击退马匪的狂喜，如同退潮的海水，来得快，去得也快。
日子还得过。
周墨在村里住了下来，或者说，被供了起来。
村民们自发地将村里最好的一间茅草屋腾了出来，虽然那屋顶的茅草还是稀稀拉拉的。
每天都有人把最干净的食物，通常是几个干巴巴的野菜团子，恭恭敬敬地放在他的门口。
他试过无数次，每天清晨、中午、黄昏，他都会躲进茅屋，握住胸口的玉环，拼了命地在心里呼喊。
回去！有人吗？听得见吱一声！
胸口的玉环依旧温润，却没有任何回应，安静得像一块普通的石头。
半个月后，周墨放弃了。
他坐在村口的石头上，看着远处灰蒙蒙的山峦，第一次认真思考一个问题。
如果真的回不去了，怎么办？
他低头，看着自己身上那件运动服，与这个世界格格不入。
在这里，他就是个异类。
而这个小小的山村，因为“周仙师”的存在，成了他的保护壳。
村子要是完了，他也得完。
想通了这一点，求生的本能再次压倒了一切。
他不能再这么混吃等死了。
他站起来，拍了拍屁股上的土，开始在村里溜达。
他的目光不再是之前的绝望和茫然，而是带着一种审视。
一个四五岁的孩童，正趴在村边的小水洼旁，用手捧起浑浊的泥水，就要往嘴里送。
周墨的头皮炸了一下，“住手！”
他一个箭步冲过去，打掉了小孩手里的水。
小孩被他吓得一屁股坐在地上，哇地一声哭了出来。
孩子的母亲闻声跑来，看到是周仙师，慌忙跪下，“仙师恕罪，娃儿不懂事，冲撞了您！”
周墨一个头两个大。
他把妇人拉起来，“以后，所有喝的水，必须烧开了才能喝！没烧开的水，不准碰！”
妇人一脸茫然，“仙师，为啥？我们祖祖辈辈都是这么喝的。”
“没有为什么！这是命令！”周墨板起脸。
他知道跟他们解释细菌和微生物，等于对牛弹琴。
“喝生水，会招来瘟神的！只有烧开的水，才能驱走邪祟！”他只能用他们能听懂的方式去解释。
“瘟神”两个字，显然比任何道理都管用。
妇人吓得连连点头。
当天下午，周墨召集了全村的村民。
他站在村子中央的空地上，清了清嗓子。
“第一件事，从今天起，所有人，喝的水必须是烧开的。饭前，还有上完茅房后，必须洗手！”
村民们议论纷纷，显然不明白这些举动的意义。
“第二件事！”周墨指向村子下游的一片空地，“所有青壮，去那里挖几个大坑，以后，大小解，都在那里解决！不准再随地乱来！”
这下，连老村长都忍不住了，“仙师，这……这又是为何？把力气花在那上面，是不是太……”
“是不是想再经历一次马匪？”周墨反问。
全场鸦雀无声。
“一个干净整洁的地方，才能得到上天的庇佑！污秽遍地，只会引来灾祸和疾病！这是规矩！”
他的话，比圣旨还管用。
虽然村民们无法理解喝开水和建公共厕所有什么用，但仙师的命令，他们不敢不从。
几天后，村子下游多了几个散发着怪味的简易厕所。
村里最显眼的位置，多了一口大锅，专门用来烧开水，随时供应。
最开始，大家都很不习惯。
但慢慢地，一些变化悄然发生。
村里的小孩，拉肚子的少了，莫名其妙发热的也少了，几个原本病恹恹的孩子，居然有了精神头。
村民们看周墨的崇拜，又加深了一层。
解决了卫生问题，周墨又把主意打到了农具上。
他把村里唯一的铁匠和几个木匠叫到跟前。
“你们现在用的锄头，太费力了。”周墨拿着一根树枝，在地上画了一个简陋的图样，“看，把锄头的头做得窄一点，长一点，装上长柄，利用这个……”
他想说杠杆原理，话到嘴边又咽了回去。
“利用这个巧劲，挖地会省很多力气。”
铁匠和木匠研究了半天，将信将疑。
“仙师，这……能行吗？”
“照我说的做。”
两天后，一把造型古怪的新式长柄锄头诞生了。
一个年轻力壮的村民试用了一下，只是一锄下去，翻开的泥土就比以前深了一倍，而且确实省力不少。
围观的村民发出一阵惊呼。
“仙师神人也！”
“跟着仙师，不怕没饭吃！”
周墨没有停下。
“你，专门做这个木头柄。你，专门打这个铁头。然后拿到这里，让这几个人，专门把它们装起来。”他对着几个工匠，开始分配任务。
“分开做？”工匠们都愣了。
祖祖辈辈传下来的手艺，都是一个师傅从头做到尾。
“对，分开做，流水作业！”周墨脱口而出。
没人听得懂“流水作业”是什么意思，但他们还是照做了。
结果，一天下来，原本一天只能打造两三把锄头的效率，暴增到了十几把。
工匠们看着一排崭新的农具，手都在抖。
这个小小的山村，在周墨这个二把刀工程师的指挥下，开始了一场原始而粗糙的变革。
除了这些，周墨还开办了一个扫盲班。
老师是他，学生是村里所有十岁以下的孩子，丫蛋也在其中。
没有纸笔，他就用平整的沙地当黑板，用树枝当笔。
“一，二，三……”
“一加一，等于二。”
他教他们最简单的数字，最基础的算术。
让他们知道，自己种了多少地，能收多少粮食，而不是一笔糊涂账。
大人们在干完活后，也常常会围在旁边，好奇地听着。
当丫蛋第一次用树枝，在地上歪歪扭扭地写出自己的名字时，这个瘦小的女孩，哭了。
周墨成为了这个村庄绝对的核心，实际的管理者和精神支柱。
他的话，就是律法。
他给这个绝望的时代，这个被遗忘的角落，带来了一丝微弱的，属于未来的秩序之光。
随着村子的日子一天天好起来，村民们的感激之情也日益浓厚。
周墨胸口的那枚玉环，在他不曾察觉的时候，会吸收这些最纯粹的情感。
偶尔，在寂静的深夜，玉环会散发出一丝极其微弱的温热。
周墨只当是自己的错觉，他太累了，每天脑子里想的都是堆肥、育种、烧砖、防御……根本没精力去关注这些细节。
他只想活下去，活得好一点。
这天晚上，他给孩子们讲完九九乘法表，拖着疲惫的身体回到茅屋，几乎是沾到草席就睡着了。
睡梦中，他好像听到了一些声音。
周墨猛地一个激灵，想要醒来，身体却沉重得动弹不得。
胸口的位置，爆发出了一股炙热能量，那热量透过衣服，灼烧着他的皮肤。
下一秒，一道刺目的白光照亮了整个茅草屋。
“啪”的一声轻响。
绳索断了。
而那枚炙热的玉环，挣脱了束缚，在白光和周墨消失的最后一瞬，掉落在茅屋的床上。