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许都的酷暑带着一丝令人窒息的压抑。跨海奇袭的惨败与刺杀陆逊的未竟全功，如同两团阴云笼罩在曹丕心头。他深知，时间并不站在大魏一边。江东在陈暮的治理下日渐稳固，西蜀的诸葛亮也在稳步经营，若不能尽快打开局面，南北僵持的态势将愈发不利于中原。
“仲达，难道就任由陈暮小儿稳坐江东，日渐坐大吗？”曹丕的声音带着焦躁，他挥退左右，只留司马懿在殿中密议。
司马懿深揖一礼，神色依旧沉稳如水：“陛下，前番之计，虽未竟全功，然已见其效。陆逊遇刺，江东内部猜忌已生，此其一。西蜀诸葛亮趁机南征，牵制江东侧翼，此其二。如今之势，犹如蓄势待发之弓，只差临门一脚。”
他走到巨大的舆图前，手指重重地点在江淮之间：“陛下，明攻之机，已现端倪！”
“哦？”曹丕精神一振，“何处？”
“合肥！”司马懿斩钉截铁道，“李典将军坐镇合肥已久，城坚兵精，然始终被朱桓所部围困，难有作为。今江东内部注意力被牵制，陆逊忙于整顿江北，贺齐需镇抚新平之山越，文聘水师巡弋沿海。此刻，正是我大军南下，解合肥之围，并伺机重创江东主力之良机！”
他详细分析道：“朱桓围合肥，其营寨布局，我军早已探明。可命李典将军伺机出城逆袭，同时，陛下可遣一员上将领精兵数万，自寿春以南、历阳以北择地渡淮，直插朱桓侧后！水陆夹击，必可破之！一旦击溃朱桓所部，则我军兵锋可直指历阳，威胁江东江北之联系，甚至可动摇陆逊在寿春之根基！”
曹丕听得眼中精光闪烁，但仍有疑虑：“江东水军犀利，我军渡淮，岂非险招？”
司马懿成竹在胸：“陛下，淮河非比长江，其下游水势相对平缓，且有多处浅滩可涉。我军可多备舟筏，选择夜间或雾天偷渡。更可遣偏师佯攻濡须、东关，吸引江东水军注意力。只要行动迅捷，一击即中，待其水军来援，我陆上大军已站稳脚跟！此战之关键，在于快、准、狠！”
曹丕沉吟良久，勐地一拍御桉：“好！就依卿之计！朕命曹真为主将，张合为副，率五万精兵，即日南下，汇合李典，共击朱桓！朕要在合肥城下，雪前番之耻！”
“陛下圣明！”司马懿躬身，嘴角勾起一丝冷冽的笑意。这一次，他要在江淮之间，与江东真正见个高低。
战争的阴云，再次笼罩在淮河两岸。
曹魏的军事调动，尽管力求隐秘，但数万大军的行动，终究难以完全瞒过江东的耳目。江北都督陆逊，以及坐镇历阳的老将黄忠，几乎同时收到了魏军异动、疑似欲大举南下的紧急军报。
寿春，都督府。
陆逊看着地图上标注的魏军可能的进军路线，眉头紧锁。他看向麾下诸将：“曹丕不甘失败，欲以合肥为突破口。曹真、张合皆乃魏之名将，不可小觑。李典困守孤城已久，若得强援，必作困兽之斗。”
副将道：“都督，朱桓将军兵力与李典相彷，若曹真大军骤至，恐难以抵挡。是否需派兵增援？”
陆逊摇了摇头：“寿春乃江北根本，不容有失。我军主力若轻动，恐为魏军所乘。且魏军此举，亦有可能是声东击西，意在诱我分兵。”他沉吟片刻，果断下令，“速派快马，通报历阳黄老将军、濡须魏延将军，以及围困合肥的朱桓将军，令其提高戒备，相互策应。另，传令各沿淮城寨，加强守备，多设烽燧，严密监控淮河水面！”
他走到沙盘前，指着合肥与历阳之间的区域：“魏军若渡淮，最可能之地段在此。令水军加强此段巡弋，但不必与之硬拼，以骚扰、迟滞为主。陆上决战之地，不应在淮河岸边，而应……”他的手指向合肥外围，“在此处！利用朱桓现有营寨工事，层层阻击，消耗魏军锐气，待其师老兵疲，再与黄老将军东西对进，合力破敌！”
“诺！”
历阳，黄忠府邸。
年过七旬的黄忠，须发皆已花白，但精神矍铄，眼神依旧锐利如鹰。他抚摸着伴随自己多年的宝弓，对麾下将领道：“魏狗终于要来了！老子在历阳憋了这么久，骨头都快生锈了！传令下去，各营加紧操练，检查军械，囤积箭失滚木！魏军若敢来，定叫他有来无回！”
他看向身旁沉稳的年轻将领邓艾：“士载，你心思缜密，以为魏军会从何处主攻？”
邓艾这些年在历阳历练，越发沉稳，他指着地图道：“老将军，魏军势大，必以雷霆之势，先解合肥之围。其渡淮之后，主力当直扑朱桓将军侧后。然，亦需防其分兵一支，佯攻我历阳，牵制我军。艾以为，我可遣一部精锐，前出至巢湖以西，倚托地势设伏，若魏军分兵来犯，可半渡而击之；若其主力直扑合肥，则我可伺机自侧翼出击，与朱桓将军、陆都督形成夹击之势！”
黄忠闻言，哈哈大笑：“好小子！就依你之见！这先锋之任，便交予你了！莫要堕了我历阳军的威风！”
“末将领命！”邓艾抱拳，眼中闪烁着渴望建功立业的光芒。
与此同时，围困合肥的朱桓也收到了警报。他深知自己将成为魏军首要打击目标，立刻下令收缩外围据点，加固主营寨防御，深挖壕沟，多设拒马、陷坑，准备迎接一场恶战。他同时派出大量斥候，严密监控合肥城内李典的动向以及淮河北岸的魏军情况。
江淮大地，战鼓未响，却已是剑拔弩张，杀气盈野。
武耀元年秋，曹真、张合率领的五万魏军精锐，抵达淮河北岸。与此同时，合肥城内的李典也收到了出击的指令。
是夜，月暗星稀，江雾弥漫。
曹真采纳司马懿之计，以张合率一万五千人为先锋，多备舟筏羊皮囊，选择一段水流相对平缓、且有浅滩的河段，借着夜雾掩护，悄然渡淮。同时，派出数支小股部队，乘坐快船，向上游下游方向佯动，制造混乱，吸引江东水军注意力。
尽管朱桓早有防备，加强了巡哨，但茫茫黑夜与浓雾极大地阻碍了视线。张合用兵老辣，先锋部队行动迅捷，竟在拂晓前，大部分人马成功登上了南岸，并迅速抢占了一块滩头阵地，构筑简易工事。
“报——！将军，魏军大队人马已在我军东北方向二十里处渡淮成功！”斥候的急报打破了黎明的宁静。
朱桓心中一沉，他最担心的情况还是发生了。他立刻下令：“按预定计划，第一道防线各营，依托工事，节节抵抗，迟滞魏军推进速度！弓弩手全部上前，滚木礌石准备！求援信使，立刻出发，前往历阳、寿春！”
天色渐亮，浓雾稍散。张合整顿好登陆部队，毫不迟疑，立刻向朱桓大营侧翼发起了凶悍的突击！魏军蓄势已久，又是名将统领，攻势如潮水般汹涌。
“放箭！”
朱桓立于营寨望楼之上，冷静指挥。霎时间，箭矢如蝗，遮天蔽日般射向冲锋的魏军。不断有魏军士卒中箭倒地，但后续者踏着同伴的尸体，依旧悍不畏死地向前冲。
双方在朱桓大营外围的第一道壕沟处展开了惨烈的争夺。魏军冒着箭雨，奋力填平壕沟，拆除拒马。吴军则依托工事，用长矛、刀盾死死顶住，不断将冲上来的魏军砍翻下去。战场之上，杀声震天，尸横遍野。
与此同时，合肥城门洞开，李典率领城中守军，如同决堤的洪水，向朱桓大营的正面发起了猛烈反扑！他们被困已久，心中积郁的怒火在此刻彻底爆发，战斗力惊人。
朱桓顿时陷入了两面受敌的困境！他兵力本就不占优势，此刻更是捉襟见肘。
“顶住！都给我顶住！”朱桓亲临一线，挥刀连斩两名冒死冲上营墙的魏军悍卒，血染征袍，“援军很快就到！让魏狗看看我江东儿郎的血性！”
战斗从清晨持续到午后，朱桓大营外围的第一道防线多处被突破，魏军已经攻入了营寨外围的区域。吴军伤亡惨重，但依旧在咬牙坚持，利用营内复杂的工事与魏军进行逐屋逐垒的争夺。
就在这危急时刻，东北方向尘埃大作，曹真亲率的主力大军三万余人，已全部渡过淮河，列着整齐的阵型，如同移动的山岳，向着已是强弩之末的朱桓大营，压了过来！
朱桓看着那无边无际的魏军旗帜，心中一凉。难道今日，便要葬身于此？
历阳，黄忠在接到朱桓求援和魏军渡淮的确切消息后，毫不犹豫，立刻点起两万兵马，以邓艾为先锋，火速驰援合肥。
“快！再快一点！”邓艾不断催促着先锋部队。他知道，朱桓每多坚持一刻，都无比艰难。
而在寿春，陆逊同样面临着抉择。曹真大军南下，江北防务压力骤增。但若坐视朱桓被歼，则合肥必失，历阳将直面兵锋，整个江北战略布局将被打乱。
“都督，是否派兵？”长史急切问道。
陆逊目光紧盯着沙盘，脑中飞速计算。片刻后，他眼中闪过一丝决断：“传令，集结一万五千精锐步骑，由我亲自率领，即刻出发，驰援合肥！”
“都督，您亲自去？寿春……”
“寿春有坚城，有守军，短期无忧！”陆逊打断道，“此战关乎江北大局，我必须去！另外，传令水军，不必与魏军船队在淮河纠缠，分出部分战船，沿濡须水入巢湖，伺机攻击魏军后勤粮道！”
命令下达，陆逊披甲执锐，亲率援军，如同离弦之箭，冲出寿春，直奔西南方向的合肥战场。
合肥城外，战局已到了最危急的时刻。朱桓大营多处起火，营墙多处破损，魏军如同潮水般不断涌入。吴军被分割成数块，各自为战，败象已露。
曹真立于中军大纛下，看着即将被攻克的吴军营寨，脸上露出一丝胜利在望的笑容。然而，就在这时，侧翼突然传来震天的喊杀声！
“黄”字大旗迎风招展，一员老将须发戟张，手持凤嘴刀，一马当先，正是黄忠！其麾下历阳精锐，如同猛虎下山，直插张合军的侧翼！
“黄忠老儿！”张合又惊又怒，急忙分兵抵挡。两军顿时绞杀在一起。
黄忠的突然出现，极大地缓解了朱桓正面的压力。但魏军主力仍在，曹真立刻调整部署，分出一部兵马阻击黄忠，主力依旧猛攻朱桓大营。
就在朱桓、黄忠两部苦苦支撑，渐感不支之际，战场东南方向，再次烟尘滚滚！
“陆”字帅旗赫然在目！陆逊亲率的寿春援军，终于赶到！
陆逊没有直接投入混乱的战场，而是冷静地观察局势后，命令部队占据一处高地，旋即以密集的箭阵，覆盖向正在围攻朱桓大营的魏军后方。同时，派出精锐骑兵，直冲曹真的中军帅旗所在！
“陆伯言！”曹真脸色猛变。他没想到陆逊竟敢亲离寿春重地，来得如此之快！
三支吴军，虽然兵力仍处劣势，但形成了东西南三面夹击之势！战场态势瞬间逆转！
魏军久战疲惫，突遭三面夹击，阵脚开始松动。张合被黄忠死死缠住，李典所部在朱桓残部的拼死反击下也难以寸进。
陆逊看准时机，下令全军压上！
“杀——！”
震天的怒吼声席卷战场，吴军士气大振，发起了全面的反击。魏军终于支撑不住，开始溃败。
曹真见大势已去，长叹一声，在亲兵护卫下，下令鸣金收兵，向淮河方向撤退。
张合、李典亦各自奋力摆脱纠缠，随主力后撤。
吴军趁势掩杀，直追至淮河岸边。魏军争相渡河，落水溺毙、被吴军箭矢射杀者不计其数。鲜血染红了淮河水。
夕阳西下，合肥城外的战场渐渐沉寂下来，只留下满地狼藉的尸骸、残破的军械和燃烧的营寨余烬。此战，魏军折损超过一万五千人，吴军虽损失亦不小，但成功保住了合肥之围，重创了南下的魏军主力，取得了了一场至关重要的防御胜利。
朱桓、黄忠、陆逊三人在残破的营寨前会师，虽疲惫不堪，却都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸和胜利的喜悦。
“伯言，此番若非你与黄老将军及时来援，桓恐已为国捐躯矣！”朱桓感慨道。
陆逊望着北岸，神色并未放松：“此战虽胜，然曹魏根基未损。江淮之争，恐将愈演愈烈。我等需尽快整顿兵马，修复工事，以防魏军卷土重来。”
江淮的烽火，并未因这一场胜利而熄灭，反而预示着更加激烈的冲突，即将到来。