静滞档案室。
绝对的死寂被打破。中央那枚巨大的菱形水晶舱表面，乳白色的光晕如同潮水般退去，露出内部晶莹剔透的结构。舱内，几个保持着坐姿或站姿的身影，体表的冰霜以肉眼可见的速度消融，生命监测仪器上的曲线从近乎永恒的平直，开始出现微弱但坚定的波动。
最中央，那位戴着眼镜、面容儒雅却带着深深疲惫与沧桑痕迹的中年男子——塞拉斯提·诺顿博士，睫毛 剧烈地 颤动了几下，然后，缓缓地、艰难地 … 睁开了眼睛。
他的眼神最初是空洞的，充满了跨越漫长时空的迷茫与凝滞。但很快，那深邃的、仿佛蕴藏着星辰与公式的眼眸中，锐利与智慧的光芒重新点亮。他下意识地抬手，似乎想扶一下眼镜，却摸到了冰冷的舱壁。他转动眼珠，隔着晶莹的舱壁，看到了站在外面的林天、韩龙、元楠、艾拉长老和凯恩。
当他的目光落在林天身上时，瞳孔 猛地 收缩！那不是看到陌生人的眼神，而是 … 仿佛看到了某种理论中才存在的、不可思议的 奇观，或者 … 看到了某个被尘封在记忆最深处、早已被认定永远无法实现的 … “梦”。
“原初……之钥……”他的嘴唇翕动，发出几不可闻的气音，声音沙哑干涩，却带着难以置信的震颤。“真的… 存在… 而且… 如此… 活跃…”
咔嚓。
水晶舱的上半部分如同盛开的莲花，缓缓向两侧滑开。极度冰寒的气息混合着某种古老防腐剂的味道弥漫开来。诺顿博士身体晃了晃，试图站起，却险些摔倒。他沉睡得太久了，身体机能尚未完全恢复。
元楠立刻上前，想要搀扶，却被诺顿博士抬手阻止。他靠在舱壁上，深吸了几口气，目光始终没有离开林天。“你… 是谁？如何… 到达此地？外面… 发生了什么？”他的问题一个接一个，语速因急切而加快。
“我是林天，地球‘守夜人’。我们收到了基地的求救信号，从月球表面进入。外面的蚀变体大军已被暂时清除，但一个新的威胁刚刚被摧毁。”林天言简意赅，同时上前一步，与诺顿博士对视，“诺顿博士，我们没有时间了。太阳的‘蚀日之痕’正在急剧恶化，地球危在旦夕。我们需要知道你知道的一切——关于‘蚀日之痕’的本质，关于‘原初计划’，关于‘渔翁’，以及……如何阻止这一切。”
听到“蚀日之痕”和“渔翁”这两个词，诺顿博士的身体明显地 颤抖了一下，脸上浮现出深刻的痛苦、愧疚与 … 恐惧**。
“你们……看到了？感受到了？”他声音低沉，“‘渔翁’……它已经投下目光了？刚才外部的剧烈能量波动和撞击……”
“是我。”林天平静地回答，“我利用它投下的‘饵’，反向引导了‘蚀日之痕’的部分力量，摧毁了那个东西。”
诺顿博士倒吸一口凉气，看着林天的眼神宛如看着一个怪物。“你… 你竟然能主动引动‘蚀日’的力量，还能在其冲击下活下来？你体内的力量… 不仅是‘特质’，你就是… 一扇行走的、不稳定的‘门’本身！”**
“博士！”艾拉长老上前，湛蓝的眼眸凝视着诺顿，“我是‘星语者’艾拉，来自‘微光’前哨站。我们穿越了‘混沌回响’，找到了方舟核心的遗迹，获得了‘净化序列’的密钥，也知晓了部分‘原初计划’的片段。但我们需要完整的真相。太阳系的存亡，就在此刻。”
听到“艾拉”、“微光”、“方舟核心”、“净化序列”这些词，诺顿博士眼中的震惊更甚。他看了看艾拉长老，又看了看林天，最终，目光落向林天胸口那枚黯淡的密钥，脸上露出一种恍然大悟与 无尽悲凉交织的复杂神情。
“原来如此……火种未绝，薪火相传……但承载这火焰的，却是……”他摇了摇头，仿佛要将某些过于沉重的思绪甩开，“好吧，时间紧迫。我会告诉你们我所知道的一切。但真相……远比你们想象的更加残酷，也更加……令人绝望。”
他挣扎着完全站直身体，手指在水晶舱的内壁某处轻点。嗡的一声，整个球形档案室的“墙壁”——那些流动的银灰色光带——骤然加速流转，在众人面前交织、汇聚，形成了一幅巨大的、不断变幻的 全息星图与数据流。
“一切，要从‘原初计划’的真正目的说起。”诺顿博士的声音在空旷的档案室内回荡，带着一种讲述古老史诗的沉重。
“火种纪元末期，联盟在对抗蚀潮的战争中节节败退。我们意识到，蚀并非简单的天灾或外敌，它是一种针对宇宙‘存在’概念本身的、系统性的‘抹除’与‘归墟’。常规的秩序力量无法从根本上对抗它，因为秩序本身也在被侵蚀、瓦解。于是，最顶尖的‘星语者’、‘守誓人’、‘筑星者’们，提出了一个疯狂到极点的设想——既然‘蚀’的本质是混沌与毁灭，是‘归墟’，那么，能否找到一种比‘蚀’更加古老、更加接近宇宙诞生之初的‘混沌本源’，利用其‘创造’与‘调和’的一面，来对抗甚至‘净化’蚀？”
全息图像中，出现了复杂的能量模型和理论公式，中心是一个不断旋转的、模糊的混沌光点。
“这个设想，就是‘原初计划’的雏形。联盟倾尽全力，在宇宙各处寻找这种‘原初混沌本源’的痕迹。最终，我们发现了三个最有可能存在线索的区域。其中一个，就是这里——太阳系，特别是这颗被我们称为‘源初之星’的恒星。”星图放大，聚焦到太阳，“监测数据显示，太阳的核心深处，残留着极其微弱的、与理论中‘原初混沌’相似的能量波动，而且这种波动呈现出一种奇异的……‘惰性’与‘封状’状态，仿佛被某种古老的‘秩序外壳’包裹着。”
“所以，你们启动了实验，试图‘激活’或‘引导’这种力量？”韩龙沉声问。
“是的。”诺顿博士脸上露出痛苦之色，“我们太自信，也太绝望了。我们在这里，在月球背面，建立了最先进的观测和实验设施，‘凿子’基地就是核心之一。我们尝试用各种方法，与太阳核心的那点‘混沌本源’建立联系，引导其力量，希望制造出能够对抗蚀潮的‘净化之源’或‘调和武器’。”
图像中开始出现各种实验记录，能量束射向太阳，复杂的符文阵列在虚空中闪烁，然后……是接连不断的失败，能量反噬，设施爆炸。
“但我们都错了。”诺顿博士的声音充满了悔恨，“太阳核心的那点‘混沌本源’，并非无害的‘工具’。它是……一扇‘门’的 残缺‘钥匙孔’，或者说，是某个更加古老、更加可怕的存在留下的 … ‘标记’或‘锚点’**！”
“而我们的实验，就像一群懵懂的孩子，用蛮力去敲打、钻探这个‘钥匙孔’，试图取出里面的‘宝藏’。结果……”他指向图像中，太阳表面那个开始变得清晰、不断扩大的暗红色疤痕——“我们打开了潘多拉的魔盒，惊醒了沉睡在‘门’后的 … ‘渔翁’。也就是你们所说的‘蚀’的 源头意志之一，或者说，是对‘蚀’这种现象背后的、更高层次的 ‘捕食者’的 … 一个‘投影’或‘触须’。”**
“‘渔翁’不是‘蚀’本身？”艾拉长老敏锐地抓住关键。
“不完全是。”诺顿博士摇头，“根据我们后期拼凑出的、来自方舟核心最高机密数据库的零星信息，‘蚀’更像是某种席卷宇宙的‘现象’或‘疾病’，而‘渔翁’……是利用、甚至可能是 部分‘饲养’了这种现象的 … 更高维度的 猎食者。它们潜伏在混沌海的深处，以‘秩序’与‘调和’的气息为饵，捕食那些能在混沌与秩序之间架起桥梁的 … ‘特殊存在’，比如 …”他的目光再次落回林天身上，“像你这样的‘原初调和载体’，也就是‘原初之钥’。”
“太阳的‘蚀日之痕’，就是‘渔翁’被惊醒后，以其力量为媒介，在太阳这个巨大的‘能量源’和‘秩序象征’上，强行打开的一个‘临时性的、巨型的‘饵钩’！”诺顿博士的声音带着颤栗，“它不仅在抽取太阳的能量，加速其转化为蚀能源泉，更是在 不断地向周围的时空散发着‘这里有美味的饵’的信号，吸引更多的‘渔翁’注意力，或者… 尝试将太阳本身，变成一个 更加稳定的、用于‘垂钓’的 … ‘钓点’！”
这个真相，让所有人不寒而栗。太阳的危机，不仅仅是能量污染或爆炸，而是成为了针对像林天这样存在的、一个巨大的、毁灭性的 陷阱！
“那我呢？”林天的声音依旧平静，但眼底深处的冰冷已凝为实质，“我体内的力量，我灵魂中的烙印，与这一切有什么关系？”
诺顿博士沉默了几秒，似乎在组织语言，又似乎在压抑着巨大的情绪波动。“‘原初计划’后期，在意识到我们闯下大祸后，联盟并未放弃。一部分最顶尖的学者提出了一个更加疯狂、被视为绝对禁忌的补救方案——既然‘渔翁’以‘调和’为饵，那么，我们是否可以 人工制造一个‘完美的饵’，一个高度浓缩的、稳定的‘原初调和载体’，将其投入太阳，让它去‘中和’或‘堵塞’那个被打开的‘钥匙孔’，甚至… 以此为诱饵，将‘渔翁’的注意力和力量引向别处，为其他火种争取时间？”**
“他们……成功了？”元楠声音发颤。
“理论上，他们几乎成功了。”诺顿博士指向全息图像，图像中出现了一个复杂的、如同生命摇篮般的装置，中心悬浮着一个微弱的、不断跳动的 混沌光点！“他们利用从‘混沌回响’深处冒着巨大风险采集到的、一丝真正的‘原初混沌本源’残响，结合最先进的灵魂工程与秩序框架技术，制造出了 … 一个‘胚胎’，一个理论上的‘原初之钥’胚胎。但是，在最后的‘赋予意识’与‘锚定存在’阶段，实验出现了意外。胚胎的力量暴走，实验室被摧毁，那个光点… 失踪了。”
他看着林天，眼神无比复杂：“根据残存的数据和来自方舟核心的绝密信息，那个失踪的‘胚胎’，并未完全消失。它可能在能量乱流中，穿越了时空，附着在了某个意外的、新生的灵魂之上… 或者，被某种更高层次的意志所‘捕获’并‘投放’。而你，林天，你灵魂深处的那点混沌奇点烙印，你对‘蚀’力量的独特抗性与净化能力，你能在混沌与秩序之间自然‘调和’的特质… 一切都指向一个可能性——”**
“我，就是那个失败的、逃亡的 … 人工‘饵’？”林天接过了他的话，声音平静得令人心悸**。
档案室内，一片死寂。只有那些流动的光带和数据流发出细微的嗡鸣。
韩龙握紧了刀柄，元楠捂住了嘴，艾拉长老眼中星河剧烈旋转，凯恩的独眼死死盯着地面。这个真相，太过残酷。他们追随、信赖、并肩作战的队长，他们眼中地球的希望，人类文明的守夜人……其根源，竟然可能是火种纪元那些绝望先贤制造的、用来吸引和对抗最恐怖敌人的 … “人工诱饵”？
“不！不完全是！”诺顿博士猛地提高声音，他看着林天，眼中燃烧着一种奇异的、混杂着科学家狂热与某种信念的光芒，“如果你只是一个简单的‘饵’，你不可能活到现在，不可能承载星炬碎片，不可能得到‘守夜人’的契约，不可能在刚才那种情况下反杀‘渔翁’的探针！胚胎计划失败了，但那个‘光点’… 它选择了你，或者说，与你的灵魂产生了某种我们无法理解的 共生与 进化！你不是工具，林天！你是 意外，是奇迹，是所有理论与计划之外的 … ‘变数’！是打破‘渔翁’垂钓的 … 那根最不稳定的 ‘鱼线’！”
他的话语如同惊雷，在众人心中炸响。绝望的真相中，似乎又透出了一丝截然不同、更加狂野不羁的……希望**？
林天闭上了眼睛，深深地、长长地 吸了一口气。当他再次睁开眼时，眼中的波澜已经平息，取而代之的，是一种 前所未有的 明澈与 坚定。
“我是谁，来自哪里，并不重要。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我是林天。我是地球的守夜人。我的战友在身边，我的家园在头顶。‘渔翁’想要钓我，‘蚀日之痕’想要吞噬一切。那就让它们来试试。”
他转身，面向诺顿博士：“博士，过去的真相我已了解。现在，告诉我，基于你们所有的研究，基于‘净化序列’，基于我这个‘变数’… 我们，该如何 关上太阳的那扇‘门’，或者… 宰了那个‘渔翁’？”
诺顿博士看着眼前这个年轻人，看着他眼中那种即使知晓了自身可能的“工具”起源，却依旧燃烧着不屈意志与守护决心的眼神，苍老的心脏仿佛被重重撞击了一下**。
他缓缓地、重重地 点了点头**。
“有一个理论上的方案。一个结合了‘净化序列’原理、太阳‘蚀日之痕’结构分析、以及……以你为核心的‘原初调和力场’的 … 疯狂计划。”他的声音变得低沉而肃穆，“但成功率… 不足百分之一。而且，需要返回地球，需要集合地球乃至太阳系残存的所有力量，需要… 直面‘渔翁’可能降临的、更加直接的 意志。”
“说。”林天只有一个字。
就在诺顿博士准备开口之时——**
“报告！”陈诺急促的声音再次从内部线路传来，带着前所未有的惊恐，“林天队长！诺顿博士！来自地球方向的紧急广域通讯！信号强度极高！是……是地球联邦最高指挥部的最后通讯频段！内容… 是全频段明码广播！”
“接进来！”林天和李振华中校（声音也插了进来）同时喝道。
一阵刺耳的电流杂音后，一个充满了极度疲惫、绝望，却又带着最后一丝不屈的 威严的 老者声音，在档案室、在整个“凿子”基地的每一个角落响起**：
“致所有仍在战斗、仍在坚守的人类同胞，以及… 可能收听到此信号的任何友好存在：**”
“这是地球联邦最高指挥官，杨振国。”
“地球时间，标准历2145年9月17日，凌晨4时27分。”**
“我们失去了最后的近地轨道防御圈。”
“‘蚀日之痕’的活动在过去一小时内达到顶峰，全球范围内爆发史无前例的超强地磁暴与蚀能辐射风暴。所有电子设备、能源网络、通讯系统… 大面积瘫痪。”
“同时，在全球七个不同的‘蚀能污染高峰区’，包括太平洋马里亚纳海沟上方、撒哈拉沙漠中心、西伯利亚永冻层… 侦测到 大规模、高强度的 空间折跃信号！无数… 无法估量数量的 … 蚀变体大军，正在直接折跃进入地球大气层！”**
“最后的地面防御战，已经在全球各地同时打响。但敌我力量对比… 悬殊。”**
“我们… 可能坚守不了太久了。”
老者的声音停顿了一下，那停顿中的沉重，仿佛能压垮灵魂。
“在此，我以地球联邦最高指挥官的名义，下达最后的、也是唯一的命令：”
“所有仍具备机动能力的太空舰队、幸存的前哨站、地下避难所… 不要返回地球。重复，不要返回地球。”
“尽一切可能，保存火种，保存文明的种子，向深空撤离。”**
“而对于… 林天队长，以及你的队员们，如果你们能听到…”
老者的声音骤然变得无比急切、甚至带着一丝… 哀求？
“不要回来！重复，林天，不要回来！”
“太阳… ‘蚀日之痕’… 它的目标是你！整个地球… 现在就是一个为你准备的 … 巨大的‘钓场’！”
“活下去！带着‘钥匙’，带着希望… 活下去！”**
通讯，戛然而止。只剩下令人心悸的电流杂音**。
档案室内，死一般的寂静。
所有人的目光，都凝固在了林天的身上。
地球……最后的防线崩溃了。家园，正在被无尽的蚀潮吞噬。而最高指挥官最后的命令是……不要回来。
因为那里，已经变成了针对他的，终极陷阱。
林天站在原地，抬着头，仿佛透过厚重的岩层，看到了那颗蔚蓝色的星球，看到了那里正在发生的血与火，绝望与毁灭**。
他的脸上，没有惊慌，没有绝望，甚至没有悲伤**。
只有一种平静到极致的 … 冰冷**。
他缓缓地、一字一顿地，对着空无一人的前方，也是对着在场的每一个人，说道**：
“通知所有人。”
“准备… 回家。”**