洞府之内，时间仿佛凝滞，唯有星辉流转，道韵微鸣。
自外界归来，感受到那隐于平静下的暗流汹涌，向之礼修炼起来，更多了一份沉静下的紧迫。
他不再单纯追求境界的提升或是神通的纯熟，而是将更多的心力，放在了解决根本的隐患，以及探寻那渺茫的希望之上。
“庚金破虚指”的修炼并未放下，但他转变了方式。
不再急于求成地强行压缩道韵，而是将其作为一种锤炼自身对金系法则掌控力的日常功课。
每一次并指，每一次道韵流转，他都细细体味那“聚力于微”的玄妙，感受着自身道韵在极致压缩下产生的种种细微变化。
进展虽缓，却步步扎实，指尖那暗金指影愈发凝练，散发出的锋锐意蕴也愈发内敛深沉。
而更多的精力，他放在了研读从星辰殿带回的那些关于稳固神魂、净化异气的典籍，以及反复揣摩那枚记载着“荒古星墟”线索的《巡星长老·墨辰游历杂录》玉简。
关于净化寂灭残念，典籍中提及的方法大多收效甚微，或是需要某些早已绝迹的天材地宝。
唯有一门名为“星火锻神术”的辅助法门，引起了他的注意。
此法并非直接净化异气，而是通过观想星辰生灭、引动一丝微弱的星辰真火意蕴，不断灼烧、锤炼神识，使得神识本质变得更加纯粹、坚韧，从而提升对各类负面能量侵蚀的抵抗力。
“提升自身，以抗外邪……倒也算是一条路子。”
向之礼心道。
此法虽不能根除寂灭残念，但若能令神识更强，压制起来想必也能轻松些许，至少能减少像之前修炼指法时被其干扰的几率。
他当即将这门法门列入日常修习之中。
与此同时，他对那枚黑色石块的研究，也终于有了一丝微不足道，却至关重要的发现。
这石块除了坚硬异常、能承载寂灭之力而不损外，表面那些天然纹路，他一直以为是岁月侵蚀或撞击形成的痕迹。
但当他某次运转“星火锻神术”，以高度凝聚的神识细细扫描这些纹路时，却偶然发现，在神识感知中，这些看似杂乱的纹路，其深处似乎蕴含着某种极其隐晦、断断续续的韵律！
这种韵律，与他修炼“庚金破虚指”触摸到的那丝“聚力于微”的玄妙韵律，竟有几分异曲同工之妙！
都是一种对力量极致内敛与控制的体现！
这个发现让他精神大振。
他立刻放下一切，将全部心神都沉浸在对这石块纹路的感悟之中。
神识如同最精细的刻刀，一遍又一遍地临摹、感受着那些纹路的走向、转折、深浅。
起初毫无头绪，只觉得杂乱无章。
但他耐心十足，结合自身对金系法则的理解，尤其是对“凝聚”、“穿透”意境的感悟，慢慢品味。
不知过了多久，在他心神几乎耗尽之际，脑海中那些支离破碎的纹路韵律，仿佛被一根无形的线串联起来，渐渐构成了一副极其模糊、残缺的……图案？
不，更像是一种指引！
那纹路勾勒出的，并非具体的图像，而是一种“势”，一种指向某个特定方向的“势”！
这种感觉玄之又玄，难以言喻，就如同冥冥中的一丝因果牵引，又像是星图之上标注的一个遥远坐标。
而更让他心头剧震的是，当他将这副由纹路韵律“拼凑”出的模糊“指向”，与脑海中记忆的古界星图，尤其是“荒古星墟”所在的大致方位进行对照时，赫然发现，这石块纹路所指引的方向，竟与前往“荒古星墟”的路径，存在着高度的重合！
“这……这石块竟是通往‘荒古星墟’的指引之物？”
向之礼睁开双眼，眸中难掩震惊与激动。
他反复确认，虽因纹路残缺，指向并非绝对精确，但大方向确定无误！
墨辰长老在荒古星墟发现断裂石碑，碑文提及“源火”与“星桥”。
而这枚同样源自秘境、能承载寂灭之力的黑色石块，其内部纹路竟指向荒古星墟！
这一切，绝非巧合！
“钥……”
他想起无名骨简中提到的“钥”。
难道这黑色石块，就是那把寻找“源火”的“钥匙”的一部分？
或者说，是指引“钥匙”所在地的线索？
金石为开，秘纹指路！
一直笼罩在眼前的浓雾，似乎因为这一发现，而被驱散了一角。
虽然前路依旧凶险莫测，但至少，他有了一个明确的方向，不再是无头苍蝇。
他小心翼翼地将黑色石块收起，贴肉放好。
此物关系重大，绝不可示于人前。
激动的心情平复后，取而代之的是更深的思量。
荒古星墟，环境之恶劣更甚陨星河，乃是古界有名的绝地之一，其中空间裂缝、混沌风暴、远古残阵遍布，更有各种适应了恶劣环境的恐怖星骸异兽盘踞。
以他如今三星古神的修为，贸然前往，生存几率渺茫。
“实力……还是实力不够！”
向之礼握紧了拳头。
明确了目标，反而更凸显了自身力量的不足。
他沉吟片刻，心中有了决断。
指法需继续精深，“星火锻神术”要持之以恒，修为境界更不能落下。
此外，还需尽可能多地准备保命、遁逃、疗伤之物，以及收集一切关于荒古星墟的情报。
正在他规划后续修炼计划时，洞府禁制传来波动，是师尊岩厉长老的传讯。
“礼儿，来锐金殿一趟。”
向之礼收敛心神，整理了一下衣袍，起身前往。
锐金殿内，岩厉长老负手而立，面色比平日多了几分肃穆。
见到向之礼进来，他微微颔首，直接开口道：“宗门近期将组织一批精锐弟子，前往‘黑煞渊’清剿异常滋生的阴煞傀儡，并探查异动源头。此次任务由战堂主导，各峰皆需派出得力弟子参与。你如今修为稳固，神通初成，可为锐金峰出战之人选。”
向之礼心中一动，黑煞渊？
正是他前几日在茶肆听闻出现异常的地方。
“弟子遵命。”
他没有犹豫，直接应下。
闭关苦修虽能提升修为，但真正的磨砺，往往来自于生死之间的搏杀。
而且，黑煞渊的异常，是否与那寂灭波纹有关？
或许能从中找到一些线索。
“嗯，”
岩厉长老看着他，目光中带着一丝审视与期许，“黑煞渊阴煞之气浓郁，对你锐金之道略有克制，需多加小心。此行或有风险，但亦是磨砺之机。准备一下，三日后于战堂广场集合。”
“是，师尊。”
告退离开锐金殿，向之礼抬头望向主城上空，目光深邃。
前路已然明确，脚下亦是征途。
黑煞渊，或许就是他前往荒古星墟之前，最后的一块试剑石。
他转身，步伐坚定地走向宗门坊市的方向。
是时候为接下来的行动，做足准备了。