“永眠”。
这两个古老的符文，像两枚冰刺，扎进陈渡的眼里。他父亲低沉而严肃的教导声，仿佛穿越了岁月，在耳边隐约响起：“……此符，非大怨、大执、大秘不用，意为镇之，亦为封之，令其安息，亦令其……缄口。”
镇封。缄口。
这干涸的池子，这发光的石头，这满壁描绘着祭祀与沉没的刻痕，还有池底这冰冷的“永眠”之符……这里，绝不仅仅是一个简单的祭坛。
丫蛋那句“有个人在睡觉”的童言，此刻听来，带着一种令人毛骨悚然的穿透力。
“渡……渡哥，你看到什么了？”三娘的声音带着哭腔，她紧紧抱着丫蛋，不敢靠近池边。
陈渡没有回答，他缓缓蹲下身，伸出手，不是去触碰那符文，而是轻轻拂开符文旁边的一些浮尘。指尖触感冰凉，石质细腻。在“永眠”符文的下方，还有一行更小、几乎与石头纹理融为一体的刻字，同样是那种古老的符文。
他辨认得很艰难，只能依稀看出几个断续的含义：“……水……衡……监……造……”、“……祀……以……安……澜……”
水衡监造。祀以安澜。
果然是“水衡”官署的手笔！他们在这里建造了某种设施，举行祭祀，目的是为了“安澜”——平息水患，安抚河流？
可壁画上描绘的，却是水患和沉没。还有这池底，这需要以“永眠”符来镇封的……
一个可怕的猜想在陈渡心中逐渐成形。难道，那场祭祀本身，或者说祭祀的“核心”，就是导致后来沉没的原因？而这池子，就是用来安置那“核心”的？
“老丈，”陈渡站起身，声音有些沙哑，“你听说过，‘水衡’有过以活人……祭祀河神，祈求漕运平安的记载吗？”
老鱼头闻言，脸色骤变，握着鱼叉的手紧了紧，浑浊的眼睛里闪过一丝惊悸。他沉默了片刻，才缓缓摇头，声音干涩：“官面上的记载，自然没有。但……运河上跑船的老辈子人嘴里，确实有些上不得台面的传言。说明初定鼎之时，运河不畅，水患频频，有督漕的大官听信邪术，曾秘密进行过一些……血祭。据说，用的还不是寻常人，多是些有特殊命格、或者身负技艺的童男童女，甚至……官奴官匠，以求镇住水脉，沟通鬼神。后来，好像因此惹出了大乱子，死了很多人，那片地方也……沉了。再后来，朝廷严令禁止，所有记载也都被销毁了。”
官奴官匠。特殊命格。
陈渡的目光再次落回那具在入口处发现的匠人骸骨的方向。一个隶属于“水衡”的官匠，死在了这沉没之地，他的工具，他的玉牌……
难道，他不仅仅是建造者，也是……被选中的“祭品”之一？或者说，他是知情人，因此而被灭口，永眠于此？
这就能解释他死前那挣扎攀爬、仰望穹顶的不甘姿态了。
就在这时，一直蜷缩在角落、被捆着的吴念清，忽然又发出了低沉而诡异的笑声，他抬起头，脸上是一种混合着恐惧和癫狂的明悟：
“嘿嘿……嘿嘿嘿……对了……对了……就是这样……祭品……我们都成了祭品……进了这水府龙宫，就别想再出去了……都要留下来……陪着……陪着那位老爷……”
他的话颠三倒四，却像一块石头砸进了本就波澜暗涌的心湖。
“你胡说什么！”钟伯厉声喝止，但声音里也带上了一丝不易察觉的动摇。
陈渡没有理会吴念清的疯话，他走到池壁旁，仔细看着那些描绘沉没的壁画。他的手触摸着冰冷的石壁，感受着刻痕的走向。在描绘水流涌入、建筑坍塌的那部分壁画下方，他发现了一些更加细微、几乎被忽略的刻痕。
那似乎是一行匆忙刻下的、歪歪扭扭的小字，用的不再是古老的符文，而是更接近他们现在使用的文字，只是笔画间充满了仓促和绝望：
“谎！皆为谎！水衡非为安澜，实为……（后面的字迹被一道深深的划痕破坏，无法辨认）……皆葬于此……吾不甘……”
字迹到这里戛然而止。
谎！皆为谎！
水衡非为安澜，实为什么？
这仓促的留言，像一道撕裂黑暗的闪电，照亮了部分真相，却又留下了更深的谜团和更大的恐怖。
建造这里的目的不是安澜？那是什么？为什么要用如此大的手笔，甚至可能涉及惨无人道的活祭？最后又为何会沉没？这留言的人是谁？是那个匠人吗？
陈渡感到一阵寒意，不仅仅是这水下的阴冷，更是一种触及到某种被岁月刻意掩埋的、庞大而黑暗的事实的惊悚。
他胸前的河图石，那股温热感越来越明显，甚至开始隐隐发烫。这石头，与这水下的秘密，与这“水衡”，究竟有着怎样的关联？
“渡哥，我们……我们还要待在这里吗？”李二狗的声音带着哭音，这石室里的诡异气氛和那些可怕的猜测，几乎要压垮他的神经，“我……我害怕……”
陈渡环顾四周，发光的石头映照着一张张惊惶不安的脸。这里不能久留。不仅仅是心理上的压迫，还有一种直觉上的危险。那池底的“永眠”符，那未尽的留言，都暗示着此地蕴藏着不祥。
“走。”陈渡果断下令，声音恢复了惯有的沉稳，“离开这里，继续往前。”
他必须弄清楚真相。为了活着出去，也为了解开这围绕河图石、围绕他“渡亡人”身份的谜团。
他最后看了一眼那干涸的池子和池底的“永眠”符，仿佛要将这一切刻进脑海里。然后，他举起石灯，率先走向石室另一端一个低矮的拱形门洞。
门洞后面，是更加深邃的黑暗，以及一条向下倾斜的、狭窄的甬道。
水流声，似乎从甬道的深处隐隐传来，带着一种空洞的回响。