第一百一十三章 送客
边军士卒投诚的事儿，像野火一样在安远镇内外烧开了。
开始还只是零星几个胆大的，后来眼见判官大人真收了，还给饭吃给活干，那投奔的人就开始三三两两地来。不过七八天功夫，跑到判官衙署这边登记在册的前边军士卒，就过了百人。这些人被赵顺打散了编进垦荒队、匠作营护卫队里，干的都是实打实的力气活，工分也给得足实。
消息传到边军大营，剩下的士卒更是人心浮动。当官的弹压得越狠，底下人的怨气就越大，私下里议论纷纷。
“瞧见没？王老五他们过去，非但没掉脑袋，听说前天还凭工分换了半斤盐捎回家！”
“他娘的，咱们这儿连麸皮饼子都快吃不上了！”
“守备大人昨天又纳了个小妾，那排场……钱从哪儿来的？”
这股暗流终于在一个晌午爆发了，不是投诚，而是炸营。
起因是后勤官又要克扣本就不多的口粮，几个饿急了眼的老兵带头闹了起来，差点把那后勤官给揍了。闻讯赶来的军官带着亲兵弹压，双方推搡之间，不知谁先动了刀子见了血。这下可好，压抑已久的怒火彻底点燃，数百名士卒围着中军大帐，吼着要粮饷，要活路，场面几乎失控。
李崇山被亲兵护着站在帐外，看着下面那些曾经对他唯命是从的士卒，如今一个个眼睛血红，状若疯魔。他声嘶力竭地呵斥，甚至砍了两个带头的，却丝毫压不住场面，反而让骚动更加剧烈。
“将军！镇不住了啊！”一个亲兵队长满脸是汗，声音发颤，“再这样下去，怕是要营啸！”
李崇山脸色惨白，握着剑的手都在抖。他知道，自己彻底完了！军心一散，神仙难救！
就在这时，一阵沉闷而有节奏的脚步声由远及近。只见熊猛带着一队盔明甲亮、杀气腾腾的新军士卒，出现在大营辕门外。他们没有进来，就那么静静地列队站着，如同一道黑色的铁墙，冷漠地注视着营内的混乱。
骚动的边军士卒看到他们，声音不自觉地小了下去。新军那肃杀的气势，那精良的装备，和他们这边乱糟糟的景象形成了刺眼的对比。
熊猛往前走了几步，声如洪钟：“奉判官大人令，维持安远镇治安！尔等内讧，已扰地方！立刻放下兵器，各归本位！判官大人有令，只究首恶，胁从不问！若再敢作乱，以匪论处，格杀勿论！”
这话一出，营内更加安静了。很多士卒看着新军那雪亮的兵刃，再看看自己手里破旧的家伙，那点闹事的勇气瞬间泄了个干净。不知谁先扔下了手里的棍棒，很快，叮叮当当的声音响成一片。
李崇山看着这一幕，只觉得一股腥甜涌上喉咙。他苦心经营多年的边军，最后竟然要靠陈小乐的人来帮他稳住局面！这简直是奇耻大辱！
熊猛根本没看他，指挥着新军士卒，迅速控制了营门和几处要害，将那几个带头闹事的军官和士卒捆了起来，然后便不再深入原地待命。
判官衙署里，陈小乐听着熊猛派人送回来的消息，脸上没有任何表情。
“大人，李崇山……已经不足为虑了。”赵顺低声道。
“嗯。”陈小乐应了一声，“去，以判官衙署和将军府的名义，联合出一份安民告示。就说边军部分士卒因粮饷不继，偶生骚乱，现已平定。判官衙署已调拨部分钱粮，暂解边军燃眉之急。所有士卒，安心待命，不得再滋事。”
赵顺心领神会，这是要把李崇山最后一点脸面也撕下来，同时把收买人心的活儿做到底。
告示一出，安远镇彻底哗然！边军要靠判官大人接济才能稳住局面？那李崇山这个镇守将军还干个什么劲？
当天夜里，将军府派来了人，来的还是那个亲兵队长，只是这次，他手里捧着的不是请柬，而是一个木匣和一封书信。
“陈大人，”亲兵队长语气干涩，带着一丝掩饰不住的惶恐，“将军……将军旧疾复发，已无力署理军务。这是将军的印信和……致朝廷的告病请辞奏疏副本。将军说，安远镇……就托付给陈大人了。”
陈小乐打开木匣，里面果然是安远镇守将军的银印。他拿起那封奏疏副本看了看，李崇山写得极其“诚恳”，说自己年老体衰，不堪重任，唯恐贻误军机，恳请陛下准其致仕，并大力举荐陈小乐接掌安远防务。
“李将军……有心了。”陈小乐合上奏疏，语气平淡，“回去告诉将军，让他安心养病。安远镇，乱不了。”
亲兵队长如蒙大赦，躬身退了出去。
陈小乐拿起那方沉甸甸的银印，在手里掂了掂。这代表着安远镇的最高军政权柄，就这样，几乎兵不血刃地落到了他的手中。
没有欢呼，没有庆祝。他走到院中看着夜空，扳倒李崇山，只是扫清了内部最大的一个障碍。真正的挑战，来自外部，来自那依旧虎视眈眈的周家，和那态度暧昧难明的朝廷。
他知道，从这一刻起，他和他所代表的这一切，将再无退路，必须直面来自整个旧世界的风暴。
“赵顺。”
“属下在。”
“以我的名义，写一份奏报。内容嘛……就说李将军积劳成疾，恳请致仕，安远防务暂由本官权宜处置，恳请朝廷速派干员接掌。写得……悲切一点，无奈一点。”
“是，大人！”赵顺立刻明白了，这是要以退为进，试探朝廷的底线。
陈小乐摩挲着那方冰冷的银印，眼神锐利如刀。
送走了李崇山，接下来，就该会一会那些真正的对手了。