锦夕望着跪在地上茫然无措的柳馨怡，终是无可奈何地轻叹一声。
太后这般失态，皆因那个纠缠她多年的梦魇。
当年太后执意留下杜锦欣，哪怕明知会触怒陛下，就是因为在那个反复出现的梦境里，杜锦欣的死最终导致其兄杜锦红倒戈相向，亲手打开国门，引北夷铁蹄长驱直入……
东璃山河破碎，整整十年烽火连天，百姓流离失所。
太后原以为保住杜锦欣的性命，好生看顾，再在高僧指点下，逼死慕卿璃，便能化解这场劫数。
岂料人算不如天算，杜锦欣自己作死，终究殒命，杜锦红还是打开了那道致命的城门。
更让太后心惊的是，在梦中能力挽狂澜、抵御北夷的，除了陛下本人，主要倚仗的便是慕家长子慕轻舟。
可如今呢？
陛下终日醉生梦死，不问朝政。
慕丞相夫妇自慕卿璃坠崖后，只递了一道言辞悲切的请辞折子，便从此杳无音信。
慕轻舟远在南岭镇守，且不说路途遥远能否及时回援，单看慕家如今的境况……
他不趁机反戈一击就已算是忠良了！
这叫太后如何不心焦如焚？
她虽在深宫纵横数十载，笑到最后，可说到底终究是个深宫妇人。
面对两国交锋、千军万马的战场博弈，她那些在后宫周旋的手段，又如何能够应对？
锦夕望着太后离去时那略显蹒跚的背影，心中一片凄然。
梦中的烽火似乎已经映红了天际，而能够执剑守护这片江山的人，却都已不在原位了。
太后步履匆匆地离开紫寰殿，却并未返回自己的凤仪宫。
她穿过重重宫阙，径直朝着太上皇的寝宫而去……
如今这局面，或许只有那位曾经执掌江山的太上皇能力挽狂澜了。
然而太上皇的寝宫宫门紧闭，任凭太后如何示意，守卫都跪地不起，称太上皇有令不见任何人。
都给哀家让开！
太后再也按捺不住，对着那扇紧闭的宫门厉声斥道：
这东璃的江山姓萧，不姓花！如今外敌都要打到家门口了，你们父子俩倒好，一个为情所困醉生梦死，一个闭门不出不问世事！一个个都只顾着为女人伤春悲秋，简直都是不成器的——
混账！
寝殿内，太上皇听着门外传来的叱骂，气得胡子直抖。
当初他毅然退位，确实因丽贵妃的背叛而心灰意冷。
但时过境迁，他早已从消沉中走出。
他低头看向身旁那个不及他腰高的小小身影，孩子正仰着头，一双清澈的眼眸里透着超乎年龄的沉静。
太上皇蹲下身，平视着这个最疼爱的孙儿，语气里带着最后一丝不确定：
小瑄儿，你当真不用皇爷爷出面？
小瑄儿稚嫩的脸庞上浮现出超乎年龄的沉着，他轻轻摇头：
皇爷爷此刻不宜出面。这局面既是皇祖母一手造成，就该让她先尝些苦头。
他顿了顿，小小的手掌不自觉地攥紧衣角：
若是皇爷爷现在就插手，皇祖母永远学不会反省，父皇也永远走不出伤痛......
说到此处，孩子的声音低了下去，眼中闪过一丝与年纪不符的忧思：
若是这样，小师叔...怕是就真的不会回来了。
太上皇凝视着孙儿坚定的眼神，轻声问道：
你当真确信，你小师叔一定会回来？
孙儿确信。
小瑄儿抬起头，目光清亮如洗；
既然没有小师叔遇难的实证，那她就一定还在人世。况且，当日与她一同坠崖的还有师傅，如今师傅也音讯全无。孙儿敢断定，他们必定都安然无恙。
太上皇闻言，不由轻叹：
你这孩子，倒是比你父皇更懂得冷静自持。你父皇什么都不像我这个老头子，偏偏在情字上，与我一般执拗......
老人的声音里带着几分感慨：不过啊，你父皇比皇爷爷幸运，他娶了个好媳妇。
门外，太后的斥责声渐渐远去。
小瑄儿整了整衣襟，郑重其事地再次叮嘱：
皇爷爷好生歇着，父皇就交给孙儿吧。您千万莫要去见皇祖母。
太上皇慈爱地抚过孙儿柔软的发顶，浑浊的眼中泛起欣慰的泪光：
好，那皇爷爷就把你父皇，还有这东璃江山，都托付给你了。
孙儿定不负所托。
小瑄儿端正地行了个礼，小小的身影在殿内烛光的映照下，显得格外坚定；
孙儿告退。
凤仪宫内，沉香袅袅，氤氲着静谧却压抑的气息。
太后刚换上常服，疲惫地斜倚在软榻上，双目微阖。
连日来的焦虑与无力感几乎将她压垮，今日在外奔波一圈却毫无进展，更让她心力交瘁，整个人如同散了架般，连指尖都透着倦意。
帘外传来细碎的脚步声，小瑄儿小小的身影出现在殿内。
太后勉强抬眼，声音带着浓浓的疲惫：
“今日早朝……可还顺利？那些老臣，没有为难你吧？”
话音未落，小瑄儿眼眶倏地红了。
他几步扑进太后怀中，小脸埋进织金凤纹的衣襟里，声音闷闷的，带着哽咽：
“皇祖母……”
太后心头一紧，轻轻抚上孙儿单薄的背脊。
不必多问，她也明白……
那些在朝堂上摸爬滚打多年的老臣，哪一个不是人精？
如今见皇帝久不临朝，太子年幼，自然是变着法子施压试探。
“好孩子，委屈你了……”
太后拭去小瑄儿眼角的泪珠，声音里满是心疼。
“皇祖母。”
小瑄儿抬起泪眼朦胧的小脸，抽噎着道；
“今日大臣们又吵着要见父皇……孙儿想……既然拦不住，不如就让他们见吧。父皇虽不愿理政，但臣子叩见总是应当的。或许……或许见了面，反倒能堵住那些人的嘴。”
太后微微一怔。
萧凛避朝已两月有余，此前一直以龙体欠安为由由太子监国，朝臣们虽心存疑虑，尚能接受。
可时日一长，流言四起，要求面圣的呼声越来越高。
她何尝不知其中利害？
只是皇帝如今那般模样，若被臣子窥见，只怕更寒了人心，这才一直强行压着。
然而眼下这局面……
太后揉了揉刺痛的太阳穴，她当了半辈子皇后，却从未真正涉足前朝政务，此刻只觉六神无主。
小瑄儿观察着太后的神色，继续轻声道：
“或许……让几位重臣见见父皇，陈说一番利害，反倒能劝得父皇回心转意呢？”
这话如同暗夜中的一点星火，让太后混沌的思绪骤然清明了几分。
是啊，死守着不让见，流言只会愈演愈烈。
倒不如赌一把，万一真有臣子能劝动皇帝……
她沉吟良久，终是长长叹了口气，将小瑄儿揽入怀中：
“就依你吧。明日……选两位持重的老臣，去紫寰殿劝谏一番。”