华北方面军司令部，北平。
气氛与青龙镇的欢腾截然相反，这里肃杀、压抑，仿佛连空气都凝固了。身着黄呢军服、佩戴中将军衔的冈村宁次，背对着巨大的华北军事地图，站在窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空。他的手指无意识地敲击着窗棂，发出沉闷的嗒嗒声，每一声都敲在司令部所有参谋人员的心上。
一份来自前线的紧急战报，此刻正静静地躺在他宽大的红木办公桌上。那份战报，他已经反复看了三遍。每一次，都让他心头的怒火和寒意交织攀升。
“青龙镇……一个加强中队，配属皇协军一个连，依托坚固工事，不到六个小时，玉碎……”他缓缓转过身，声音不高，却带着一种冰冷的质感，让在场的所有军官都不由自主地挺直了脊背，屏住了呼吸。“谁能告诉我，这支所谓的‘独立第一纵队’，什么时候拥有了如此强大的攻坚火力？那些报告中提到的，‘密集的自动火器’，‘威力巨大的爆炸物’，究竟是什么？”
参谋长笠原幸雄少将硬着头皮上前一步：“司令官阁下，根据多方情报汇总分析，这股八路军……不，这支‘独立第一纵队’，其发展速度远超我们之前的预估。他们不仅兵力可能已接近四万，更重要的是，他们似乎……似乎建立了一套相当有效的军工生产体系。”
他拿起教鞭，指向地图上被重点标注的太行山区域：“此前我们收到的零星情报，关于‘新式冲锋枪’、‘长柄炸弹’，并未引起足够重视。但青龙镇一战表明，这些武器并非偶得，而是已经形成了相当规模的装备。他们的战术运用也极其娴熟，正面强攻与侧翼奇袭、特种渗透结合得天衣无缝。这绝不是一群乌合之众的土匪武装，这是一支……高度组织化、装备逐渐正规化、并且拥有极强战术素养的劲旅！”
“劲旅？”冈村宁次冷哼一声，踱步到地图前，目光锐利如鹰隼，死死盯着那片红色的区域，“就在我们的眼皮底下，在我们的‘治安区’腹地，成长起来这样一支‘劲旅’！大本营三令五申，要求确保华北安定，支援太平洋战场。可现在呢？我们连自己的后院都起火了！”
他猛地一拍地图，发出“啪”的一声巨响，整个司令部为之一静。
“耻辱！这是整个华北方面军的耻辱！”冈村宁次的声音陡然拔高，带着一种压抑不住的暴怒，“我们之前的扫荡，所谓的‘铁壁合围’，‘辗转扶剔’，在他们看来，恐怕都成了笑话！他们就像一颗毒瘤，不断汲取营养，壮大自己，现在，已经开始威胁到帝国的战略安全了！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，但眼神中的杀意却愈发浓烈。
“不能再这样下去了。”他的声音恢复了平稳，却更令人心悸，“必须进行一场彻底的、毁灭性的‘外科手术’！将这颗毒瘤，连同其根基，彻底、干净地从华北的土地上切除！”
他转向笠原幸雄，语气不容置疑：“立即制定作战计划，代号……就定为‘号作战’（注：历史上日军对太行区大规模扫荡的代号之一，此处借用其名）。目标：八路军独立第一纵队主力及其所有附属设施，尤其是其兵工厂和指挥系统。要求：动用一切必要力量，形成绝对兵力、火力优势，采取多路分进、纵深穿插、层层压缩的战术，务求全歼，不使其一人一械漏网！时间，必须在雨季到来之前完成主要作战行动！”
“司令官阁下，”一位作战参谋有些犹豫地开口，“目前太平洋战场吃紧，国内兵力动员也已接近极限，若要调动足以形成绝对优势的兵力围剿独立第一纵队，可能需要从其他防区抽调至少两到三个师团的基干力量，这会不会导致其他区域……”
“顾不了那么多了！”冈村宁次断然打断，“华北不稳，则全局动摇！独立第一纵队的危害，已经超过了其他任何一股抵抗力量。必须集中力量，毕其功于一役！告诉大本营，这是确保华北、乃至支撑太平洋战局的必要之举！兵力，我来协调！物资，优先保障！我只要结果——彻底歼灭！”
他的目光再次扫过地图上那片刺眼的红色，仿佛要用目光将其烧穿。
“林峰……”他低声念出这个已经在他情报档案里挂了号的名字，语气复杂，既有棋逢对手的凝重，更有必欲除之而后快的决绝，“这一次，我要让你和你的独立纵队，彻底消失在太行山里！”
命令迅速下达。整个华北日军的战争机器，开始围绕着“号作战”疯狂运转起来。无线电波在空中交织，军列满载着士兵和装备驶向预定集结地，仓库大门洞开，物资被源源不断地调出……一张无形而巨大的死亡之网，正以前所未有的速度和决心，向着独立第一纵队，悄然撒下。
而在太行山深处的鹰嘴岩，林峰站在指挥部门前，望着东南方向，眉头紧锁。空气中，似乎已经能够闻到那来自远方的、越来越浓烈的铁血气息。
“燧人氏，”他在心中默问，“风暴，还有多久？”
【综合情报分析中……敌军无线电通讯量持续异常高位……后勤调动规模指数级增长……多个常备师团出现异动……内线模糊信息指向‘大规模肃正’计划……】
【预警等级提升至：红色。】
【预估风暴形成时间：15-20天。】
【建议：立即进入最高战备状态，启动全面应急响应预案。】
林峰深吸一口气，眼神变得无比锐利。十五天……留给他的时间，不多了。他转身，大步走向指挥部，声音沉稳而有力，传遍整个山谷：
“命令！全纵队，取消一切训练，进入一级战备！重复，一级战备！”