣，“青州、徐州，毗邻江东，民风彪悍，亦多有忠于汉室……或说，不满陈暮新政之士族。先帝在时，因重心在西，对此二州多以安抚为主。如今，正可从此处着手！”
他站起身，走到巨大的疆域图前，手指重重地点在青州、徐州的位置。
“传令！以镇东将军臧霸为主将，督青、徐诸军事，募集兵马，整饬武备！目标，不是渡江，而是清理沿海，拔除江东可能设立之前哨，震慑其海贸，并伺机挑动二州内部对江东之不满！”
“同时，令张辽自合肥，陈登自广陵，加强对沿江之侦查与骚扰，做出我军有意东进之姿态，牵制黄忠、邓艾所部，使其不敢北顾！”
“孤要让陈暮知道，他的江东，并非铁板一块，他的后背，亦非全然无忧！”
此策一出，殿内众人神色各异。有认为此乃妙棋，可扰敌后方者；亦有暗自担忧，恐开辟第二战场，分散兵力者。但曹丕心意已决，他要的，就是打破僵局，主动出击，哪怕只是试探性的，也要展现出魏国新主的锐气与力量！
建业的反应，比曹丕预想的更快，也更沉稳。
暗卫和糜竺麾下商队的双重情报网络，几乎在臧霸受命的同时，便将消息摆上了陈暮的案头。
“曹丕果然按捺不住了。”庞统看着情报，冷笑连连，“不敢在西线与诸葛亮死磕，便想在我江东身上找便宜。青徐之地？臧霸？倒是个合适的人选。”
徐元分析道：“臧霸本是泰山贼出身，后归附曹操，镇守青徐多年，在当地颇有根基威望，且熟悉地理。曹丕用他，意在利用其地方势力，行骚扰牵制之实。其目标，应是我方可能设立的海贸据点，以及……试图煽动青徐士族豪强对我新政之不满。”
陆逊补充：“江淮方向，张辽、陈登近日活动亦趋频繁，哨船越界之事时有发生，确为牵制之举。”
陈暮听完汇报，神色平静，并无丝毫慌乱。
“曹丕此策，意在试探，亦在疲敌。他不敢大举渡江，便想用这种法子，让我东西难以兼顾，疲于奔命。”他手指轻轻敲击扶手，“可惜，他算错了两点。”
“其一，我江东水军之利，非仅在于大江。大海，亦是我之疆场！”
“其二，青徐士族或许对曹氏不满，但对我江东，更多是隔阂与疑虑。想靠臧霸煽动，难矣！”
他迅速做出部署：
“第一，传令水军都督文聘！命其抽调精锐舰船，尤其新式快船，组建‘靖海营’，由霍峻统带，北上巡弋东海！若遇臧霸麾下船只，凡有挑衅或靠近我航线、岛屿者，坚决打击，无需请示！要让臧霸知道，海上的规矩，由我江东来定！”
“第二，命暗卫加紧对青、徐二州之渗透，重点监视臧霸军动向，并设法接触当地与曹氏有隙之势力，不必急于拉拢，先行接触，示好即可。”
“第三，江淮方向，黄忠、邓艾所部，保持现有防御态势，任张辽、陈登如何挑衅，依托城防江防，稳守反击，绝不轻易出战，不随彼之节奏而动。”
“第四，以我名义，传檄青徐，不必提臧霸，只言曹丕篡逆之心，囚禁天子，以及我江东保境安民、兴商惠工之政，让青徐百姓士人，自行比较。”
命令清晰明确，既有强硬的军事应对，也有灵活的政治外交手段。庞统、徐元、陆逊皆领命称善。
初冬的东海，寒风凛冽，波涛汹涌。
霍峻站在一艘新下水的“艨冲快船”船头，任凭冰冷的海风刮在脸上，目光锐利地扫视着茫茫海面。他麾下的“靖海营”拥有大小战船三十余艘，虽非主力楼船，却胜在速度迅捷，尤其适合在这种广阔水域执行巡弋、突击任务。
“将军！前方发现可疑船队！悬挂臧字旗号，约十余艘，正逼近郁洲山（今连云港云台山）附近海域！”了望哨大声禀报。
郁洲山是江东海商北上的一个重要中转和补给点，虽未常驻军，但意义重大。
“终于来了！”霍峻眼中寒光一闪，“传令！各船呈攻击队形，迫近！警告其立刻转向离开！若有不从，视同挑衅，即刻攻击！”
靖海营的快船如同闻到血腥味的鲨鱼，迅速散开，朝着臧霸的船队包抄过去。霍峻座舰一马当先，船首的旗手打出旗语，要求对方表明身份和意图。
臧霸的船队多是些改造过的商船或旧式战船，见到江东舰队如此迅猛逼来，显得有些慌乱。其中几艘试图依仗船大体坚，不退反进，船上弓弩手张弓搭箭，态度蛮横。
“冥顽不灵！”霍峻冷哼一声，“弩炮准备！目标，敌首船桅杆！放！”
休休休！数支特制的、带有倒钩和绳索的弩箭破空而去，并非为了杀人，而是精准地射向对方主船的帆索和桅杆！同时，几艘赤马舟从侧翼快速切入，以拍杆猛击其船身。
刹那间，臧霸船队陷入混乱。主船帆索断裂，船速大减，侧翼船只被拍杆打得木屑纷飞。江东水军娴熟的配合和犀利的攻击，远非这些疏于海战的青州兵所能比拟。
战斗（或者说一边倒的压制）持续了不到半个时辰，臧霸船队丢下两艘受损严重的船只，狼狈不堪地向北逃窜。霍峻并未深追，下令救起落水敌兵（以示仁义），清理战场，巩固对郁洲山海域的控制。
此战规模不大，却意义非凡。这是曹丕继位后，双方第一次实质性的军事碰撞，而且是在曹丕主动选择的“新战场”——海上。结果，以江东水军的完胜告终。消息传回，不仅震慑了臧霸，更让曹丕意识到，江东的威胁，远不止于长江。
与此同时，青州、徐州内部，也并非铁板一块。
臧霸回到治所，脸色铁青。海上初战失利，折了威风，让他颇为恼火。更让他心烦的是，军报中提及，江东水军战力强悍，装备精良，远超预估。
“将军，江东舰船迅捷如风，弩炮犀利，海上恐难与其争锋啊。”一副将心有余悸地道。
另一人道：“听闻江东陈暮，在其境内推行什么新政，减轻赋税，兴修水利，倒是吸引了不少流民……近日，境内确有些许不安分的言论，言及江东之‘富庶’。”
臧霸烦躁地挥挥手：“休长他人志气！江东再好，亦是僭越！我等深受魏王厚恩，岂能动摇？加强沿岸巡防，多设烽燧，江东船只若敢靠近，以弓弩拒之！至于那些妄议之辈，给老子仔细查，抓几个典型，以儆效尤！”
他虽然下令强硬，但心中那份不确定感，却悄然滋生。曹丕让他搅动风云，可这第一把火，就没烧起来，反而差点引火烧身。
而暗卫的触角，则如同细微的根须，悄然深入青徐之地。他们并不急于策反，只是接触那些被曹氏打压、或对沉重徭役不满的地方豪强、失意文人，传递着江东“轻徭薄赋、唯才是举”的信息，偶尔，还会“遗失”几份刊载江东新政和批判曹氏篡逆的《建业简报》。种子已然播下，只待合适的时机发芽。
建业，大将军府。
霍峻的捷报和青徐暗卫的进展几乎同时送达。
陈暮看后，脸上露出了澹澹的笑意。他看向庞统、徐元：“如何？曹丕这第一波试探，算是被我们顶回去了吧。”
庞统笑道：“海上小挫臧霸，可令其短期内不敢轻易犯我海疆。青徐暗线布下，长远来看，利大于弊。曹丕此举，可谓偷鸡不成蚀把米。”
徐元也道：“更妙的是，我军应对，全程处于防御反击态势，未给曹丕任何扩大战事的口实。江淮稳守，海上反击，青徐布局……主公应对，可谓滴水不漏。”
陈暮走到窗边，望着庭院中凋零的树木，语气平和却充满力量：“曹丕新立，急于立威，可以理解。但他选错了对象，也用错了方法。我江东之根基，在于内部凝聚与发展，在于水军之利与技术之优。他想用骚扰、牵制来疲敝我，殊不知，我正可借此机会，进一步锻炼队伍，拓展影响。”
他转过身，目光坚定：“传令各方，继续保持定力。水军靖海营，常态化巡弋东海。青徐暗线，稳步推进。江淮防线，固若金汤。我们要让曹丕明白，他的任何挑衅，都将碰得头破血流。而他，终究要先面对西边那个更迫在眉睫的对手。”
“至于我们，”陈暮嘴角微扬，“继续‘深根固本’。待来年春暖花开，我倒要看看，这天下局势，又会是怎样一番光景。”
狼烟虽起，却未能撼动江东砥柱分毫。反而在这初冬的寒意中，衬托出建业城那份日益沉稳厚重的气象。时代的浪潮奔涌向前，而弄潮儿，永远属于那些准备充分、应对从容的人。