得了皇帝恩准，陈彦归心似箭。他并未在洛阳多做停留，婉拒了各方宴请，只与太孙赵宸、英国公张辅等核心人物辞行，又特意与刘畅、柳云卿两位好友小聚一番，便着手准备返乡事宜。
皇帝赏赐的锦缎百匹、黄金千两，他并未全部带走，只取了一部分作为回乡用度及馈赠亲友之礼，其余大部分交由府中管事小心收存于洛阳宅中。此行轻车简从，陈彦特意让苏幕婉随行，另带了已擢升为昭武校尉的石头以及四名精干可靠的亲随护卫，外加一名驾车的忠仆。
离了繁华帝都，车马向南而行。秋高气爽，官道两旁稻田金黄，农人忙碌，一派安宁祥和的景象，与北疆的肃杀烽烟恍若两个世界。陈彦与苏幕婉同乘一车，看着窗外掠过的景色，心中感慨万千。苏幕婉安静地陪在一旁，时而为他斟上一杯热茶，两人偶尔低语几句，气氛温馨而宁静。
石头骑马护卫在车旁，一身崭新的昭武校尉戎装，腰佩长刀，神情肃穆，眼神锐利地扫视着四周。如今他已是正四品的武官，不再是那个懵懂的山野少年，经历了战火洗礼，更显沉稳精干。他牢记着自己的职责，誓要护得公子与苏姑娘周全。
此行返乡，陈彦心中还惦记着一件重要的事——他要去一趟临江府，看望许杰的家人。
许杰，那位在钱塘县倭乱中，为救他而慨然赴死、壮烈牺牲的普通士兵。临终前，他将怀有身孕的妻子王氏和年迈的母亲托付给了陈彦。这份沉甸甸的嘱托，陈彦从未忘怀。即便是在云州最紧张的战事间隙，他也曾托人往临江送过银钱书信。如今北疆暂安，自己得以返乡，于情于理，都必须亲自前去探望，方能安心。
数日后，车马抵达临江府地界。陈彦并未声张，按照记忆中的地址，一路询问，找到了位于城郊的许家。那是一座清静朴素的小院，比之记忆中钱塘的居所略显简陋，但收拾得干干净净。
陈彦让石头等人在院外等候，自己与苏幕婉一同上前。他整了整衣冠，苏幕婉也略作整理，两人对视一眼，陈彦深吸一口气，上前轻轻叩响了门环。
片刻后，门“吱呀”一声开了。一位头发花白、面容慈祥的老妇人探出身来，正是许杰的母亲。她看到门外站着的是一对气度不凡、身着锦袍的年轻公子和一位清丽温婉的姑娘，先是愣了一下，待仔细看清陈彦的面容时，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒！
“陈……陈公子？！是您？！真的是您来了！” 许母的声音因激动而有些颤抖，连忙打开大门，“快！快请进！哎呀，贵客临门，寒舍简陋，公子和这位姑娘快请进！”
“许妈妈，许久不见，您老身体可还硬朗？” 陈彦连忙上前扶住老人，语气亲切而恭敬，随即侧身介绍道，“这位是苏幕婉苏姑娘。”
苏幕婉上前一步，盈盈一礼，声音温柔：“小女子苏幕婉，见过许妈妈。”
“哎哟，好俊的姑娘！快请进，快请进！” 许母连忙还礼，将两人让进院内。
“王家妹子！王家妹子！快出来！你看谁来了！” 许母朝屋内喊道。
屋内脚步声急促响起，一位身着素净衣裙、容貌清秀的年轻妇人抱着一个襁褓走了出来，正是许杰的遗孀王氏。她看到陈彦，也是又惊又喜，连忙上前行礼：“民妇参见陈公子！” 目光看到一旁的苏幕婉，略带询问。
“王家嫂子快快请起，不必多礼！” 陈彦虚扶一下，再次介绍，“这位是苏姑娘。”
苏幕婉同样向王氏行了一礼：“见过王家嫂子。”
王氏连忙回礼，目光在温婉大方的苏幕婉和气质卓然的陈彦之间悄悄流转，似乎明白了什么，眼中闪过一丝宽慰。
陈彦的目光随即落在她怀中那个睁着乌溜溜大眼睛、好奇地打量着陌生人的婴儿身上，“这就是……”
“回公子，”王氏脸上泛起一丝母性的柔光，又带着些许哀伤，“这就是我当家的……留下的孩子，是个男孩，已经四个多月了。”
许母在一旁抹着眼泪，又是心酸又是欣慰道：“是啊，杰儿他……他没福气，看不到这孩子了。幸好老天开眼，让孩子平平安安生下来了，杰儿也算有后了……”
陈彦看着那稚嫩的小脸，心中亦是百感交集，既有对许杰牺牲的痛惜，又有对其有后传承的欣慰。他轻声道：“许兄弟在天有灵，见到孩子如此健康可爱，也当含笑九泉了。” 苏幕婉站在他身侧，看着那婴儿，眼中也流露出温柔与怜惜之色。
进屋落座，王氏奉上清茶。苏幕婉自然地接过茶壶，为许母和王氏也斟上茶，举止得体，毫无骄矜之气。陈彦仔细询问了许母的身体状况、家里的生活、孩子喂养等琐事，得知自己此前托人送来的银钱她们都收到了，生活虽不富裕，但尚算安稳，心中稍安。苏幕婉在一旁安静聆听，偶尔轻声细语地询问一些孩子日常的细节，显得十分贴心。
许母看着陈彦，又看看一旁娴静温柔的苏幕婉，眼中充满了感激：“陈公子，苏姑娘，你们真是……真是我们许家的大恩人！若不是公子一直惦记着我们这孤儿寡母，时常接济，我们这日子……真不知该怎么过下去。杰儿他……他救您，救得值！他没看错人！”
“许妈妈千万别这么说！” 陈彦神色肃然，“许兄弟于我有救命之恩，他的家人便是我的家人。照顾您和王家嫂子、小公子，是我分内之事，何谈恩情？若非许兄弟，我早已命丧钱塘，焉有今日？” 苏幕婉也轻声道：“许妈妈言重了，陈公子常念许壮士恩义，此乃应有之义。”
叙话间，那孩子似乎不怕生，一直好奇地盯着陈彦和苏幕婉看，忽然咧开没牙的小嘴，咯咯笑了起来，十分可爱。
许母看着孩子，又看看陈彦和苏幕婉，眼中忽然闪过一丝期盼，犹豫了一下，开口道：“陈公子，老身……老身有个不情之请，不知当讲不当讲……”
“许妈妈但说无妨，只要我能做到的，绝不推辞。” 陈彦诚恳道。
许母看了看王氏，王氏微微点头，她才鼓起勇气道：“公子您是文曲星下凡，是连中六元的状元郎，天下闻名的才子。这孩子……毕竟是杰儿的骨血，老身想……想厚颜请公子您，给孩子取个名字，让他沾沾您的文气和福气，将来……也能像您一样，有出息，光耀门楣，他爹在九泉之下，也能安心了……”
王氏也期盼地看着陈彦。
陈彦闻言，微微一怔。取名之事，非同小可，往往由家族长辈或德高望重者为之。许母将此重任托付于他，其中蕴含的信任与期望，沉甸甸的。
他看着那懵懂无知却笑容纯净的孩子，又想起许杰临死前的嘱托与那双不甘却坚定的眼睛，心中顿时了然。自己曾答应许杰，若其子可教，便收为弟子。今日为其取名，亦是师者之责的开始。
他不由看向苏幕婉，苏幕婉对他微微点头，目光中满是支持与鼓励。
想到此处，他不再推辞，郑重地点了点头：“承蒙许妈妈和王家嫂子信任，既然如此，我便僭越了。”
他沉吟片刻，目光扫过屋内简朴却洁净的布置，心中已有计较，缓声道：“《说文》有云：‘楷，木也，孔子冢盖树之者。’其木枝干疏而不屈，质刚劲而堪为楷模。又，《礼记》曰：‘儒有今人与居，古人与稽，今世行之，后世以为楷。’”
他看向那孩子，目光温和而坚定：“我希望这孩子，能如楷木般，正直刚劲，不屈不挠；更能承袭其父忠烈之气，行止端方，日后成为世人楷模。便取名为‘许楷’，字‘守正’。许妈妈，王家嫂子，你们觉得如何？”
“许楷……许守正……” 许母反复咀嚼着这个名字和字，越念越是喜欢，激动得老泪纵横，“好！好名字！正！端方！像他爹！谢谢公子！谢谢公子赐名！” 她拉着王氏就要下拜。
王氏也抱着孩子，眼中含泪，连连道谢：“许楷，守正……多谢公子赐名，这孩子定不负公子期望！”
陈彦和苏幕婉连忙将二人扶起。
陈彦又从怀中取出一份名帖，郑重地交给许母：“许妈妈，王家嫂子，这是我之名帖。待楷儿长大开蒙，可持此帖到洛阳寻我。我既为其取名，便有教导之责。届时，我必当尽心竭力，教导他读书明理，不负许兄弟所托。”
许母颤抖着双手接过名帖，如同接过了一份最珍贵的承诺，泣不成声：“公子大恩……老身……老身代杰儿，代楷儿，谢谢您了！”
苏幕婉也从随身携带的锦囊中，取出两对小巧精致的银镯和一把长命锁，轻轻放在孩子襁褓旁，柔声道：“一点心意，给楷儿戴着玩，愿他平安长大，无灾无难。”
王氏和许母又是连声道谢。
临别前，陈彦又留下了五百两银票，并吩咐石头去寻了可靠的牙人，为许家购置了三十亩上好的水田，记在许楷名下，确保他们孤儿寡母日后生活无忧，且有恒产可依。
离开许家时，夕阳西下，将小院的影子拉得长长的。陈彦回头望去，仿佛又看到了那个在钱塘血火中，用身体挡在他面前的憨厚士兵许杰。
“许兄弟，你放心，你的家人，我会替你照顾好。你的儿子，我会替你教导成人。” 他在心中默念。
马车再次启程，向着故乡的方向驶去。这一次，陈彦的心头，那份因践诺而带来的踏实感，与即将归家的迫切交织在一起，沉甸甸的，却又充满了温暖的力量。苏幕婉静静地坐在他身边，能感受到他心绪的起伏，轻轻握住了他的手。