紫宸殿的决议以最快的速度变成了具体的行动。旨意下达当日，整个新军大营如同上紧了发条的机器，轰然运转起来。
陈彦被任命为平北行军参军，赞画军机的消息传回大营，众将士并未感到太多意外。三个月来，这位年轻参军的能力与付出，早已深入人心。他立即与太孙赵宸一道，投入到了紧张的出征准备中。
军令如山！ 陈彦代太孙连下数道严令：
“全军即刻起，进入一级战备！检修军械，整顿鞍马，配发箭矢，核查甲胄！”
“粮秣官！按二十日份，配足干粮、盐巴、药材！”
“军需官！清点所有帐篷、锅釜、柴刀、绳索等一应物资，不得有缺！”
“军法官！重申行军律令，严明纪律，有违令懈怠者，军法从事！”
整个大营顿时人喊马嘶，一片繁忙。铁匠铺叮当声不绝于耳，加紧修复磨损的兵刃；辎重营车马辚辚，将堆积如山的粮草物资装车捆绑；各队队正、哨长奔走呼喝，清点人员，检查装备。一股大战将至的紧张而有序的气氛，弥漫在营地上空。
时间紧迫，只有三天！ 太孙赵宸与陈彦在临时充作行军总管府的大帐内，与兵部派来的郎中、熟悉北疆地理的五军都督府佥事等人，对着巨大的舆图，反复推敲行军路线。
“陛下要求火速驰援，必须选择最快路径！”赵宸手指点在地图上的云州位置，语气急切。
兵部郎中面露难色：“殿下，从洛阳至云州，常规官道迂回，需经过太原、雁门，虽路况较好，但耗时至少月余，恐缓不济急。”
五军都督府的一位老成佥事沉吟道：“若要快，唯有走捷径。可从洛阳渡河北上，经邺城，入滏口，穿越太行山，走飞狐道，直插代郡，再北上云州。此路线最近，若急行军，约半月可抵云州境内！”
“飞狐道？”陈彦目光一凝。他读过地理志，知飞狐道乃穿越太行山的险峻孔道，蜿蜒于崇山峻岭之间，最窄处仅容单骑通过，山高谷深，行军极为艰难，但确是连接河北与山西北部的最短路径。
“此道险峻，大军通行，恐有风险。”兵部郎中担忧道。
“顾不了许多了！”赵宸决然道，“云州危在旦夕，每晚到一日，便多一分沦陷的风险！就走飞狐道！传令，多备开山斧、绳索，征调熟悉山路的向导！再险，也要闯过去！”
“遵命！”陈彦点头，此虽险招，却是当前唯一可能及时赶到战场的选择。他补充道：“需令前锋营精锐先行，遇有险阻，立即开路架桥，保障大军通行。另，需派快马持总管令牌，先行通知沿途州县，于飞狐道出口预备粮草补给。”
路线既定，各项准备工作更加具有针对性。接下来的两天，陈彦几乎不眠不休，与太孙一同，事无巨细地检查各项准备。从每一辆粮车的捆绑是否结实，到每一匹战马的马蹄铁是否完好；从士卒随身携带的干粮袋、水囊，到医护营准备的伤药、绷带；他都一一过问。他知道，千里奔袭，细节决定成败，任何一点疏漏，都可能在大军行进中被无限放大。
出征前夜，陈彦终于得以短暂返回城中宅邸。 夜色已深，府内却灯火通明。苏幕婉显然一直未曾安睡，在厅中焦急等候。见他满身疲惫归来，她立刻迎上前，眼中是掩饰不住的担忧。
“公子……”她轻声唤道，为他解下沾染尘土的外袍。
“幕婉，”陈彦看着她略显苍白的脸，心中涌起一丝愧疚与柔情，“明日，我便要随军北上了。”
苏幕婉的手微微一顿，随即低下头，轻轻“嗯”了一声，声音有些哽咽：“妾身……知道了。” 她早已从市井传闻和府中下人的议论中，得知了北疆的紧急军情和新军即将出征的消息。
她沉默片刻，转身从内室取出一个精心绣制的锦囊，双手递给陈彦，眼中水光潋滟，却强忍着没有落下：“公子，这是妾身前日去大相国寺，求得的一道平安符。听闻飞狐道险峻，北地苦寒，匈奴凶悍……妾身别无他求，只愿佛祖保佑公子，平安归来。”
陈彦接过那尚带着她体温和淡淡馨香的锦囊，只见上面用细密的针脚绣着“平安”二字。他心中最柔软的地方被触动了，伸手轻轻握住她微凉的手，郑重道：“幕婉，放心。我必谨慎行事，珍惜此身。你在家中，好生照顾自己，等我凯旋。”
没有过多的儿女情长，但彼此的牵挂与承诺，已尽在不言中。这一夜，府中的灯火亮了很久。
第三日黎明，寅时刚过，京西大校场已是人山人海，旌旗蔽日。 五万新军将士，甲胄鲜明，队列严整，肃然而立。刀枪如林，反射着初升朝阳的寒光，一股冲天的肃杀之气，直干云霄。
陈彦一身戎装，腰佩长剑，背着苏幕婉所赠的锦囊，带着石头，早早便来到了点将台下。石头也被编入军中，作为陈彦的亲随。他虽年纪不大，但机灵忠心，数月军营生活，也练就了一身结实的筋骨。
太孙赵宸身着金甲，外罩猩红战袍，腰佩天子剑，英姿勃发，在英国公张辅等将领的簇拥下，登上了高高的点将台。他目光扫过台下黑压压的、如同钢铁丛林般的军队，心潮澎湃。
“擂鼓！”赵宸朗声下令。
“咚！咚！咚！咚！”
三通聚将鼓罢，声震四野，校场上鸦雀无声，只有战旗在晨风中猎猎作响。
赵宸深吸一口气，运足中气，声音如同洪钟，传遍整个校场：
“将士们！”
“吾等在此苦练三月，所为何来？”
“为的便是保家卫国！扫荡胡虏！”
“如今，匈奴猖狂，纠集二十万大军，犯我疆土，围我云州！杀我同胞！镇国公重伤，北疆危急！”
“养兵千日，用兵一时！报效国家，正在今朝！”
“陛下有旨，命我等即刻北上，驰援云州，与匈奴决一死战！”
“此去，山高路远，道险且艰！此去，面对的是凶残的敌人，是严酷的环境！”
“但是，吾等身后，是父母妻儿，是祖宗庐墓，是万里锦绣河山！吾等退一步，则家园涂炭，国门洞开！”
“新军儿郎，可有贪生怕死之辈？！”
台下五万将士，爆发出惊天动地的怒吼：“没有！没有！没有！”
“新军儿郎，可敢随孤北上，破敌建功，卫我河山？！”
“敢！敢！敢！誓死追随殿下！保卫家园！杀敌立功！” 声浪一浪高过一浪，直冲霄汉，士气高昂到了顶点！
“好！”赵宸“锵啷”一声拔出腰间天子剑，斜指北方，“三军听令！目标——云州！出发！”
“出发！出发！出发！”
号角长鸣，战鼓雷动！前锋骑兵率先开拔，蹄声如雷，尘土飞扬。紧接着，步军、弓弩、辎重，各营依次而动，如同一条苏醒的钢铁巨龙，缓缓启动，向着北方，向着烽火连天的战场，迤逦而去。
陈彦骑在马上，位于中军，与太孙赵宸、英国公张辅等人并辔而行。他回首望了一眼渐行渐远的洛阳城廓，心中充满了对未知征途的凝重，但更多的，是一往无前的决心。
五万新军，这把倾注了无数心血铸就的利剑，终于出鞘，寒光直指北疆。