蕾茉妮雅的反应异常迅速且理解：“生死帷幕的异常关乎暗影界与生者世界共同的根基，典狱长的行动显然在加速。玛卓克萨斯刚刚与你们缔结盟约，自然不会坐视盟友的后方起火。我会立刻禀报兵主，并协调锐眼密院，将我们目前掌握的关于典狱长势力在噬渊及帷幕薄弱点的活动情报，与你们共享。同时，开放一条相对稳定的、通往艾泽拉斯指定坐标（由卡德加提供）的**紧急撤离通道**。”
她语气凝重地补充：“另外，关于那个倒三角符号和铸秘者技术的调查，我们这边会继续。一旦有突破性发现，会通过盟约渠道第一时间告知你们。兵主有言：若艾泽拉斯需要，在稳定内部局势后，玛卓克萨斯的铁蹄随时可以跨越帷幕，提供支援——前提是，你们需要先稳住阵脚，并找到让大军安全通行的‘锚点’。”
德拉卡更是直接，她拍了拍陈默的肩膀（力道让陈默晃了一下）：“走吧，小子。家要没了，还待在这里做什么？记住你们在玛卓克萨斯学到的东西。打架要狠，动脑要快。需要砍人的时候，别忘了招呼一声。”她将一个刻有自己私人灵魂印记的通讯石塞给陈默，“通过这个，可以直接联系到我的战团。虽然隔着帷幕信号不会太好，但总比没有强。”
告别了玛卓克萨斯的新盟友，铁壁公会携带兵主赏赐的装备物资，在锐眼密院巫妖的引导下，通过一个临时稳定的大型传送法阵，直接抵达了位于暗影界与艾泽拉斯交界处、一处由达拉然和圣光军团共同维持的相对稳定的**前哨站——帷幕之愈**。
从充斥着死亡、钢铁与魂火的暗影界，骤然回到生者世界边缘，那充满“生命气息”（尽管这里依旧荒凉）的空气和相对稳定（虽然此刻也在轻微波动）的空间规则，让众人都感到一阵恍惚和不适应。前哨站内气氛紧张，肯瑞托法师、银色黎明圣骑士、圣光军团德莱尼守备官们行色匆匆，空气中弥漫着奥术、圣光与淡淡的焦虑。
卡德加亲自在前哨站的指挥塔迎接他们。大法师的袍子沾满了灰尘和魔法的余烬，眼中有血丝，但看到陈默等人安全返回，尤其是感受到他们身上那股经过玛卓克萨斯淬炼后更加凝实、甚至带着一丝铁血气息的力量波动时，眼中闪过一丝欣慰。
“回来得正好，虽然我希望你们永远不需要回来面对这些。”卡德加没有过多寒暄，直接切入正题，“灵魂潮汐逆流和虚空低语再现的现象，在三天前突然加剧。受影响最严重的地区是**冰冠冰川的陨落英雄之谷**、**暮色森林的乌鸦岭墓园**、**希利苏斯甲虫之墙遗迹**以及……**潘达利亚的恐惧废土边缘**。”
他调出魔法地图，上面清晰地标记着几个巨大的、不断扩散的暗红色能量漩涡。“这些区域，都是历史上死亡能量高度集中，或与上古之神、煞魔有过深度纠葛的地方。灵魂被强行拖拽的现象时有发生，但如此大规模、有组织性的逆流，绝非常规。我们怀疑，典狱长通过噬渊，掌握了某种直接干预艾泽拉斯生死帷幕，甚至‘打捞’特定灵魂的技术。”
“更麻烦的是虚空低语和煞能波动。”卡德加切换地图，显示出几处泛着紫黑色和灰红色光芒的区域，“它们并非伴随灵魂逆流出现，而是出现在一些看似无关的区域，如**艾萨拉的海岸线**、**荆棘谷的古拉巴什竞技场地下**、甚至**铁炉堡后山的荒野**。低语的内容混乱而充满诱惑，似乎在寻找‘倾听者’或‘合作者’。煞能则更加狂暴，直接侵蚀土地和生物的心智。”
他看向陈默，语气沉重：“这不像简单的侵蚀，更像是一种……**有预谋的渗透和唤醒**。典狱长可能不仅仅满足于吞噬灵魂，他可能在艾泽拉斯寻找着什么，或者在试图激活某些沉睡的、对他有用的‘东西’。”
陈默心中凛然。他想起了星界信标长久以来对虚空的警示，想起了艾露尼斯从阿古斯获得的关于“意志”与“希望”的理解，也想起了那个神秘的倒三角符号。这一切，似乎被一条若隐若现的线串联起来。
“我们需要立刻分头行动，查明这些异变的根源，并尝试遏制。”陈默提出建议，“卡德加大师，联盟和部落方面有什么部署？”
“银色黎明和蛮锤矮人负责冰冠冰川；暴风城和夜色镇的部队在暮色森林布防；塞纳里奥议会和暗夜精灵关注希利苏斯；而潘达利亚……影踪派和联盟部落的驻军已经高度戒备，但恐惧废土的异动涉及古老的螳螂妖和煞魔，情况最为复杂诡异。”卡德加快速说道，“我们达拉然和圣光军团则作为机动力量，同时尝试从魔法层面加固帷幕，并追踪虚空低语的源头。”
他看向陈默：“你们铁壁公会，刚刚经历了暗影界的洗礼，对死亡能量和灵魂层面的威胁有更直接的体验。我希望你们能作为一支特殊的快速反应部队，优先处理**暮色森林**和**潘达利亚恐惧废土**的异常。暮色森林靠近暴风城，影响巨大；而恐惧废土……那里的煞能异动，让我非常不安。根据古老的预言和少得可怜的记载，恐惧废土深处，可能埋藏着亚煞极最后的、也是最危险的‘遗产’。”
恐惧废土，亚煞极的遗产……陈默想起了在潘达利亚与加尔鲁什的最终决战，想起了那枚被净化的亚煞极之心碎片。难道典狱长的目标之一，是那些上古之神残留的力量？
“我们接受任务。”陈默毫不犹豫，“但我们需要最新的情报支援，以及必要的补给和传送协助。”
“当然。达拉然的传送网络会为你们优先服务。相关区域的详细情报已经整理好。”卡德加递过几份魔法卷轴，“另外，提里奥·弗丁的银色黎明发现，在冰冠冰川的异变中心，检测到了一些与你们在暗影界遇到的‘渊誓者’能量特征相似，但又有些微不同的波动。这可能意味着，典狱长在艾泽拉斯的渗透，已经超出了单纯的灵魂掠夺。”
消息一个比一个糟糕。时间紧迫。
铁壁公会没有返回暴风城或任何主城休整，直接在前哨站完成了最后的补给和情报消化。他们决定兵分两路：
一路由石磊、铁壁钢柱和林薇带领，携带部分精锐，前往暮色森林，支援暴风城部队，调查灵魂逆流并清剿可能出现的亡灵或渊誓者渗透者。
另一路由陈默亲自带领，包括暗影之舞、扳手、洛阿之语等核心成员，直奔潘达利亚恐惧废土，调查煞能异动，并探查是否与典狱长或亚煞极遗产有关。
“保持紧密联系。任何一方发现重大线索或遭遇无法应对的危险，立刻求援。”陈默在分别前叮嘱石磊。
“放心，默大。你们那边更危险，多加小心。”石磊沉稳地点头。
通过达拉然的传送门，两队人马分别消失在光芒中。
陈默小队直接抵达了**四风谷**的**半山集市**。曾经祥和（虽然忙碌）的熊猫人农庄此刻也笼罩在一片淡淡的忧虑中。影踪派的斥候频繁往来，联盟与部落的营地加强了巡逻。空气中，除了熟悉的泥土和炊烟味，隐约多了一丝来自西北方恐惧废土的、令人心神不宁的甜腻腐朽气息——那是煞能的味道，但似乎比记忆中的更加……“活跃”和“饥饿”。
他们与驻守在此的影踪派大师**祝踏岚**（分身或使者）以及联盟指挥官会面。情况比卡德加描述的还要严峻。
“恐惧废土的煞能如同沸腾的锅，不仅范围在扩大，浓度也在急剧升高。”祝踏岚的虚影语气沉重，“更诡异的是，我们观测到废土深处，那些古老的螳螂妖孵化场和亚煞极神殿遗迹中，出现了异常的**能量虹吸现象**。庞大的煞能并非自然弥漫，而是被有意识地抽取、汇聚，流向几个特定的、我们之前未能探测到的深层地下区域。同时，废土边缘开始出现一些……并非螳螂妖，也非被煞魔腐蚀的生物。它们行动隐秘，带着暗影与死亡的气息，与你们描述的‘渊誓者’有部分相似，但更加……‘适应’煞能环境。”
联盟指挥官补充道：“我们的侦察兵报告，在废土与螳螂高原交界处的**凯帕圣树**附近，发现了小规模的冲突痕迹，有螳螂妖尸体，也有那种未知敌人的残骸。似乎有第三方势力，正在恐惧废土与螳螂妖，甚至可能与复苏的煞魔势力，发生冲突或……进行某种交易。”
第三方势力？在恐惧废土？陈默立刻想到了那个倒三角符号，想到了铸秘者改造泰坦能量的技术。难道……铸秘者的余孽，或者他们背后的阴影，也把手伸到了艾泽拉斯，伸向了亚煞极的遗产？甚至，他们可能与典狱长有所勾结，或者……是竞争关系？
“我们必须立刻深入恐惧废土，查明能量虹吸的源头和第三方势力的真面目。”陈默决断道，“祝踏岚大师，能否为我们提供最详尽的废土地图，特别是关于那些深层地下区域的古老传说或记载？”
祝踏岚点头：“影踪派会全力协助。我们会派最熟悉废土地形的斥候为你们引路。但要小心，那里的煞能已经浓郁到足以扭曲心智，滋生强大的煞魔实体。而且，如果真有第三方势力介入，其危险程度可能远超螳螂妖。”
没有更多时间准备。在影踪派斥候的带领下，陈默小队骑着狮鹫（从联盟营地调用），向着那片被紫黑色雾气笼罩的恐惧废土疾飞而去。
越靠近废土，天空的颜色越发晦暗，空气中那股甜腻的腐朽味几乎化为实质，粘在皮肤和呼吸道上，让人感到恶心和烦躁。地面上的植被逐渐被扭曲的、散发着不祥紫光的菌类和苔藓取代。远处，高耸的、如同昆虫甲壳般的螳螂妖建筑残骸在雾气中若隐若现，更深处，则是一片翻滚不休的、仿佛拥有生命的紫黑色煞能浓雾。
“前面就是废土核心区边缘，狮鹫无法再前进了，煞能会对它们造成不可逆的侵蚀。”影踪派斥候在一片相对稳定的石崖上降落，指着下方被浓雾笼罩的荒芜大地，“能量虹吸的波动，主要来自那个方向——”他指向浓雾深处，一座隐约可见的、巨大如山岳的残破甲壳状建筑，“曾经的**夏柯希尔之巢**深处，以及更南边的**恐惧之心**遗迹下方。那些陌生的死亡气息活动痕迹，则在凯帕圣树和几个较小的螳螂妖孵化场附近更常见。”
“我们步行潜入。”陈默下令。队员们纷纷激活了各种抗性药剂和防护法术，暗影之舞和洛阿之语放出各自的宠物在前方探路。
踏入恐惧废土地面的瞬间，一股沉重、污秽的精神压力便扑面而来。耳边似乎响起了若有若无的、充满憎恨与狂怒的低声嘶语，那是煞能对心智的天然侵蚀。艾露尼斯在陈默手中发出柔和的微光，驱散着靠近的煞能，并提供着些许心智防护。
他们小心翼翼地沿着影踪派提供的、相对安全的（在恐惧废土的标准下）路径前进，避开那些明显在蠕动、喷吐着煞能孢子的“活体”地面区域和游荡的、形态可怖的煞魔实体。
沿途的景象令人心惊。许多螳螂妖的巢穴和通道入口被暴力破坏，残留着战斗的痕迹。有些螳螂妖尸体呈现被利器或能量武器击杀的迹象，但更多的则是被吸干了生命精华，变成了干瘪的空壳，伤口处残留着阴冷的暗影能量——正是那种类似渊誓者但又带着煞能适应性的能量特征！
“他们在猎杀螳螂妖？为了什么？心能？还是螳螂妖本身与煞能结合的特质？”扳手检查着一具干尸，低声分析。
“看这里！”暗影之舞在一处隐蔽的岩石后发现了一个简易的、由某种暗银色金属构件搭建的临时营地痕迹。营地中央有一个小型的、已经停止工作的能量装置残骸，其风格……与铸秘者的科技有七八分相似！旁边散落着一些工具和消耗品包装，上面印着一个模糊的、但依稀可辨的标记——**一个齿轮，被一条锁链缠绕，锁链的尽头，是一个倒置的三角形**！
果然是他们！那个倒三角符号背后的势力！他们不仅存在于暗影界，也潜入了艾泽拉斯，而且目标直指恐惧废土和亚煞极的遗产！
“他们在这里停留过，进行过某种研究或采集。”陈默检查着装置残骸，“装置的核心被取走了，但残留的能量读数显示，它曾用于……**分析和提纯煞能**，并将其与某种类似心能，但更加阴冷死寂的能量进行初步融合实验！”
这个发现让所有人头皮发麻。这股神秘势力，不仅掌握改造泰坦能量的技术，还在研究如何利用甚至融合艾泽拉斯最危险的能量之一——煞能！他们的目的究竟是什么？制造更强大的武器？进行某种禁忌的仪式？还是……为了某个更宏大、更可怕的目标？
“追着他们留下的痕迹！必须弄清楚他们在恐惧废土深处到底在干什么！”陈默沉声道。
小队沿着营地遗留的细微痕迹（脚印、能量残留、被小心掩盖但逃不过暗影之舞眼睛的踪迹），向着恐惧废土更深处，那座如同山岳般的夏柯希尔之巢遗迹方向追去。
越往深处，煞能浓度越高，视野越差。诡异的低语几乎成了背景音，需要时刻保持心智清明。不时有强大的煞魔从浓雾中扑出，或是地面上突然裂开，钻出扭曲的煞能构造体。战斗变得频繁而危险。
在一次击退了一波由**狂怒之煞**幻影和数只**煞化螳螂妖**组成的袭击后，他们在一处崩塌的螳螂妖隧道入口附近，发现了激烈的战斗痕迹。这里残留的能量更加混乱和强大，除了煞能、那种阴冷的死亡能量，竟然还有一丝……**纯净但充满掠夺性的奥术波动**，以及**狂暴的邪能残留**！
地面上散落着更多那种倒三角势力成员的尸体（同样是干瘪的被抽取状），但也发现了几具截然不同的尸体——是**玩家**！
陈默检查了其中一具玩家尸体身上的公会徽记——**血匕**！
血匕公会！他们也来到了潘达利亚，也深入了恐惧废土！而且，他们似乎与倒三角势力发生了冲突！从战场痕迹看，战斗异常惨烈，双方都动用了强力手段。
“血匕的人怎么会在这里？他们也盯上了亚煞极的遗产？还是说，他们追踪‘噬心者’（铸秘者）的线索，一路追到了艾泽拉斯？”暗影之舞疑惑道。
“不管为什么，他们的出现让局面更复杂了。”洛阿之语皱眉，“螳螂妖、煞魔、倒三角势力、血匕公会……这里快成大杂烩了。”
陈默没有时间仔细分析。他注意到，战场痕迹延伸向了夏柯希尔之巢深处的一个巨大裂口，那里传来的能量虹吸感最为强烈，同时，也隐约传来了法术爆炸和兵刃交击的声音——前方的战斗，还在继续！
“跟上！小心潜伏的煞魔和其他势力！”陈默握紧艾露尼斯，率先冲进了那个如同巨兽伤口的裂口。身后，小队成员们紧紧跟随，冲入了那片翻腾着煞能、死亡与未知阴谋的最终迷雾。
恐惧废土的核心秘密，倒三角势力的真正目的，血匕公会的企图，以及典狱长与这一切的关联……答案，或许就在前方那片被古老甲壳和疯狂能量笼罩的黑暗深处。铁壁公会，再次义无反顾地踏入了风暴的最中心。