长乐宫的议事厅里，长公主将山东税银被劫的密信揉得发皱，指尖泛白：“八十万两夏税银，竟在禁军护送下被劫，这伙人胆子通天！” 叶青站在一旁，眉头紧锁，嘴上却没忘了吐槽：“可不是嘛，这劫匪怕不是开了‘劫税银培训班’，专挑朝廷的钱下手，比我这户部尚书还懂‘创收’。”
长公主白了他一眼，语气带着几分试探：“少贫嘴，你有主意？”
“我想带三人秘密前往山东，主打一个‘微服私访’，不对，是‘江湖查案’。” 叶青缓声道，手指点了点空气，“李莫愁剑法快得能切菜，护我绰绰有余；东方不败更不用说，绣花针都能当暗器，对付江湖人跟玩似的；上官燕刚从西域‘出差’回来，江湖套路门儿清。再从训练营挑三百精锐，扮成镖局护卫，既不暴露身份，又能当‘移动保镖’。”
长公主沉默片刻，从袖中取出一枚青铜暗印，印面刻着隐龙纹：“此印可调动山东各州驿站，若需官府配合，凭印即可。但记住，税银若追不回，秋收前国库就得喝西北风，你这‘贷款上班’的户部尚书，怕是要变‘欠债尚书’。”
叶青接过暗印，入手冰凉，还不忘贫嘴：“殿下放心，我这人别的不行，追债查案第一名，保证把银子连本带利拿回来。”
离开长乐宫，叶青直奔城西隐秘宅院。院内槐树浓荫蔽日，李莫愁正擦拭长剑，剑光映得她眉眼冷冽；东方不败坐在竹椅上绣花，指尖银针在丝线间穿梭，看似慵懒，却透着股 “别惹我” 的压迫感；上官燕刚卸下西域行囊，玄色劲装沾着沙尘，腰间 “凤血剑” 未出鞘，气场却比沙尘暴还强。
“山东那边出大事了，八十万两税银被劫，比我上次丢的钱包还多。” 叶青将密信扔在石桌上，瘫坐在椅子上，“我打算带你们去查案，不穿官服，扮江湖客 —— 毕竟官府那套‘先递帖子再查案’的流程，等走完了银子早被花光了。”
上官燕挑眉，拿起密信扫了一眼，语气带着西域人的直接：“江湖客？好！西域的马贼我都是直接用剑‘沟通’，最烦官府的虚头巴脑。”
李莫愁放下长剑，语气凝重：“三百精锐够不够？密信说劫匪有数百人，且武艺不低。”
“够了。” 东方不败放下绣花绷子，指尖银针轻轻一弹，“叮” 的一声钉入旁边的青石桌，针尖没入石面大半，语气云淡风轻，“江湖人再能打，也扛不住我一根针。”
叶青立刻凑过去，拍了拍东方不败的肩：“不愧是‘不败’，有你在我就放心了 —— 我这手无缚鸡之力的，全靠你们当‘人体盾牌’了。” 他指了指院外，“精锐已在院外待命，都是训练营里的‘打架高手’，懂江湖暗语，还会点拳脚，比普通镖师能打十倍。明日清晨出发，扮成‘长风镖局’，目标兖州府。”
次日天未亮，神都南城门悄无声息地打开。十辆马车排成一列，车厢上贴着 “长风镖局” 的镖旗，三百精锐身着灰布镖师服，腰佩朴刀，步伐整齐得像军训；叶青穿一身青布长衫，扮成 “甩手掌柜”，被李莫愁牢牢护在左侧，活像个怕被拐走的富家子弟；东方不败和上官燕则扮成镖师头领，一左一右走在马车旁，气场全开，路人都不敢靠近。
刚出城门，李莫愁忽然停下脚步，目光扫向远处的树林：“有人跟着，呼吸声太乱。”
东方不败嘴角勾笑，指尖银针飞出，只听树林里传来一声闷哼。片刻后，一名黑衣人死在树旁，胸口插着银针，手里还握着弓箭。
“废太子的‘小跟班’？” 上官燕拔出风血剑，剑光一闪，“要不要追上去，把他们一窝端了？”
“别追，追了反而打草惊蛇。” 叶青摆了摆手，吐槽道，“这些人就是‘侦查兵’，杀了一个还有一群，不如假装没发现，让他们以为我们是‘傻白甜’，等进了山东再‘反杀’。”
队伍继续前行，一路晓行夜宿。行至山东境内，官道旁的流民渐渐多了起来，有的面黄肌瘦，有的衣衫褴褛，看到镖局队伍，眼神里满是渴望。叶青让手下拿出干粮，分给流民，一名老妇接过干粮，哭着道：“客官，救救我们吧！蒙山那边的‘玄铁门’，抢了我们的粮食，还杀了反抗的人……”
“玄铁门？” 叶青心里一动，追问，“这门派是什么来头？很厉害吗？”
“厉害得很！” 老妇抹着眼泪，“他们住在蒙山深处的‘玄铁堡’，门主‘铁面判官’武功高强，手下有上千弟子，还会练一种‘玄铁掌’，能拍碎石头！官府多次围剿，都被他们打了回来，还杀了好几个官差……” 话没说完，就被旁边的村民拉了拉，小声劝道：“别再说了，要是被玄铁门的人听到，我们都活不成！”
叶青若有所思 —— 李莫愁之前从丐帮得到的线索，正是蒙山有一股势力在税银被劫后运了重物进山。这玄铁门既敢对抗官府，又有足够的人手，显然比普通山贼更可疑，说不定背后还有更大的靠山。
七日后，队伍抵达兖州府。刚进府城，就见城门旁贴着一张告示，上面画着玄铁门弟子的画像，写着 “悬赏捉拿玄铁门盗匪”，却只字不提税银之事。
“这兖州知府是想‘捂盖子’啊，怕被朝廷问责，连税银被劫都不敢说。” 李莫愁低声道。
叶青嗤笑一声：“典型的‘甩锅式为官’，出了事先藏着，等藏不住了再上报 —— 不过正好，我们可以借他的‘不作为’，暗地查玄铁门。” 他对上官燕道，“你去丐帮分舵，再探探玄铁门的动静，特别是他们最近有没有运过沉重的东西；我和莫愁去驿站，用暗印调当地情报，看看玄铁门有没有勾结官府；东方不败，你守着队伍，别让精锐暴露，要是有人来找茬，直接‘劝退’。”
三人分头行动。叶青在驿站拿到兖州府的密报，上面写着：玄铁门近日常有封闭的马车进出玄铁堡，且堡内弟子比往常多了一倍，还在山下设了三道岗哨，似在守护什么东西，且玄铁门与当地的 “万通商行” 来往密切，商行老板常去玄铁堡，行踪诡秘。
“万通商行？” 叶青摸了摸下巴，“这商行听起来就像‘洗钱工具’，说不定就是玄铁门藏银子、通消息的地方。” 他收起密报，对李莫愁道，“等上官燕回来，我们得去会会这玄铁门，不过得先搞清楚，他们到底是单纯劫税银，还是背后有人指使。”
夜幕降临时，上官燕回到驿站，脸色凝重：“丐帮兄弟说，三日前有个蒙面人去了玄铁堡，给了铁面判官五万两银子，让他守着一批‘货’，等半个月后再来取。那蒙面人身上有股淡淡的药味，武功极高 —— 玄铁门的二门主想试探他，刚出手就被他一掌拍碎了桌子，连玄铁掌都没接住，还被警告‘再多事就拆了玄铁堡’。”
“药味？” 叶青皱眉，瞬间联想到之前的江南盐商案，“又是药味！上次废太子的信使也带着这味道，这玄铁门十有八九是废太子的‘马前卒’，劫税银就是为了给废太子筹钱，说不定还在帮他藏兵器、招人手。”
东方不败这时推门进来，手里还拿着刚绣好的红梅帕子，语气带着冷意：“不管背后是谁，玄铁门既然敢劫税银，就该有被灭门的觉悟。明日清晨，我们带五十精锐去蒙山，剩下的人守在兖州府，以防玄铁门狗急跳墙。”
叶青点头，心里却打着小算盘 —— 玄铁门作为江湖门派，肯定藏着不少武学秘籍和银子，要是能趁机 “拿下”，既能追回税银，又能顺便 “收编” 江湖势力，为以后掌控武林铺路。他拍了拍手，笑着道：“明天咱们就去‘拜访’玄铁门，不过得注意 —— 我这人怕疼，你们可得把我护好了，别让我被玄铁掌拍了，不然我这‘户部尚书’就成‘伤残尚书’了。”
夜色渐深，兖州府的灯火次第熄灭，唯有驿站的房间还亮着灯。几人围着地图，敲定明日探堡的细节 —— 玄铁堡地势险要，易守难攻，正门有百名弟子看守，后山有一条小路可通堡内，但布满陷阱。叶青看着地图，嘴角勾起腹黑的笑：“看来得用‘声东击西’的法子，先引开正门的弟子，再从后山绕进去，让玄铁门尝尝‘被抄家’的滋味。”
一场针对玄铁门的秘密行动，已在悄然酝酿，而这背后，还藏着废太子更大的阴谋，以及叶青掌控武林的第一步棋。