巷口的灰袍人仍在低头查看地面，指尖在青石缝间划过，似在辨认什么痕迹。许羽柒站在原地，右手微抬，银针悬于指间，寒光映着远处钟楼最后一声余音。她没有出手，也没有再靠近。片刻后，她缓缓收手，袖中银针归位，转身沿窄巷折返。
柴房内烛火未熄，桌上摊开的地图被风掀动一角。她推门而入，脚步轻稳，落座时目光已落在“青龙峡”三字上。朱砂标记的路线从北岭延伸至此，像一条被圈定的命脉。她指尖轻点，未语。
门被推开时带进一阵冷风。罗景驰快步进来，顺手掩上门板，呼吸略显急促。“楼主，丙七号马车确系调包。”他站定在案前，声音压得极低，“原押运人失踪，新赶车者是媚香楼的人，怀有密信，正往威虎门方向去。”
许羽柒没抬头，只问：“什么时候动身的？”
“一个时辰前。走的是东线老道，绕过巡哨三处，行进速度不快，但路径精准。”
她终于抬起眼，“苏云曦还留着这条暗线，倒是比我想象中沉得住气。”
罗景驰皱眉，“若让他们把信送到，威虎门有了准备，我们先前布的局就全乱了。”
“乱？”她轻笑一声，指尖顺着地图上的山势滑向峡谷入口，“他们送信，是想求援，还是想通风报信？你真以为苏云曦还有资格谈‘合作’？”
“可……”
“姜堰晨的父亲中毒昏迷，长老会群龙无首，眼下最怕的就是内外夹击。”她指尖一顿，“这个时候，谁敢公然接应一个逃亡的媚香楼心腹？接了，就是坐实勾结；不接，那人心一乱，路就走偏了。”
罗景驰沉默片刻，“您的意思是——放他走？”
“让他走。”她靠向椅背，语气平静，“走得越远越好。只要他还抱着能活的念头，就会拼命赶路，就会犯错。我们不需要拦，只需要等。”
“可万一……这是个饵？”
“当然可能是饵。”她抬眼看他，“但饵要钓的是谁？是我们，还是威虎门自己人？若真是陷阱，他们就不会用这种明面上的心腹，也不会选这条路。太急，太露，反倒像是真逃命。”
罗景驰眼神微动，“您是说，苏云曦已经撑不住了，连掩饰都顾不上？”
“她不是顾不上，是故意让我们看见。”许羽柒指尖轻敲桌面，“她要让所有人觉得，她还有退路。可越是显得有退路，越说明她已经无路可退。”
话音未落，窗外忽然掠过一道黑影。那影子极快，贴着屋檐低飞，翅尖在月光下泛出暗红光泽。许羽柒眸光一凝，抬手示意罗景驰勿动。
黑影盘旋一圈，俯冲而下，竟直扑窗棂。是一只通体漆黑的乌鸦，爪上缠着半枚青铜令牌，金属冷光在月下一闪即逝。
罗景驰伸手去取弓，却被她抬手拦住。
“让它靠近。”
乌鸦落在窗框边缘，头颅微偏，黑眼如钉，竟似有灵性般盯着屋内。许羽柒缓缓起身，右手轻扬，银针破空而出，不偏不倚击中鸦爪与令牌间的细绳。
铛——
半枚虎符坠地，乌鸦振翅惊飞，嘶鸣划破夜空。
她走过去，弯腰拾起那块青铜残片，指腹抚过铭文。虎头纹路清晰，背面刻着“令出即应”四字，边缘有明显断裂痕迹。
“血鸦令。”她低声，“威虎门紧急军情才用的东西。”
罗景驰走近，“他们用信鸦传令？这不合规矩。”
“规矩早乱了。”她将虎符放在地图上，恰好压住青龙峡的位置，“这不是调兵令，是接应令。有人提前设了暗桩，等着接应那个逃亡者。”
罗景驰脸色一沉，“他们知道我们要动手？”
“不。”她摇头，“是我们逼得太紧，他们只能提前亮牌。这半枚虎符，本该由接头人验明身份后拼合使用。现在提前暴露，说明他们慌了。”
“那我们还按原计划等他进峡？”
“当然等。”她指尖轻敲虎符，“但现在，猎物不只是那个送信的。还有那个等着接应的人。”
罗景驰眼神一凛，“您是想——反杀接应者？”
“不止。”她拿起银针，在虎符断裂处轻轻一划，“这东西既然能飞出来，说明威虎门内部已有专人负责应急联络。那么，除了青龙峡，他们还会在哪些地方设点？这个名单，比一封信更有价值。”
“要不要派人追那只鸦？”
“不必。”她将虎符收入袖中，“它飞得再远，也逃不出我们的网。真正重要的是，谁在指挥这只鸦。”
罗景驰点头，“我这就去安排人盯住沿途驿站和飞禽落脚点，尤其是夜间换羽补食的地方。”
“不用盯驿站。”她坐下，重新看向地图，“这种级别的信鸦不会落地。但它需要指引，所以必定有人在中途用焰火或铃声引导。查最近三个时辰内，有没有异常的响动或火光出现在东线山脊。”
“属下明白。”
她又道：“另外，让北岭哨卡的兄弟准备一下。明天夜里，青龙峡外可能会热闹些。”
罗景驰应声欲走，忽又停步，“若威虎门接应者带兵前来，我们的人未必挡得住。”
“他们不会带兵。”她冷笑，“动用正规巡防队，等于公开承认与媚香楼残部接触。现在姜家父子自身难保，谁敢在这种时候惹火烧身？来的只会是私兵，或者——死士。”
“那就更好办了。”
“记住，”她抬眼，“别杀光。留一个活口，让他回去报信。”
“您想让他们知道我们拿到了虎符？”
“不是想，是必须让他们知道。”她指尖轻点桌面，“我要让威虎门的人明白，他们的底牌，已经在我手里。更要让苏云曦听到风声——她最后的指望，已经被截断了。”
罗景驰嘴角微扬，“她一定会慌。”
“慌了才会乱动。”她靠回椅背，烛光映在眼中，像一层薄冰下的火，“她越想挣扎，就越容易把自己埋进去。”
门外风声渐紧，吹得窗纸微微鼓动。桌上的地图被风吹起一角，露出底下另一张叠着的地形图——那是威虎门祖宅外围的暗渠分布。
她没看那图，只是静静坐着，手指在虎符残留的纹路上摩挲。半晌，低声开口：“你说，姜堰晨现在在哪里？”
罗景驰一怔，“据线报，他昨夜离开媚香楼后便没了踪迹，可能藏在威虎门旧祠。”
“旧祠？”她轻笑，“倒是会挑地方。阴气重，适合藏身，也适合……做见不得人的事。”
“要不要派人搜？”
“不用。”她摇头，“他不出来，说明他在等。等消息，等变局，等我们先动手。”
“那我们就让他等。”
她没答，只将虎符翻了个面，看着那道裂痕。突然道：“这枚符，不是摔断的。”
罗景驰凑近，“您怎么看出来？”
“断裂处有刮痕，像是被人用刀慢慢割开。”她指尖顺着裂口滑过，“他们是故意分成两半，一半随信鸦，一半留给接应者。这样，哪怕一方失手，另一半还能启用备用路线。”
“好算计。”
“可惜，算漏了一点。”她抬眼，“他们没想到，我们会同时拿到人和符。”
罗景驰眼神一亮，“那我们可以伪造另一半虎符，引他们现身？”
“不急。”她收起虎符，“先让他们以为一切还在掌控中。等他们派出第二波接应，我们再收网。”
她站起身，走到窗边。夜色浓重，远处城楼灯火稀疏。她望着东线山脉的方向，声音很轻：“明天夜里，青龙峡的风会很大。”
罗景驰立在一旁，没再说话。
她忽然回头，“你刚才说，那个赶车人穿着威虎门密探的服饰？”
“是。深灰袍，袖口绣暗虎纹，是内务堂专用制式。”
“有意思。”她唇角微扬，“他们不仅想嫁祸，还想让所有人都看到是谁下的手。”
“所以……这是在挑衅？”
“不。”她摇头，“这是在求救。穿成那样，是希望被认出来，是想让威虎门不得不救。”
“可这样一来，岂不是更容易暴露？”
“对他们来说，暴露不可怕，可怕的是没人理会。”她转身走向门边，“一个被抛弃的棋子，才是最惨的。”
她拉开门，夜风涌入。
罗景驰跟上一步，“您要去哪？”
“去看看那只鸦最后落脚的地方。”她踏出门槛，身影融入黑暗，“它飞得太急，翅膀上有伤。”
“您怎么知道？”
“它左翅抬得太高，划空时有一瞬迟滞。”她头也不回，“那种痛，藏不住。”
街角石阶上，一片黑色羽毛静静躺着，边缘沾着一点暗红。