黑暗。
粘稠的，仿佛要将灵魂都冻结的黑暗。
李长乐在撞破墙壁的瞬间，意识就几乎被抽离。引爆沉淀池底部的化学“囊胞”，几乎耗尽了他所有的精神力和大半的“源初之火”能量，随之而来的恐怖反噬和爆炸冲击，更是让他如同被一柄无形的巨锤正面轰中。
他感觉自己像是在惊涛骇浪中被撕扯的破败玩偶，沿着一条陡峭向下的、布满了尖锐突起和废弃线缆的管道翻滚、撞击。骨头碎裂的声音清晰可闻，内脏仿佛移位，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和灼热的痛楚。耳朵里只有轰鸣的余响，视线模糊一片，只有偶尔擦碰出的火花，短暂地映亮周遭飞速掠过的、狰狞的金属内壁。
他不知道滚落了多久，直到身体重重地砸在一片相对平整、但冰冷潮湿的地面上，又向前滑行了一段距离，才终于停了下来。
死寂。
只有他自己粗重如同风箱般的喘息，以及血液滴落在积水中的、细微却惊心的“滴答”声。
他尝试动一下手指，钻心的疼痛立刻从全身各处传来，让他几乎晕厥。他勉强睁开沉重的眼皮，视野里是一片模糊的昏暗，只能凭借感知，确定自己似乎是在一条废弃已久、弥漫着霉味和铁锈味的地下通道里。
完了吗？
意识如同风中残烛，随时可能熄灭。身体的状态糟糕到了极点，多处骨折，内出血，能量近乎枯竭，精神力更是如同被榨干的海绵，传来阵阵空虚的剧痛。别说战斗，就连移动都变得无比艰难。
“铁幕”的人……会追来吗？银狐……还活着吗？
念头如同碎片般闪过，带来的是更深的无力感。他倾尽所有，制造了那场毁灭性的爆炸，几乎葬送了“铁幕”在“巨釜”内的所有力量。但这代价，似乎太过沉重。
冰冷的绝望，如同周围的黑暗，开始悄然蔓延，试图吞噬他最后的意志。
就在这时，他胸口处，那枚被铁匠称为“影跃”信标的黑色金属片，突然传来一阵极其微弱、却异常清晰的温热感！
这温热感如同黑暗中点燃的一缕火苗，瞬间驱散了些许寒意，也让他近乎涣散的意识重新凝聚了一丝。
对了……信标……最后的退路……
可是……激活它吗？
铁匠的警告在脑海中回响：“……通道极不稳定，只能维持十秒，且会暴露隐匿点的大致方向。不到万不得已，不要用。”
现在，就是万不得已的时候了吗？
他艰难地抬起几乎不听使唤的右手，颤抖着摸向胸口。每动一下，都牵扯着全身的伤口，带来撕裂般的痛苦。但他没有停下。
手指触碰到那冰冷的金属片，那丝温热感更加清晰了。它仿佛在提醒他，他并非孤身一人，在城市的某个角落，还有人在等待。
夏小暖担忧的眼神，周胖子没心没肺的笑容，铁匠那灰色眼眸深处的认可……一幕幕画面在眼前闪过。
不能……倒在这里！
强烈的求生欲和守护同伴的信念，如同最后的燃料，注入了他即将熄灭的生命之火中。
他深吸一口气，牵动了胸口的伤势，猛地咳嗽起来，喷出的血沫染红了前方的地面。但他不管不顾，将残存的所有力量——无论是体力、精神力，还是那微乎其微的“源初之火”余烬，都疯狂地灌注到那枚“影跃”信标之中！
“嗡——”
一声轻微的、仿佛来自另一个维度的震动响起。
他手中的黑色金属片骤然亮起！不是耀眼的光芒，而是一种仿佛能吸收所有光线的、更加深邃的黑暗！这黑暗迅速扩大，如同滴入水中的墨滴，在他面前的空间中晕染、旋转，形成了一个不断扭曲、极不稳定的、直径约一米的圆形通道入口！
通道内部并非景象，而是一片混沌的、闪烁着危险电光的虚无！狂暴的空间乱流气息从中溢出，吹拂着他染血的脸颊，带来刺骨的寒意。
就是现在！
李长乐不知道从哪里爆发出最后的力量，用尽全身力气，向着那扭曲的通道入口猛地一扑！
在他身体没入通道的瞬间，他仿佛听到了来自遥远彼端的、银狐那愤怒到极致的咆哮，以及某种更加庞大、更加恐怖的意识，如同苏醒的巨兽，投来冰冷的一瞥。
紧接着，是难以形容的撕扯感！
仿佛身体和灵魂都被投入了高速旋转的滚筒，被来自四面八方的无形力量疯狂拉扯、挤压！意识在极致的痛苦中迅速沉沦，黑暗再次席卷而来，这一次，他再也无法抵抗。
在他彻底失去意识的前一秒，他似乎感觉到了一股熟悉的、温暖的精神波动，如同灯塔的光芒，在混沌的尽头，为他指引着方向……
……
三号隐匿点。
这里并非“熔炉”那般充满重工业气息的钢铁巢穴，而更像是一个经过精密改造的、废弃的地下图书馆或档案馆。高大的书架被金属支架加固，上面摆放的不再是书籍，而是各种密封的仪器箱和数据存储器。空气中弥漫着尘埃、旧纸张和臭氧混合的奇特味道，光线来自镶嵌在穹顶的、模拟自然光的柔和灯带。
夏小暖正坐在一个临时搭建的简易床铺边，心神不宁地摆弄着衣角。周胖子则在角落里，对着几个刚刚组装好的监控屏幕，调试着信号接收器。
突然！
夏小暖猛地抬起头，脸色瞬间变得苍白，她捂住胸口，一种强烈的心悸和难以言喻的恐慌感攫住了她！
“怎么了？暖妹子？”周胖子察觉到她的异常，连忙问道。
“长乐……长乐他出事了！”夏小暖的声音带着哭腔，那股源自“信标”体质的精神感应，让她清晰地捕捉到了李长乐濒临崩溃的绝望和那最后爆发出的、微弱的求救信号！
几乎就在她话音落下的同时！
隐匿点中央的空地上方，空间猛地一阵扭曲！伴随着刺眼的电光和令人牙酸的空间撕裂声，一个极不稳定的黑色通道被强行撕开！
一道浑身是血、几乎看不出人形的身影，从中猛地摔落出来，重重地砸在地面上，一动不动，气息微弱得如同随时会断绝！
“乐子！！”周胖子目眦欲裂，扔掉手中的工具就冲了过去！
夏小暖也惊呼一声，不顾一切地跑到李长乐身边，看着他遍体鳞伤、鲜血淋漓的惨状，眼泪瞬间涌了出来。
“还有气！还有气！”周胖子探了探李长乐的鼻息，虽然微弱，但确实还存在，他立刻手忙脚乱地开始翻找急救包，“妈的！怎么会伤成这样？！‘铁幕’那帮杂碎！”
夏小暖跪坐在李长乐身边，看着他苍白的脸和紧蹙的眉头，感受到他精神世界的混乱与痛苦，心中充满了无尽的担忧和心疼。她下意识地伸出双手，轻轻握住李长乐冰冷的手，闭上眼睛，努力调动起自己那并不强大的精神力，试图传递过去一丝丝安抚与温暖。
她没有“源初之火”那样强大的力量，无法治愈他肉体的创伤。但她希望，自己这微不足道的“信标”之光，能像黑暗中的一丝萤火，照亮他意识回归的道路，让他知道，他并非独自一人。
他回家了。
而在他们看不到的外界，因“影跃”信标强行撕开空间而产生的微弱涟漪，正如同投入湖面的石子，虽然短暂，却已向着城市更深、更黑暗的层面，扩散开去。
新的危机，或许已在路上。
但此刻，在这小小的、临时的避难所里，只有同伴焦急的呼喊，和少女无声的祈祷与守候。
微光虽弱，却顽强地亮着，对抗着无边的黑暗与即将到来的未知风暴。