安国公府老夫人因陆云晚所调香品而病情好转的消息，如同投入深潭的巨石，在京中顶级权贵圈中激起的涟漪久久未平。陆云晚“擅调奇香”的名声，已从最初的“蕙质兰心”悄然镀上了一层近乎“妙手回春”的神秘色彩。永宁侯府虽已对外摆出低调推拒的姿态，秦啸更是严令门房婉拒一切求香访客，但这反而更增添了外界的好奇与猜测。一时间，永宁侯世子夫人陆氏，成了京城后宅圈中最引人瞩目、也最令人捉摸不透的人物。
然而，这骤起的声名，带来的并非全是荣耀与机遇，更有潜藏在暗处的审视、嫉妒与危机。风头太盛，必招人忌。一些原本就对永宁侯府或陆云晚本人心存芥蒂的势力，开始将目光投向了这个突然崛起的女子，试图探寻她“奇技”背后的秘密。
最先感受到这股暗流的，是慈蕙堂。
这日午后，姜嬷嬷匆匆从京郊赶来永宁侯府，借着送堂中账册的名义求见陆云晚。屏退左右后，姜嬷嬷脸上带着一丝不安，压低声音禀报：“夫人，近日堂中有些不太平。”
陆云晚正在查看秦玥新换的小衣，闻言手中动作一顿，抬眸看她：“何事？”
“前几日开始，陆续有几拨人借着‘慕名采购’的名义来堂中打听。”姜嬷嬷眉头紧锁，“来人看着不像寻常富户管家，说话做事透着股精明，问得也细。不仅问香皂香囊的价钱成色，还拐弯抹角地打听制作工艺，用的是哪些药材，炮制火候如何，甚至……还旁敲侧击地问起，堂中姑娘们的手艺是跟哪位师傅学的，师傅是何方人士，可有传承。”
陆云晚眸光一凝，放下手中衣物：“可曾透露什么？”
“老奴谨记夫人吩咐，一概推说堂中所制皆是寻常家常用品，工艺简单，并无特殊，师傅也是请的京中懂药理的寻常老嬷嬷，早已归家。采购可以，打听秘方师承，一律回绝。”姜嬷嬷答道，“那些人虽未强求，但眼神透着不信，在堂中四处打量，还试图与几个年纪小些的姑娘搭话，被灵枢机警地挡了回去。”
“做得好。”陆云晚赞许地点点头，心中却是一沉。这绝非寻常顾客的好奇，而是有目的的探查。目标直指制作工艺和师承来历，显然是想摸清她这手“调香”技艺的底细。
“还有一事，”姜嬷嬷声音更低，“昨日，有个面生的货郎在堂外转悠，借口讨水喝，与守门的粗使婆子闲聊，话里话外打听夫人的事，问夫人是否常来堂中，来时都做些什么，可曾亲自指点姑娘们手艺……那婆子是个没心眼的，随口说了几句夫人心善，偶尔会来查看课业，指点些辨识草药的本事。老奴得知后，已严厉告诫过那婆子，并加强了门禁。”
陆云晚指尖微微收紧。连她与慈蕙堂的具体关联都开始被窥探了！这绝非巧合。慈蕙堂是她相对独立于侯府之外的一块阵地，若此地被人盯上，顺藤摸瓜，难保不会牵扯出更多事情。她沉吟片刻，吩咐道：“嬷嬷，即日起，慈蕙堂暂停接待一切非熟客的新订单。对外只称堂中修缮或药材短缺。灵枢、素问等核心弟子，近期若无必要，尽量减少外出。堂中一应事务，更要谨慎，尤其是药材采购和成品存放，需加倍留心。”
“是，夫人，老奴明白。”姜嬷嬷郑重应下，忧心忡忡地退下了。
送走姜嬷嬷，陆云晚独坐窗前，心绪难平。树欲静而风不止。她最担心的事情，还是发生了。这突如其来的“香名”，果然引来了窥伺的目光。对方是冲着她调香的手艺而来？还是想借此探寻她别的秘密？抑或是……有人想借此机会，对永宁侯府不利？
她首先想到的是柳姨娘的残余势力。柳氏虽已倒台，但其娘家或许还有不甘之心，或有一些隐藏的爪牙未被清除。他们若想报复，从她这个“得宠”的世子夫人身上下手，是最直接的方式。
但很快，她又否定了这个想法。柳家如今势微，未必有如此能量和胆量，敢在秦啸严加戒备的当下，如此明目张胆地探查侯府女主人的底细。
那么，会是朝中与秦啸不睦的政敌吗？想通过拿捏她的把柄来打击秦啸？比如，若能将她的“调香技艺”渲染成“巫医邪术”或“来历不明”，便可大做文章。
又或者……是宫中？安国公府老夫人用香见效，连太医都惊动，难免会引起某些高位者的注意。若有人怀疑她手中握有非凡的宫廷秘方或养生奇术……
种种可能性在脑中闪过，每一种都暗藏凶险。陆云晚感到一股无形的压力悄然迫近。她深知，自己必须更加小心谨慎，任何一步行差踏错，都可能万劫不复。
正当她凝神思索之际，秋月脚步匆匆地进来，脸上带着一丝紧张：“小姐，门房传话，瑞郡王府派人递了帖子，郡王妃明日想来府中拜访夫人，说是……说是听闻夫人擅调香，想请教些养颜香膏的方子。”
瑞郡王府！陆云晚心中一凛。瑞郡王是当今圣上的堂弟，虽无实权，但地位尊崇，其王妃更是京中有名的喜好风雅、交际广阔之人。她此番前来，绝不仅仅是“请教方子”那么简单。是单纯的好奇？还是受人请托前来试探？或是……另有所图？
“回复郡王妃，云晚荣幸之至，明日定当扫榻相迎。”陆云晚沉声吩咐。避而不见只会显得心虚，唯有坦然面对，方能见招拆招。
“是。”秋月应声，迟疑了一下，又道：“小姐，还有……方才赵统领让个小厮悄悄递了句话进来，说让夫人近日出入小心些，府外似乎有些不太安分的眼睛。”
连赵铁鹰都察觉了！陆云晚心中一沉。这说明，暗中的窥探已经引起了秦啸的警觉。他虽未明言，但暗中必已加强了戒备。
晚膳时分，秦啸来到锦瑟院。他神色如常，用过膳后，照例看了看熟睡的孩子，状似无意地问起：“听闻瑞郡王妃明日要来？”
“是。”陆云晚替他斟上热茶，语气平静，“郡王妃雅趣，想聊聊香道之事。”
秦啸端起茶盏，呷了一口，目光落在袅袅升起的热气上，淡淡道：“瑞郡王妃为人玲珑，喜好结交，但……其娘家与吏部孙侍郎府上乃是姻亲。”
孙侍郎！正是前番弹劾秦啸、与柳姨娘有过勾结的那位！陆云晚心中猛地一凛。秦啸这是在提醒她，瑞郡王妃的来访，可能并非表面那么简单，背后或许有孙家的影子！孙家上次未能扳倒秦啸，如今是想从他夫人这里寻找突破口吗？
“云晚明白了。”陆云晚垂眸，声音沉稳，“明日云晚自当谨慎应对，只谈风月，不论其他。”
秦啸抬眸看了她一眼，见她神色镇定，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，但更多的是一层深沉的凝重。他放下茶盏，起身走到窗边，负手望着窗外沉沉的夜色。
“木秀于林，风必摧之。”他低沉的声音在寂静的室内响起，带着一丝冷意，“你如今声名在外，是好是坏，犹未可知。府外之事，自有我应对。你只需稳住内宅，谨言慎行，一切……如常即可。”
他未再多言，但那份无形的庇护与提醒，却让陆云晚心中既暖且凛。她知道，风雨欲来，她已无法独善其身。这骤然鹊起的香名，如同一把双刃剑，在带来荣耀的同时，也已将她推向了风口浪尖。暗流已然汹涌，危机初现端倪。接下来的每一步，都需如履薄冰。