2016年9月，北之星。
尽管天刃七号如同守护神般悬停于轨道之上，极大地缓解了全球战线的压力，但地面上的战争远未结束。饕餮的残余部队、零星出现的恶魔小队，以及各种因战争而滋生的混乱，依旧让这片古老的土地饱受蹂躏。
城市废墟间，重建工作与军事防御交织，空气中弥漫着希望与硝烟混合的复杂气味。
杜蔷薇 独自一人行走在北之星外围防线的一处半废弃的军事科研区。她刚刚结束了一次对周边区域潜在空间异常点的巡查任务，脸上带着一丝疲惫，更多的是挥之不去的沉重。
杜卡奥将军的牺牲、巨峡号的沉没、战友们的离散与成长之痛，以及肩上日益沉重的责任，都让这个原本就清冷的女孩，变得更加沉默寡言，仿佛与周围的世界隔着一层无形的壁垒。
她渴望力量，渴望能找到一种更快结束这场战争、守护更多人的方法。这种渴望，如同暗夜中的火种，在她心底静静燃烧，也成为了最容易被趁虚而入的缝隙。
与此同时，在恶魔一号上，莫甘娜——或者此刻应该称她为 “凉冰”——正对着镜子，仔细端详着自己的新形象。
她褪去了那身标志性的烟熏妆、皮衣与恶魔双翼，换上了一套剪裁合体、透着知性气息的深蓝色学者服饰。
长发随意地披散在肩头，脸上带着一种混合着慵懒、好奇与深邃智慧的淡淡笑容。眼中的疯狂与偏执被巧妙地隐藏起来，取而代之的是一种历经沧桑、洞悉世事的平静光芒。
“嗯…不错，很有亲和力，又不会显得太肤浅。”凉冰对着镜子里的自己满意地点点头，声音也变得柔和而富有磁性，与莫甘娜那沙哑癫狂的声线截然不同。“知识、神秘感，再加上一点点恰到好处的脆弱…足够吸引那个孤独又倔强的小女孩了。”
她选择“凉冰”这个名字，以及一位来自海外、致力于研究远古地球神话与星际文明关联的独立学者的身份，是她精心设计的伪装。这个身份既能解释她拥有的非常识知识，又能天然地引起对空间能力有着本能探究欲的蔷薇的兴趣。
“蔷薇…时空基因…呵呵，多么完美的杰作。”凉冰的眼中闪过一丝属于莫甘娜的、势在必得的光芒，“凯莎那个碧池死了，卡尔那个死变态躲在幕后…是时候，由我来引导这朵带刺的玫瑰，走向她真正的…‘自由’了。”
她调整了一下表情，确保万无一失，随即，一道微不可察的空间波动闪过，她的身影从恶魔一号消失，出现在了北之星那片杜蔷薇即将经过的科研区附近。
蔷薇正思考着刚才巡查中感知到的一处微弱空间涟漪，下意识地走向那片较为安静的废弃实验楼区域。这里曾是某个高端物理实验室，如今只剩下断壁残垣和散落的仪器零件，荒凉而寂静。
就在一栋半塌的建筑转角，她看到了“凉冰”。
对方正蹲在地上，小心翼翼地拂去一块嵌在残骸中的、刻有奇异符号的石板上的灰尘，神情专注而带着一种考古学家般的虔诚。夕阳的余晖洒在她身上，为她镀上了一层柔和的光晕，与周围破败的环境形成了鲜明的对比。
蔷薇的脚步顿住了。她能感觉到，对方身上没有任何敌意或强大的能量波动，就像一个…普通的学者。但在战争时期，一个看似手无缚鸡之力的学者，出现在这种危险的前沿地带，本身就透着不寻常。
“凉冰”似乎察觉到了身后的目光，她缓缓站起身，回过头，脸上露出一丝恰到好处的惊讶与警惕，随即化为友善而略带疏离的微笑。
“你好，请问你是…这里的守卫人员吗？”她的声音温和，带着一种学术人士特有的礼貌，“很抱歉，我看到这里的建筑结构很有…研究价值，忍不住过来看看。如果这里不允许进入，我立刻离开。”
蔷薇打量着对方，没有从她身上感受到威胁，但军人的警惕性让她没有放松。
“这里是军事管制区边缘，很危险。你是谁？为什么会在这里？”蔷薇的声音清冷，带着公事公办的语气。
“我叫凉冰，是一位…独立研究员，主要研究方向是地球远古文明与可能存在的地外文明联系。”凉冰从容地自我介绍，并从随身携带的（伪装用）资料袋中取出一份精心伪造的证件和几篇“学术论文”的复印件，“我听说这片区域在战前进行过一些高能物理实验，可能存在一些…有趣的时空残留现象，所以想来实地考察一下。”
她的说辞天衣无缝，证件和论文也伪造得极其逼真。更重要的是，她提到了“时空残留现象”，这正好戳中了蔷薇最关心的领域。
蔷薇接过证件看了看，眉头微蹙，警惕心降低了一些，但并未完全消失。
“这里很危险，随时可能有饕餮的巡逻队或者…其他东西出现。你一个人太不安全了，尽快离开吧。”
“谢谢你的提醒。”凉冰笑了笑，收起证件，目光却落在蔷薇那与众不同的暗合金装甲和隐隐散发出的空间波动上，眼中适时的流露出好奇与一丝“学术性”的兴奋，“恕我冒昧，你…似乎也拥有着超越常人的能力？而且，与空间有关？”
凉冰的这个问题，问得极其自然，仿佛只是一个学者对未知领域的纯粹好奇。
蔷薇沉默了一下。她的能力并非秘密，但被一个陌生人如此直接地点出，还是让她有些意外。
“…算是吧。”她含糊地回应，并不想多谈。
然而，“凉冰”却仿佛打开了话匣子，她指着那块石板上的符号，开始侃侃而谈：
“你看这个符号，根据我的研究，它与记载中某些失落文明关于空间折叠的隐喻非常相似。还有这周围的能量残留…虽然微弱，但其波动模式，与主流科学界认知的任何一种能量都不同，更接近于…某种未被定义的时空曲率涟漪。”
她的话语并非胡诌，而是夹杂着真实（但被简化或曲解）的高深空间知识。这些知识，对于一直依靠本能和超神学院基础理论摸索空间能力的蔷薇来说，如同在黑暗中看到了一缕新的光线。
蔷薇不由自主地被吸引了。她发现，这个叫凉冰的女人，对空间的理解角度非常独特，甚至能解释一些她自己在使用能力时遇到的、无法用现有理论解释的困惑。
看着蔷薇眼中一闪而过的兴趣，凉冰心中暗笑，知道鱼饵已经放下。她适时地流露出一种带着淡淡忧伤和孤独的神情。
“其实…我的家人都在海外，联系早就中断了，生死不明。一个人留在这片陌生的土地上，研究这些看似‘不着边际’的东西，有时候也会觉得很…茫然。或许，研究这些，只是我逃避现实、寻找心灵寄托的一种方式吧。”
她巧妙地将自己塑造成一个战乱中失去依靠、只能寄情于学术的孤独知识分子形象。这种“脆弱感”与“孤独感”，无形中拉近了她与同样背负着沉重过去、内心封闭的蔷薇之间的距离。
接下来的几天，“偶遇”变成了常态。凉冰似乎总能“恰好”出现在蔷薇巡逻或休憩的地方，与她进行一些简短的、关于空间理论、哲学甚至历史的交流。她从不主动打探军事机密或雄兵连的内幕，只是以一个“博学而友善的局外人”身份，分享着看似无关紧要的知识和见解。
她谈论“自由”的真谛，质疑被强加的“正义”，探讨个体意志与集体秩序的边界……这些话题，如同细密的雨丝，悄无声息地渗透着蔷薇的心防。在凉冰的话语中，恶魔的“堕落自由”被包装成了对生命本真状态的追求和对僵化秩序的反思。
蔷薇并未完全接受这些观点，但她确实在思考。凉冰的出现，像是一个能够理解她内心孤独与挣扎的、难得的“知己”。在战友们要么沉浸在力量提升（如葛小伦），要么被复仇怒火驱动（如何蔚蓝）的时候，凉冰这种不带评判的、充满“智慧”的交流，让她感到一种前所未有的放松和精神上的共鸣。
然而，蔷薇毕竟是经历过严格训练和残酷战争的战士，她的警惕心并未完全消失。
几次接触下来，她发现凉冰的知识渊博得有些过分，尤其是在空间领域，某些见解甚至隐隐超越了怜风等人提供的理论。而且，凉冰的出现时机和地点，也未免太过“巧合”。
一次，在凉冰再次“偶遇”并试图与她探讨“不同文明形态下个体价值的实现”时，蔷薇突然打断了她，目光锐利：
“凉冰小姐，你懂得是不是太多了？一个研究远古神话的学者，对尖端空间物理和星际社会学也如此精通？”
凉冰心中微微一凛，但脸上却露出了无奈而又带着一丝被误解的委屈笑容。
“蔷薇，你知道吗？当你的研究深入到一定程度，会发现所有学科都是相通的。神话、物理、哲学…它们都在从不同角度描述同一个宇宙的本质。我游历过很多地方，也…失去过很多，唯一剩下的，就是这些看似无用的知识了。” 她巧妙地避开了直接回答，反而再次强调了自己的“孤独”与“过往”，用情感牌化解了质疑。
为了进一步取得信任，凉冰精心策划了一场“危机”。
她通过恶魔一号的隐秘操作，引导了一支迷路的小股饕餮侦察兵，恰好“发现”了正在与凉冰交谈的蔷薇。
战斗瞬间爆发！数名饕餮士兵举起能量武器向两人射击！
蔷薇反应极快，瞬间启动微虫洞搬运，闪避并反击。然而，一名饕餮士兵似乎预判了她的落点，提前封锁了空间，另一名则从侧翼包抄，能量刃直刺看似毫无防备的凉冰！
“小心！”蔷薇惊呼，想要救援却已来不及。
就在这千钧一发之际，“凉冰”似乎因为惊吓而脚下不稳，一个“踉跄”恰好躲开了致命的刺击，同时她手中拿着的一块用于“研究”的、不起眼的金属板“意外”脱手飞出，精准地（或者说，极其“幸运”地）砸中了那名饕餮士兵的能量核心薄弱点！
“砰！”能量核心过载，发生了小规模爆炸，那名饕餮士兵当场倒地。
这一切发生得极快，看起来完全是一连串的巧合与运气。
蔷薇迅速解决了剩下的敌人，赶到凉冰身边，只见对方脸色苍白，惊魂未定地坐在地上，看着那具饕餮尸体和碎裂的金属板，喃喃道：“我…我是不是杀人了…？”
她表现得完全像一个被意外卷入战斗、吓坏了的普通学者。
蔷薇看着她这副模样，心中最后的一丝疑虑也被打消了，取而代之的是一丝愧疚和感激。
“没事了，是他们先攻击的。你…刚才很勇敢。”蔷薇伸手将她拉起来，语气缓和了许多，“这里不安全，我送你回临时安置点吧。”
凉冰顺势靠在蔷薇身上，表现出惊魂未定的柔弱，眼底深处却掠过一丝计谋得逞的笑意。
经过这次“生死与共”的经历，蔷薇对凉冰的信任度大幅提升。她不再将凉冰视为一个需要警惕的陌生学者，而是一个可以交流、甚至在某些方面可以依赖的朋友。她开始更愿意向凉冰倾诉一些内心的迷茫和对未来的担忧。
而凉冰，则继续以“凉冰”的身份，耐心地扮演着睿智而友善的导师与倾听者角色。她不再急于灌输极端的理念，而是像春雨润物般，一点点地引导蔷薇去质疑，去思考，去重新审视所谓的“正义”与“邪恶”。
她们的关系，在北之星萧瑟的秋风中，悄然滋长。
一次深夜，在临时安置点外围，两人看着天空中悬浮的天刃七号那柔和的光辉。
凉冰轻声问：“蔷薇，你说…这艘来自天使的飞船，它带来的，真的是纯粹的‘正义’与‘庇护’吗？还是…另一种形式的秩序与枷锁？”
蔷薇沉默着，没有回答，但她的目光，却比以往任何时候，都更加深邃和复杂。
在远处阴影中，通过恶魔微型探测器观察着这一幕的阿托，低声汇报道：“女王，计划进展顺利。”
恶魔一号上，真正的莫甘娜 看着屏幕上蔷薇那陷入思考的侧脸，端起一杯猩红的酒液，嘴角勾起一抹真正属于恶魔之王的、冰冷而愉悦的笑容。
“很好…非常好…” “看啊，阿托，多么美丽的灵魂，正在一点点挣脱那些虚伪的束缚…” “让她思考，让她怀疑，让她痛苦…然后，她才会真正渴望…拥抱属于她的，终极自由。”
2016年9月，恶魔之王的棋子，已然落下。一颗名为“凉冰”的种子，深深植入了时空继承者杜蔷薇的心田。未来的风暴，将因这颗种子的萌芽，而变得更加难以预测。