三月下旬，晋南的早春，依然料峭。连日的阴霾终于散开，天空呈现出一种凄清的灰蓝色。鹰嘴岩下，风陵渡358团主力驻地前的打谷场上，黑压压地站满了人。除了留守警戒的部队，全团能集结的官兵几乎都到了。更多的，是闻讯从周边村庄赶来的百姓，扶老携幼，默默地站在队列外围。没有喧哗，没有哭泣，只有一种沉重的、令人窒息的寂静笼罩着全场。寒风卷起地上的尘土，吹动着人们单薄的衣角，却吹不散那弥漫在空气中的悲壮与不舍。
楚云飞离开的日子，到了。
他一身半旧的将校呢军服，皮鞋擦得锃亮，但难掩连日操劳的疲惫。他没有站在临时搭起的高台上，而是直接站在了队伍前方的空地上，目光缓缓扫过眼前这一张张熟悉而质朴的面孔。这些与他一同出生入死、浴血奋战的弟兄，这些用小米和布鞋支撑着他们抗战的父老乡亲。方立功、孙大勇等团营主官，神情肃穆地立在他的身后。
“弟兄们！乡亲们！”楚云飞开口了，他的声音不大，却异常清晰地传遍了寂静的场地，带着一种压抑的沙哑和不容置疑的力量，“今天，楚云飞要暂时离开大家，去重庆一趟。”
话音落下，队伍中响起一阵极力压抑的骚动，许多士兵的眼圈瞬间红了，紧紧咬住了嘴唇。人群中的百姓们则发出低低的叹息和啜泣声。
“这次去，是上级的命令，是去述职，也是去学习。”楚云飞的声音提高了一些，目光变得锐利，“有人觉得，这是明升暗降，是调虎离山！有人担心，我楚云飞这一走，咱们358团就散了，咱们这晋南的地盘就丢了！”
他停顿了一下，让这些话在每个人心中回荡，然后猛地一挥手臂，声音陡然变得激昂起来：“我要告诉这些人，他们错了！大错特错！”
“我358团，不是靠我楚云飞一个人撑起来的！它是用无数牺牲弟兄的鲜血和骨头，是用在座每一位的忠诚和勇气，是用晋西北千千万万老百姓的身家性命，一点一点打出来、熬出来、站起来的！”他的声音如同沉雷，撞击着每个人的心灵，“这支队伍的魂，扎在这片土地里，扎在打鬼子的信念里！谁也拔不走！我楚云飞今天走了，但只要这魂还在，358团就垮不了！晋南的天，就塌不下来！”
他向前迈了一步，目光灼灼地盯着一营的方阵：“一营的弟兄们！还记得小王庄吗？还记得赵铁柱和警卫营的弟兄们是怎么死的吗？他们的血还没干！你们能忘吗？”
“不能忘！”队列中爆发出低沉的吼声，带着哭腔，更带着仇恨。
他又看向随营学校的学员方阵：“随营学校的学员们！你们学的文化，学的本事，是为了什么？是为了有朝一日，能更好地保卫这片土地，让咱们的子孙后代，再也不用受鬼子的欺负！”
“誓死报国！”年轻学员们挺起胸膛，声音坚定。
最后，他望向黑压压的百姓人群，深深鞠了一躬：“父老乡亲们！我楚云飞和358团，这几年，吃你们的粮，住你们的房，欠你们的情，一辈子也还不清！我向你们保证，我走之后，358团还是会像以前一样，是咱们老百姓的队伍！鬼子的刺刀还在，358团的枪就不会放下！只要我楚云飞还有一口气在，就一定会回来！和大家一起，把狗日的小鬼子，彻底赶出中国！”
“团长！您放心走吧！我们等着您回来！”
“团长保重！”
“358团万岁！”
人群中终于爆发出无法抑制的哭喊和呐喊声，许多老兵和百姓都流下了热泪。气氛悲壮而热烈。
楚云飞抬起手，示意大家安静。他从身旁的警卫员手中接过一面弹痕累累、却清洗得十分干净的军旗——那是358团的团旗，旗面上浸透着烈士的鲜血。他双手郑重地将其交到方立功手中：“立功兄！这面旗，还有这几千弟兄，晋南的父老，我就交给你了！人在，旗在！阵地，也必须在！”
方立功双手微颤地接过军旗，紧紧抱在胸前，虎目含泪，嘶声道：“团长放心！方立功在，旗在！阵地在！358团的骨气，就在！”
接着，楚云飞又拿起一个用红布包裹的小木盒，递给赵铁柱，低声道：“大勇，这里面，是咱们‘星火’基地最新试制成功的子弹样品，和一份关键名单。家里的事，暗处的事，你多费心。遇事，多和立功商量，但该决断时，不要犹豫！”
孙大勇重重接过，如同接过千斤重担，哽咽道：“团长！铁柱明白！您……一路保重！”
简单的告别仪式后，楚云飞没有再犹豫。他走下打谷场，逐一与各营营长、连长老兵握手，用力拍打着他们的肩膀。走到百姓人群中，他接过一位满头白发的老农递上来的一碗浊酒，一饮而尽；摸了摸一个孩童的头，将自已的军帽戴在了孩子头上。
“出发！”他最后看了一眼这片熟悉的土地和人群，毅然转身，带着一个精干的警卫班和必要的文书，迈开了脚步。
送行的人群默默地跟随着，形成了一条长长的、沉默的人流，从驻地一直延伸到山口。没有人说话，只有脚步声和风呜咽的声音。到了山口，楚云飞停下脚步，转身，对着黑压压的人群，庄严地敬了一个标准的军礼。
所有人，官兵和百姓，同时立正，举手还礼。
在他身影即将消失在山路拐角时，对面山梁上，一骑快马悄然出现。马上之人，一身八路军灰布军装，身材魁梧，正是李云龙。他勒住马，远远地望着楚云飞离去的方向，看了许久，然后抬手，也敬了一个吊儿郎当却透着郑重的军礼。随即，拨转马头，消失在山林之中。
楚云飞走了。带着无尽的牵挂和决绝的信念，走向了迷雾重重的重庆。