夕阳西下，金色的余晖洒在文心山上，将书院的琉璃瓦染成一片金色。雷宁跟在李长老和苏文轩身后，走进了这座闻名南赡部洲的书院。书院内古木参天，书声琅琅，与刚才的厮杀场面截然不同，充满了宁静祥和的气息。穿过镌刻着历代贤哲名言的碑林，三人来到一座雅致的书房，案几上摊开着几卷古籍，墨香与檀香交织在一起，沁人心脾。
“雷小友请坐。”李长老亲手为雷宁斟上一杯清茶，茶汤清澈，飘着几片嫩绿的茶叶，“此次多亏你出手相助，否则文心山的护山大阵恐怕真要被阴风谷妖人攻破。老夫听闻你来自中原烟霞宗，不知此次南下可有要事？”
雷宁端起茶杯，指尖感受着瓷杯的温润，斟酌着开口：“长老客气了，路见不平拔刀相助本是修士本分。实不相瞒，晚辈此次前来南赡部洲，是为寻访一枚名为‘星枢珏’的玉珏，据宗门推演，此珏应在落霞谷一带。今日在青石镇听闻阴风谷也在关注落霞谷，不知其中是否有关联？”
李长老闻言，眉头微微蹙起，伸手从书架上取下一卷泛黄的舆图，在案几上展开：“星枢珏之名老夫倒是未曾听闻，但落霞谷确实非同寻常。此谷位于文心山以东三千里，地处三不管地带，谷中常年弥漫着‘迷魂雾’，寻常修士入谷便会迷失方向。更诡异的是，近一个月来，不仅阴风谷，连赤霞剑派都在向落霞谷增派人手，似乎在争夺什么东西。”
他指着舆图上一处被红圈标注的区域：“这是落霞谷的核心地带‘陨星坪’，传说上古时期有星辰坠落于此，形成了一处天然的聚灵阵。老夫推测，无论是阴风谷还是赤霞剑派，目标恐怕都是陨星坪下的秘密。不过此谷凶险异常，谷中除了迷魂雾，还有许多因灵气异变而生的妖兽，你若孤身前往，务必多加小心。”
苏文轩连忙道：“雷兄，不如我向师门请命，与你一同前往落霞谷？也好有个照应。”
雷宁摇了摇头，他深知此次寻访星枢珏事关重大，且烟霞宗不愿轻易暴露行踪：“多谢苏兄好意，只是此事牵连甚广，不便牵连浩然书院。我自有分寸，若真遇险境，定会向贵派求援。”
李长老见状，也不再勉强，从袖中取出一枚刻着“浩然”二字的玉佩递给雷宁：“此乃我院的信物，凭此玉佩可调动方圆百里内的书院弟子。若遇阴风谷妖人，可持此玉佩前往附近的书院分舵求助。另外，这是‘破雾丹’，能抵御落霞谷的迷魂雾，你且收下。”
雷宁接过玉佩和瓷瓶，心中满是感激：“晚辈多谢长老厚赠，此恩必当报答。”他心中清楚，浩然书院此举不仅是为了报答他的援手之恩，更是希望能通过他摸清落霞谷的局势，毕竟阴风谷的异动已经威胁到了书院的安全。
次日清晨，雷宁辞别李长老和苏文轩，悄然离开了浩然书院。为了避免引人注目，他依旧身着灰色布衣，将青锋剑藏于怀中，只随身携带了长剑和破雾丹。按照李长老所指的方向，他催动飞云，朝着落霞谷疾驰而去。
半个时辰后，雷宁便已抵达落霞谷外围。远远望去，整个山谷被一层淡紫色的雾气笼罩，雾气如同活物般翻滚涌动，隐约能听到谷中传来阵阵妖兽的嘶吼声。他服下一枚破雾丹，顿觉一股清凉之意从丹田升起，顺着经脉流遍全身，原本因雾气而模糊的视线也变得清晰起来。
雷宁收敛气息，护身飞云悄无声息地潜入谷中。谷内古木参天，树干上缠绕着发光的藤蔓，地面上生长着许多颜色艳丽的毒草。刚进入谷中不久，便遇到一头身形庞大的“雾纹豹”，此豹通体雪白，皮毛上布满了紫色的斑纹，能融入迷魂雾中发动突袭。
雾纹豹见有人闯入，发出一声低吼，身形一晃便消失在雾气中。雷宁不敢大意，将神识铺展开来，仔细感知着周围的动静。突然，身后传来一阵风声，护身飞云瞬间挪移，躲开一击，长剑顺势挥出，一道银蓝色的剑气直斩向身后的雾气。“噗”的一声，雾气被剑气劈开，雾纹豹的身影显露出来，肩头被剑气划出一道深可见骨的伤口，发出一声凄厉的惨叫。
雷宁不给它喘息的机会，驾驭飞云，如同鬼魅般绕到雾纹豹身后，长剑刺入它的后脑。雾纹豹抽搐了几下，便倒在地上没了气息。他刚收起长剑，就听到不远处传来一阵交谈声，连忙隐入空中。
“大哥，那小子真的会来落霞谷吗？教主让我们在此设伏，都已经等了三天了。”一名身着黑色斗篷的修士抱怨道，声音中带着一丝不耐。另一名修士冷笑道：“放心，教主亲自推算过，那雷宁必然会来此地寻找星枢珏。只要我们能拿下他，逼问出星枢珏的下落，教主定会重重有赏。”
雷宁心中一凛，没想到阴风谷竟然早已得知他的行踪，在此设下埋伏。他悄悄探头向下望去，只见前方的山谷空地上，数十名阴风谷修士正围绕着一座黑色的祭坛忙碌着，祭坛上摆放着许多诡异的法器，散发着浓郁的阴煞之气。为首的是两名身着紫色斗篷的修士，气息沉稳，显然是凝煞炼罡的修为。
“看来只能强行冲出去了。”雷宁心中思索着，正欲绕道而行，突然感到一股强烈的危机感从头顶传来。他猛地抬头，只见一名阴风谷修士手持骨杖，从空中一跃而下，骨杖上的骷髅头发出一声尖啸，一道黑色的咒印直扑他的面门。
“找死！”雷宁怒喝一声，长剑一挥，将咒印劈碎，同时飞云一冲而出。空地中的阴风谷修士见状，纷纷围了上来，为首的紫斗篷修士狞笑道：“雷宁，果然不出教主所料，你真的来了！识相的就交出星枢珏的线索，否则今日便让你魂断落霞谷！”
雷宁手持长剑，目光冰冷地扫过众人：“就凭你们这些歪门邪道，也想拦我？”他体内真气运转，长剑发出阵阵嗡鸣，一道凌厉的剑气呼啸而出，瞬间斩杀了两名冲在最前面的阴风谷弟子。
“敬酒不吃吃罚酒！”另一名紫斗篷修士怒喝一声，手中骨杖一挥，祭坛上的法器瞬间爆发出黑色的光芒，一道巨大的鬼爪从光芒中凝聚而成，直扑雷宁。周围的阴风谷修士也纷纷出手，无数道黑色的咒印和毒雾向雷宁袭来，将他的退路彻底封锁。
雷宁深知寡不敌众，不敢与他们硬拼，神识驾驭飞云，在咒印和毒雾中灵活闪避。同时，他将青锋剑的灵气悄悄引至周身，形成一道无形的护罩，抵御着阴煞之气的侵蚀。长剑每一次挥动，都能带起一道凌厉的剑气，斩杀着靠近他的阴风谷修士，但阴风谷人数众多，杀了一批又来一批，他渐渐感到体力不支。
为首的紫斗篷修士见状，眼中闪过一丝得意：“小子，我看你还能撑多久！这‘锁魂阵’已经布下，你是插翅难飞了！”随着他的话音落下，祭坛周围的地面上浮现出黑色的符文，符文形成一道巨大的光圈，将雷宁护身飞云困在其中。光圈内的阴煞之气越发浓郁，雷宁感到体内的真气运转都变得滞涩起来。
情形，竟是前所未有的紧急！