婚后的日子温馨而平静。陈彦与苏幕婉新婚燕尔，琴瑟和鸣，或在书房读书论画，或在院中散步赏花，日子过得蜜里调油一般。陈家长辈见小夫妻如此恩爱，自是喜不自胜。
然而，悠闲的时光总是过得飞快。转眼间，皇帝赐予的四十日假期已近尾声。陈彦深知京中事务繁多，太孙赵宸与新军皆需他回京操持，北疆之仇亦时刻萦绕心头，不容久居乡野。虽不舍家中温暖与新婚妻子，但责任在肩，不得不整装待发。
此次返京，陈彦心中萌生了一个想法，并与苏幕婉及家人商议。他想将二弟陈松、三妹陈秀和四弟陈康一同带回洛阳。
他将三个弟妹叫到书房，温和地问道：“松哥儿、秀姐儿、康哥儿，大哥不日即将返回京城。此次想带你们一同前去，在洛阳住上一段时日，你们可愿意？”
三个小家伙一听，眼睛顿时亮了起来！
陈松（二弟）反应最快，他性子活泼好动，对读书兴趣不大，反倒对舞枪弄棒颇有兴趣，早就羡慕大哥身边石头哥哥那一身武艺和官服。他立刻跳起来，激动地说：“愿意！愿意！大哥！我早就想去京城看看了！听说京城好大好热闹！比镇上、比县城热闹一百倍！我跟你去！我去跟你学本事！” 他想象中的“学本事”，自然是学武艺。
陈彦看着他笑了笑，点头道：“好，到了洛阳，大哥便请军中教头教你些强身健体的武艺，但需记住，习武先修德，不可逞强斗狠。”
“嗯！我知道！谢谢大哥！” 陈松高兴得差点蹦起来。
陈秀（三妹）性格文静乖巧，闻言也是心动不已，小脸因兴奋而泛红。她小声却清晰地说：“大哥，我也想去。我想……想去京城看看，听说那里的绣娘手艺是天下一绝，我想去学一学……也想多陪陪大嫂。” 她与苏幕婉很是投缘，这几日常在一旁看苏幕婉作画绣花，心中钦佩。
苏幕婉在一旁听了，温柔地拉起陈秀的手：“秀姐儿若喜欢，到了京城，大嫂便带你去最好的绣坊看看，请名师指点你。”
“谢谢大嫂！” 陈秀开心地笑了。
陈康（四弟）年纪最小，还有些懵懂，但看到哥哥姐姐都去，也立刻跟着嚷嚷：“大哥！我也去！康儿也去京城！去看大房子！大马！”
陈彦笑着摸了摸他的头：“好，康儿也去。到了京城，大哥带你去见识许多新奇有趣的东西，但也要记得读书识字，不可贪玩。”
“嗯！康儿听话！” 陈康用力点头。
看着三个孩子兴奋雀跃的样子，陈彦心中欣慰。他对家人解释道：“爹、娘、爷爷、奶奶，儿子想带他们去，并非一时兴起。松哥儿不喜诗书，或许武艺仕途更适合他，在京中我可为他寻名师，严加管教；秀姐儿心灵手巧，留在乡间恐埋没了天赋，京城汇聚天下能工巧匠，能让她开阔眼界，学些真本事；康哥儿年纪尚小，正是启蒙见世面的好时候。让他们在京城住上一两年，无论日后是走科举、习武艺还是学技艺，都大有裨益。且由我与幕婉看顾，您们也可放心。”
父亲陈延峰和母亲张氏听了，虽有不舍，但觉得儿子说得在理。京城机会多，对孩子的前程确实更好。爷爷陈满仓也捻须点头：“彦儿考虑得周到。孩子们不能总窝在这山沟里，是该出去见见世面。有你看顾，我们放心。”
唯独奶奶王氏，一听四个孙子孙女（包括陈彦）都要走，顿时红了眼圈，拉着陈秀和陈康的手舍不得放开：“这……这都走了？彦哥儿刚回来又要走，还把弟弟妹妹都带走……这一下子家里得多冷清啊……奶奶舍不得……”
陈秀见状，乖巧地依偎到奶奶身边：“奶奶，秀儿会想您的。秀儿去了京城，学好绣活，给您绣最漂亮的抹额和荷包寄回来！”
陈康也抱住奶奶的腿：“奶奶不哭，康儿给你带京城好吃的糖！”
陈彦和苏幕婉也连忙上前安慰。
爷爷陈满仓叹了口气，拍拍老妻的手，劝道：“老婆子，孩子们长大了，总要出去闯荡的。彦儿如今有出息了，能提携弟弟妹妹，这是咱们陈家的福气！总不能把孩子们都拴在身边，耽误了前程。你想他们了，就让老大（陈延峰）送你去京城住段时间，或者等彦儿他们有空再回来看咱们。眼光要放长远些。”
奶奶王氏也知道孙子们的前程重要，只是情感上难以割舍。听了老伴和儿子儿媳的劝慰，又看到孙子孙女们期盼的眼神，最终抹了抹眼泪，点头道：“好吧……去吧去吧……都去吧……到了京城，要听大哥大嫂的话，不许淘气，要好好学本事……记得常写信回来……”
“哎！谢谢奶奶！” 三个孩子齐声应道，脸上重新绽放出笑容。
家中事宜商议妥当，陈彦又特意找到了石头。
石头如今已是昭武校尉，此次自然要随陈彦返京。他正在收拾行装，妹妹小草在一旁默默帮他整理衣物，脸上满是不舍。
陈彦走进来，对石头道：“石头，都准备好了吗？”
石头立刻站直行礼：“回公子，都准备好了，随时可以出发！”
陈彦点点头，目光转向一旁的小草。小草如今已出落成亭亭玉立的大姑娘了，性格温婉懂事。这些年来，她一直在陈府帮忙，与陈家人感情深厚。
陈彦温和地对小草说：“小草，这次我和你哥哥返京，家中长辈和弟弟妹妹们就劳你多费心照顾了。”
小草连忙行礼：“公子言重了，照顾老爷夫人、爷爷奶奶是奴婢分内之事。”
陈彦摆摆手：“不必自称奴婢，在我陈家，你早已如同家人一般。” 他顿了顿，看向石头，又道，“石头，你此去京城，前程远大，不必过于牵挂家中。小草的事，我已禀明爷爷，定会为她留意，寻一门稳妥可靠、真心待她的好亲事，绝不会委屈了她。”
石头闻言，心中大为感动，他最放不下的就是这个妹妹。他单膝跪地，抱拳道：“石头谢公子大恩！公子待我兄妹恩重如山，石头无以为报，唯有此生追随公子，肝脑涂地，在所不辞！”
小草也眼圈微红，向陈彦深深一福：“谢公子为小草费心。”
陈彦扶起石头：“快起来。你我之间，不必如此。照顾好自己，建功立业，便是对你妹妹、对泉下父母最好的交代。”
爷爷陈满仓得知后，也特意将石头和小草叫到跟前，郑重承诺：“石头，你放心跟着彦哥儿去。小草就像我的亲孙女一样，她的终身大事，老夫必定亲自过问，寻一门当户对、品行端正的好人家，风风光光地把她嫁出去，断不会让她受半点委屈。”
有了陈彦和陈满仓的保证，石头心中最后一块大石终于落地，对陈家的忠诚与感激更深了一层。
启程之日，秋风送爽。
陈家大院门前，车马齐备。陈彦与苏幕婉向爷爷陈满仓、奶奶王氏、父亲陈延峰、母亲张氏以及二叔陈延岭、三叔陈延岳等一众亲人拜别。
“爷爷、奶奶、爹、娘、叔叔婶婶，保重身体！孙儿（儿子）到了京城，便会写信回来！” 陈彦郑重道。
“好好，你们也要保重！在京中一切小心！” 爷爷和父亲叮嘱道。
“儿啊，幕婉，要照顾好自己，照顾好弟弟妹妹……” 母亲张氏拉着儿子和儿媳的手，泪眼婆娑，千叮万嘱。
“秀姐儿，康哥儿，要听话……” 奶奶王氏依旧不舍地摸着孙儿孙女的脸。
陈松、陈秀、陈康三个小家伙，虽然也对家人不舍，但更多的是对京城生活的向往和兴奋，一个个精神抖擞，穿着新衣，小脸上洋溢着期待的光芒。
终于，在亲人们依依不舍的目光中，车马缓缓启动，驶离了陈家沟，踏上了返回洛阳的官道。
一路上，三个小家伙的兴奋之情溢于言表，仿佛出了笼的小鸟，看什么都新鲜。
陈松最是活跃，骑着专门为他准备的小马，在车队前后跑来跑去，一会儿追上石头，好奇地询问京城军营是什么样子，打仗是不是很威风；一会儿又凑到陈彦车旁，问什么时候能给他找武艺师父。
“大哥大哥！京城的天安门是不是特别高？皇宫的墙是不是红的？御林军是不是都穿着金闪闪的盔甲？” 陈松的问题一个接一个。
陈彦笑着耐心解答：“是啊，天安门巍峨壮丽，皇宫红墙黄瓦，气势恢宏。御林军盔明甲亮，确是精锐之师。不过，松哥儿，习武之人，首要沉稳，不可如此毛躁。”
“哦，我知道了大哥。” 陈松嘴上答应，但眼中的兴奋丝毫未减。
陈秀则文静许多，她和苏幕婉同乘一车，时不时撩开车帘，好奇地打量着沿途的风景。看到不同于家乡的村落、田野、河流，看到官道上往来的各式车马行人，甚至看到远处隐约出现的城镇轮廓，都会小声地和苏幕婉交流。
“大嫂，你看那边的山，形状好奇特啊！”
“大嫂，那些人穿的衣服好像和我们不太一样？”
“京城里的姑娘们，平时都梳什么样的发髻？穿什么样的裙子呀？”
苏幕婉温柔地一一解答，还给她讲一些京城的风俗趣事，听得陈秀目不转睛，心中对京城的生活充满了美好的憧憬。
陈康年纪小，精力旺盛，一会儿趴在车窗边看风景，叽叽喳喳地问个不停；一会儿又缠着石头，要听他讲打仗的故事；玩累了，就倒在车里呼呼大睡，睡醒了又继续兴奋。
“石头哥哥，匈奴人长得吓人吗？你一刀能砍几个？”
“大哥，京城有没有比糖人张做的还甜的糖？有没有这么大个的肉包子？”他用手比划着。
“哇！快看！好大的船！那是运粮的吗？”
童言稚语，充满了对未知世界的好奇，给旅途增添了许多乐趣。
陈彦和苏幕婉看着弟弟妹妹们兴奋的模样，相视而笑。带他们出来见世面的决定，看来是正确的。虽然路途遥远，照顾孩子难免辛苦，但看到他们眼中闪烁的光芒，一切便都值得了。
车队一路向北，离故乡越来越远，离帝都洛阳越来越近。等待这几个陈家小辈的，将是一个更加广阔、充满机遇与挑战的全新世界。而陈彦，在肩负国事的同时，也担起了培养弟妹的责任，他的家庭与事业，都即将翻开新的一页。