沈万三那如同陀螺般旋转的肥硕身躯，猛地一僵。
他缓缓转过身，那双因为惊慌而显得有些散乱的小眼睛，死死地盯住了朱平安，脸上写满了无法理解的茫然。
“陛……陛下……您……您这是何意？”
盐，自古便是从盐矿、盐井、盐湖、大海中来。
不埋在地下，难不成，还能从天上掉下来不成？
朱平安没有直接回答他。
他只是站起身，缓步走到书房的一角，那里，立着一个用厚厚的防水油布包裹得严严实实的巨大陶瓮。
这个陶瓮，自打沈万三第一次进这间书房时就在这里，他一直以为是什么珍贵的古玩字画，从未敢多看一眼。
朱平安亲自动手，解开了捆绑在陶瓮上的绳索，然后，一把掀开了上面的油布。
“过来，看看。”
沈万三怀着一种近乎于朝圣般的忐忑，小心翼翼地挪了过去。
当他的目光，接触到陶瓮之内所盛放之物时。
他的呼吸，在这一瞬间，彻底停滞了！
他看到了什么？
雪！
如同隆冬时节，九天之上飘落的，最纯净，最无暇的，鹅毛大雪！
不！
比雪更白，比雪更细！
在书房内明亮的烛光照耀下，那细碎的晶体，折射着一种梦幻般的光泽，仿佛不是人间之物，而是月宫仙子不慎遗落的一捧琼华！
沈万三的身体，开始不受控制地剧烈颤抖起来。
他身为商人，对天下各种货物了如指掌。
他可以发誓，他从未见过如此……美丽的盐！
是的，美丽！
市面上最好的青盐，在它面前，都像是路边肮脏的泥块！
“这……这是……”
沈万三的声音干涩无比，他艰难地伸出手，想要去触摸，却又在半空中停住，生怕自己这双沾满了铜臭的凡夫俗手，亵渎了眼前的神物。
“尝尝。”
朱平安的声音，带着一丝淡淡的笑意。
得到允许，沈万三才像是鼓起了毕生的勇气，用指甲尖，小心翼翼地，从里面挑起了那么一丝丝，比发梢还要细微的白色粉末。
他闭上眼睛，将其，缓缓送入口中。
下一秒。
沈万三那双眯着的小眼睛，骤然圆睁！
一股纯粹到极致，温润到极致的咸味，在他的舌尖上，轰然炸开！
没有丝毫的苦涩！
没有丝毫的土腥！
更没有那些劣质盐入口后，那股挥之不去的怪异杂味！
那味道，仿佛能直接渗入他的四肢百骸，唤醒他每一个味蕾！
这哪里是盐！
这分明是琼浆玉液！是山珍海味！
“陛下……”
沈万三猛地抬起头，看向朱平安的眼神，已经彻底变了。
那不再是臣子对君王的敬畏。
而是凡人，在仰望……一尊活生生的，行走在人间的，财神！
“此物，名曰‘雪花盐’。”
朱平安的手指，在陶瓮的边缘轻轻划过。
“此盐，不需开矿，不需凿井。只需一座盐场，一口铁锅，便可源源不断，取之不尽。”
他顿了顿，目光变得深邃而悠远，仿佛穿透了时空。
“在景昌县，朕的封地之内。”
“这样的盐，朕的盐场，一日，可产万斤。”
“嗡——！”
沈万三的大脑，一片空白。
一日……万斤？！
这个数字，像一道九天神雷，狠狠劈在了他的天灵盖上！
他那颗被誉为能算出天下财富的脑袋，在这一刻，彻底当机了！
他比任何人都清楚这意味着什么！
官盐矿，塌了三座。
对整个泰昌王朝而言，是足以动摇国本的巨大危机！
可对他们，对陛下而言呢？
这意味着，市场上将出现一个巨大到无法想象的，权力的真空！
而他们手中，掌握着一种品质远超官盐百倍，成本却低廉到可以忽略不计，产量更是近乎于无限的……神物！
这哪里是危机！
这分明是一场，上天赐予的，足以吞掉整个泰昌王朝财富的，泼天盛宴！
“我懂了……我懂了！哈哈……哈哈哈哈！”
沈万三先是呆滞，继而，那张肥胖的脸上，爆发出一种病态的，癫狂的潮红！
他猛地一拍自己的大腿，发出了震天的狂笑声，那笑声，比刚才朱平安的，还要肆意，还要张狂！
“妙啊！陛下，您这一手，简直是神来之笔！”
“那些蠢货，他们以为毁了盐矿，就能让您焦头烂额？他们哪里知道，您早就为他们，准备好了一口足以将他们连皮带骨都吞进去的棺材！”
他那颗商业巨擘的大脑，在短暂的当机之后，以前所未有的速度疯狂运转起来，无数恶毒而精妙的商业计策，在他脑中层出不穷！
“陛下！臣请旨！”
沈万三猛地跪倒在地，那肥硕的身躯，此刻却爆发出惊人的力量。
“臣，这就去办！”
“第一！臣要将这‘雪花盐’的价格，定在二十文一斤！比我们之前的平价盐，还要便宜！臣要让全京城的百姓都知道，天塌下来，有陛下顶着！跟着陛下，永远有盐吃！”
“第二！臣要立刻放出消息，就说官盐矿被毁，乃是林家、刘家等旧日世家余孽，勾结奸商，意图祸乱天下！而陛下，早已洞悉一切，以雷霆手段，开启新的盐场，为万民谋福！”
“如此一来，民心尽归陛下！而那些世家，将彻底身败名裂，沦为人人喊打的过街老鼠！”
他抬起头，眼中闪烁着贪婪而嗜血的光芒，伸出了第三根手指。
“第三！”
“也是最重要的一步！”
“等林家、刘家被抄之后，他们的盐引、商路，必然会空出来！届时，臣要以平准令的名义，将这些，尽数收归国有！彻底掌控我泰昌王朝的盐业命脉！”
“臣还要以‘雪花盐’为利器，将那些还在观望，甚至暗中与我们作对的外地盐商，一个个，全部挤垮！吞并！让他们知道，这天下，只能有一种盐！”
“那就是，陛下的盐！”
一连串的计策，从他口中如同连珠炮般吐出，环环相扣，狠辣至极！
先用超低价的雪花盐，彻底收买民心，将陛下推上神坛。
再将脏水，全部泼到敌人身上，让他们永世不得翻身。
最后，趁机垄断整个王朝的盐业！
这一套组合拳打下来，何止是解了眼前的危机！
这分明是要借着敌人的愚蠢，一举奠定万世不移的商业霸权！
朱平安看着眼前这个已经兴奋到癫狂的胖子，满意地笑了。
不愧是沈万三。
给他一分颜色，他能染遍整个天下。
“去吧。”
朱平安的声音，平静而威严。
“朕，只要这京城，再也听不到，因为缺盐而产生的半句怨言。”
“朕还要让你用这些盐，给朕换来，足以武装百万大军的，粮草与钢铁！”
“臣，领旨！！”
沈万三领命而去，那背影，仿佛一头嗅到了血腥味的鲨鱼，义无反顾地，冲向了那片即将被他搅得天翻地覆的，商业海洋！
朱平安缓缓走到窗边，望着窗外那沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他知道。
从明天开始。
京城，要变天了。
而远在河东与淮南的林家和刘家，他们所以为的胜利狂欢，也该……结束了。