令窈捧着茶盘，刚拐进通往御茶房的廊庑之下，梁九功早已等候多时，静静地立在转角处。
他嘴角噙着一抹温煦的笑意，神情亲热自然，全然不似当年那个在御茶房跑腿传话的小太监。
宫袍衣料明显考究许多，手肘间稳稳地搭着一柄象征身份的拂尘，通身的气度已截然不同。
见令窈走近，梁九功立刻迎上几步，目光在她脸上飞快地扫过：
“令窈姑娘辛苦，伺候完主子爷写字了？”
他语气熟稔，仿佛只是随口一问。
令窈忙屈膝行礼：“梁谙达安好。”
“哎呦！”
梁九功笑容更深，虚扶了一把。
“快别多礼！咱们之间，还用得着这般客气？”
他嘴上说着，目光却并未移开，反而从令窈鸦青油亮的发髻，滑过她窈窕玲珑的身段，最终，落在她那双捧着茶盘的手上。
令窈家境虽非大富大贵，远不及乌雅常在（未来的德妃）或章佳宁格（未来的敏妃）那般显赫，却也衣食无忧。
这双手自幼便未沾染粗活，十指纤纤，骨肉匀停。
入宫后虽常熬煮奶茶，却因日日浸润在温热的奶水中，反倒被滋养得愈发白皙莹润，细腻如玉，指尖圆润，宛若葱根。
梁九功心中暗叹：这样一双玉手，握着那御笔紫毫，在御案前低眉垂首，是何等赏心悦目的景象。难怪主子爷方才在西暖阁内，目光流连不去……
他面上笑容不变，甚至更添几分热络，拱手道：
“给姑娘道喜了！方才顾谙达传下口谕：绘芳的差事，日后就交给李婆子了，御茶房人手暂且充足，不必再添新人了。”
他话锋一转，带着几分推心置腹的意味。
“我那不成器的徒弟小栗子，稍后便去补李婆子原先的差事，日后就在御茶房听姑娘调遣了。那孩子手脚勤快，人也老实，就是嘴笨了些，不会来事儿。
姑娘有什么事，尽管吩咐他去做，他若敢偷奸耍滑、或是言语上顶撞了姑娘，你只管告诉我，看我不揭了他的皮！”
令窈只当梁九功是特意为徒弟的前程来打招呼，心中虽对小栗子的到来存了丝疑虑，面上却丝毫不显。
她连忙再次福身：
“梁谙达言重了，您亲自调教出来的人，自然是万里挑一的好手。既入了御茶房，便是我们御茶房的人，奴才绝不会让他受了委屈，谙达放心便是。”
梁九功听着她这番滴水不漏的应答，愈发满意，连连点头：
“好好好，姑娘办事，我是一百个放心，”
他心中暗忖，这丫头经过这几番风浪，当真是历练出来了。
说话行事，老成持重，识趣得很，知道什么该问，什么不该问，更知道如何接话。
这份眼力见儿和分寸感，比之从前，已是天壤之别。
令窈捧着茶盘，眼神不着痕迹地在梁九功脸上打个转。
绘芳的下落，终究是心头悬着的一块石头。她斟酌着措辞，思量着如何开口试探一二。
梁九功何等敏锐，几乎是令窈唇瓣欲启的瞬间，便已洞察了她的心思。
不等令窈出声，他已竖起一根食指，轻轻抵在自己唇边，做了个噤声的手势：
“姑娘。莫问，莫打听。宫里头当差，谨言慎行这四个字，那不仅是刻在脑门上，让人一眼就能瞧见的规矩，更是要刻进骨子里，烙在心尖上，时时刻刻不敢或忘的本分。”
令窈心领神会，将话咽了回去。
梁九功见她领悟，又恢复了那副温煦亲热的模样。手中拂尘轻轻抬起，在令窈的肩膀上虚虚一点，动作轻若鸿毛，却让她心猛地一跳。
“姑娘只需记住，从今往后啊，您能安安稳稳地睡个好觉喽。”
言罢，梁九功不再停留，意味深长地看了令窈一眼，随即转身，拂尘轻摆，渐渐走远。
梁九功最后那句话，却让她陷入更深的沉思。
李婆子升了职，小栗子补了缺，御茶房的人事，在绘芳消失的这短短半日，已然尘埃落定。
这背后，有多少是顾问行的意思，又有多少是梁九功的推波助澜。
绘芳……那个曾经在御茶房里飞扬跋扈、处心积虑构陷于她的人，已然彻底跌入尘埃，再无翻身之日。
纵然她出身太后宫中，有几分体面，可一旦触犯了宫规，触及了某些不可逾越的底线，处置起来依旧是雷霆万钧，不留丝毫情面。
一股大仇得报的快意，如同烈酒入喉，瞬间在胸腔里灼烧开来，带来短暂的酣畅淋漓。
然而，这快意尚未散尽，难以言喻的悲凉与沉重，却如同冰冷的潮水，悄然漫上心头。
宫中，翻云覆雨，只在瞬息之间。
这重重宫阙之下，数以千计的宫女太监们，亦如绘芳一般，他们的生死荣辱，喜怒哀乐，从来不由己身。
今日风光无限，明日便可能跌落泥潭；今日卑微如尘，明日也可能一步登天。
所有的命运，皆系于他人一念之间。
令窈独自站在廊下，目光穿透层层雨幕，望向远处白茫茫一片的天地。
檐下细雨如织，雨幕如帘，模糊了她的身影，那一抹深绿，在这庞大的深宫之中犹如浮萍，无根无依，随波逐流，不知下一刻将被命运的风浪带向何方。