淮水之战的硝烟尚未完全散去，空气中还弥漫着焦糊与血腥混合的刺鼻气味。南岸原本属于张勋的连绵营寨，如今已是一片狼藉，残破的旗帜浸泡在血水中，无主的战马在废墟间悲鸣。而在这片狼藉之上，一个新的、秩序井然的庞大营盘正在迅速建立起来，赤色的“靖难”与“刘”、“吕”大旗迎风招展，宣告着这片土地的新主人。
中军大帐内，气氛热烈而忙碌。刘备端坐主位，虽面带倦色，眼神却异常明亮。吕布坐在左侧上首，正拿着一块绒布，慢条斯理地擦拭着方天画戟上并不存在的血迹，嘴角噙着一丝意犹未尽的弧度。关羽、张飞、曹豹、陈宫等文武分列左右。
“主公，此战我军大获全胜！”糜竺捧着初步统计的册子，声音带着压抑不住的兴奋，“阵斩敌军逾万，俘获五万三千余人，缴获军械、粮秣、旗帜无数！张勋仅率万余残部，仓皇逃往盱眙方向！”
帐中响起一片低低的欢呼声。张飞咧着大嘴，用力拍着身旁一个文吏的肩膀（拍得对方龇牙咧嘴）：“哈哈哈！俺就说嘛，什么十万大军，都是纸糊的！不够俺老张和吕布……呃，和温侯一起收拾的！”他难得地捎上了吕布，显然这场酣畅淋漓的大胜让他看谁都顺眼。
吕布闻言，只是挑了挑眉，继续擦他的画戟，但那微微上扬的嘴角显示他心情颇佳。
刘备抬手压下帐中的喧哗，目光看向曹豹：“元显，降卒众多，如何处置，还需你费心筹划。”
曹豹早已成竹在胸，拱手道：“主公放心。降卒需即刻甄别，老弱病残者，发放些许钱粮，遣散归乡，既可示主公仁德，亦可让其宣扬我军威。其余精壮，打散后编入辅兵营，由我军将士带领，参与运输、筑营等劳役，以观后效，日后择优补充各部。如此，可化敌为己用，亦免其聚众生事。”
“善！”刘备点头赞同，“便依元显之言。子仲，此事你协同元显办理，务必妥善。”
“遵命！”糜竺躬身领命。
这时，吕布将擦好的画戟往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，打破了帐内处理政务的氛围：“玄德公，降卒之事自有文官操心。如今张勋新败，魂飞胆丧，正是我军乘胜进军，直捣寿春之时！何不即刻起兵，一路横扫过去？某愿为先锋！”
张飞也嗷嗷叫起来：“对对对！吕布……温侯说得对！正好俺还没杀过瘾呢！一口气打到寿春，把袁术那老小子从他那破龙椅上揪下来！”
刘备没有立刻回答，而是将目光再次投向曹豹。不知不觉间，曹豹的战略意见已然成为联盟决策的重要依据。
曹豹微微一笑，走到悬挂的淮南地图前：“温侯、翼德将军所言，自是正理。乘胜追击，势在必行。然则，饭要一口口吃，路要一步步走。”他的手指点在地图上淮水以南的几个点上。
“诸位请看，张勋溃败，淮水防线已破。其南岸诸多城邑，如钟离、徐县、淮陵等地，守军本就不多，如今听闻十万大军一朝覆没，必然震恐。我军此刻挟大胜之威，兵锋南指，可传檄而定，不必一一强攻，徒耗兵力与时日。”
他顿了顿，手指重重地点在了一个依山傍水、形似屏障的城池标记上：“我军下一步的关键，在于此处——盱眙！”
“盱眙临淮水，倚山势，城高池深，乃寿春之东方门户，素有‘淮上明珠’之称。袁术若要固守寿春，必遣大将重兵驻守盱眙，阻我兵锋。张勋残部亦必逃往此处汇聚。若能速破盱眙，则寿春门户大开，我军便可长驱直入，兵临寿春城下！反之，若在盱眙城下迁延日久，则恐袁术缓过气来，加固城防，四处求援，战事便陷入胶着了。”
吕布盯着地图上的盱眙，眼中燃起战意：“既如此，更当速进！某家便去取了这盱眙！”
“温侯勇武，自是破城关键。”曹豹先肯定了一句，随即话锋一转，“然盱眙非寻常小城，强攻难免伤亡。豹之意，大军分为三路。一路，由云长将军率领，以本部兵马为主，辅以部分降卒，沿淮水南岸扫荡诸城，传檄招降，肃清后方，保障粮道。”
关羽抚须颔首，对此安排并无异议，这正符合他沉稳持重的风格。
“第二路，便由翼德将军统领。”曹豹看向张飞，“率一支轻兵，尾随张勋败军，一路驱赶，使其无法在盱眙城外重整旗鼓，务必将恐慌和混乱带入盱眙城中！”
张飞一听有仗打，还是追着敌人屁股揍的痛快活儿，立刻眉开眼笑：“包在俺身上！定叫那张勋睡不了安稳觉！”
“而这第三路，也是主力，”曹豹最后看向刘备和吕布，“则由主公与温侯亲自统领，携大军主力，携带攻城所需器械，稳扎稳打，直逼盱眙！待我军兵临城下，内有张勋败军带来的恐慌，外有我大军围城，破城之势自成！”
这番安排，既有雷霆之势，又有稳健之策，将各方优势发挥得淋漓尽致。刘备听得连连点头，吕布也觉得这安排既能让他参与主力决战，又不用干等着，颇为满意。
“好！便依元显之策！”刘备拍板定论，“即刻传令三军，休整一日，处理降卒，后日清晨，兵发盱眙！”
军令如山，靖难军这台庞大的战争机器再次高效运转起来。
两日后，三路大军如期开拔。
关羽一路，果然如曹豹所料，旌旗所指，沿途城邑望风归降。偶有冥顽不灵者，关羽甚至无需亲自出手，只需派一偏师，展示一下淮水之战的缴获和降卒规模，守军便吓得开城纳款。毕竟，连十万大军都灰飞烟灭了，他们这几百上千人守着个小城，又能济得何事？刘备“仁德”之名与靖难军“威武”之实，如同水银泻地，迅速传遍淮水以南。
张飞一路，则更像是一场快乐的“武装游行”。他领着数千精锐，撒开了欢儿地追在张勋败军的屁股后面。张勋好不容易收拢点残兵，还没喘口气，张飞的追兵就到了，一阵冲杀，再次溃散。如此反复，张勋别说整军了，连顿饭都吃不踏实，真真是惶惶如丧家之犬，一路丢盔弃甲，将失败和恐惧尽数带向了盱眙。
而刘备与吕布率领的中军主力，则浩浩荡荡，沿着张飞扫清的道路，一路向南。所过之处，秋毫无犯，反而开仓放粮，赈济因战乱而困苦的百姓，与袁术军的横征暴敛形成鲜明对比。沿途百姓箪食壶浆以迎王师者，不绝于道。
站在行进的中军队伍里，曹豹回头望去，只见身后旌旗招展，刀枪如林，队伍绵延不绝，士气高昂。再看向前方，通往盱眙的道路已然畅通。他知道，攻克盱眙，拿下这颗“淮上明珠”，剑指寿春，便只剩最后一步之遥。
这场由他一手策划的南征大戏，正朝着预定的高潮，稳步推进。