清秋院内，烛火通明。
沈清辞屏退左右，只留环儿在侧。她看着那两箱“特制”的用料，眼神冰冷。
“小姐，这溃肌散如此阴毒，我们该如何是好？”环儿声音发颤。
沈清辞取出环儿带回的蓝色药粉，小心地洒在那些被动了手脚的冰蚕丝线上。
“此物名为‘锁毒散’，能暂时封住溃肌散的毒性，使其无法通过接触渗透。”她解释道，随即拿起针线，竟真的开始在那脆弱的霞光锦上落针。
针脚歪斜，图案粗糙，与“鬼手”之名天差地别。
环儿看得心急如焚，沈清辞却气定神闲。
“做戏，自然要做全套。”她轻声道，指尖拂过袖中那卷真正的、用素白冰蚕丝和青雀锦绘制的百寿图样。
“她们想看的，不就是我这个‘废物’嫡女，如何自取其辱吗？”
“我便让她们，看个够。”
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清秋院的夜晚，比别处更显寂寥。院中老树枝桠虬结，在月色下投下张牙舞爪的暗影，唯有正房窗户透出的烛光，驱散了几分阴森，却也映照出室内凝重的气氛。
房门紧闭，窗扉掩实。沈清辞屏退了其他粗使丫鬟，只留下心腹环儿在身边。桌案上，那两箱来自柳氏的“厚赐”被打开，莹润的丝线与绚丽的锦缎在烛光下流淌着惑人的光泽，然而知晓内情的两人，只觉得那光芒背后透着森森寒气。
“小、小姐……”环儿看着沈清辞拿起一束那洁白无瑕的冰蚕丝线，声音忍不住发颤，下意识地想阻止，“这线……碰不得啊！”
沈清辞递给她一个安抚的眼神，并未放下丝线，反而从袖中取出一个小巧的玉瓶，拔开塞子，将里面些许天蓝色的细腻粉末，均匀而小心地洒在那些丝线之上。粉末触及丝线，并无甚明显变化，只是那丝线本身似乎更显莹润了一分。
“别怕，这是‘锁毒散’，”沈清辞声音平稳，解释道，“是我用七味阳性药材配以少量灵石粉炼制而成，能暂时锁住各种阴寒类毒物的活性，使其无法通过肌肤接触渗透。只要不被绣针直接刺破皮肤沾染鲜血，便无大碍。”
环儿闻言，稍稍松了口气，但看向那丝线的眼神依旧充满忌惮。
处理完丝线，沈清辞又拿起一块霞光锦。这锦缎颜色确实鲜亮夺目，如同将落日余晖织就其中，但手指轻轻一捻边缘，便能感到其质地异常脆弱，经纬之间的附着力极差，绝非能承受繁复刺绣的料子。
沈清辞面无波澜，取过一枚最寻常的绣花针，穿上那经过“锁毒散”处理的冰蚕丝线，竟真的俯身，开始在那块霞光锦上落针！
环儿屏住呼吸，紧张地看着。
只见沈清辞下针缓慢，甚至带着几分刻意的不协调。针脚歪歪扭扭，时疏时密，勾勒出的一个最简单不过的卷草纹边缘，都显得生硬滞涩，毫无灵气可言。与她平日里施针时那稳如磐石、精准如尺的手，简直判若两人！那脆弱的霞光锦在她看似笨拙的针法下，更是被拉扯得微微变形，边缘处甚至隐隐有抽丝的迹象。
不过绣了几针，环儿的眉头就紧紧皱了起来，心急如焚。这……这绣工，莫说是献给太后的寿礼，便是寻常闺阁女子绣着玩的帕子，也比这强上十倍！小姐这是要做什么？难道真如二小姐所说，是破罐子破摔了吗？
“小、小姐……”环儿忍不住再次出声，声音里带着哭腔，“这……这样不行的……”
沈清辞停下针，抬起眼，看着环儿那急得快要哭出来的模样，反而轻轻笑了笑。那笑容里没有半分焦虑，只有一种洞悉一切的冷静与掌控全局的从容。
“环儿，做戏，自然要做全套。”她声音压得极低，只有两人可闻，“柳氏母女，还有这府里无数双眼睛，此刻只怕都竖着耳朵，等着听我这里的动静，等着看我如何焦头烂额，如何丑态百出。”
她放下那绣得惨不忍睹的霞光锦，指尖却悄然拂过袖中另一卷质地截然不同的布料——那是环儿今日悄悄从府外带回的、未经染处理的素白冰蚕丝和固色性极佳、韧性十足的青雀锦。真正的百寿绣屏，她早已用炭笔在这青雀锦上勾勒好了精细无比的底稿，一百个形态各异的“寿”字雏形隐现，结构精妙，气韵初成。
“她们想看的，不就是我这个‘无法修炼’、‘貌丑无盐’、‘女红稀烂’的废物嫡女，如何不自量力，如何自取其辱吗？”沈清辞语气平淡，眼底却掠过一丝冰冷的讥诮，“那我便让她们，看个够。”
环儿愣住，看着小姐那双清明冷静的眸子，忽然间就明白了过来。小姐这是在……示敌以弱，麻痹对方！
“可是小姐，时间紧迫，您既要应付她们，又要暗中绣制真正的绣屏，这……来得及吗？”环儿依旧担忧。
“放心。”沈清辞走到窗边，透过缝隙看了眼外面沉沉的夜色，“白日里，我们便‘专心致志’地折腾这些‘好料子’，弄得人尽皆知。真正的绣制，在夜间进行便可。”
她拥有前世佣兵生涯锤炼出的坚韧意志和远超常人的精力，加上《天医诀》灵力对身体的滋养，即便夜间少眠，也足以支撑。而且，暗中绣制，更能避开无数窥探的眼睛和可能出现的“意外”。
“你明日便去回柳氏，说霞光锦脆弱，冰蚕丝线易打结，我需静心钻研，除一日三餐外，无事莫要打扰。再将我今日‘辛苦’绣出的那几针‘杰作’，‘不小心’让某些人瞧见。”沈清辞吩咐道，语气带着一丝算计。
环儿眼睛一亮，立刻领会：“奴婢明白！定会让二小姐和夫人那边，‘及时’知晓小姐的‘进展’！”
主仆二人相视一笑，一切尽在不言中。
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接下来的几日，清秋院果然如沈清辞所“愿”，成为了府中下人私下议论的笑柄。
“听说了吗？大小姐关在屋里绣寿礼呢！”
“可不是嘛！据说那针脚歪得没法看，好好的霞光锦都被她戳出好几个洞了！”
“唉，真是……何必逞强呢？安安分分待着不好吗？非要揽这瓷器活。”
“嘘！小声点！不过说真的，我看这次寿宴，咱们国公府怕是要丢大人咯……”
这些风言风语，自然一丝不落地传到了柳氏和沈玉娇的耳中。
锦荣堂内，沈玉娇拿着手下丫鬟不知从何处“辗转”得来的一块边角料——上面正是沈清辞那歪歪扭扭的绣工，笑得花枝乱颤，畅快无比。
“母亲您看！我就说她是个废物！这绣的是什么东西？鬼画符吗？连三岁孩童都不如！”她将那布料掷在地上，仿佛沾了什么脏东西，脸上是毫不掩饰的鄙夷与得意，“就这样，她还敢夸下海口？我看她到时候怎么死！”
柳氏捻着佛珠，听着钱嬷嬷绘声绘色地描述清秋院如何“闭门造车”，如何传出大小姐烦躁的叹息和环儿焦急的劝慰声，脸上也露出了满意的神色。
“看来，那溃肌散和霞光锦，开始起作用了。”柳氏慢条斯理地道，眼中闪过一丝阴狠，“让她绣吧，绣得越‘用心’越好。等到太后寿辰那日，便是她身败名裂之时！”
她仿佛已经看到，沈清辞在众目睽睽之下，呈上那不堪入目的绣屏，引得太后震怒，陛下斥责，整个帝都勋贵圈都将其视为笑柄的场景。到那时，别说她区区一个嫡女，便是靖国公沈擎苍，也要因此事颜面扫地！而她柳氏的女儿沈玉娇，则能趁势而上，博得太后青睐……
想到这里，柳氏只觉得通体舒泰，连日来因沈清辞反常举动而产生的那一丝不安，也彻底烟消云散。她甚至吩咐下去，对清秋院那边的“胡闹”不必过多干涉，只需“留意”即可，务必让沈清辞能“安心”地将这场戏唱到最后一刻。
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而在清秋院紧闭的门扉之后，却是另一番景象。
白日里，沈清辞确实会摆弄那些动了手脚的丝线和锦缎，偶尔制造出一些失败的“证据”，或是让环儿故意在院中抱怨几句料子难用。但一旦夜幕降临，万籁俱寂，她便会在内室布下简单的隔音结界，点燃特制的提神醒脑的熏香。
然后，她才会拿出那卷质地上乘的青雀锦和素白冰蚕丝。
烛光下，她的眼神变得无比专注，指尖拈起细如发丝的银针——并非绣花针，而是她惯用的、更细更韧的医用的长毫针。以针代笔，以灵力为墨！
《天医诀》的灵力被她精妙地控制着，顺着特制的、未曾沾染任何毒物的冰蚕丝线，融入一针一线之中。她落针如飞，精准无比，每一个“寿”字的转折、顿挫，都蕴含着某种独特的韵律，隐隐与她脑海中推演的阵法符文相合。那针脚细密匀称，仿佛天生就长在锦缎之上，勾勒出的字体或苍劲古朴，或飘逸灵动，或端庄大气，百字百态，无一雷同。辅以松鹤、蟠桃等吉祥纹样，更是栩栩如生，气韵流动。
这已不仅仅是刺绣，更近乎一种独特的修行与创造。她将医道对经脉气血的理解，对灵力控制的精微，以及对符文阵法的初步感悟，都融入了这架绣屏之中。绣制的过程，本身就在锤炼着她的心神与灵力。
玄璃安静地趴在一旁，偶尔抬起眼皮看看专注的主人，又或者竖起耳朵警惕着周围的动静，它身上散发出的淡淡灵韵，似乎也让沈清辞的心神更为清明，手下针线愈发流畅。
时间在指尖悄然流逝，真正的百寿绣屏，在无人知晓的暗夜里，正一针一线地逐渐成型，凝聚着智慧、心血与隐藏的力量。
沈清辞偶尔停针，目光仿佛能穿透墙壁，看到那隐藏在府邸阴影中的恶意。
“且让你们再得意几日……”她低声自语，指尖灵力微吐，绣屏上一只仙鹤的眼睛被瞬间点亮，闪过一丝灵动的辉光，随即隐没。
“待到图穷匕见时，方知谁才是，真正的笑话。”