伊兰迪尔那颗传承了万年属于高等精灵与龙骑士的骄傲，在这一刻，被眼前那幅充满了钢铁意志与狂热信仰的画卷，冲击得支离破碎。
她看着那些在陡峭的山壁上，用最原始，最笨拙的方式，奋力向上攀爬的大秦士兵。
他们的手指，被锋利的岩石划破，鲜血淋漓。
他们的体力，在沉重的负重下，飞速地消耗。
甚至有的人因为脱力，从半空中坠落，被早已等候在下方的军医，抬了下去。
但没有一个人发出抱怨。
也没有一个人选择放弃。
他们的脸上只有一种表情——麻木。
一种将痛苦与疲惫，都当做家常便饭的，令人心悸的麻木。
而在那麻木的深处，却又燃烧着一簇足以将整个世界都燃尽的信仰火焰。
“为什么？”
伊兰迪尔的嘴唇，微微颤抖。她转过头，看着身旁那个，脸上带着一道狰狞刀疤，眼神却平静如水的帝国将军，问出了那个让她无法理解的问题。
“他们为什么要做到这种地步？”
“为了什么？”
蒙恬没有回答她。
他只是抬起手，指向了训练场旁边，那面由黑色玄武岩打造，巨大无比的荣誉墙。
墙上密密麻麻地刻满了名字。
每一个名字的后面，都标注着他的籍贯，他所属的部队，以及他牺牲的战场。
“看到那些名字了吗？”
蒙恬的声音，低沉而又沙哑。
“他们都是在大秦复国的战争中，牺牲的烈士。”
“他们中有白发苍苍的老兵，也有刚刚成年的少年。”
“有身经百战的将军，也有默默无闻的伙夫。”
“他们将自己的血肉，都献给了这个国家。”
“而我们这些活下来的人，所能为他们做的唯一一件事。”
蒙恬的目光，扫过训练场上，那一张张因为痛苦而扭曲，却又充满了坚毅的年轻脸庞。
“就是将他们的那份意志，连同我们自己的一同背负下去。”
“直到我们将陛下的黑色龙旗，插遍这片天地的每一个角落。”
“直到我们为他们，为这个帝国，创造出一个再也不会被任何人，任何神明所欺凌的永恒盛世。”
伊兰迪尔沉默了。
她看着那面冰冷的荣誉墙，看着那一个个陌生的名字，她仿佛能看到一场场惨烈的战争，一次次绝望的冲锋。
她仿佛能听到那些年轻的生命，在倒下的最后一刻，口中依旧在狂热地呼喊着那个男人的名字。
她终于明白了。
这个帝国与她所见过的任何一个国家都不同。
它不是由君主与臣民构筑而成。
它是由无数渺小而又伟大的灵魂，用他们的血肉与信仰，共同浇筑而成的一座不朽丰碑。
“我明白了。”
许久，伊兰迪尔才缓缓地吐出了三个字。
她转过身，看着身后那些依旧站在原地，脸上写满了犹豫与不屑的精灵同胞。
她那双金色的眼眸中，所有的骄傲，都已消失不见。
取而代之的，是一种前所未有冰冷的决绝。
她缓缓地卸下了身上那件，象征着龙骑士荣耀的华丽银白色铠甲。
露出了里面，那身早已被汗水浸湿的朴素亚麻内衬。
然后，在所有精灵骑士那不敢置信的目光中，她走到了负重架前，背起了一个比那些大秦士兵，还要沉重一倍的巨大行囊。
她走到了那座对她而言，根本没有任何挑战性的模拟山壁前。
没有动用任何一丝的魔力，也没有借助任何一丝的风元素。
她只是用她那双习惯了握紧龙枪与缰绳的手，抓住了那冰冷而又粗糙的岩石。
然后，用一种最笨拙，也最坚定的姿态，一步步地向上攀爬。
“卫队长！”
“您……”
所有的精灵骑士，都惊呆了。
他们从未想过，他们那高贵的，从不将任何凡人放在眼里的卫队长，竟然会做出如此自降身份的举动。
伊兰迪尔没有回头。
她只是有些沙哑的声音，下达了她来到这个帝国之后，第一道最不容置疑的命令。
“所有人，听令！”
“卸甲，负重！”
“跟上我的脚步！”
“完不成任务者，从今天起，不再是龙卫军团的一员！”
“我们是来学习的。”
“更是来证明，我们并不比这些凡人差！”
……
与此同时，龙眠之岛，那片由月光构筑而成的无尽星空中。
楚泽盘膝而坐，双目紧闭。
他的意识，已经彻底沉入了自己的灵魂深处。
在他的面前，是那片由无数条，代表着大秦子民信仰的金色丝线，所构筑而成的浩瀚信仰之海。
而在信仰之海的中央，十二个由纯粹金色符文构成的巨大虚影，正静静地悬浮着。
“感觉到了吗？”
艾露恩的声音，在他的灵魂深处，幽幽响起。
“这就是你的国运。”
“它是你力量的源泉，也是你最沉重的枷锁。”
楚泽没有回答。
他只是按照艾露恩的指引，尝试着将自己的意志，不再是作为君主，而是作为一份子，融入到那片浩瀚的信仰之海中。
这个过程，无比的艰难。
他那属于帝王的骄傲与独裁意志，在疯狂地抗拒着这种融合。
每一次尝试，都像是一场灵魂层面的自我战争。
他的意识在一次又一次的冲击中，变得越来越模糊。
就在他即将支撑不住，准备放弃之际。
一股无比纯粹，无比炽热，充满了绝对服从与狂热信仰的集团意志，突然从那片信仰之海的某个角落，涌了过来。
那股意志，来自于遥远的大秦都城。
来自于那座，正在挥洒着汗水与鲜血的巨大训练场。
来自于那三千名，正在为了同一个目标，而奋力攀登的虎卫军。
甚至，还来自于那三百名刚刚才放下了骄傲，开始尝试着去理解这个帝国的龙卫骑士。
当那股意志，融入楚泽的灵魂时。
楚泽的身体，猛然一震。
他那原本正在疯狂抗拒的帝王意志，仿佛被一股更加庞大的力量，给强行按了下去。
他的灵魂，第一次与那片浩瀚的信仰之海，产生了一丝真正的共鸣。
嗡——
他面前那十二个金色的虚影，仿佛受到了某种召唤，开始剧烈地旋转起来。
最终，它们融为一体。
化作了一个身披黑色重甲，手持巨大战斧，浑身散发着无尽杀伐与战争气息的恐怖魔神！
十二元辰镇国金人，第二形态——兵主！
“成功了……”
艾露恩看着那个被无尽战争与杀伐意志所包裹的恐怖魔神，她那双仿佛蕴含了整个星海的眼眸中，闪过一丝复杂难明的光芒。
“你终究还是走上了这条与他截然不同的霸者之路。”
她知道，从这一刻起。
眼前这个男人，已经不再是那个需要她来指引的学生。
他已经拥有了与那两个古老存在，真正掰手腕的最初资格。
而她，以及整个龙眠之岛，在这场即将到来，席卷整个星海的战争中，所下的赌注，也终于有了第一丝赢的希望。